Bab Dua Puluh Satu: Jalan Teh

Tatapan tajamnya tertuju pada Long Yi, hati Lei Hong bagaikan dilanda badai dahsyat. Di seluruh dunia, yang mengetahui bahwa Lei Hong menapaki empat jalur kultivasi secara bersamaan, mungkin hanya satu orang—makhluk tua berwujud bayangan yang konon telah disegel selama empat ribu lima ratus tahun! Bahkan utusan bertopeng dan Raja Gunung Sungai, yang juga seorang manusia istimewa di puncak dunia, mustahil bisa melihat dasar kekuatan Lei Hong hanya dalam waktu yang sangat terbatas. Lei Hong sama sekali tidak percaya ada orang yang hanya dengan melihatnya selama kurang dari setengah batang dupa, sudah bisa menebak bahwa ia menapaki empat jalur sekaligus!

Namun Long Yi justru berhasil melakukannya!

Dari Long Yi, Lei Hong sama sekali tidak merasakan tekanan seseorang di tingkat Transformasi Naga. Artinya, Long Yi jelas bukan berada di alam itu, bahkan setengah langkah pun belum sampai. “Bagaimana mungkin dia bisa melakukannya?” Tubuh Lei Hong terasa membeku diterpa hawa dingin.

Bayangan tua membawa aura misteri yang tak terhingga, Raja Gunung Sungai memiliki kekuatan yang tak tertandingi dan sulit dilawan, sedangkan Long Yi, kehadirannya menancapkan krisis mendalam di hati Lei Hong, begitu menakutkan seolah menusuk jiwa! Kekuatan Long Yi jelas tidak terlalu tinggi, namun rasa bahaya yang ia bawa bagi Lei Hong, selain Raja Gunung Sungai, adalah yang paling besar sepanjang hidupnya.

“Bergabunglah denganku, dan akan kuberikan segalanya padamu!” Tatapan Long Yi menatap Lei Hong yang penuh rasa takut. Ia kembali mengulang kata-katanya dengan lembut.

Di wajahnya yang tenang, tersungging senyum ramah, jubah panjang biru kehijauan yang dikenakannya memancarkan aura lembut seorang cendekiawan. Namun bagi Lei Hong yang kini berhadapan dengannya, seolah duduk di atas ranjau, jiwanya tidak tenang!

Aura pembunuhan yang tak berujung memancar dari tubuh Long Yi. Dalam sekejap, Lei Hong seakan melihat lautan darah dan gunung mayat menggelora mendekat ke arahnya. Potongan tubuh dan organ berserakan di permukaan lautan darah, arwah jahat yang tak terhitung jumlahnya mengaum dan menerkam ke arahnya.

Tubuh Lei Hong seolah membatu di bawah tekanan aura mematikan itu, napas dan detak jantungnya berhenti seketika.

“Aku memberimu sepuluh detik terakhir untuk berpikir, tunduk, atau mati!” Suara Long Yi menembus lautan darah, bergema di telinga Lei Hong.

Kekuatan besar sembilan puluh ribu kati mengamuk dalam tubuh Lei Hong, namun ia sama sekali tidak mampu bergerak, bahkan seujung rambut pun tidak. Justru, tekanan itu membuat tulang dan ototnya berderit keras.

Sepuluh detik!

Mata Lei Hong membelalak, hatinya dipenuhi amarah yang tak berujung.

Kemarahan membara dan ketidakrelaan memenuhi jiwanya. Perlahan, jejak kekuatan kuno dari zaman purba mulai terpancar di tubuh Lei Hong.

"Eh?" Melihat mata Lei Hong yang perlahan memerah, Long Yi terkejut, matanya memancarkan kilau cemerlang. "Ternyata kau pemilik Jalan Raja Sapi Iblis dari zaman purba? Pantas saja kau bisa melatih kekuatanmu hingga ke tingkat ini, memang luar biasa! Tapi tetap saja tak ada gunanya. Jika tak tunduk, kau tetap akan mati!"

Tiga detik berlalu, Lei Hong tetap tak bisa bergerak, terkurung dalam lautan darah tak berujung. Namun kini, ia tidak lagi tampak seperti manusia, melainkan seekor makhluk buas purba. Aura kebengisan meluap memenuhi ruang, tapi bagaimanapun mengamuknya, tetap tak mampu menerobos lautan darah itu.

Empat detik, lima detik!

Cahaya merah di mata Lei Hong mulai meredup. Kekuatan Jalan Raja Sapi Iblis yang selama ini selalu berjaya, kini tak mampu membebaskannya dari lautan darah yang tercipta dari aura pembunuhan Long Yi. Kekuatan Lei Hong perlahan menghilang.

Enam detik, tujuh, delapan, sembilan!

Menatap mata Lei Hong yang kini kosong dan tak bernyawa, Long Yi tahu, Lei Hong telah berada di ambang maut!

“Kesempatan terakhir, tunduk, atau—”

“Cras!”

Belum sempat Long Yi menyelesaikan kalimatnya, matanya tiba-tiba terbelalak kaget. Tanpa gerakan apapun dari kakinya, tubuhnya secara ajaib mundur ke belakang membentuk bayangan.

Namun, lebih cepat darinya, muncul kilatan biru laksana petir!

Cras!

Tubuh Long Yi yang bergerak cepat tiba-tiba berubah menjadi selembar kertas tipis, menghindari serangan mematikan itu.

Dengan kaget, Long Yi melihat pedang panjang biru yang baru saja membelah jubahnya menjadi dua, berubah menjadi kabut dan menghilang. Tubuhnya bergerak aneh, dalam sekejap kembali ke wujud semula.

Meski berhasil menghindari serangan mematikan itu, Long Yi kini tampak sangat berantakan.

Seluruh bagian kanan tubuhnya telanjang tanpa sehelai benang, rambut panjangnya yang terurai hingga pundak berantakan di sekitar telinga. Garis darah merah membentang dari pinggang hingga ke dahinya. Jelas, dalam kepanikan, meski Long Yi memiliki kemampuan aneh, ia tetap gagal sepenuhnya menghindari serangan tak terduga itu.

“Kau bisa mematahkan medan pembunuhanku!” Mata Long Yi menatap Lei Hong dengan wajah muram.

Lei Hong mengatupkan bibirnya, diam tanpa suara. Ia kembali memunculkan pedang panjang dan menggenggamnya di depan dada, tanpa ragu sedikit pun. Meski barusan ia hampir saja membunuh Long Yi, Lei Hong kini justru merasa ketakutan.

Beberapa saat sebelumnya, tepat di ambang kematian, benda spiritual yang selama ini diam di istana jiwa Lei Hong—pohon kecil hijau gelap—bergetar pelan.

Getaran pohon kecil itu mengguncang sumber mata air yang mengakar di sana. Lei Hong tahu, itu sebenarnya bukan mata air, melainkan kekuatan asal Jalan Teh yang selama ini tak bisa ia kendalikan.

Getaran halus pohon kecil itu menimbulkan riak kecil di permukaan mata air. Riak kecil itu lantas menjalar cepat bagaikan api yang membakar padang.

Kekuatan asal Jalan Teh yang selama ini tenang, kini mendidih dan mengalir ke seluruh tubuh Lei Hong. Pada saat itulah, kesadarannya yang sempat ditekan oleh kekuatan Raja Sapi Iblis purba, kembali jernih.

Di mana pun kekuatan asal Jalan Teh mengalir, kekuatan lautan darah yang membelenggu Lei Hong langsung mencair bagai salju di bawah terik matahari. Bahkan, Lei Hong jelas merasakan ketika kekuatan belenggu darah itu menghilang, kekuatan Jalan Tehnya justru melonjak pesat.

Terus melebur, terus bertambah kuat! Dalam pertukaran kekuatan itu, Lei Hong di saat berhasil membebaskan diri dari kekuatan lautan darah, langsung melepaskan serangan maut yang telah lama ia persiapkan.

Lei Hong menatap Long Yi yang berwajah suram tanpa berkedip, hatinya tetap waspada.

Jika bukan karena benda spiritual itu membangkitkan kekuatan Jalan Teh yang tak bisa ia kendalikan, Lei Hong pasti sudah menjadi mayat. Meski ia tak tahu apakah akan hidup kembali seperti enam tahun lalu, ia tak pernah ingin atau berani mencobanya. Ia percaya, kehidupan bagi setiap orang hanya satu!

Jarak mereka sangat dekat, dan Long Yi benar-benar tidak waspada. Namun, meski begitu, Long Yi tetap bisa menghindari serangan maut kelas menengah yang dilancarkan Lei Hong! Perubahan tubuh Long Yi yang aneh itu membuat Lei Hong terkejut tak habis pikir.

Jika bukan melihat sendiri, ia tak akan percaya bahwa manusia bisa bergerak seperti itu.

Dalam ketegangan singkat itu, Long Yi telah membawa banyak keajaiban bagi Lei Hong! Ia mengungkapkan rahasia terbesar Lei Hong yang selama ini tersembunyi, kini kekuatan tubuhnya juga begitu aneh dan luar biasa. Semua itu membuat Lei Hong merasa dalam bahaya besar!

Meresapi setiap sel otot tubuh yang bergetar oleh kekuatan Raja Sapi Iblis, Lei Hong merasakan semangat juang membara!

Lei Hong pernah dua kali memahami Jalan Raja Sapi Iblis, namun keduanya terjadi saat kesadarannya tenggelam dan hanya mengandalkan naluri. Kali ini, berkat pembersihan kekuatan asal Jalan Teh, ia untuk pertama kalinya merasakan Jalan Raja Sapi Iblis purba dengan sangat jelas!

Setiap otot, setiap sel tubuhnya bergetar tanpa henti, seolah ribuan manusia kecil tengah berlatih jurus Sapi Iblis!

Bahkan, Lei Hong menyadari bahwa jurus Sapi Iblis yang dilatih para manusia kecil itu, meski baru empat tahap awal sesuai gambar latihan yang telah ia kuasai, namun ia mulai melihat perbedaannya!

“Inilah... inilah, jurus Sapi Iblis yang utuh!!” Setelah menyadarinya, Lei Hong sejenak melupakan lawan maut di depannya, matanya kosong karena terkejut!