Bab Enam Daftar Skuad 10 Pemain Tim Lakers

Halaman (1/3)
Datang dari masa depan tahun 2024, Chen Feng yang sangat terpengaruh oleh era tembakan tiga angka, sangat memahami betapa strategis pentingnya tembakan tiga angka dalam pertandingan bola basket.
Meskipun saat ini tahun 2004, ritme serangan dan gaya taktik utama NBA masih cukup klasik, bukan berarti tembakan tiga angka jadi tidak penting.
Selain itu, liga baru saja menghapus aturan Handcheck, sehingga lingkungan bermain bagi pemain luar garis menjadi jauh lebih baik.
Tak perlu dikatakan lagi, dengan adanya Nash dan Mike Miller, dua penembak tiga angka yang selalu mencetak lebih dari 40% tembakan, ruang serangan Kobe pun akan jauh lebih leluasa.
Meskipun tahu Kobe jarang memberi assist, siapa yang berani membiarkan dua penembak tiga angka top begitu saja? Setidaknya jumlah pemain yang mengawasi Kobe bisa berkurang dari empat atau lima menjadi dua atau tiga... eh, baiklah, topik ini kita lewatkan dulu.
Setelah pertukaran antara Lakers dan Grizzlies resmi terjadi, Nash pun merasa lega, akhirnya dia bisa mengambil keputusan dengan mantap.
Pada 10 Juli, tim Lakers resmi menandatangani kontrak dengan Nash selama 4 tahun senilai 44 juta dolar, dengan gaji rata-rata tahunan 11 juta dolar. Ini bukan kontrak yang sangat besar, setidaknya untuk Nash yang sudah dua kali masuk tim terbaik ketiga dan pernah menjadi All-Star, mengingat Nash adalah pemain veteran yang akan berusia 30 tahun, kontrak ini berlaku sampai dia berumur 34 tahun dan kemungkinan besar ini adalah kontrak terbesar dalam kariernya.
Dibandingkan dengan tawaran Phoenix Suns yang hanya 40,26 juta dolar selama 4 tahun, ini lebih tinggi hampir 4 juta, yang juga menjadi bentuk kesungguhan Lakers atau Chen Feng.
Penandatanganan Nash oleh Lakers pun menarik perhatian media. Meski status Nash saat itu tidak terlalu besar, tapi dia tetap pemain level All-Star dengan kemampuan yang mumpuni. Ditambah dengan kedatangan Nash, skuad Lakers untuk musim baru mulai terlihat lengkap.
Di lini guard, Kobe dan Nash akan berduet, sementara di posisi forward, Mike Miller meskipun musim lalu hanya mencatat 11,1 poin dan 3,3 rebound, itu karena di Grizzlies ada pemain utama seperti James Posey dan Bonzi Wells yang mengurangi waktu bermain Miller menjadi sekitar 27 menit.
Pada musim sebelumnya, saat bermain lebih dari 30 menit per pertandingan, Miller mampu mencetak rata-rata 15,6 poin dan 5 rebound, angka yang cukup baik.
Di posisi dalam, Paul Gasol memang kalah jauh dari Shaquille O’Neal secara kemampuan, tapi dia tetap dianggap sebagai salah satu pemain dalam terbaik di liga saat ini, terlebih Grizzlies baru saja mengakhiri musim reguler dengan rekor 50 kemenangan dan 32 kekalahan yang sangat solid.
Untuk posisi center, Lakers saat ini belum memiliki pemain yang tepat, tapi mereka bisa mencari center bertipe blue-collar di pasar bebas, sehingga skuad musim baru tetap akan terlihat cukup mumpuni.
Beberapa media memberikan pujian atas langkah Lakers musim panas ini, tapi mayoritas penggemar Lakers tetap mengkritik keras manajemen tim.
Alasannya sederhana: apapun yang dilakukan Lakers tidak bisa menutupi kenyataan bahwa mereka melepas Shaq.

Halaman (2/3)
Dialah Shaquille O’Neal, salah satu center paling dominan dalam sejarah NBA, meski musim lalu Shaq terganggu cedera, dia masih mencatat rata-rata 21,5 poin, 11,5 rebound, 3 assist, dan 2,5 blok per pertandingan dengan persentase tembakan hampir 59%.
Meskipun Shaq sudah berusia 31 tahun, pengaruhnya masih terasa kuat, setidaknya bagi sebagian besar penggemar Lakers dia jauh lebih tangguh dibanding Paul Gasol yang dianggap lebih lemah.
Manajemen Lakers juga licik, berusaha meredam fakta bahwa mereka enggan memberikan kontrak maksimal pada Shaq, dan malah menonjolkan konflik Shaq dengan Kobe, seolah-olah masalah OK (O’Neal-Kobe) sudah tidak bisa diperbaiki dan Kobe lah yang memaksa Shaq pergi.
Oleh karena itu, ketika Shaq benar-benar diperdagangkan ke Grizzlies, kemarahan penggemar Lakers memuncak, banyak media pun ikut menyerang Kobe, apalagi pengaruh skandal Eagles masih belum hilang, membuat Kobe seperti orang yang dibenci semua orang.
Chen Feng tahu betul, agar Kobe bisa membalikkan reputasi buruknya, setidaknya harus menunggu musim 2005-06 di mana Kobe mencetak rata-rata 35,4 poin per game, menjadi pencetak poin terbanyak, dan mencetak 81 poin dalam satu pertandingan yang luar biasa, serta mencapai puncak popularitas saat memimpin tim meraih dua gelar juara berturut-turut.
Musim 2004-05, pengaruh kepergian Shaq membuat popularitas Kobe menurun, bahkan dalam pemilihan All-Star dia hanya menempati urutan keempat di Wilayah Barat, kalah dari Yao Ming, Kevin Garnett, dan Tracy McGrady.
Singkatnya, kombinasi antara statistik individu yang cemerlang dan prestasi tim yang baik bisa membuat Kobe membalikkan opini negatif dan mengukuhkan reputasinya.
Sederhananya, jika orang bilang aku yang mengusir Shaq, maka aku harus jadi lebih hebat daripada Shaq, bukan?
Tentu saja, sulit menentukan siapa yang lebih hebat secara keseluruhan antara Kobe dan Shaq dalam sepanjang karier, tapi sebagian besar media mainstream menempatkan Kobe di atas Shaq dalam peringkat sejarah, itulah kenyataannya.
Kini, dengan Shaq diperdagangkan ke Grizzlies dan tanpa rekan guard top seperti Dwyane Wade, kesempatan Kobe untuk melewati pencapaian Shaq, terutama dalam meraih gelar keempat, semakin besar.
Chen Feng pun tidak keberatan membantu Kobe lebih jauh, karena bagi Chen Feng yang posisinya sebagai pelatih kepala belum stabil, membantu Kobe berarti membantu dirinya sendiri.
Jujur saja, meskipun performa tim biasa saja, selama menjaga hubungan baik dengan Kobe, dengan posisi Kobe di Lakers, dia tidak akan mudah dipecat.
Duduk di kantor pelatih, Chen Feng sedikit menutup matanya dan memasuki ruang kesadaran.
Tatapannya mengarah ke modul ruang ganti.
Layar berganti, Chen Feng memasuki tampilan lain yang latarnya adalah ruang ganti Lakers.

Halaman (3/3)
Ini juga salah satu fitur utama sistem, dan saat pertama kali menggunakannya, Chen Feng sangat memahami betapa pentingnya modul ini karena fungsinya sangat detail dan kuat.
Dengan sedikit gerakan pikiran, hologram virtual muncul di depan Chen Feng, menampilkan daftar pemain saat ini, yang berjumlah 10 pemain, yaitu para pemain yang kontraknya masih berlaku bersama Lakers.
Guard: Kobe Bryant, Steve Nash, Kareem Rush, Sasha Vujacic.
Forward: Pau Gasol, Mike Miller, Shawn Battier, Brian Cook, Devin George, Luke Walton.
Center: kosong.
Ini adalah skuad Lakers saat ini, dan kemungkinan besar sebelum musim baru dimulai, manajemen akan melengkapi daftar 15 pemain serta menambah beberapa pemain center. Namun besar kemungkinan manajemen tidak akan berdiskusi dengan Chen Feng soal siapa yang akan mereka rekrut, karena dia masih dianggap sebagai pelatih sementara yang sewaktu-waktu bisa disalahkan dan diberhentikan.
Bahkan manajer umum Lakers, Mitch Kupchak, mulai ragu.
Apakah saran Chen Feng benar-benar baik? Kenapa bisa dengan cepat menyetujui idenya? Bagaimana jika perdagangan Shaq ke Grizzlies menjadi kesalahan yang membuat Grizzlies jadi ancaman besar bagi Lakers di Barat? Lalu Nash yang sudah berusia 30 tahun, diberi kontrak 4 tahun senilai 44 juta, bagaimana jika ini menjadi kontrak sampah yang justru membebani masa depan Lakers?
Tapi semua itu kini sudah menjadi kenyataan, meski Kupchak menyesal, semuanya sudah terlambat. Namun berkat itu, Chen Feng tidak akan lagi dilibatkan dalam urusan perekrutan pemain Lakers.
Ini adalah efek negatif dari sistem yang memaksakan perubahan arah manajemen tim dalam perdagangan.
Mengubah jalannya perdagangan Shaq dan merekrut Nash baru langkah pertama Chen Feng sebagai pelatih kepala, masih banyak pekerjaan berat menanti untuk melatih sebuah tim...
Untungnya, pemain yang diinginkan Chen Feng sudah didapatkan. Selama bisa memanfaatkan kartu yang ada dengan baik, dia yakin bisa membawa Lakers tampil luar biasa hingga membuat seluruh liga tercengang.