Bab Lima: Bertahan Hidup di Titik Terendah

Meresapi tekanan yang familiar ini, hati Lei Hong terasa pahit. Awalnya ia berharap bisa menarik beberapa orang yang tersesat agar dapat melarikan diri di tengah kekacauan, namun tak disangka ternyata di Lembah Naga Baru masih ada seorang lagi yang mencapai setengah langkah menuju tingkat Naga Baru! Padahal ujian baru saja dimulai belum sampai setengah tahun.

Di dunia ini, adakah seorang kultivator setengah langkah menuju Naga Baru yang mampu menahan godaan Pil Kembali ke Asal? Meski pedang itu muncul dengan sikap terbuka dan adil, Lei Hong bukanlah orang yang mudah ditipu. Ia pernah berulang kali keluar masuk medan perang bisnis di kehidupan sebelumnya—tidak bisa dikatakan ia tak punya pengalaman. Hanya dari waktu kemunculan pedang itu saja, Lei Hong sudah sangat curiga.

Mengapa tidak muncul lebih awal atau terlambat, tetapi justru menghalangi ketika Lei Hong hendak memasuki wilayah Sapi Kayu Hijau? Apakah benar ia hanya ingin menyelesaikan perselisihan antara Lei Hong dan Pengkultivasi Tumbuhan? Lei Hong sama sekali tidak percaya. Jika seseorang masih punya waktu luang untuk menegakkan keadilan di Lembah Naga Baru, mustahil ia bisa mencapai tingkat setengah langkah menuju Naga Baru.

"Atau mungkin, sejak aku dan Pengkultivasi Tumbuhan mulai bertarung, ia sudah mengawasi?" Sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benak Lei Hong, dan semakin ia pikirkan, semakin terasa masuk akal. Bisa jadi pedang itu sejak awal sudah mengikuti perburuan dan pelarian mereka, berharap sebelum Lei Hong mati bisa membuat Pengkultivasi Tumbuhan kerepotan, setidaknya menguras kekuatan atau memaksa mengeluarkan kartu pamungkas, lalu ia muncul untuk mengambil keuntungan!

Lei Hong tidak pernah merasa dirinya berpikiran jahat, tetapi ia juga tidak ragu untuk menilai sifat manusia dengan prasangka terburuk, terutama setelah mengalami perubahan besar di Benua Matahari Merah. Itulah alasannya ia bisa bertahan dari hanya kerangka sampai sejauh ini.

Sifat manusia, selalu menjadi hal yang paling bisa dipercaya sekaligus paling tidak bisa dipercaya. Lei Hong sangat merasakan hal ini.

"Tsk, dua teman membuat keributan sepanjang jalan, apakah tidak takut mengundang makhluk buas yang mungkin membahayakan semua orang?" Begitu pedang setengah langkah menuju Naga Baru muncul, ucapannya langsung menghilangkan keraguan di hati para pengikut.

Benar-benar bukan orang baik. Lei Hong dan Pengkultivasi Tumbuhan diam-diam merasa berat di hati.

Melihat keduanya tidak menanggapi, pedang itu tak peduli, tersenyum tipis dan melanjutkan, "Meski ini ujian, tapi belum sampai tahap pertempuran berdarah. Saat ini, sebaiknya kita semua fokus meningkatkan kekuatan. Jika kalian berdua bersedia, demi kehormatan saya dan para teman, mari kita sudahi masalah ini dan bertiga berdiskusi bersama."

Mendengar kata-kata pedang itu, Lei Hong langsung merasa muak. Kalau mau merebut Pil Kembali ke Asal, bilang saja, mau berdiskusi? Diskusi muka kamu! Diskusi ibu kamu!

Tak hanya Lei Hong yang tidak nyaman, para pengikut yang menangkap makna di balik kata-kata itu pun wajahnya menjadi buruk. Pedang itu berkata demikian, bukankah secara terang-terangan menyatakan, "Masalah ini hanya kami bertiga yang selesaikan, yang lain silakan pergi"? Mereka yang sudah mengejar dengan susah payah harus kembali hanya karena satu kalimat?

Meski kesal, tak ada yang berani membantah secara terang-terangan. Lawan mereka adalah pedang setengah langkah menuju Naga Baru. Suasana pun menjadi aneh dan hening.

Pengkultivasi Tumbuhan langsung paham maksud pedang itu, tertawa keras dan berkata, "Baik! Kalau teman bicara seperti ini, tentu harus dihormati. Saya akan berdiskusi dengan teman ini. Jika salah paham sudah teratasi, teman-teman lain silakan bubar, karena latihan lebih penting!" Sambil berkata, aura setengah langkah menuju Naga Baru di tubuhnya tidak lagi ditahan, meledak keluar, beradu dengan kekuatan pedang, membuat semua orang di sekitar merasa napas mereka berat.

Mendengar ucapan Pengkultivasi Tumbuhan, ujung bibir pedang itu mengulas senyum licik, melirik para pengikut yang masih belum mau pergi, tangan kanannya terulur dengan lembut, dan tiba-tiba sebuah pedang cahaya besar muncul, mengeluarkan kilatan tajam yang berkedip-kedip. "Apakah kalian ingin berdiskusi bersama kami bertiga juga?"

Sunyi! Pada detik itu, seluruh hutan menjadi begitu tenang hingga suara napas pun tak terdengar.

Mereka yang mengejar ingin mendapat bagian, kini terpaksa pergi karena ancaman itu, membuat hati mereka terasa sangat tertekan. Namun tak bisa berbuat apa-apa. Lawan memang sombong, tapi ia adalah pedang setengah langkah menuju Naga Baru!

Akhirnya, seorang pengikut meninggalkan kelompok dengan diam-diam. Setelah ada yang memulai, yang lain pun menghela napas dan berpencar seperti burung.

"Hmph! Teman tidak menghargai kehormatan ya?" Saat semua hendak berbalik pergi, mereka mendengar dengusan dingin dari pedang, dan segera berbalik, melihat Lei Hong yang terjepit di tengah dua ahli Naga Baru, tiba-tiba melompat lari ke arah wilayah Sapi Kayu Hijau.

Drama pun dimulai! Semua jadi bersemangat.

Lei Hong memang harus lari. Ia tidak bodoh; kalau menunggu sampai tinggal sendirian, kesempatan untuk kabur pun tak ada.

Saat pedang dan Pengkultivasi Tumbuhan sedang fokus pada para pengikut, Lei Hong diam-diam menentukan arah dan seketika melesat ke wilayah Sapi Kayu Hijau.

Sayangnya, saat itu bukan hanya Pengkultivasi Tumbuhan yang ada di sana.

Hampir bersamaan dengan gerakan Lei Hong, pedang mengayunkan tangan kanannya, sebuah pedang cahaya tajam langsung mengarah ke punggung, sementara tiga sulur bercahaya biru menyapu ke depan dengan kekuatan dahsyat.

Jarak yang begitu dekat, Lei Hong mustahil bisa menghindar ke samping. Merasakan aura pedang tajam di belakang yang membuat bulu kuduk berdiri, dan melihat sulur beracun di depan, Lei Hong justru menjadi sangat tenang. Dalam sekejap, ia mengambil keputusan.

Kedua kakinya menghentikan laju, Lei Hong malah mundur, tangan memegang pedang panjang hijau muda bergetar lalu berbalik, mengabaikan tiga sulur yang menyapu, menebas pedang mengejar itu.

Bzz!

Saat Lei Hong menebas, terasa ada keindahan yang tak terlukiskan di dalamnya, suara getaran udara terdengar di langit. Pedang yang mengejar pun merasa dunia tiba-tiba terpaku oleh tebasan Lei Hong, semuanya seakan mengarah padanya.

Apa teknik bertarung ini? Pedang itu kaget, merinding.

Orang lain mungkin tak sadar keistimewaan tebasan itu, tapi pedang yang mengalaminya tahu jelas, tebasan Lei Hong bukanlah serangan biasa, melainkan teknik bertarung, dan tingkatannya sangat tinggi.

Terkejut, pedang itu hanya terdiam sesaat lalu segera mengerahkan seluruh kekuatan untuk menahan serangan aneh Lei Hong. Namun jarak mereka sangat dekat, Lei Hong tiba-tiba berbalik, dan keduanya saling berhadapan.

Hampir seketika, sebelum pedang sempat mengerahkan tenaga, ia melihat kilatan hijau muda lalu merasa tubuhnya dihantam oleh makhluk buas, terlempar tinggi ke udara dan memuntahkan darah.

Serangan mendadak yang melukai pedang, Lei Hong pun tidak baik-baik saja. Lawan memang tidak menggunakan seluruh kekuatan, tapi tetap setengah langkah menuju Naga Baru. Getaran balik dari pedangnya membuat Lei Hong memuntahkan darah.

Saat tubuh Lei Hong terasa kacau, tiga sulur di belakangnya menghantam punggung dengan suara siulan tajam.

Di sinilah kelebihan kekuatan Lei Hong terlihat.

Duri beracun yang panjang menggores punggung Lei Hong, membentuk belasan luka dalam hingga tulangnya terlihat, namun ia hanya terhuyung lalu segera stabil, menjejak tanah dan melesat seperti peluru ke dalam hutan menuju wilayah Sapi Kayu Hijau.

Wow!

Lei Hong berhasil kabur, dan para pengikut langsung gempar!

Mereka tidak punya kepekaan seperti pedang setengah langkah menuju Naga Baru, juga tidak mengalami langsung kehebatan tebasan Lei Hong. Di mata mereka, orang yang sejak awal dikejar dan kini tampak seperti anjing liar, hanya dengan satu tebasan berhasil membuat pedang ahli Naga Baru terlempar dan memuntahkan darah!

Benarkah ini? Semua orang tercengang.

ps: Sudah menambah satu bab lagi, entah ada yang merasa terkejut atau tidak, kalau ada dukunglah ya.