Bab Satu: Kembali ke Tahun 2004, Menjadi Pelatih Kepala Lakers?

Juni 2004.

Los Angeles, Amerika Serikat.

Chen Feng duduk di depan sofa, menatap layar televisi yang sedang menyiarkan berita.

“Setelah mengalami kekalahan telak di final, kekaisaran Los Angeles Lakers runtuh dalam semalam. Pelatih kepala Phil Jackson memilih mundur karena merasa bersalah, sementara perseteruan antara Shaquille O’Neal dan manajemen memuncak hingga perpisahan menjadi tak terelakkan. Semua orang tahu, Lakers sedang berada di ambang krisis. Namun, meski begitu, itu bukan alasan mereka untuk menyerah dan secara tiba-tiba menunjuk seorang asisten pelatih Asia berusia 28 tahun menjadi pelatih kepala. Jelas mereka hanya ingin mencari kambing hitam untuk masa-masa gelap yang mungkin akan datang bagi tim, namun ini jelas tindakan yang sangat tidak bertanggung jawab...”

Diiringi suara penuh semangat dari pembawa acara televisi, foto seorang pemuda Asia mengenakan jas rapi muncul di layar. Tak dapat disangkal, pemuda dalam foto itu berwajah tampan dengan garis wajah tegas, sedikit mirip artis terkenal Daniel Wu.

Itulah Chen Feng sendiri, atau lebih tepatnya, itulah penampilan Chen Feng setelah mengalami perpindahan jiwa. Apa yang sebenarnya terjadi, ia pun belum benar-benar mengerti. Ia, yang berasal dari tahun 2024, lahir pada dekade 90-an dan sudah bekerja sebagai pegawai kantoran, tidak punya hobi lain kecuali menonton NBA, berdiskusi di forum olahraga, dan bercanda dengan para penggemar. Entah bagaimana, setelah tidur ia tiba-tiba terbangun di tahun 2004, dan kini berada di Amerika, menjadi warga keturunan Tionghoa-Amerika dengan nama yang sama.

Padahal, di tahun 2004, dirinya seharusnya masih menjadi bocah ingusan yang berlarian di jalanan. Tetapi sekarang, ia malah menjadi seorang profesional elite di Amerika, bahkan sebelumnya sudah menjadi asisten pelatih NBA, dan kini langsung diangkat menjadi pelatih kepala Lakers!

Untungnya, sebagai pria yang datang dari tahun 2024 dan sudah terbiasa menonton drama fantasi bertema perpindahan waktu, Chen Feng dengan cepat memahami situasinya.

“Sepertinya biang keladi yang membuatku melompat waktu adalah benda ini...” pikirnya, memejamkan mata. Namun, berikutnya ia justru masuk ke ruang virtual, di mana sebuah pintu muncul di hadapannya.

Chen Feng membuka pintu itu dan masuk ke sebuah kantor yang sangat mewah. Ia berjalan ke belakang meja, duduk di kursi bos, lalu di depannya muncul beberapa panel hologram virtual.

“Selamat datang kembali di Sistem Pelatih Super, Pelatih Kepala. Anda memiliki agenda yang perlu ditangani, silakan cek.”

Sistem Pelatih Super, namanya memang terkesan murahan, tapi sangat jelas fungsinya; bahkan orang bodoh pun pasti mengerti.

Setelah beberapa hari berada di dunia baru ini, Chen Feng mulai memahami beberapa fungsi utama sistem ini.

Yang pertama tentu saja adalah menu data diri.

Nama: Chen Feng.
Jabatan: Pelatih Kepala Lakers (pelaksana sementara)
Kontrak: 1 tahun, 500.000 dolar AS.
Poin: 0.
Penilaian kepelatihan: Serangan C-, Pertahanan D.

Semuanya mudah dimengerti, hanya saja nilainya memang tidak terlalu memukau.

Gaji tahunan setengah juta dolar pada tahun 2004 jelas merupakan uang besar. Bahkan jika Chen Feng tidak melakukan apa-apa, hanya menjadi “ikan asin” sampai dipecat, lalu membawa pulang uang itu dan menukar ke mata uang negaranya, tetap saja sudah cukup membuatnya hidup nyaman.

Tentu saja, setelah susah payah berpindah ke dunia lain, apalagi punya sistem canggih, Chen Feng tidak berniat jadi pecundang.

Namun kenyataannya, di kehidupan sebelumnya ia hanya seorang komentator online yang suka berdebat di forum, pengetahuannya tentang basket pun tak seberapa. Meskipun membawa konsep basket yang sudah 20 tahun lebih maju, sistem tetap menilai kemampuannya hanya C- untuk serangan dan D untuk pertahanan, masih jauh dari nilai tertinggi, S.

Meski begitu, bagi Chen Feng, hal ini tidak terlalu penting. Kemampuan pelatih memang penting, tetapi terkadang untuk menang tidak perlu keahlian kepelatihan tingkat tinggi. Siapa pun yang melatih duet Shaq-Kobe di masa jayanya, atau Warriors bintang lima di masa depan, bahkan jika hanya membiarkan para bintang bermain satu lawan satu, tetap bisa menang dengan mudah.

Apalagi, Chen Feng datang dari tahun 2024, membawa pengetahuan taktik dan filosofi basket modern yang sudah terbukti, cukup untuk mendominasi era ini!

Dari menu pribadi, ia melanjutkan ke modul-modul lain: kantor, ruang ganti, lapangan latihan, kalender pertandingan, dan terakhir modul hadiah misi.

Modul kantor berisi catatan pekerjaan harian pelatih kepala, termasuk juga asisten pelatih.

Modul ruang ganti mencatat susunan tim, kondisi dan semangat pemain, serta hubungan antar pemain dan pelatih.

Modul latihan digunakan untuk mengatur jadwal latihan harian.

Kalender pertandingan menampilkan jadwal pertandingan.

Dan terakhir, modul hadiah misi, inilah yang paling menarik perhatian Chen Feng, karena di sana saat ini sedang ada tanda misi berwarna merah.

“Tugas awal: Sebagai pelatih kepala, selesaikan seluruh musim 2004-05 Lakers tanpa dipecat, dan dapatkan hadiah tugas awal.”

Selain satu target misi, ada juga “paket pemula” yang belum dibuka.

Ketika baru saja berpindah ke dunia ini, Chen Feng belum berani bertindak karena belum paham apa-apa. Namun kini, ia sudah memahami benar apa yang terjadi.

Sebenarnya, cukup sederhana: ia sekarang adalah pelatih kepala baru Los Angeles Lakers!

Pada musim 2003-04, Lakers kalah telak di final, konflik antara Shaq dan Kobe memuncak hingga tak terselamatkan, Shaq meminta kontrak besar tapi ditolak, Lakers lebih memilih Kobe yang lebih muda dan potensial sebagai pilar utama masa depan, siap-siap melepas Shaq.

Pelatih kepala Phil Jackson mendukung Shaq, menuntut pertukaran Kobe tapi gagal, lalu memilih mundur.

Di sinilah Chen Feng masuk menggantikan Frank Hamblen yang seharusnya jadi pelatih sementara, menjadi pelatih kepala Lakers.

Menjadi pelatih kepala klub legendaris seperti Lakers memang terdengar keren, tapi jelas Chen Feng hanya dijadikan tumbal. Jika performa tim buruk musim depan, semua kesalahan akan ditimpakan padanya dan ia segera dicopot.

Faktanya, Frank Hamblen pun hanya melatih 39 pertandingan sebelum digantikan Rudy Tomjanovich. Namun, Tomjanovich juga tak bertahan lama—alasan resminya karena kesehatan, tapi semua tahu itu hanya alasan agar Lakers bisa memanggil kembali Phil Jackson.

Situasi Chen Feng kini sangat sulit. Ia hampir tidak punya suara di Lakers, apalagi usianya baru 28 tahun, sulit membuat para pemain segan, terutama Kobe yang bahkan tak peduli dengan pelatih legendaris seperti Jackson. Menyelesaikan tugas awal dari sistem jelas bukan hal mudah.

Sebagai penjelajah waktu, Chen Feng tahu persis perkembangan liga dua dekade ke depan, siapa saja pemain yang akan bersinar, terutama mereka yang diambil di akhir putaran pertama, putaran kedua, bahkan yang tidak terpilih di draft.

Tapi semua itu hanya bisa dimanfaatkan jika ia punya kekuatan dan pengaruh di klub.

Seperti sekarang, saat bursa draft akan segera dimulai dan Lakers sedang mencari mitra dagang untuk Shaq.

Dalam sejarah aslinya, Lakers menukar Shaq ke Miami Heat dan mendapat Lamar Odom, Caron Butler, Brian Grant, serta satu hak draft putaran pertama dan kedua.

Tawaran dari Heat cukup bagus; Odom dan Butler punya potensi, terutama Odom yang saat itu dipandang sebagai “sihir kidal”.

Namun, tim lain juga menawarkan paket menarik, terutama Memphis Grizzlies, yang rela melepas hampir seluruh tim termasuk Pau Gasol, Mike Miller, dan Jason Williams demi Shaq.

Paket dari Grizzlies jelas yang paling unggul, namun manajemen Lakers menolak melepas Shaq ke sesama tim Wilayah Barat karena khawatir akan menjadi ancaman.

Pada akhirnya, saat Shaq membawa Heat juara, Lakers hanya sampai babak pertama playoff. Apa yang perlu dikhawatirkan?

Jika Chen Feng yang memilih, jelas ia akan memilih paket dari Grizzlies. Andai Pau Gasol bisa berduet dengan Kobe lebih awal, pasti lebih banyak prestasi yang diraih. Meski Odom juga penting di era dua kali juara Lakers, kualitasnya masih di bawah Gasol.

Tapi masalahnya, meski Chen Feng tahu tawaran Grizzlies lebih unggul, pendapatnya sama sekali tidak didengar di Lakers.

Jika semuanya berjalan seperti sejarah aslinya, kemungkinan besar ia tetap akan dipecat.

“Ngomong-ngomong, dalam novel-novel isekai, biasanya paket pemula yang diberikan sistem bisa membantu tokoh utama melewati krisis. Apa benar paket pemula kali ini juga begitu?”

Melihat paket pemula di modul hadiah, Chen Feng langsung membukanya.

“Ding—Selamat, Pelatih, Anda berhasil membuka paket pemula dan mendapatkan 1000 poin. Catatan: Poin dapat digunakan untuk mengaktifkan berbagai fungsi sistem, misalnya meningkatkan efek latihan harian pemain di modul latihan. Poin bisa didapat dari misi acak atau kemenangan pertandingan, poin sangat berharga, gunakan dengan bijak.”

Ck... cuma dapat poin?

Tak tahu pasti nilai 1000 poin itu seberapa besar, tapi Chen Feng agak kecewa, berharap mendapat kemampuan khusus yang luar biasa.

Tiba-tiba ia teringat salah satu fitur di modul kantor.

Ia segera beralih untuk mencarinya.

“Aha!”

Melihat fitur “Saran Kecenderungan Transaksi”, mata Chen Feng berbinar dan ia segera masuk ke menu itu.

Begitu masuk, langsung muncul berbagai informasi, termasuk penawaran dari Heat, Grizzlies, Timberwolves, Mavericks, dan lainnya. Heat memiliki tingkat persetujuan tertinggi yaitu 74%, jelas lebih unggul. Jika dibiarkan, Shaq pasti ke Heat.

“Sistem, ubah kecenderungan transaksi ke Memphis Grizzlies.”

“Mengubah kecenderungan transaksi untuk Shaq membutuhkan 500 poin. Apakah Anda yakin?”

Chen Feng: ...

Apa-apaan, langsung setengah poin dari paket pemula harus dihabiskan? Mahal juga.

Tapi demi kekuatan Lakers musim depan dan mengurangi risiko dipecat, ia akhirnya menggigit bibir dan menekan “konfirmasi”.

“Drrr...”

Begitu ia selesai berbicara, tiba-tiba ponsel berdering membawanya kembali ke dunia nyata.

“Chen, aku sudah membaca email darimu, dan setelah berdiskusi dengan manajemen, kami setuju dengan pendapatmu. Kami harus lebih memikirkan masa depan Lakers, bukan ancaman Shaq di Wilayah Barat. Shaq sudah tua, masa jayanya tak lama lagi, meski ia mungkin bisa mendominasi liga dua-tiga tahun lagi, tetap saja waktu akan mengalahkannya.”

“Jadi, kami memutuskan mengikuti saranmu, mulai bernegosiasi dengan Grizzlies, dan berharap kamu bisa terlibat langsung dalam prosesnya.”

Mendengar suara tulus sang general manager Lakers, Mitch Kupchak, Chen Feng benar-benar terkejut.

Ternyata sistem ini bisa mengendalikan pikiran orang, benar-benar seperti NPC dalam game, agak menyeramkan juga.

Tapi telepon ini jelas kabar baik baginya. Begitu Lakers menukar Shaq dengan Gasol dan kawan-kawan, performa tim akan lebih terjamin dan ia tidak perlu takut kehilangan pekerjaan dalam waktu singkat.

Tiba-tiba Chen Feng terpikir sesuatu, ia kembali ke ruang virtual.

“Sistem, ajukan permintaan tukar Kobe.”

“Ding—Kobe saat ini merupakan aset tak tergantikan Lakers. Untuk memaksakan pertukaran, dibutuhkan 30.000 poin. Poin Anda tidak mencukupi, proses gagal.”

Chen Feng: ...

Ternyata sistem ini tetap punya batasan. Mengubah kecenderungan transaksi Shaq memang mahal, tapi ternyata itu masih murah karena memang Shaq sudah pasti akan ditukar, hanya kemana saja yang belum diputuskan.

Meski kemungkinan Heat lebih besar, tawaran Grizzlies memang sangat menarik dan masuk dalam pertimbangan Lakers, hanya saja mereka tak ingin Shaq tetap di Wilayah Barat.

Mengubah pendapat seperti itu jauh lebih mudah daripada memaksa pertukaran Kobe.

Fitur saran transaksi ini sangat fleksibel. Jika Chen Feng punya posisi sekuat Gregg Popovich di Spurs atau Pat Riley di Heat, ia tak perlu lagi pakai poin—cukup ajukan proposal seperti biasa.

Tapi kalau sudah begitu, Chen Feng bahkan tak perlu mengandalkan sistem.

Tapi sekarang...

Chen Feng memandangi sisa 500 poinnya, matanya berbinar, muncul ide gila di benaknya.

Musim panas 2004, ada satu bintang besar di bursa bebas: calon peraih MVP dua kali, point guard Steve Nash!

Entah apakah sisa 500 poin ini cukup untuk meminta Lakers merekrut Nash?