Bab 33: Berkembang dalam Senyap, Jangan Gegabah

Halaman (1/3)

Malam 20 Februari.

Pepsi Center, markas Denver Nuggets, dipenuhi penonton hingga tak ada satu kursi pun yang kosong.

Di tengah kilatan lampu magnesium dan sorak-sorai para penggemar yang menggelegar seperti gelombang tsunami, DJ arena mulai memperkenalkan para pemain inti All-Star dari Wilayah Barat dan Wilayah Timur.

Pada saat itu, Chen Feng sudah duduk di bangku cadangan bersama para pemain cadangan All-Star Wilayah Barat.

Meskipun berusaha tampil sederhana, cukup banyak orang yang memperhatikan Chen Feng. Dengan setelan jas rapi, wajah tampan, dan postur tegap, ia bahkan tampak menonjol di antara para pemain.

Di seberang samudra, para penggemar Tiongkok telah duduk di depan televisi sejak sebelum pertandingan All-Star dimulai, menantikan penampilan Yao Ming sebagai pemain inti All-Star Wilayah Barat.

Ketika kamera menyorot Chen Feng dan berhenti selama dua detik, staf Olahraga CCTV segera menampilkan keterangan di layar.

Chen Feng, pelatih kepala All-Star Wilayah Barat.

“Jadi, ini Chen Feng? Kelihatannya memang masih muda sekali, dan cukup tampan juga!”

Banyak penggemar Tiongkok baru menyadarinya, sekaligus merasa sedikit terkejut.

Tidak semua orang mengikuti NBA sampai rela membeli koran atau majalah olahraga. Karena itu, banyak penggemar hanya tahu bahwa ada seorang pelatih kepala keturunan Tionghoa di Amerika Serikat, tetapi tidak banyak yang mengetahui tentang Chen Feng.

Hal itu juga disebabkan Chen Feng belum pernah menerima wawancara dari media Tiongkok. Wawancara khususnya dengan CCTV baru akan ditayangkan setelah ia kembali ke Tiongkok seusai akhir pekan All-Star.

Namun, tidak dapat dimungkiri bahwa kesan pertama sebagian besar penggemar Tiongkok terhadap Chen Feng cukup baik.

Meskipun penampilannya sama sekali tidak menyerupai seorang pelatih kepala—tidak memiliki rambut putih serta kesan tenang dan berpengalaman yang biasanya dimiliki pelatih bola basket—ia justru lebih mirip seorang bintang idola.

Kamera hanya menyorot Chen Feng sekilas. Bagaimanapun juga, tokoh utama pertandingan All-Star adalah para pemain bintang.

Tak lama kemudian, pertandingan All-Star segera dimulai.

Pemain inti All-Star Wilayah Barat: Nash, Kobe, McGrady, Garnett, dan Yao Ming.

Pemain inti All-Star Wilayah Timur: Iverson, James, Carter, Hill, dan Ben Wallace.

Setelah peluit wasit berbunyi, bola basket dilemparkan ke udara.

Yao Ming dan Ben Wallace melompat untuk memperebutkan bola. Ledakan tenaga dan kemampuan melompat Ben Wallace memang membuat ketinggian lompatannya jauh melampaui Yao Ming, tetapi perbedaan tinggi badan mereka sudah terlalu besar untuk ditutupi hanya dengan lompatan.

Yao Ming hanya perlu sedikit berjinjit dan melompat untuk memenangkan penguasaan bola.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Nash menerima operan dari Yao Ming dan menggiring bola melewati garis tengah. Wilayah Barat mulai menyerang.

Setelah membawa bola melewati garis tengah, Nash tidak melakukan gerakan yang tidak perlu. Ia langsung mengoper bola kepada Kobe.

Sebagai rekan setim Kobe, Nash sudah mengetahui dengan jelas keinginan Kobe untuk meraih penghargaan Pemain Terbaik Pertandingan All-Star dalam perjalanan menuju Denver. Tentu saja, ia harus mendukung rekannya lewat tindakan nyata.

Begitu menerima bola, Kobe langsung mempercepat langkah, melewati James di hadapannya, lalu menerobos ke area bawah ring dan mencetak dunk kapak yang penuh tenaga, membuka keunggulan bagi All-Star Wilayah Barat.

Karena ini adalah pertandingan All-Star, baik James maupun Ben Wallace di area dalam hanya melakukan penjagaan secara simbolis.

Hal yang sama juga terjadi ketika All-Star Wilayah Timur menyerang. Iverson dengan mudah melewati Nash, tetapi berbeda dari Kobe yang menerobos ke bawah ring untuk melakukan dunk, Iverson tentu saja memilih tembakan lompat jarak menengah secara mendadak—gerakan khasnya.

“Prang!”

Jelas sekali bahwa sentuhan tembakan Iverson malam itu tidak terlalu baik. Bahkan dalam keadaan tak terkawal, tembakannya masih membentur sisi ring dan gagal masuk.

Melihat hal itu, Chen Feng merasa sedikit lega.

Ternyata, meskipun kedatangan Chen Feng telah mengubah banyak hal di liga ini dan memicu berbagai efek domino, buruknya akurasi Iverson dalam pertandingan All-Star tetap tidak berubah. Ia masih hanya memasukkan 4 dari 13 tembakan, dengan persentase keberhasilan 30 persen.

Kalau begitu, pertandingan akan jauh lebih mudah.

Sebelum datang, Chen Feng sudah menyarankan kepada Kobe agar sebisa mungkin mengurangi tembakan jarak menengah dan jauh, serta lebih banyak mengandalkan penetrasi sambil menggiring bola untuk menyerang ring.

Pertahanan dalam pertandingan All-Star memang tidak terlalu ketat. Tidak ada alasan untuk membuat keadaan menjadi lebih sulit bagi diri sendiri.

Kemampuan Kobe dalam menembus pertahanan pada masa awal kariernya masih sangat kuat. Julukan Si Penerbang Kecil jelas bukan tanpa alasan.

Pada beberapa serangan pertama, seluruh serangan All-Star Wilayah Barat dimulai oleh penetrasi Kobe menuju ring.

Harus diakui, permainan Kobe memang keras dan agresif, tetapi gerakannya benar-benar indah. Bahkan ketika tidak melakukan dunk atau tembakan, saat menerobos ke bawah ring untuk melakukan layup, ia selalu berusaha menambahkan layup melayang dengan tubuh berayun, sepenuhnya memamerkan kemampuan melayangnya yang luar biasa. Ia bahkan kembali memperagakan gerakan khasnya yang sulit ditebak, membuat seluruh penonton berteriak histeris.

Belum genap lima menit pertandingan berjalan, Kobe sudah memasukkan 4 dari 6 tembakan dan mencetak 8 poin seorang diri.

Di sisi lain, serangan All-Star Wilayah Timur mulai tersendat.

Melihat Kobe tampil begitu dominan, Iverson mulai merasa sedikit tidak senang.

Sang Jawaban juga bukan orang yang mudah mengalah. Jika Kobe sudah berani menyombongkan diri, Iverson bahkan lebih berani lagi.

Dalam pertandingan All-Star tahun 2005 yang sebenarnya, Kobe bermain tenang sepanjang laga, sehingga Iverson tidak terlalu terpancing untuk bersaing.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Namun, situasi kali ini jelas sedikit berbeda.

Keinginan Kobe untuk menyerang begitu besar, dan hal itu tanpa sadar mengingatkan Iverson bahwa Kobe juga terus berada satu tingkat di atasnya dalam daftar pencetak angka liga saat ini.

“Orang ini benar-benar mengira dirinya lebih hebat dariku?”

Rasa tidak mau kalah mulai berkobar. Iverson pun mulai beradu gengsi dengan Kobe.

Setiap kali Kobe mencetak angka, Iverson langsung membalas dengan satu angka pula.

Namun, sentuhan tembakannya memang sedang buruk. Beberapa kali percobaannya gagal masuk, dan akibatnya All-Star Wilayah Barat memanfaatkan perolehan angka Kobe untuk langsung memperlebar jarak.

Melihat keadaan semakin tidak menguntungkan, pelatih kepala All-Star Wilayah Timur, Larry Brown, meminta waktu jeda dan mengganti susunan pemain.

Sebagai pelatih kepala Pistons saat ini sekaligus mantan pelatih kepala 76ers, Brown sangat memahami temperamen Iverson. Ia tahu bahwa jika Iverson terus berada di lapangan, pemain itu akan tetap berusaha bersaing dengan Kobe. Karena itu, ia sekalian menarik Iverson keluar dan melakukan perubahan besar pada susunan pemain agar para pemain lain juga mendapat kesempatan tampil.

Di sisi All-Star Wilayah Barat, Kobe yang sedang berada dalam kondisi luar biasa ternyata juga ditarik keluar.

Diturunkan dari lapangan ketika sedang tampil sangat baik, Kobe jelas merasa sedikit tidak senang. Ia pun tak kuasa melirik ke arah pelatih kepala, Chen Feng.

Chen Feng hanya menggelengkan kepala perlahan kepada Kobe, lalu menghela napas dalam hati.

Kobe masih terlalu muda.

Mengapa sejak awal langsung tampil begitu mencolok?

Dalam panggung All-Star seperti ini, hal yang paling harus dihindari adalah tampil terlalu berlebihan. Semua orang di sana adalah pemain bintang. Mengapa harus membiarkan seluruh sorotan tertuju kepadamu? Sikap seperti itu sangat mungkin membuat para penggemar pemain bintang lain merasa tidak senang, bahkan antipati dan muak.

“Memangnya kamu mau menunjukkan bahwa dirimu paling hebat? Menguasai bola seorang diri dan tidak memberi kesempatan kepada orang lain untuk bermain? Dasar egois!”

Cara yang benar seharusnya adalah berkembang perlahan dan tidak terburu-buru menunjukkan seluruh kemampuan.

Setelah mencetak 8 poin pada kuarter pertama, Kobe seharusnya turun beristirahat sejenak, lalu kembali bermain pada kuarter kedua dan mencetak 8 poin lagi.

Dengan begitu, setelah empat kuarter berakhir, perolehan angka Kobe tetap bisa mencapai lebih dari 30 poin. Ia juga tidak akan terlihat terlalu mencolok atau menjadi sasaran khusus All-Star Wilayah Timur.

Jika strategi Chen Feng harus diringkas dalam satu kalimat, mungkin ungkapan yang paling tepat adalah: “Berkembang diam-diam, jangan bertindak gegabah!”

Halaman (3/3)