Bab Tiga: 400 Poin! Meski Harus Menipu, Nash Harus Dibujuk Datang!

Halaman (1/3)

Di sebuah kedai kopi di Texas.

Nash menatap pria Asia di depannya, lalu melirik ke arah agen pribadinya, Bill Duffy, dengan wajah penuh kebimbangan.

“Pelatih Chen Feng, saya sangat berterima kasih atas undangan Anda, dan saya benar-benar merasakan ketulusan Anda, tapi sungguh maaf, beberapa hari lalu saya sudah berjanji pada Phoenix Suns...”

Belum sempat Nash menyelesaikan kalimatnya, Chen Feng langsung memotong.

“Steve, selama kamu belum menandatangani kontrak resmi dengan Suns, secara teori kamu masih sepenuhnya bebas, dan bisa menandatangani kontrak dengan tim mana pun,” ujar Chen Feng sambil tersenyum. “Apa pun tawaran yang diberikan Suns padamu, saya yakin tawaran dari saya pasti lebih menggiurkan.”

Nash menggelengkan kepala.

“Ini bukan hanya soal nilai kontrak…” Nash tahu betul, demi mendapatkannya, Suns bukan hanya menawarkan nilai kontrak yang sesuai, mereka juga menjanjikan posisi Nash sebagai point guard utama dan jenderal lapangan dalam skema tim.

Bagi Nash, godaan itu bahkan melebihi soal nominal gaji.

Selama beberapa musim bersama Mavericks, meski ia punya kerja sama apik dengan Dirk Nowitzki, posisinya di tim tetap canggung, selalu berada di bawah Nowitzki dan Michael Finley, dan karena pertahanannya yang kurang, ia pun kurang disukai oleh pemilik tim.

Musim ini berakhir, Nash yang tadinya mengira akan memperpanjang kontrak dengan Mavericks, justru mendapati bahwa tim tidak berniat mempertahankannya. Ia benar-benar kecewa, untunglah Suns datang menawarkan kesempatan tepat waktu.

Yang tidak diduga Nash, pelatih kepala Lakers, Chen Feng, ternyata juga sangat menginginkannya. Padahal sebelumnya ia sudah dengan jelas menolak tawaran manajemen Lakers, Chen Feng justru rela terbang jauh-jauh dari California ke Texas hanya untuk menemuinya.

Tak bisa disangkal, meski keinginannya bergabung ke Suns masih kuat, Nash benar-benar tersentuh oleh kegigihan dan ketulusan Chen Feng.

Namun Nash tidak tahu, di saat yang sama, hati Chen Feng sudah mulai gelisah.

“Sialan, kenapa sistem ini tidak mengizinkanku menyeberang beberapa hari lebih awal? Tak kusangka pasar bebas baru saja dibuka, Suns sudah lebih dulu mendekati Nash!”

Halaman (2/3)

Sejujurnya, dari sudut pandang Chen Feng sebagai seorang penjelajah waktu, tidak ada tim yang lebih cocok untuk Nash selain Suns. Pada periode yang sama, Nash tidak akan bisa meraih dua gelar MVP musim reguler berturut-turut di tim lain seperti yang ia lakukan di Suns.

Segalanya di Suns sangat sempurna untuk Nash: rekan-rekan yang cocok dengan sistem run and gun, pelatih yang mendukung penuh, ditambah lagi usia Nash yang sudah lewat kepala tiga dan pengalaman yang matang — semuanya berpadu sangat tepat.

Seandainya Nash bergabung ke Lakers, sekalipun ia mampu mencatatkan rata-rata ganda ganda 18+10 sebagaimana puncaknya di Suns, pencapaian pribadinya tetap sulit menandingi yang ia raih di Suns. Setidaknya untuk gelar MVP musim reguler, itu akan jauh lebih sulit.

Bagaimanapun juga, Lakers adalah tim milik Kobe. Semakin tinggi assist Nash, semakin banyak poin yang diraih Kobe. Jika tidak ada keunggulan statistik yang mencolok, peluang Kobe sebagai bintang utama tim untuk meraih MVP juga akan lebih besar.

Logika yang sama juga berlaku untuk gelar FMVP Final.

Pada musim 2007-08, Celtics yang membentuk trio bintang mengalahkan Lakers di final dengan skor 4-2. Paul Pierce yang mencatatkan rata-rata 21,8 poin, 4,5 rebound, dan 6,3 assist sebenarnya tidak lebih unggul dari Garnett yang meraih 18,2 poin, 13 rebound, dan 3 assist, apalagi jika kontribusi Garnett di pertahanan juga diperhitungkan. Jelas peran Garnett lebih besar dalam kemenangan tim.

Tapi pada akhirnya, FMVP justru diberikan kepada Pierce, karena Celtics adalah tim miliknya.

Tentu saja ada pengecualian, seperti di masa depan ketika Durant di Golden State Warriors berhasil meraih FMVP dua tahun berturut-turut, terutama karena statistik Durant di final jauh mengungguli Curry sang bintang utama tim.

Satu pemain mencetak rata-rata 35 poin, satu lagi 26,8 poin, jelas tidak perlu dipertanyakan siapa yang layak mendapat FMVP.

Saat ini, Chen Feng tidak mau memikirkan hal-hal rumit seperti itu. Untuk bisa membuat Lakers memberikan tawaran pada Nash, ia sudah rela mengeluarkan biaya besar, total hingga 400 poin sistem! Sistem sebelumnya sudah mengingatkan, jika pemain menolak bergabung, poin yang sudah digunakan tidak akan dikembalikan!

Artinya jika Nash gagal direkrut, maka 400 poin itu akan hilang sia-sia. Bagaimana mungkin Chen Feng tidak cemas?

Pikiran Chen Feng berputar sangat cepat, berusaha mencari cara, bahkan jika harus sedikit membujuk atau membohongi, ia bertekad harus membawa Nash ke Lakers.

“Steve, coba pikirkan baik-baik, dibandingkan Suns, Lakers jelas lebih unggul. Suns adalah tim papan bawah di Wilayah Barat, sekalipun kamu bergabung, masuk playoff saja akan sangat sulit. Tapi Lakers berbeda, kami punya Kobe, dan O’Neal yang akan segera ditukar bisa mendatangkan pemain dengan kemampuan siap pakai, sehingga musim depan kami masih akan menjadi kandidat kuat juara!”

Chen Feng terus membujuk dengan semangat, “Saya rasa kamu perlu mempertimbangkan masa depan karirmu. Bagaimanapun, usiamu sudah hampir 30 tahun, masa puncak karier atlet tidak lama lagi. Jika saya jadi kamu, saya pasti akan memanfaatkan sisa masa puncak untuk mengejar gelar juara sebanyak-banyaknya. Lakers bisa memberimu kesempatan itu, Suns tidak akan pernah bisa.”

Hati Nash langsung bergetar.

Halaman (3/3)

Ucapan Chen Feng barusan benar-benar menyentuh pikirannya.

Siapa sih pemain basket yang rela cuma jadi penghangat bangku cadangan, bermain sekadarnya demi gaji dan hari-hari berlalu? Hampir semua pemain menyimpan impian juara.

Nash tentu tidak terkecuali.

Pada musim 2002-03, Nash nyaris sekali meraih juara. Mavericks mencatat 60 kemenangan dan 22 kekalahan di musim reguler, lalu menembus final Wilayah Barat di playoff.

Namun di panggung final wilayah, Mavericks harus menghadapi Spurs yang sedang di puncak bersama Tim Duncan. Di hadapan “Biksu Batu” yang mencatat rata-rata 28 poin, 16,7 rebound, 5,8 assist, dan 3 blok, Mavericks kalah telak.

Jika bergabung dengan Lakers… apakah ada peluang juara?

Nash tidak yakin, tapi ia merasa peluangnya jelas jauh lebih besar dibandingkan di Suns.

Meskipun Suns juga punya pemain muda berbakat seperti Amare Stoudemire yang baru saja terpilih sebagai Rookie Terbaik dan Shawn Marion, tapi Lakers punya Kobe!

Sebagai pendamping terkuat bagi O’Neal, Kobe kini sudah tiga kali masuk First Team, dua kali Second Team, dan sekali Third Team, dua kali First Team bahkan mengalahkan Iverson. Ia sudah sejajar dengan “Jawaban”, bahkan sama-sama disebut sebagai shooting guard terbaik di liga saat ini.

Melihat ekspresi Nash yang tampak mulai tergoda, Chen Feng segera memanfaatkan momentum itu, “Semua janji yang diberikan Suns padamu, saya juga bisa memberikannya. Dalam rencana saya, musim depan Lakers akan menjadikanmu sebagai pengatur serangan utama. Kobe akan menjadi finisher, bertugas menerima bola dan menembak. Kamu akan leluasa menunjukkan keahlianmu di lapangan, dan tidak akan ada yang menyalahkanmu soal pertahanan.”

Nash tak kuasa menahan diri untuk menoleh ke arah Bill Duffy. Jelas, saat ini ia sudah mulai goyah oleh kata-kata Chen Feng dan membutuhkan pendapat dari agennya.