Bab Sembilan: Bayangan Semu

“Eh? Ternyata lumayan juga, kau benar-benar bisa melepaskan diri dari kekuatan mimpiku?”

Sebuah suara terkejut terdengar. Di hadapan Lei Hong, ruang kosong bergetar, memunculkan gelombang samar berwarna abu-abu yang perlahan membentuk sosok manusia yang kabur, tampak berusia tiga puluhan, berada di puncak masa kejayaannya. Namun, Hong Wu justru merasakan jejak waktu yang sangat panjang dari tubuhnya.

Lei Hong menatap tajam ke arah bayangan itu, seluruh tubuhnya menegang hingga ke batas, siap menyerang kapan saja. Pada saat ia hampir terlelap tadi, Lei Hong langsung menyadari alasan dirinya selalu tertidur tanpa sebab—makhluk ini ternyata sudah lama bersembunyi, dan dirinya baru sekarang menyadarinya.

“Hehe, tenang saja, Nak. Walaupun kini aku seperti harimau jatuh ke lembah, naga masuk ke perairan dangkal, seandainya aku ingin melenyapkanmu, pasti sudah kulakukan sejak lima tahun lalu, saat pertama kali kau menggali lubang ini dan tertidur. Apakah kau masih bisa hidup sampai sekarang?” Dengan tatapan sinis, bayangan itu berkata tanpa sedikit pun menghargai Lei Hong.

Lei Hong hanya menarik sudut bibir, diam tanpa bicara, namun tubuhnya sama sekali tidak mengendur karena perkataan bayangan itu.

Melihat sikap Lei Hong, bayangan itu hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa. Ia mengangkat tangannya dan menunjuk ke arah pohon kecil berdaun hijau tua yang tumbuh subur tak jauh dari sana. Seketika, pohon itu bergoyang lincah, beberapa helai daun yang semula hijau zamrud berubah menjadi kuning keemasan dalam sekejap, lalu perlahan melayang jatuh ke telapak tangan bayangan itu di bawah tatapan terkejut Lei Hong. Bayangan itu menggenggam daun-daun itu, dan ketika membuka telapak tangannya kembali, tampak serbuk daun emas yang halus.

Dengan bangga melirik Lei Hong yang terpana, bayangan itu mengangkat tangan dan menjentikkan jari. Arus udara abu-abu yang membentuk tubuhnya memisahkan sedikit di bagian lengan kanan, lalu berubah menjadi sebuah pipa rokok klasik yang langsung melompat ke tangan kirinya.

Ia menuangkan serbuk daun ke dalam pipa rokok, tanpa menyalakan api apa pun, langsung menempelkan pipa ke mulutnya dan menghisap dengan berlebihan. Tiba-tiba, pipa itu memancarkan cahaya merah menyala, dan asap tebal berwarna biru kehijauan mengalir ke dalam tubuh bayangan itu. Setelah beberapa napas, asap itu perlahan keluar dari lubang hidungnya.

“Benar-benar barang bagus!”

Menikmati hisapan daun emas yang dinamai Lei Hong sebagai “daun emas”, bayangan itu pun mengungkapkan kekaguman dengan wajah penuh kenikmatan.

Lei Hong, yang dipenuhi amarah, memandang pohon kecil kesayangannya yang kini tampak lemas setelah dipermainkan bayangan itu. Kedua tangannya gemetar menahan emosi.

Namun, gerakan kecil itu tidak luput dari perhatian bayangan yang sedang menikmati aroma tembakau.

“Hehe, tenang saja, Nak. Manfaat yang didapat pohon tembakau-teh milikmu ini dariku jauh lebih besar daripada yang kuambil darinya; permintaanku ini bahkan tak sebanding dengan setitik pun!” Bayangan itu mengayunkan pipanya yang masih mengepulkan asap, meski jelas raut bangganya lebih dominan.

“Sialan!” Mendengar ucapan itu, Lei Hong tercekat dan tak kuasa menahan umpatan.

Pohon tembakau-teh, itulah nama yang Lei Hong berikan pada pohon kecil itu. Nama itu hanya ia simpan di dalam hatinya, bahkan saat berbicara sendiri pun ia tak pernah mengucapkannya. Di Benua Matahari Merah, teh memang ada, tetapi tembakau sama sekali tidak. Sekarang, bayangan itu bahkan tahu soal hal ini. Apalagi yang masih bisa ia sembunyikan?

“Hehe, segalanya tentangmu aku tahu dengan sangat jelas, bahkan hal-hal yang sudah kau lupakan. Misalnya, namamu sebenarnya bukan Lei Hong, tapi Hong Wu,” ujar bayangan itu dengan penuh kemenangan, melirik Lei Hong yang wajahnya memucat, lalu melanjutkan, “Misalnya, ayahmu dibunuh oleh Penguasa Donglei, dan kau sendiri dibelah dua oleh satu sabetannya. Atau, kau menempuh tiga jalan sekaligus: jalan tembakau, kekuatan, dan teh. Hmm, perlu juga kukatakan sampai ke tingkat pencapaianmu di tiga bidang itu?”

Sambil menepuk dahinya ringan, bayangan itu berkata, “Oh, benar, waktu kau berusia tiga setengah tahun, pernah berlatih jurus Hongsha sampai mematahkan sebilah pedang. Masih ingat? Pedang itu bernama ‘Macan Jiwa’, bagian gagangnya di pojok kanan bawah pernah rusak, itu adalah pedang rampasan ayahmu dari seorang ahli tingkat jenderal Donglei. Apa aku salah?”

Selesai bicara, bayangan itu kembali menghembuskan asap biru, wajah samar-samarnya menampakkan kepuasan dan kebanggaan yang sengaja dipamerkan.

“Aku tak tahan lagi!” Lei Hong berteriak, langsung melayangkan tinju ke arah bayangan itu. Pukulan kerasnya justru menembus tubuh bayangan tanpa memberikan pengaruh apa pun.

“Siapa sebenarnya kau?” Saat mengucapkan pertanyaan itu, perasaan Lei Hong sudah tak bisa digambarkan dengan kata ‘tertekan’. Belum lama tadi, Feng Jianyu berteriak putus asa sebelum mati, sekarang giliran Lei Hong sendiri yang mengalaminya.

Bayangan itu hanya tertawa kecil tanpa menjawab, melainkan menyipitkan mata dan menatap tajam ke arah Lei Hong.

“Kau cuma menggertak!”

“Tadi, tubuhmu sempat rileks sekejap! Apakah karena masih ada rahasia yang lebih dalam yang belum berhasil kucari?” Tatapan bayangan itu menembus hati Lei Hong bagaikan pedang tajam.

Melihat sosok bayangan yang tampak seperti pria paruh baya bertubuh tegap dan ramah, Lei Hong merasakan kengerian menusuk tulang.

Benar! Tadi memang ia sempat sedikit rileks, karena ia tahu, dengan sikap bayangan barusan, pasti ia akan menyebut rahasia terdalam miliknya. Namun, rahasia tentang ingatan kehidupan sebelumnya, itu tidak diungkapkan.

Apa artinya ini?

Rahasia yang selama ini ia kubur dalam-dalam, ternyata tak diketahui oleh bayangan itu!

Inilah alasan Lei Hong sempat lengah sejenak tadi. Namun, itu hanya sesaat. Untuk menutupi kelemahan itu, Lei Hong langsung menyerang bayangan dengan kecepatan dan kekuatan maksimal.

Meski demikian, tetap saja ia ketahuan!

Bayangan di hadapannya ini sungguh tak terduga dalamnya!

“Bagaimana kau bisa menyembunyikan rahasiamu dariku?” Bayangan itu menatap Lei Hong.

“Siapa kau sebenarnya? Apa yang kau inginkan?” Lei Hong pun tak mau kalah, menatap balik tanpa mundur sedikit pun.

Setelah dialog singkat itu, keduanya sama-sama memahami taktik masing-masing, dan sadar bahwa melanjutkan pertanyaan hanya akan sia-sia. Keduanya pun terdiam, saling menatap tanpa kata.

“Sialan!” Umpatan yang baru saja keluar dari mulut Lei Hong, kini kembali diucapkan oleh bayangan itu.

“Aku sudah pernah bertemu beberapa monster berbakat di jalan Dao, tapi tak ada yang secerdik kau. Kenapa giliran kau jadi seribet ini? Hanya karena satu benda Dao yang muncul, semuanya jadi aneh begini?” Sambil bergumam, bayangan itu menghisap habis sisa tembakau di pipa, lalu menekan pipa itu kembali ke lengan kanannya, membuat Lei Hong menggertakkan gigi.

Meski begitu, Lei Hong sempat melirik pohon tembakau-teh yang tampak lemas, lalu menangkap satu informasi penting dari ucapan bayangan tadi: Benda Dao? Pohon itu adalah Benda Dao?

Bayangan yang menyadari gerak-gerik Lei Hong malah semakin pusing melihat kecerdikannya.

“Sial!” Sambil menepuk dahinya, bayangan itu menatap Lei Hong tajam, lalu tubuhnya perlahan menghilang kembali ke kehampaan.

“Nak, jangan senang dulu. Aku pasti akan mengorek semua rahasia leluhurmu, jangan pikir kau bisa lari. Kau sudah kutandai, selama kau belum keluar dari dunia ini, aku bisa menemukannmu kapan saja!”

Suara bayangan itu masih bergema di aula kosong, membuat Lei Hong lemas, meski ia tetap tak bergerak. Setelah setengah malam berlalu, dan ia memastikan bayangan itu benar-benar pergi, barulah ia menghela napas panjang.

Ia duduk terkulai di sudut tembok, tangan gemetar menyalakan selembar daun emas, menikmati hisapan dalam-dalam, merasakan hangatnya asap di tenggorokan, mengalir ke paru-paru, perlahan-lahan tubuhnya mulai rileks.

Pertarungan kecerdikan dan keberanian selama seperempat jam barusan membuat Lei Hong, yang telah mengalami dua kehidupan, benar-benar kelelahan.

Sungguh mengerikan! Mengingat kembali bayangan itu, Lei Hong tak bisa menahan debaran jantungnya.

Enam tahun ia bersembunyi, bahkan Mu Lao dan Tian Yan yang selalu bersamanya pun tak tahu sedikit pun soal dirinya, namun di hadapan bayangan itu dirinya benar-benar transparan, tanpa rahasia.

Siapa sebenarnya bayangan itu?

Bagaimana mungkin di dunia ini ada makhluk seaneh itu? Kalau tidak melihat sendiri, Lei Hong takkan percaya ada sesuatu di antara nyata dan tidak nyata!

Hantu? Sebagai mantan pebisnis kelas atas abad dua puluh satu, Lei Hong sama sekali tidak bodoh apalagi percaya takhayul. Ia seorang ateis sejati. Namun, kali ini, ia benar-benar mulai ragu.

Di dunia di mana keabadian dijadikan semboyan hidup dan semua orang berlomba mencapainya, apa lagi yang mustahil? Ia sudah terlalu sering menyaksikan dan mengalami hal-hal yang mustahil!

Ia menggeleng, memaksa diri untuk berhenti memikirkan bayangan itu.

Bayangan itu terlalu misterius dan tinggi untuk dirinya saat ini. Segala dugaan hanya akan sia-sia. Enam tahun berlalu tanpa ia berbuat apa-apa, pasti ada tujuannya. Setidaknya, sebelum tujuannya tercapai, Lei Hong yakin ia takkan dalam bahaya.

Saat ini, ada hal yang jauh lebih penting yang harus ia selesaikan.

Raja Bulan Purnama—Jing Heng! Putri Bulan Purnama—Jing Liu Yue!

Enam tahun lalu Raja Bulan Purnama masih bergelar Adipati Bulan Purnama, dan Jing Liu Yue belum menjadi putri. Saat itu, ia masih Hong Wu, si jenius yang mengguncang Benua Matahari Merah, putra tunggal Jenderal Bulan Jatuh, sekaligus calon menantu Adipati Bulan Purnama yang sangat dihormati.

Semua bermula dari peristiwa enam tahun lalu.

Saat itu, kekuatan Adipati Bulan Purnama tengah bertempur sengit dengan pasukan Raja Donglei yang berkembang pesat, tiba-tiba Adipati Bulan Purnama berbalik arah. Diam-diam ia menyerah kepada Raja Donglei dan malam itu juga memanggil pulang jenderal andalannya—Jenderal Bulan Jatuh, Hong Jian—yang dianugerahi gelar khusus oleh Adipati sendiri.

Raja Donglei memimpin sepuluh ahli terbaik menyerbu kediaman Jenderal Bulan Jatuh.

Setelah pertempuran selama sepuluh hari, Raja Donglei terluka parah, dan sepuluh ahli terbaik yang dipimpinnya semuanya tewas. Namun di kediaman Jenderal Bulan Jatuh, tak satu makhluk pun selamat, darah mengalir di mana-mana.

Malam itu, Lei Hong melihat sendiri pengasuh yang membesarkannya dibunuh dengan satu tebasan pedang, juga menyaksikan ayahnya—Hong Jian—yang membuatnya merasakan kehangatan keluarga setelah dua kehidupan, mengamuk dalam kepungan musuh!

Juga malam itu, Lei Hong menyaksikan sendiri cahaya pedang membelah dirinya dari kepala hingga kaki. Bahkan ia sempat melihat dua garis air mata darah mengalir dari mata ayahnya!

Setahun kemudian, Lei Hong yang sebelumnya hanya tulang belulang, kembali menjadi manusia berdarah dan berdaging. Tapi dunia ini telah berubah total.

Raja Donglei naik sebagai Penguasa Donglei, Adipati Bulan Purnama menjadi raja, dan tunangannya, Jing Liu Yue, menjadi putri. Sementara ayahnya, Jenderal Bulan Jatuh, dicap sebagai pengkhianat dan seluruh keluarganya dibantai.

Kota Bulan Jatuh yang dulu megah kini hancur lebur, dan dirinya—jenius pedang yang di usia delapan sudah mencapai setengah langkah menuju transformasi naga, yang dulu memukau seluruh Benua Matahari Merah—kini menjadi praktisi kekuatan paling rendah, bahkan harus menyembunyikan nama aslinya dan mengganti nama jadi Lei Hong!

Donglei! Bulan Purnama!

Dengan rahang mengatup erat, Lei Hong menahan amarah membara!