Bab Empat Puluh Enam: Datang Menuntut Nyawa

Plop!

Seperti setetes air jatuh ke permukaan danau yang tenang, disertai suara lirih yang nyaris tak terdengar, gelombang-gelombang kecil tiba-tiba muncul di pusat pandangan, naik turun, menyebar ke segala arah. Bersamaan dengan itu, sebuah aura agung perlahan memancar mengikuti riaknya.

Namun, meski begitu agung, aura ini muncul dengan sangat samar, bagai gerimis musim semi yang diam-diam menyusup ke halaman di tengah malam. Jika tidak sepenuhnya berkonsentrasi memperhatikan tempat ini, mustahil untuk menyadarinya.

Akan tetapi, perubahan halus ini tidak luput dari pengamatan Kerbau Iblis Baja. Ia sangat mengenal wilayah ini!

Tinggi seluruh puncak, luas wilayahnya, bahkan setiap pohon purba yang sedikit aneh, setiap batu karang yang aneh dan terjal, semuanya ia kenal luar kepala, seperti barang kesayangannya sendiri.

Inilah tanah warisan bangsa Kerbau Baja Iblis di Istana Makam Langit, yang telah diwariskan selama ribuan tahun. Setiap leluhurnya beristirahat abadi di sini. Ia sendiri menyaksikan kakeknya beristirahat di sini, bahkan menguburkan ayahnya dengan tangannya sendiri. Ia lahir dan tumbuh di sini. Tempat ini adalah rumahnya, akarnya!

Terlebih lagi, dari riak itu terpancar aura agung dan kuno yang samar, membawa kekuatan aneh yang perlahan membangkitkan darahnya!

“Inilah aura Kerbau Iblis Purba! Ini benar-benar aura Kerbau Iblis Purba!” Dalam sekejap, Kerbau Iblis Baja langsung yakin. Namun selanjutnya, di tengah getaran darah yang ingin menyambut panggilan itu, ia tiba-tiba menutup wajahnya dengan kedua tangan dan berlutut.

Sejak leluhur hingga kini, turun-temurun keluarganya tumbuh di sini, dan tak pernah ada hal aneh terjadi. Namun kini, bukit ini menghilang tanpa jejak, lalu dua puluh hari kemudian muncul tiba-tiba, disertai aura murni milik Kerbau Iblis Purba.

Ia sangat paham arti semua ini.

Di tanah terkurung, sunyi tanpa cahaya matahari ini, berkumpul harapan para leluhur bangsanya, generasi demi generasi—dan kini, semuanya direnggut oleh seorang manusia! Bahkan manusia itu ia bawa sendiri masuk ke gua ini!

Dalam aura kuno yang seolah datang dari zaman purba, kekuatan darah yang terhubung erat dengan jiwanya terasa begitu jelas. Inilah harapan terakhir yang diwariskan selama ribuan tahun, dan kini, pada hari ini, terputus di tangannya sendiri!

Dirinya sendiri yang membinasakan harapan terakhir bangsa Kerbau Iblis Baja!

“Ayah! Ayah! Aku salah! Anakmu salah!”

Di dalam gua yang sempit itu, tubuh besar laksana bukit milik Kerbau Iblis Purba, kini berlutut sambil menangis tersedu-sedu. Kedua tangannya yang sebesar kipas menutup wajah, namun tetap tak mampu menahan air mata dan isak tangis yang mengalir.

Riak di udara semula hanya berdiameter beberapa meter, namun sekejap saja telah melebar hingga ratusan meter, lalu dalam sekejap lagi, meluas hingga puluhan kilometer!

Semakin banyak riak bermunculan, tapi jangkauannya tetap terkontrol dalam seratus kilometer, tak peduli seberapa dahsyat gejolaknya, begitu mencapai batas itu, riak langsung lenyap tanpa jejak.

Hanya dalam waktu sekejap, sebuah partikel ruang yang tadinya mengecil tanpa batas, kini membesar hingga mencakup seratus kilometer persegi. Yang lebih mencengangkan, semua itu terjadi tanpa suara.

Bahkan para biarawan binatang buas yang melintas hanya beberapa kilometer dari tempat itu pun sama sekali tak menyadari apa pun. Bahkan burung-burung yang melintas di langit, ketika tersapu riak itu, tiba-tiba saja tanpa sadar sudah berada seratus kilometer jauhnya.

Bumm!

Ketika riak di udara mencapai puncaknya, sebuah puncak gunung indah, seolah jatuh dari langit, tiba-tiba muncul di situ. Ukuran dan bentuknya persis seluas area yang dicapai riak, tidak lebih, tidak kurang.

Seluruh proses itu berlangsung dengan harmoni yang alami. Seolah-olah dunia memang diciptakan seperti ini, burung-burung memang terbang di kejauhan, para pejalan memang hanya berselisih jalan dengan gunung itu. Tidak ada sedikit pun kejanggalan atau ketidakcocokan. Munculnya gunung itu sama persis dengan saat ia menghilang—tak seorang pun menyadari.

Tentu saja, Kerbau Iblis Baja tidak termasuk di dalamnya.

Setiap perubahan sekecil apa pun dalam seluruh proses itu tampak jelas di matanya.

Langit tetap sama, tanah tetap sama, puncak pun tetap sama, namun Kerbau Iblis Baja bisa merasakan dengan jelas bahwa rumah ini kini memberikan perasaan yang berbeda dari biasanya.

Dulu ia tak pernah merasakannya, tapi sekarang ia merasakannya dengan begitu jelas—sebuah kehangatan menyatu layaknya air, sebuah kasih sayang paling murni di dunia, seperti tatapan seorang ibu penuh cinta menyambut anaknya pulang.

“Sudah berakhir! Semuanya sudah berakhir!”

Memandang nanar pada puncak gunung yang sangat dikenalnya, mata Kerbau Iblis Baja kehilangan fokus. Rumah ini bukan lagi rumahnya. Harapan yang tak pernah padam selama ribuan tahun, dari generasi ke generasi, kini lenyap oleh ulahnya sendiri!

Di benaknya, terbayang jelas wajah kakeknya yang penuh harapan menatap ayahnya sebelum meninggal, lalu digantikan oleh kenangan saat ayahnya sendiri menutup usianya—tangan besar yang gemetar tapi tegas menepuk kepalanya, tatapan mata yang penuh harapan meski mengandung keputusasaan dan kepasrahan.

Semua kenangan itu kini menjelma jadi puncak gunung yang kehilangan kehangatan darah warisan, menusuk hatinya seperti pisau tajam yang menghujam dalam.

Plak!

Setelah lebih dari dua puluh hari berjaga tanpa tidur, tubuh Kerbau Iblis Baja yang memang sudah kelelahan akhirnya tak sanggup menahan beban ketika pilar hatinya runtuh, dan ia pun memuntahkan darah segar!

Tiga ratus tahun hidup, bagi seorang biarawan tingkat Naga, memang tak muda lagi. Namun bagi Kerbau Iblis Purba tingkat Menembus Langit yang masih memiliki darah purba, usia segini baru menginjak masa muda. Tapi sejak saat ini, dari dirinya terpancar aura tua renta yang tak bisa disembunyikan.

Tiada duka yang melebihi matinya harapan di hati!

Dengan mata merah membara menatap puncak gunung tempat riak menghilang, dalam matanya yang merah darah tak ada lagi warna hitam atau putih. Nafasnya yang keluar dari mulut dan hidung hampir melelehkan batu karang yang keras dan dingin.

Inilah amarah yang tak akan pernah padam meski seluruh sungai dituangkan ke atasnya!

“Bunuh dia! Bunuh dia! Bunuh dia! Dia telah mencuri warisan kerbauku, maka nyawanya harus menjadi gantinya! Warisan kerbauku, lebih baik terputus di tanganku sendiri daripada jatuh ke tangan orang luar!”

Tak peduli apa tujuan awalnya membawa manusia lemah bernama Lei Hong ke dalam gua ini, tak peduli apakah itu benar atau salah. Saat ini, setiap tetes darah Kerbau Iblis Baja mendidih dan membara!

Riak punah, puncak gunung menampakkan diri. Bahkan aura agung dari zaman purba itu kini telah lenyap sepenuhnya.

Sebuah pintu batu di tengah lereng terbuka perlahan. Seorang pria berbusana sederhana dari kain kasar warna gelap keluar dari dalamnya.

Wajahnya tampak seperti pria paruh baya, di punggungnya tergantung sebilah pedang besar kuno dan berat. Cambang di wajahnya menambah kesan tua dan tegar. Dialah Lei Hong yang telah kembali ke wujudnya sebagai Shang Yang.

Meski penampilannya berubah total, namun gelombang energi sejati Kerbau Iblis yang terpancar dari tulangnya tak bisa menipu Kerbau Iblis Baja.

Meski kini aura Raja Kerbau di tubuh Lei Hong jauh lebih samar dibanding sebelumnya, Kerbau Iblis Baja tetap langsung mengenalinya sebagai manusia yang paling ingin ia hancurkan, ingin ia gigit dagingnya dan teguk darahnya!

“Kau putuskan warisanku! Serahkan nyawamu!” Satu teriakan mengguncang gunung dan bumi!

Setelah terlalu lama menahan diri, kini Kerbau Iblis Baja tak lagi berusaha menyembunyikan auranya. Tubuh raksasanya langsung melesat ke udara.

Dalam amarah yang tak bisa dipadamkan, Kerbau Iblis Baja langsung menyerang dengan kekuatan paling kejam. Ia tak lagi berdiri tegak seperti manusia, namun kembali ke wujud asli seekor binatang; empat kakinya yang kuat menginjak ruang hampa secepat kilat menuju Lei Hong, tanduknya yang melengkung tajam sejak kemunculan Lei Hong langsung tertuju padanya.

Dulu, di hati Kerbau Iblis Baja masih tersisa banyak pertanyaan—mengapa seorang manusia seperti Lei Hong bisa menguasai jurus rahasia bangsa Kerbau Iblis Purba? Mengapa ia mengenal pusaka langka, Cermin Pusaka Inti Bumi? Mengapa ia bisa membuka warisan purba yang tak mampu dipecahkan oleh puluhan generasi Kerbau Iblis Baja?

Tapi kini, segalanya telah runtuh. Tak ada lagi tanya, tak ada lagi desakan. Serangan ini, mengerahkan seluruh kekuatan tingkat Menembus Langit, hanya untuk membunuh dalam satu pukulan, tanpa ragu, tanpa ampun!