Bab Sembilan Puluh Dua: Misteri Abadi Terbesar Sepanjang Masa

"Dibandingkan dengan para rubah tua ini, aku ternyata masih terlalu lugu!"

Setelah memahami kelicikan di balik semua ini, raut wajah Lei Hong menjadi muram. Awalnya, ia mengira dengan kekuatannya saat ini di Istana Surgawi yang tidak mencapai cakrawala, ia tidak perlu lagi takut pada siapa pun dalam pertarungan satu lawan satu, dan memiliki peluang besar untuk merebut Bunga Roh Dao. Bahkan, jika waktunya tepat, bukan mustahil untuk mengambil bagian dari papan catur sang Penguasa Manusia.

Namun sekarang, tampaknya ia terlalu naif!

"Penguasa Manusia!!"

Melihat para petinggi yang kini pulih kekuatannya ke tingkat setengah langkah menuju cakrawala seiring memudarnya kabut darah di luar peti, rasa benci di hati Lei Hong terhadap sang Penguasa Manusia kian mendalam. Lei Hong memusuhi Penguasa Manusia Timur karena dendam kesumat, namun kini, demi kepentingan pribadi, ia bahkan tega menjadikan tanah terlarang Istana Surgawi sebagai umpan untuk mengorbankan nyawa tak terhitung banyaknya. Hal ini membuat hati Lei Hong merasa miris.

Lei Hong tidak menganggap dirinya orang suci yang penuh belas kasih; ia pun dingin dan kejam saat membantai musuh. Namun, tragedi kemanusiaan yang sengaja dirancang ini membuatnya bergidik. Menggunakan metode lima penguasa untuk memasang segel, mencegah praktisi tingkat cakrawala yang tak diketahui masuk, sekaligus menutupi aura masing-masing untuk menipu langit—itulah cara sang Penguasa Manusia. Demi kepentingan pribadi, ia tak segan membantai ratusan ribu orang sebagai tumbal darah, bahkan mengorbankan rakyatnya sendiri. Itulah watak sang Penguasa Manusia!

Membunuh satu orang disebut pencuri, membunuh sepuluh ribu disebut raja, membunuh jutaan atau puluhan juta, itulah yang disebut penguasa!

"Tapi, bukan berarti kau tidak punya kesempatan," sahut sang anjing bulu botak saat Lei Hong sedang melamun. Anjing itu menyodokkan moncongnya ke belakang. "Lihat ke sana!"

Lei Hong menoleh. Istana Surgawi yang tadinya dipenuhi aura abadi dan awan keberuntungan, kini telah berubah menjadi istana suram berwarna merah darah. Dari dinding, pintu batu, hingga tangga batu, semuanya berwarna merah gelap, seolah berlumuran darah. Kabut merah di medan perang memudar karena sebagian besar telah terserap ke dalam Istana Surgawi.

"Lihat tangga itu? Itu bukan tangga biasa, melainkan Tangga Surgawi! Saat energi iblis darah menghilang, seluruh kekuatan domain akan menyusut ke dalam delapan anak tangga tersebut. Cih, rasanya... sungguh mengerikan," ujar sang anjing dengan ekspresi trauma.

Mendengar itu, mata Lei Hong berbinar. "Kau pernah ke sini? Tempat terkutuk apa ini sebenarnya?"

"Hehe, aku belum pernah ke sini, tapi leluhurku pernah. Mereka beruntung bisa lolos, jadi aku tahu beberapa rahasia. Lagi pula, ini bukan tempat terkutuk. Ini adalah tempat harta karun yang diincar semua orang meski tahu taruhannya adalah nyawa. Inilah Tempat Paling Misterius Sepanjang Masa!"

"Tempat Paling Misterius Sepanjang Masa??" Lei Hong membelalak.

"Benar! Satu zaman tiga penciptaan, satu penciptaan tiga transformasi, dan setiap transformasi adalah reinkarnasi dari seorang Raja Domain yang agung. Tempat misterius ini disebut Tempat Paling Misterius Sepanjang Masa, ada pula yang menyebutnya Tempat Iblis Paling Misterius atau Tempat Harta Karun Paling Misterius!" Anjing itu melirik Lei Hong yang tampak bingung, lalu melanjutkan, "Saat kau mencapai tingkat itu nanti, kau akan memahami semua ini. Kurasa dengan kemampuanmu, mencapai tingkat itu bukan masalah. Saat ini, aku hanya bisa memberitahumu satu hal: dunia ini sangat luas, apa yang kau lihat belum tentu nyata!"

*Boom!* Lei Hong terpaku menatap anjing bulu botak yang kini tampak serius itu, seolah disambar petir.

*Dunia ini sangat luas, apa yang kau lihat belum tentu nyata!* Betapa familiar kalimat itu! Saat masih di Kota Luoyue, sosok bayangan tua yang misterius dan mengaku telah tertekan selama empat ribu lima ratus tahun telah berulang kali mengatakan hal yang sama. Kini, seekor anjing botak yang mengaku bisa memuntahkan keberuntungan juga mengucapkan kalimat serupa.

Lei Hong terperangah. Sosok bayangan itu pernah menggambarkan masa kejayaan kultivasi di mana para ahli jalur kekuatan dan jalur tanaman bersaing, dan kini, anjing botak itu memberitahunya tentang satu zaman tiga penciptaan, satu penciptaan tiga transformasi, serta keberadaan Raja Domain yang belum pernah ia dengar sebelumnya... Dunia macam apa ini sebenarnya?

Melihat perubahan ekspresi Lei Hong, anjing botak itu tertegun sejenak, matanya berkilat aneh, lalu ia kembali membahas Tempat Paling Misterius Sepanjang Masa. "Sejak catatan sejarah yang dapat dipercaya, tempat ini hanya muncul beberapa kali. Setiap kali terbuka, darah akan mengalir seperti sungai dan mayat bergelimpangan. Namun, selama bertahun-tahun, setiap kali tempat ini terbuka, semua makhluk berebut untuk masuk. Seperti ngengat yang terbang ke api, meski tahu akan binasa, mereka tetap bertaruh segalanya!"

"Karena harta karun di dalamnya?" tanya Lei Hong.

Anjing itu mengangguk. "Aku hanya tahu dua kali kejadian. Yang terakhir, harta karun di Istana Surgawi adalah sebuah pedang, pedang yang tiada tara. Pedang itu unik di langit dan bumi, muncul seolah memiliki nyawanya sendiri dan mampu mengeluarkan teknik perang tingkat tinggi! Sayangnya, tidak ada yang berhasil mendapatkannya." Anjing itu menghela napas panjang dengan nada penuh penyesalan.

"Apa? Pedang yang memiliki nyawa sendiri dan bisa mengeluarkan teknik perang tingkat tinggi?" Lei Hong terkejut.

"Pedang itu muncul dengan kekuatan yang menggoncang langit dan bumi. Mereka yang berhasil masuk dan bertahan hingga akhir adalah para ahli puncak yang hampir setara dengan Raja Domain. Namun, pedang itu menyapu bersih semua orang dengan kekuatannya, lalu melesat menembus kehampaan dan menghilang tanpa jejak!"

Lei Hong tertegun mendengarnya. Meski tidak melihatnya secara langsung, dari sepenggal cerita itu, ia bisa membayangkan betapa mengerikannya pemandangan tersebut. Keduanya terdiam, hanyut dalam imajinasi tentang adegan pedang yang menyapu para ahli.

"Itu satu kejadian, lalu bagaimana dengan yang lainnya? Harta apa itu?" tanya Lei Hong setelah tersadar.

"Kejadian lainnya? Hehe, mungkin tidak semengerikan pedang itu, tapi harta tersebut berhasil membangun sebuah ras yang sangat berjaya! Dan harta itu, jaraknya jauh namun sebenarnya ada di depan mata! Itulah bendanya!" Saat mengucapkan kata terakhir, mata anjing itu menatap tajam ke arah Lei Hong.

"Eh..." Lei Hong tertegun. Harta yang membangun sebuah ras besar, ada di depan mata?

Seketika, sebuah kilatan melintas di benaknya. Ia melompat kaget dan kepalanya membentur peti mati di atasnya. Meski benjol, ia tidak peduli dan dengan tangan gemetar menunjuk ke arah anjing tersebut.

"Kau... kau... maksudmu benda ini???"

"Benar, tepat sekali! Meski sebenarnya kau hanya mendapatkan setengahnya, inti sari dari harta itu sudah kau miliki sepenuhnya!"

Lei Hong benar-benar terpaku. Meski sudah menduga, konfirmasi dari anjing itu tetap membuatnya terguncang hebat! *Cermin Harta Inti Bumi!*

Ternyata Cermin Harta Inti Bumi yang ia dapatkan dari gua Iblis Sapi Berlian, yang berisi dua teknik tertinggi: Tubuh Raja Iblis dan Kekuatan Raja Iblis, berasal dari Istana Surgawi! Dulu saat menerima warisan, Lei Hong tahu bahwa warisan suku Iblis Sapi terbagi menjadi dua bagian, semuanya tersimpan dalam Cermin Harta Inti Bumi. Meski Lei Hong hanya mendapatkan salah satunya, kedua teknik itu telah ia kuasai, itulah sebabnya anjing botak mengatakan ia telah mendapatkan inti sari harta tersebut.

Namun, Lei Hong menyadari keanehan. "Jika harta itu didapatkan oleh Iblis Sapi purba, mengapa bisa jatuh kembali ke tempat misterius ini?"

Anjing itu tersenyum tipis. "Suku Iblis Sapi purba sempat berjaya karena harta ini, dengan pemimpin pertamanya yang dijuluki Raja Iblis. Namun, generasi penerusnya semakin lemah. Karena membawa harta berharga, mereka akhirnya memancing musuh besar dan musnah."

"Di saat terakhir, Tempat Paling Misterius Sepanjang Masa terbuka kembali. Leluhur Iblis Sapi terpaksa masuk ke dalamnya untuk mencari jalan keluar. Dengan bantuan harta itu, mereka bertahan hingga akhir, namun harta yang lahir di Istana Surgawi saat itu adalah pedang tiada tara yang telah memiliki jiwa. Akhirnya, mereka membagi dua teknik tersebut ke dalam Cermin Harta Inti Bumi untuk menjaga kelangsungan ras mereka!"

"Setelahnya, kau pasti sudah bisa menebak. Salah satu bagian didapatkan oleh praktisi yang masuk ke tempat itu, lalu tersebar ke dunia luar. Kau mendapatkan naskah sisanya, secara tidak sengaja menyentuh ranah sejati Iblis Sapi, dan karena ikatan di antara keduanya... kau sampai di sini sekarang!"

Lei Hong mendengarkan penjelasan itu dengan hati yang bergejolak. Ia tidak menyangka asal-usul Cermin Harta Inti Bumi dan teknik Iblis Sapi begitu besar, setara dengan pedang tiada tara itu. Keduanya terdiam sejenak menatap peti mati yang terbuat dari Cermin Harta Inti Bumi tersebut, sampai suasana di luar tiba-tiba berubah.

Di luar, kabut darah telah lenyap sepenuhnya. Tanah yang luas tidak lagi menunjukkan jejak pembantaian, hanya menyisakan lapisan abu tebal yang menjadi saksi tragedi tadi. Istana Surgawi kini tampak seperti lampion raksasa yang memancarkan cahaya merah yang memikat. Semua praktisi dan makhluk buas yang masih hidup kini menatap tajam ke arah Tangga Surgawi yang menjulur dari istana.

Tumbal darah, telah berakhir!