Bab Lima Belas: Aliansi Naga

Bab XV: Aliansi Naga

Puluhan sulur pedang tajam menerjang dengan suara menderu, membelah udara dan mengayunkan diri ke arah kepala Lei Hong. Namun, kekuatan dahsyat tiga puluh ribu jin yang dimiliki Lei Hong memberikan efek balik yang luar biasa. Dengan membawa jejak bayangan, Lei Hong melesat bak cahaya, menembus belitan sulur-sulur yang mengepung, dan tinju besi yang beraroma purba menembus sulur-sulur lemah bak kertas, menghantam dada Raja Sulur di tengah tatapan ngeri yang membeku.

Suara tulang patah terdengar jelas, seperti kacang goreng yang meletup tiada henti. Melihat tubuh bagian atas Raja Sulur yang bergetar dan tulangnya berputar tak beraturan, Lei Hong tanpa basa-basi segera menyelimuti Raja Sulur dengan kekuatan Yuan Dao mimpi lapis ketiga dari Jengger Petir. Kini, mata Raja Sulur telah kehilangan fokus, hidupnya hanya tergantung sehelai napas, nyaris mati seketika. Tanpa merasakan tekanan, Lei Hong dengan mudah membawa Raja Sulur yang berada di tahap setengah menuju perubahan naga ke dalam ruang mimpi.

Melihat sisa keterkejutan di wajah Raja Sulur, Lei Hong tak sempat berkata apa-apa, langsung mulai menelusuri kesadaran Raja Sulur. Kelahiran, pertumbuhan, terpilih oleh Istana Sungai dan Gunung... semuanya ia lewati dengan cepat, hingga saat Istana Sungai dan Gunung muncul, Lei Hong mulai memperhatikan secara mendalam.

Sebagai ahli setengah perubahan naga, Raja Sulur pasti jauh lebih mengenal Istana Sungai dan Gunung dibandingkan Shang Yang yang baru saja masuk ke lapis kelima Jengger Petir. Benar saja, semakin Lei Hong melihat, wajahnya semakin serius.

Sesaat kemudian, Lei Hong menggigil dan keluar dari ruang mimpi. Menatap Raja Sulur yang telah kehilangan kehidupan, di wajah Lei Hong tak ada kebahagiaan karena menyingkirkan musuh besar, malah terkesan suram.

Aliansi Naga.

Inilah hal yang Lei Hong temukan dari ingatan Raja Sulur. Karena baru saja menelusuri Aliansi Naga, kesadaran Raja Sulur langsung lenyap. Maka Lei Hong hanya tahu sedikit, namun secuil itu saja cukup membuat sikap optimisnya berubah menjadi waspada.

Aliansi Naga adalah organisasi yang muncul sejak dimulainya ujian, dibentuk secara spontan oleh para peserta ujian. Namun Lei Hong tidak berani meremehkan, sebab organisasi ini didirikan oleh pendekar pedang terbaik Istana Jengger Petir yang diakui, "Long Yi", dan hanya mereka yang diakui oleh Long Yi akan diundang masuk ke Aliansi Naga.

Batas minimal undangan adalah mencapai tahap setengah perubahan naga! Hanya ahli di tahap ini yang diakui oleh Long Yi bisa menjadi anggota Aliansi Naga. Raja Sulur seperti ini hanyalah anggota cadangan!

"Setengah perubahan naga, menguasai teknik sulur pedang, namun hanya jadi anggota cadangan Aliansi Naga," Lei Hong menghela napas, sedikit terkejut. Awalnya ia mengira dalam waktu setengah tahun ujian, kemunculan dua ahli setengah perubahan naga sudah sangat langka, tapi keberadaan Aliansi Naga jelas membantah anggapannya.

Long Yi! Lei Hong tak tahu seberapa kuat Long Yi, namun di detik terakhir kesadaran Raja Sulur lenyap, Lei Hong menangkap ketakutan Raja Sulur terhadap Long Yi, semacam rasa hormat layaknya pada dewa, tanpa sedikit pun keberanian melawan!

Apa artinya ini?

Harus diketahui, ahli setengah perubahan naga sekalipun menghadapi ahli perubahan naga sejati, jika terdesak mereka pasti akan bertarung mati-matian. Tapi Raja Sulur, yang berpengalaman dan tangguh, tidak punya sedikit pun keberanian untuk melawan Long Yi. Seberapa kuat Long Yi sebenarnya? Bahkan jika sangat kuat, apakah ia telah melampaui perubahan naga?

Lei Hong tidak percaya!

Lei Hong pernah bertemu Utusan Bertopeng, meski identitas dan jabatan sebenarnya tidak diketahui. Namun jika Utusan Bertopeng, yang menjadi ujian pertama sebelum Raja Sungai dan Gunung, jelas merupakan petinggi Istana Sungai dan Gunung. Berdasarkan pengamatan Lei Hong, jika Long Yi sudah mencapai perubahan naga, pasti tidak diizinkan mengikuti ujian.

Dalam tahap yang sama, namun mampu membuat Raja Sulur begitu takut!

Lei Hong menghela napas panjang, lalu melemparkan tubuh Kera Tanah ke dalam lubang besar yang telah digali, dan setelah berpikir sejenak, ia juga menendang tubuh Raja Sulur ke dalam, lalu menutupinya. Bagaimanapun, orang mati harus dihormati, di Lembah Perubahan Naga semua orang hidup dalam keterpaksaan, dan bila dihitung, Lei Hong tidak punya dendam besar dengan Raja Sulur.

Seluruh beban di hati Lei Hong lenyap saat ia melihat Sapi Kayu Hijau. Setengah berbaring di tepi gua kecil, Sapi Kayu Hijau dengan mata besar nan cerdas menatapnya tanpa berkedip.

Melihat pemandangan itu, Lei Hong seolah kembali enam tahun lalu. Gadis kecil yang selalu duduk di depan rumahnya menunggu kepulangannya dari arena latihan, bukankah selalu menatapnya seperti ini? Sangat mirip! Gadis lincah yang dianggap adik oleh Lei Hong, namun selalu mengaku sebagai istri calon jenderal muda!

Lei Hong menggelengkan kepala, mengusir lamunan sesaat dari pikirannya. Dia bukan lagi adiknya, dan juga bukan lagi tunangannya!

"Lima pil pemurnian! Satu rumput pemadu, satu rumput napas tunggal! Satu pedang spiritual tingkat dua, satu baju dalam spiritual tingkat dua! Hahaha, Lei Hong, kamu memang luar biasa!" Begitu Lei Hong mendekat, sebelum sempat bicara, Sapi Kayu Hijau langsung berdiri dan berseru riang.

Sapi Kayu Hijau bisa menyebutkan semua hasil perjalanan Lei Hong, membuat Lei Hong sedikit terkejut lalu menyadari. Di hadapan Sapi Kayu Hijau, yang bisa berkomunikasi dengan semua burung dan pohon, apa yang bisa ia sembunyikan darinya?

Setelah mengamati Lei Hong sejenak, Sapi Kayu Hijau berkata dengan nada lembut, "Lei Hong! Selamat kamu telah menyingkirkan si jahat itu! Kekuatanmu benar-benar meningkat pesat!" Matanya memancarkan rasa iri yang tak bisa disembunyikan.

Dari tubuh Lei Hong, ia jelas merasakan aura Jalan Raja Sapi Iblis yang jauh lebih pekat dari sebelumnya. Ia pun sudah tahu Lei Hong telah memahami Jalan Raja Sapi Iblis.

Kekuatan Sapi Iblis adalah teknik milik Kaisar Sapi Iblis purba, hanya Kaisar Sapi Iblis yang bisa memurnikan Jalan Sapi Iblis sejati. Sebagai anggota suku sapi, Sapi Kayu Hijau sangat mendambakan teknik tertinggi yang telah lama punah dari sukunya.

Namun meski ia telah memahami selama sebulan di ruang mimpi Lei Hong, kemajuannya sangat sedikit. Sedangkan Lei Hong, manusia, justru melesat pesat, tentu saja ia sangat iri.

Bagi Lei Hong, Jalan Sapi Iblis sejati hanya menambah kekuatan, karena ia adalah manusia, bukan sapi. Namun bagi Sapi Kayu Hijau, sekali saja ia memahami inti Jalan Sapi Iblis sejati, meski hanya seujung kuku, tak hanya meningkatkan kekuatan, tapi juga mengurangi hambatan dalam kemajuan, bahkan bisa membangkitkan darah purba dalam dirinya. Dengan sedikit demi sedikit memurnikan tubuhnya, pada akhirnya ia mungkin bisa kembali menjadi Sapi Iblis purba!

Melihat mata besar Sapi Kayu Hijau yang penuh iri dan harapan, Lei Hong spontan mengelus kepala Sapi Kayu Hijau. Di saat Lei Hong meletakkan tangannya, tubuh besar Sapi Kayu Hijau bergetar, tapi kemudian ia menikmati sentuhan itu dengan patuh.

Beberapa saat kemudian, Sapi Kayu Hijau tiba-tiba mengangkat kepala dan berkata, "Lei Hong, aku juga telah menyiapkan hadiah besar untukmu!"

"Hm?"

"Hi hi, masuk saja nanti kamu tahu," kata Sapi Kayu Hijau sambil tersenyum riang, tidak menjawab pertanyaan Lei Hong, lalu berjalan menuju gua. Melihat sifat Sapi Kayu Hijau yang seperti gadis kecil, Lei Hong hanya tersenyum dan mengikuti tanpa berkata-kata. Tak lama, mereka sampai ke sarang Sapi Kayu Hijau. Melihat pemandangan di dalam, mulut Lei Hong ternganga membentuk huruf O.

Deretan Sapi Kayu Hijau berdiri rapi, mata besar mereka mengamati Lei Hong tanpa berkedip. Saat Lei Hong masuk, ia bahkan mendengar napas mereka mulai sedikit cepat. Terutama saat ia melihat beberapa Sapi Kayu Hijau yang berdiri di belakangnya bersama satu-dua anak sapi yang menatapnya dengan air liur menetes, Lei Hong langsung membeku!

"Ini... apa...?"

Melihat separuh gua dipenuhi Sapi Kayu Hijau, lidah Lei Hong mendadak kaku, sulit mengeluarkan kata. Sapi Kayu Hijau berdiri patuh, namun tubuh Lei Hong kini bergetar hebat.

Perubahan naga!

Perubahan naga!

...

Perubahan naga! Semua adalah perubahan naga!

Sekilas Lei Hong memandang seluruh barisan Sapi Kayu Hijau, semuanya telah mencapai perubahan naga!

Apakah ini pertemuan seluruh Sapi Kayu Hijau di Lembah Perubahan Naga? Tapi mereka menatap Lei Hong dengan mata berbinar dan air liur menetes.

Ini... ini apa sebenarnya?