Bab Dua Puluh Lima: Naga Berubah dan Menghormat kepada Perdana Menteri

Raja Samudra hanya berdiri membelakangi Lei Hong dengan tangan di punggung, namun aura gagah bak gunung itu telah sepenuhnya menguasai kesadaran Lei Hong. Langit dan bumi, bahkan dirinya sendiri seolah lenyap menjadi kehampaan; di mata Lei Hong, hanya tersisa sosok itu yang makin jelas.

Raja Samudra turun langsung! Ternyata benar-benar Raja Samudra yang datang!

Lei Hong sama sekali tidak menduga, pada akhirnya ia harus berhadapan dengan sosok Raja Samudra sendiri!

Gelar Raja adalah sesuatu yang harus dihormati dan ditakuti oleh semua pengamal. Di Benua Matahari Merah, makna Penguasa Manusia lebih banyak berkaitan dengan kepercayaan; ia adalah monumen agung, otoritas tertinggi, atau bisa dikatakan perwujudan dan perwakilan hukum langit. Adapun legenda tentang zaman sepuluh ribu sekte, di mana Penguasa Manusia bertebaran dan Raja berlimpah, hanyalah kisah yang sangat jauh, sebuah cerita yang diwariskan, atau sekadar dongeng.

Sejak catatan sejarah yang jelas dan terpercaya, Benua Matahari Merah telah mengalami kemunduran dari zaman Sepuluh Sekte menjadi Empat Sekte, lalu kini Lima Sekte; Penguasa Manusia selalu menjadi pemimpin sekte, tidak pernah ada pengecualian.

Selain pemimpin sekte, tak ada satu pun yang mampu mencapai tingkat Penguasa Manusia yang mengguncang semesta. Bertahun-tahun tak ada yang memecahkan pengecualian itu. Maka Penguasa Manusia hanya menjadi kepercayaan. Dalam kenyataan pengamalan, Raja adalah puncak jalan panjang menuju keabadian.

Satu Penguasa Manusia, enam belas Raja!

Dan kini, Raja Samudra berdiri dengan tangan di punggung di hadapan Lei Hong, memaksa dirinya ke ujung antara hidup dan mati.

Darah mengalir dari sudut mulut Lei Hong, kesadarannya sudah kosong, ia hanya bertahan dengan kegigihan yang tertanam dalam dirinya, menatap sosok yang makin jelas tanpa berkedip.

Kecepatan jatuhnya makin cepat, dan saat hampir menghantam tanah, aura Raja Samudra tiba-tiba mengecil. Perubahan mendadak itu membuat Lei Hong tak tahan lagi, memuntahkan darah segar. Di saat yang sama, kesadaran Lei Hong kembali, tubuhnya pun bisa ia kendalikan.

Namun, Lei Hong tetap mempertahankan sikapnya, menatap tanpa takut sosok di tanah yang makin jelas, seolah gunung dan bumi yang membesar di pupilnya tak ada artinya.

Ribuan meter jatuh bebas membuat kecepatan Lei Hong sangat tinggi. Angin kencang menerpa wajah dan matanya, Lei Hong sudah tak mampu melihat, tapi tetap memaksa mata terbuka, menatap ke bawah.

Lei Hong berjudi!

Ia bertaruh Raja Samudra tidak akan membiarkan kematiannya begitu saja. Karena ia telah membalas dendam atas kematian putra Raja Samudra, meski Raja Samudra curiga akan dirinya, ia tak mungkin yakin sepenuhnya bahwa Lei Hong bermasalah.

Ia bertaruh pada posisi Istana Samudra di hati Raja Samudra. Karena saat ini ia bukan Lei Hong, melainkan Shang Yang dari Istana Samudra, menjalankan tugas atas perintah atasan Istana Samudra. Jika Istana Samudra cukup penting di hati Raja Samudra, tak mungkin Raja Samudra melakukan tindakan bodoh yang menghancurkan kekuatannya sendiri; tak ada yang mau menusuk dada orang kepercayaannya sendiri. Membunuh dan menghilangkan jejak adalah kesalahan rendah yang tak sepatutnya dilakukan seorang Raja.

Dua ratus meter, seratus meter, lima puluh meter...

Tubuh Lei Hong jatuh dengan cepat, matanya tetap menatap punggung Raja Samudra, sementara punggungnya sudah penuh keringat dingin. Dari ribuan meter, dengan kecepatan jatuh yang tinggi, lima puluh meter hanya berlangsung sepersepuluh detik.

Raja Samudra tetap tak bergerak, berdiri bak patung tanpa kehidupan.

Mata Lei Hong tetap menatap tajam, gigi digigit rapat, dan saat ia merasa kematian sudah merenggutnya, tiba-tiba ia merasakan kekuatan besar dan lembut mengangkat tubuhnya dari bawah.

Belasan meter tersisa, namun tubuh Lei Hong mendarat tanpa suara, tanpa debu yang terbang.

Kaki kembali merasakan tanah yang kokoh, Lei Hong menelan darah yang hendak keluar, lalu membungkuk dalam-dalam ke arah punggung Raja Samudra.

"Salam hormat, Yang Mulia!"

Raja Samudra tetap membelakangi Lei Hong, tak bergerak. Setelah beberapa saat, ia mengeluarkan suara dari hidung, "Hmm," lalu berbalik.

Saat Raja Samudra berbalik, meski Lei Hong menunduk, ia merasakan dunia di sekitarnya tiba-tiba terang, aura hukum langit menyergap. Tak ada kekuatan yang keluar, tak ada energi tersebar, hanya satu gerakan sederhana, tapi mengandung jejak hukum alam semesta.

Lei Hong menegakkan tubuh, menatap Raja Samudra, dan hatinya langsung bergetar.

Tubuh gagah itu mengenakan pakaian abu-abu tanpa jelas bahannya, tampak biasa tetapi membuat orang merasa rendah diri. Yang paling mengejutkan, wajah Raja Samudra tertutup cahaya yang berputar dan terdistorsi, samar.

Ternyata sama persis dengan keadaan Duta Penusuk Tubuh hari itu, hanya saja aura Raja Samudra jauh lebih besar, setiap gerakannya penuh dengan makna jalan.

"Hehe, anak muda, kedua kalinya kau melihat wajah tertutup cahaya jalan, apakah kau terkejut?" Raja Samudra tertawa ramah, layaknya berbicara dengan teman lama.

"Melapor, Yang Mulia, kemampuan ini baru pertama kali saya lihat. Jadi saya sedikit terkejut," jawab Lei Hong hormat, kembali membungkuk tanda penghormatan.

"Hehe. Bisa membuat Duta Penusuk Tubuh yang terkenal rendah hati sampai mengeluarkan dekrit langit untuk melindungi dirimu, awalnya aku penasaran seperti apa pemuda itu, kini setelah bertemu ternyata benar-benar luar biasa, ketenanganmu saja sudah cukup!"

Raja Samudra tetap bercakap santai, tidak ada keraguan sedikit pun, penuh percaya diri dan tenang, membuat Lei Hong semakin waspada.

"Yang Mulia, saya setia pada Raja, langit dan bumi bisa menjadi saksi. Mengapa Yang Mulia berkata demikian?" Lei Hong tiba-tiba menatap Raja Samudra.

"Hehe, anak muda. Aku makin kagum pada ketenanganmu. Tapi justru karena itu aku makin ingin membunuhmu, kau pikir bisa menipuku?" Raja Samudra menghapus senyum di wajahnya, seketika Lei Hong merasa temperatur sekitar menjadi dingin, udara jadi kental.

Lei Hong tahu ini akibat aura Raja Samudra. Mengubah suasana hanya dengan emosi, sungguh menakutkan; sampai di tingkat apa kekuatan ini?

Lei Hong merasa kekuatannya perlahan tak terkendali. Kekuatan yang biasa melindunginya kini berlarian dalam tubuh, menghantam setiap sel.

Udara begitu kental hingga tak bisa dihirup, seolah tenggorokan dicekik, Lei Hong menatap wajah Raja Samudra yang samar, menahan guncangan dalam dan luar tubuh, wajahnya mulai terdistorsi, tampak garang. Namun ia tetap tidak bisa mengendalikan kesadarannya yang perlahan menghilang.

Inilah kekuatan mutlak! Di hadapan Raja Samudra, Lei Hong tak punya kesempatan melawan, hanya bisa melihat dirinya hancur perlahan, kesadaran memudar.

"Anakku, latihan pedang adalah menguatkan hati, hati yang kokoh tak tergoyahkan, pedang pun tak tergoyahkan." Di depan mata Lei Hong tiba-tiba muncul kenangan masa kecil saat ayahnya mengajarkan. Sekejap, kenangan itu pecah menjadi cahaya pedang yang dahsyat, disertai wajah Penguasa Manusia Timur yang garang, "Hong Jian! Aku ingin kau menyaksikan sendiri anakmu meregang nyawa!"

"Lei Hong kakak, kau berjanji hari ini akan mencari telur burung pelangi untukku, Lei Hong kakak..."

...

Kenangan masa lalu berputar di mata Lei Hong, satu demi satu berganti, akhirnya berhenti di ruang kelabu.

"Anak muda, apa yang kau lihat belum tentu nyata," suara bayangan samar muncul, bergema seperti lonceng pagi dan genderang senja di kesadaran Lei Hong.

"Apa yang kau lihat belum tentu nyata."

"Apa yang kau lihat belum..."

...

Weng!

Tiba-tiba, seluruh dunia pecah seperti riak, menjadi kehampaan.

"Jelas-jelas aku menyelesaikan tugas! Kau berani meragukan aku! Kau berani meragukan aku! Kau berani!" Teriakan histeris mengoyak langit, mengejutkan burung-burung di hutan.

Ilusi lenyap, langit tetap langit, bumi tetap bumi, udara kembali bisa dihirup seperti biasa, Raja Samudra tetap berdiri dengan tangan di punggung, tak bergerak.

Lei Hong terkulai lemas di tanah, tubuhnya seolah baru keluar dari air, sangat berantakan. Namun matanya tetap menatap Raja Samudra, penuh perlawanan.

"Eh?"

Raja Samudra menatap Lei Hong, kaget, seolah tak menyangka Lei Hong bisa lepas dari auranya.

"Anak muda, ternyata kau punya kemampuan. Aku mulai percaya kau memang menyelesaikan tugas itu." Raja Samudra terdiam sejenak, lalu berkata, "Anak muda, kau tahu siapa aku?"

"Maaf... saya tidak tahu identitas Yang Mulia," jawab Lei Hong pelan sambil menggeleng, dan lagi-lagi keringat dingin mengalir.

Baru pada saat inilah Lei Hong menyadari makna satu kalimat yang pernah diingatkan oleh Duta Penusuk Tubuh, yang kini menyelamatkan nyawanya.

Soal siapa yang memanggilmu, lebih baik kau tidak tahu. Itu kalimat terakhir sang duta sebelum pergi, waktu itu Lei Hong merasa aneh tapi tidak mengerti maksudnya. Kini ia akhirnya paham.

Tidak menyalahkan keluarga, tidak menyalahkan orang banyak!

Itulah kehendak Dekrit Langit Penusuk Tubuh, bahkan bisa dikatakan kehendak empat Penguasa Manusia di Benua Matahari Merah.

Raja Samudra memang kuat, tapi tak berani secara terang-terangan melawan kehendak itu.

Cara-cara licik bisa dilakukan diam-diam, para penguasa besar tak akan ribut jika hanya mendengar kabar burung. Namun jika dilakukan terang-terangan, itu sama saja menantang otoritas Penusuk Tubuh dan Penguasa Manusia. Apakah Raja Samudra sebodoh itu?

Memahami hal itu, Lei Hong dilanda ketakutan.

Lolos dari ujian Raja Samudra hanya menghindarkan bahaya kematian untuk sementara, hanya sementara! Seperti Raja Samudra tetap tidak percaya Lei Hong telah membunuh pelaku utama, Lei Hong pun tak percaya Raja Samudra akan sepenuhnya percaya padanya.

Namun jika ia sok tahu dan menyebut identitas asli Raja Samudra, pasti ia cari mati.

"Raja Samudra, apakah ini jebakan maut yang kau pasang untukku?" Lei Hong menatap wajah Raja Samudra yang samar, hatinya dingin.

Mendengar perkataan Lei Hong, Raja Samudra diam, dunia hanya tersisa suara napas Lei Hong yang terengah.

"Shang Yang, dengarkan!" Setelah beberapa saat, Raja Samudra berbicara.

Lei Hong segera berdiri tegak, menundukkan kepala hormat.

"Tugas besar patut mendapat hadiah! Sepuluh butir Pil Pemurnian, satu butir Pil Pengembalian; satu bilah Pedang Pemecah Bintang, satu set Baju Zirah Serigala Langit." Raja Samudra menatap Lei Hong yang napasnya makin berat, lalu mengucapkan empat kata terakhir, "Menyatu naga, menjadi bangsawan!"

Boom――!

Mendengar empat kata terakhir, Lei Hong langsung tertegun.

Raja Samudra mengumumkan hadiah lalu lenyap, meninggalkan Lei Hong berdiri terpaku.

Pil Pemurnian, obat kelas tiga menengah, mengandung kekuatan alam yang pekat, tiap butir setara dengan satu tanaman Rumput Merah! Jutaan kilogram biji spiritual! Dan kini, ia mendapat hadiah sepuluh butir!

Pil Pengembalian, obat kelas tiga terbaik. Fungsinya: untuk menembus tingkat kelima menuju tingkat naga! Bahkan jutaan kilogram biji spiritual pun sulit mendapatkannya!

Pedang Pemecah Bintang, senjata spiritual kelas tiga bawah.

Baju Zirah Serigala Langit, pelindung spiritual kelas tiga bawah.

Setiap hadiah membuat Lei Hong bergairah, namun saat ini ia hanya memikirkan empat kata――

Menyatu naga, menjadi bangsawan!