Bab Empat Puluh Satu: Rencana Besar yang Licik

Babak Empat Puluh Satu: Konspirasi Besar

Dalam cengkeraman burung pelangi, sepanjang perjalanan di udara, Leihong sesekali melihat burung-burung raksasa melintas di dekatnya. Yang membuat Leihong sangat memperhatikan, di antara burung-burung itu, jarang sekali ada yang memiliki kekuatan di bawah burung pelangi, hampir semuanya berada di puncak ranah naga.

Leihong juga menyadari burung pelangi nyaris tidak pernah berkomunikasi dengan burung-burung lain. Sesekali ada beberapa burung yang melirik Leihong, lalu segera terbang pergi tanpa menimbulkan keganjilan apa pun.

“Ada sesuatu yang tak beres!” Leihong segera menyadari bahwa situasinya tidak sesederhana itu.

Burung-burung yang berbeda jenis dan tingkat kekuatan terlalu damai satu sama lain! Meski dulunya mungkin hanya burung biasa, begitu mencapai ranah petir, kecerdasan mereka pun terbuka. Terutama ketika mencapai ranah naga, kecerdasan mereka tak kalah dengan manusia.

Begitu kecerdasan terbuka, mereka tidak lagi sekadar burung, melainkan masuk dalam kelompok binatang buas.

Dimana ada manusia, di situ ada persaingan, dan ini berlaku bukan hanya untuk manusia, tetapi juga bagi binatang buas. Namun kini, burung-burung itu saling tidak mengganggu, masing-masing berjalan sesuai jalannya, tampak sangat teratur.

“Sepertinya aku tidak sekadar dibawa untuk dijadikan makanan bagi anak-anak mereka!”

Leihong pun mengambil kesimpulan di hati.

Setelah terbang selama setengah hari, akhirnya Leihong melihat manusia pertama setelah memasuki makam langit.

Sama seperti Leihong, manusia itu digenggam erat oleh cakar burung raksasa lain. Namun, manusia ini tidak seberuntung Leihong, kepalanya sepenuhnya tertutup dalam cakar burung raksasa, hanya gerakan kakinya yang menunjukkan ia masih hidup.

Setelah melihat Leihong di cakar burung pelangi, burung raksasa itu tampak heran, menatap burung pelangi. Mereka saling bersahut, lalu bersama-sama terbang ke arah yang sama.

Menyaksikan adegan itu, Leihong langsung berubah wajah!

“Celaka, binatang-binatang ini bergerak dengan rencana dan organisasi!”

Jelas, di pegunungan, semua binatang buas setidaknya berada di ranah naga, dan mereka berbeda dari binatang buas di padang rumput seperti kambing liar.

Binatang buas di padang rumput masih memiliki sifat jinak dan tidak menunjukkan keteraturan yang terorganisir. Sementara burung-burung raksasa di luar padang rumput ini sangat berbeda.

Burung-burung raksasa yang ditemui sepanjang jalan punya tujuan yang sama dengan burung pelangi. Hanya saja, karena waktu pembukaan makam langit sangat singkat, sejauh ini baru ada dua orang yang tertangkap, Leihong dan satu lainnya.

Dan di atas kelompok burung raksasa ini, pasti ada binatang buas yang lebih kuat yang mengatur semuanya! Bahkan, Leihong bisa menduga, makhluk yang berada di atas mereka memberi perintah untuk menangkap, bukan membunuh.

Mungkin, di atas para pemimpin burung ini, ada penguasa yang lebih tinggi lagi. Seperti piramida, dari penguasa puncak hingga bawahan bertingkat.

“Mungkin perintah untuk menangkap manusia ini berasal dari penguasa puncak piramida yang diteruskan ke bawah. Jika benar begitu, itu amat menakutkan!”

Berbagai pikiran mengalir deras di benaknya, wajah Leihong semakin suram.

Manusia, di bawah arahan sengaja para penguasa, berbondong-bondong memasuki makam langit mencari keberuntungan, sementara binatang buas di sana, di bawah komando penguasa puncak, memburu manusia dengan segenap kekuatan. Dan di balik kedua pihak, tersembunyi penguasa tertinggi!

“Tidak! Dalam perburuan ini, kedudukan manusia bahkan mungkin lebih rendah dari burung-burung raksasa itu!”

Menelusuri dan menganalisis keadaan setahap demi setahap, hati Leihong semakin tenggelam.

Setidaknya, di dunia binatang buas, kekuatan adalah satu-satunya dan paling langsung cara untuk tunduk. Sedangkan manusia, selain kekuatan, juga memiliki topeng moral dan kebajikan yang penuh kepalsuan.

Binatang buas mungkin bisa langsung memahami maksud penguasa puncak piramida, bahkan mereka bisa memiliki tujuan bersama, sedangkan para manusia berbeda.

Lima penguasa mengumumkan titah bersama ke seluruh benua, dalam titah itu, setiap kata dan kalimat menyiratkan bahwa makam langit menyimpan harta dan sumber daya luar biasa, bahkan mereka menetapkan aturan khusus. Sepanjang prosesnya, para penguasa tak pernah menyatakan langsung ada keberuntungan besar di makam langit, namun isyarat itu jauh lebih efektif daripada pernyataan langsung.

Hampir semua manusia, dalam godaan besar itu, berebut masuk dan bertarung merebut keberuntungan.

Tetapi kenyataannya, mereka hanya pion di tangan penguasa, atau lebih tepatnya umpan yang dilemparkan!

“Untuk apa mereka melakukan semua ini?”

Angin dingin menghantam kepala Leihong, namun pikirannya kacau.

Satu per satu konspirasi terkuak, lalu benang-benang itu saling terjalin membentuk misteri yang lebih besar. Dari kemunculan makam langit hingga kini, setiap langkah penguasa dipenuhi tujuan tersembunyi.

Namun kali ini, mereka benar-benar mempertaruhkan seluruh generasi muda berbakat di benua matahari merah! Bahkan, para penguasa mengirim anak-anak yang mereka paling banggakan!

Seluruh benua dikuasai oleh lima penguasa besar. Apa yang membuat mereka rela mengorbankan fondasi benua, bahkan keturunan darah mereka sendiri?

Tenang! Tenang! Tenang!

Leihong berusaha menghirup udara dingin dalam-dalam, memaksa diri untuk tenang.

Meski sekarang terjebak, setidaknya belum ada ancaman nyawa. Rencana para penguasa memang besar dan mencengangkan, namun semakin besar rencana, semakin banyak pula detail dan cakupan.

Di sisi lain, ini juga berarti peluang untuk keluar dari jebakan lebih banyak. Tergantung apakah bisa memanfaatkannya!

Dan sampai saat ini, Leihong masih melihat secercah harapan.

Setidaknya, ketika para penguasa mendorong banyak manusia masuk ke makam, di luar makam mereka membiarkan para pelindung membantai para manusia.

“Ini pasti upaya menjaga keseimbangan!” Leihong menduga dalam hati.

Di makam pasti ada sesuatu yang diincar penguasa, dan pada saat yang sama, makam itu sendiri juga mengandung sesuatu yang sangat ditakuti oleh penguasa.

Ketakutan itu mungkin berasal dari makam itu sendiri, mungkin dari makhluk di puncak piramida rantai makanan di dalam makam, atau mungkin dari aturan lain yang belum diketahui Leihong.

Namun yang pasti, para penguasa membutuhkan manusia di bawah ranah langit untuk memenuhi keinginan mereka.

Dan saat membuka makam, membantai manusia, mungkin karena jumlah yang masuk terlalu banyak. Dikhawatirkan mereka mendapat sesuatu sebelum penguasa.

“Jika dihitung, jumlah sekarang mungkin sesuai perkiraan penguasa untuk digunakan sebagai pion. Tidak mengancam perebutan barang yang diincar penguasa, tapi tetap bisa jadi penunjuk jalan.”

“Mungkin nanti, jika jumlah kurang, para penguasa akan mengeluarkan titah kedua, ketiga, untuk mengajak lebih banyak manusia masuk!”

Memaksa diri menenangkan pikiran, Leihong berkali-kali menata pikirannya.

Apa yang benar-benar diincar penguasa, itu sudah di luar kemampuan Leihong untuk tahu. Yang pasti, di makam ada sesuatu yang dibutuhkan penguasa. Pada saat yang sama, di benua matahari merah mungkin ada sesuatu yang dibutuhkan makhluk puncak piramida di dalam makam.

Seluruh makam langit adalah ajang pertarungan antara penguasa dan makhluk puncak piramida.

Sedangkan makna keberadaan Leihong dalam pertarungan ini, sama seperti ribuan manusia lainnya. Hanya pion pembuka, digunakan untuk menelusuri jalan dan menguji kekuatan lawan.

Ketika pikiran Leihong bergolak, rombongan pengawalan ini kedatangan anggota ketiga.

Bulu-bulu merah terang menghiasi seluruh tubuhnya, aura awan api mengelilingi, dari kejauhan tampak seperti matahari kecil.

Burung Api!

Melihat burung ketiga itu, Leihong segera paham, berbeda dengan burung pelangi, burung ini adalah binatang buas sejati—burung api.

Di benua matahari merah, burung api hanya binatang buas dengan bakat biasa. Binatang ini, bahkan di pegunungan tak berujung, di seluruh benua, termasuk yang paling rendah.

Namun burung api di depan ini, kekuatannya tak terbantahkan.

Aura ranah naga yang pekat menyelimuti dan menekan Leihong hingga sulit bernapas. Aura ini sangat berbeda dari burung pelangi, penuh kekejaman, keganasan, dan hawa pembunuhan yang amat kental.

Yang lebih mengejutkan Leihong, dari burung api ini muncul aura samar yang melebihi ranah naga.

Aura di atas ranah naga, tak diragukan lagi, itu adalah aura ranah langit!

Merasakan aura itu, Leihong segera paham. Burung api ini, meski belum mencapai ranah langit, sudah sangat dekat!

Burung api mengepakkan sayapnya, terbang cepat ke depan burung pelangi, hawa panas langsung menerpa.

Setelah beberapa kali bersahut dengan burung pelangi, burung api berbalik menuju arah lain, dan burung pelangi serta burung raksasa lain segera mengikuti.

Perubahan ini membuat hati Leihong yang digenggam erat seperti ketupat oleh burung pelangi sedikit bergetar.

“Arah ini, bukankah menuju tempat yang sangat diidamkan ranah sapi agung?”

Tanpa menyadari apa pun, burung api melesat dengan sayapnya, dan di mata Leihong yang berkilauan, ia bagaikan anak panah tajam menembus langsung ke sumber panggilan yang amat kuat itu!