Bab Dua Belas: Gertakan Awal, Para Pemain Lakers yang Terpaku

Halaman (1/3)

Pada hari pertama para pemain melapor secara resmi, latihan pun langsung dimulai. Sebagai pelatih kepala baru tim, Chen Feng tentu harus memperkenalkan diri.

Bersama asisten pelatih Hamblen, ia melangkah masuk ke ruang ganti dan akhirnya melihat seluruh pemainnya.

"Halo semuanya, nama saya Chen Feng. Saya adalah pelatih kepala kalian untuk musim baru ini. Selama satu musim ke depan, kita akan berjuang bersama-sama."

Tepuk tangan terdengar samar di dalam ruang ganti. Para pemain tidak menunjukkan antusiasme; hanya pemain yang baru bergabung seperti Nash dan Gasol yang berinisiatif memberikan tepuk tangan sambutan kepada Chen Feng.

Sementara itu, sebagian besar pemain yang sudah berada di Lakers sejak musim lalu hanya duduk diam memperhatikan. Bahkan Kobe, yang sengaja didatangi Chen Feng ke Las Vegas demi menjalin hubungan baik, hanya duduk di bangku ruang ganti sambil mengenakan headphone, sibuk dengan dunianya sendiri.

Hamblen, yang mengamati pemandangan ini, diam-diam menggelengkan kepala. Benar saja, pelatih semuda ini akan sangat sulit menaklukkan para pemain tersebut.

Tepat saat ia hendak membuka mulut untuk membantu Chen Feng, Chen Feng tiba-tiba berbicara lagi.

"Saya tahu, pasti banyak di antara kalian yang meragukan apakah orang semuda saya benar-benar mampu melatih sebuah tim. Namun, saya yakin tidak butuh waktu lama bagi kalian untuk menepis keraguan tersebut."

Chen Feng berhenti sejenak. "Namun, ada hal yang harus saya tegaskan di awal. Kalian pasti tahu posisi saya saat ini. Jika performa Lakers musim depan buruk, saya mungkin tidak akan bertahan lama di sini. Oleh karena itu, hasil pertandingan musim baru sangat krusial bagi saya; hal itu secara langsung menentukan karier kepelatihan saya!"

"Demi mempertahankan pekerjaan saya, saya akan berusaha sekuat tenaga mengejar kemenangan. Jika ada yang malas dalam latihan harian atau tidak berusaha keras saat bertanding, berniat sengaja membuat saya kehilangan pekerjaan, maka ia harus menanggung konsekuensinya. Meskipun jabatan saya sebagai pelatih Lakers mungkin tidak lama, selama saya belum dipecat, saya memiliki hak penuh untuk menentukan siapa yang boleh bermain di lapangan dan siapa yang harus terus duduk di bangku cadangan!"

Ancaman! Itu adalah ancaman yang blak-blakan!

Meski nada bicara Chen Feng tenang, terselip hawa dingin yang membuat banyak pemain yang tadinya sekadar menonton menyadari bahwa meskipun pelatih di depan mereka ini sebaya dan tampak tidak berbahaya, ia tetaplah pelatih kepala tim yang memegang kendali atas nasib mereka!

Beberapa pemain tidak tahan untuk menoleh ke arah Kobe, namun mereka mendapati Kobe masih sibuk dengan urusannya sendiri, seolah tidak mendengar perkataan Chen Feng.

Sebagai inti sekaligus pemimpin tim setelah kepergian O'Neal, sikap Kobe ini jelas menunjukkan bahwa ia tidak berniat mencampuri urusan tersebut.

Chen Feng tentu tidak berani menjadikan Kobe sebagai sasaran tembak, tetapi para pemain pinggiran tim seperti mereka tidak memiliki status seperti Kobe.

Halaman (2/3)

Seketika, posisi duduk para pemain itu menjadi sedikit lebih tegak. Dalam hati, mereka membatin, "Pelatih ini sepertinya tidak mudah diajak main-main. Lebih baik jangan menjadi orang pertama yang mencari masalah..."

Penampilan perdana Chen Feng di tim secara keseluruhan bisa dibilang berhasil; setidaknya ia telah memberikan efek intimidasi.

Setelah belajar dan mengejar ketertinggalan selama beberapa waktu, Chen Feng sangat sadar bahwa sebagai pelatih kepala, wibawa sangatlah penting. Seseorang yang berwatak terlalu lembut dan terlalu baik tidak akan bisa menjadi pelatih tim.

Inilah salah satu alasan mengapa ia sengaja pergi ke Las Vegas untuk berurusan dengan Kobe.

Kepribadian Kobe itu seperti keledai yang hanya bisa ditaklukkan dengan cara diusap punggungnya, tidak bisa dilawan dengan kekerasan. Chen Feng perlu membangun wibawa di tim, jadi meskipun Kobe tidak berada di pihaknya, setidaknya ia tidak boleh melawannya.

Benar saja, dengan sikap Kobe yang tidak jelas, pemain Lakers lainnya sama sekali tidak berani macam-macam.

Melihat pemandangan ini, Hamblen justru merasa heran. Sebagai asisten pelatih yang sudah bertahun-tahun di Lakers, bagaimana mungkin ia tidak memahami dinamika ini.

Sikap Kobe yang sedikit aneh juga membuatnya penasaran. Ia teringat seseorang pernah menyebutkan bahwa Chen Feng sengaja pergi ke Las Vegas pada bulan Juli hanya untuk bertemu Kobe.

Pemuda ini sepertinya memiliki kemampuan yang tidak bisa diremehkan.

-----------------

Ujian pertama berhasil dilalui Chen Feng, namun ia masih harus menghadapi beberapa ujian lagi. Ujian kedua yang menyusul adalah latihan.

Sesuai tradisi, para pemain yang kembali harus menjalani tes fisik mendetail untuk mengukur perubahan fisik mereka setelah libur panjang.

Meskipun NBA adalah liga profesional paling sukses di dunia dengan sekumpulan pemain basket terbaik, bukan berarti setiap pemain memiliki disiplin dan kebiasaan seperti Kobe atau James.

Sebagian besar pemain NBA kembali dengan kondisi fisik yang jauh menurun dibandingkan akhir musim sebelumnya setelah libur panjang; kenaikan berat badan dan penurunan stamina adalah hal yang sangat lumrah.

Tim pelatih perlu menyusun latihan pemulihan dengan intensitas berbeda berdasarkan kondisi masing-masing pemain.

Halaman (3/3)

Tentu saja, pekerjaan ini dilakukan oleh asisten pelatih dan pelatih fisik. Chen Feng hanya perlu memahami kondisi sebagian besar pemain inti.

Kondisi fisik beberapa pemain yang paling diperhatikan Chen Feng ternyata sangat baik, terutama Kobe dan Nash yang memiliki kondisi fisik terbaik.

Berat badan Gasol sedikit bertambah, namun itu justru hal yang bagus. Berat badan Gasol memang cenderung ringan, jadi ia perlu menambah massa otot untuk meningkatkan kemampuan duel di area dalam, terutama karena Chen Feng berencana menempatkan Gasol sebagai posisi *center* secara rutin musim depan, yang menuntut kemampuan fisik lebih kuat.

Terkait latihan tim, atas permintaan Chen Feng, disusunlah banyak latihan stamina dan pergerakan tanpa bola.

Asisten pelatih tim sempat bingung, namun mereka tetap menjalankan instruksi Chen Feng.

Tentu saja mereka tidak bisa memahaminya. Baik Lakers era duet OK maupun era dua gelar juara berturut-turut setelahnya, semuanya adalah tim yang mengandalkan strategi *triangle offense* milik Phil Jackson, sebuah tim dengan pola permainan terstruktur.

Namun, Lakers saat ini memiliki Nash. Ditambah lagi liga telah menghapus aturan *hand-check* musim ini yang membebaskan pemain luar, sehingga sangat tepat untuk mengubah Lakers menjadi tim dengan tempo cepat dan gaya permainan *run-and-gun*.

Untuk menerapkan taktik *run-and-gun*, stamina, kecepatan, dan kemampuan pemain bergerak tanpa bola adalah hal mutlak.

Mengenai penyusunan taktik... taktik *run-and-gun* punya julukan lain, yakni "asal lempar". Saat serangan sudah mencapai kecepatan maksimal dan satu putaran serangan bahkan tidak memakan waktu 10 detik, situasi di lapangan berubah sangat cepat. Semuanya bergantung pada keputusan pemain yang memegang bola di tempat, untuk apa lagi menggunakan taktik yang rumit?

Oleh karena itu, dalam gudang taktik Chen Feng, hanya ada beberapa taktik utama. Yang paling banyak adalah taktik *pick-and-roll* yang berpusat pada Kobe, demi mendukung Kobe merebut gelar pencetak skor terbanyak musim baru.

Selebihnya, biarkan para pemain berimprovisasi dengan bebas di lapangan.

Setelah seminggu pelatihan tim, waktu menunjukkan tanggal 26 September, hari media Lakers.

Pada hari ini, Lakers akan menerima wawancara publik dan melakukan sesi foto profil untuk musim baru.

Para jurnalis dari Los Angeles hingga seluruh liga telah bersiap-siap; mereka akhirnya memiliki kesempatan untuk mewawancarai pelatih muda keturunan Tionghoa yang misterius dan legendaris ini dari dekat.