Bab Tujuh Belas: Kerjasama Nash dan Kobi dalam Serangan Udara? Dasar Teknik Dasar Jangan Berlebihan

Sebenarnya, apa yang dikatakan Barkley mewakili apa yang dipikirkan oleh sebagian besar orang; mereka juga tidak optimis dengan prospek tim Lakers musim baru ini. Namun, sedikit sekali yang berani berkata seperti Barkley secara terbuka di depan siaran televisi tanpa rasa takut.

Dua tahun lalu, Barkley harus menanggung konsekuensi dari mulut besarnya, yang sudah sangat dikenal oleh para penggemar bola basket di Tiongkok, yaitu insiden Barkley yang meremehkan Yi Jianlian. Karena sikap merendahkannya terhadap Yi Jianlian, Barkley kehilangan muka di depan televisi.

Namun, Barkley memiliki kulit yang tebal dan sama sekali tidak peduli dengan hal itu. Bahkan di masa depan, ia tidak mengubah karakternya dan terus membuat berbagai taruhan. Salah satu yang terkenal adalah selama musim 2014-15, ketika Lakers mengalami kekalahan beruntun, ia mengatakan bahwa selama Lakers belum menang, ia tidak akan makan. Nyaris saja ia kelaparan karena perkataannya itu.

Melihat Barkley dengan ekspresi meremehkan sambil menghina Lakers, Smith tak bisa menahan diri untuk tersenyum.

“Jadi, Charles, bagaimana kalau kita bertaruh? Mari kita bertaruh soal catatan pertandingan reguler Lakers musim ini.”

Barkley terkejut sejenak mendengar itu, kemudian langsung antusias.

“Baiklah, bagaimana kamu ingin bertaruh? Apakah kamu bertaruh Lakers bisa meraih 55 kemenangan?”

Smith langsung menggelengkan kepala.

Jangan bercanda, dia bukan Barkley. Dia tahu taruhan itu pasti kalah, jadi bagaimana mungkin dia setuju.

“Itu terlalu sulit.”

Bahkan dia pun tidak yakin Lakers bisa mencapai 55 kemenangan musim ini.

“Bagaimana kalau kita tetapkan target yang lebih realistis, 48 kemenangan? Kalau Lakers bisa mencapai 50 kemenangan, aku menang. Kalau tidak, kamu kalah.”

Barkley berpikir sejenak.

48 kemenangan, tujuh kemenangan lebih sedikit dari 55, sudah merupakan konsesi besar. Apalagi kompetisi di Barat beberapa tahun terakhir sangat ketat, bahkan dengan 48 kemenangan pun biasanya hanya cukup untuk posisi ketujuh atau kedelapan. Dia yakin Lakers pasti tidak akan lolos ke playoff musim ini, jadi taruhan itu sangat aman menurutnya.

Dengan pikiran seperti itu, Barkley langsung mengangguk, “Baiklah, kita taruhan dengan itu. Kita bertaruh apa?”

“Musim ini masih panjang, kita bisa mendiskusikan detail taruhan nanti,” kata Smith. “Tapi sekarang sudah sepakat, kita berdua tidak boleh mengingkari.”

Begitulah, meskipun pertandingan belum dimulai, kedua komentator sudah membuat taruhan.

-----------------

Di lapangan, setelah pemanasan singkat, para pemain cadangan meninggalkan lapangan, hanya pemain inti yang tersisa bersiap memulai pertandingan.

Lima pemain inti Lakers adalah yang sudah diperkenalkan oleh DJ di tempat tadi: Point guard Nash, shooting guard Kobe, small forward Miller, power forward Gasol, dan center Mym.

Sementara itu, line-up inti Denver Nuggets adalah point guard Andre Miller, shooting guard Woshang Leonard, small forward Anthony, power forward Kenyon Martin, dan center Marcus Camby.

Dari susunan pemain, Nuggets sebenarnya tidak buruk, karena mereka adalah tim yang lolos ke playoff musim lalu dari Wilayah Barat.

Mym dan Camby melakukan jump ball.

Chris Mym adalah center kulit putih yang besar dan berat, namun sangat canggung dan hampir tidak memiliki kemampuan melompat. Sedangkan Camby terkenal sebagai pemain dengan kemampuan melompat luar biasa, keahlian dalam meraih rebound dan blok menjadi andalannya yang sangat bergantung pada daya lompat.

Karena itu, pada saat jump ball, Camby dengan mudah memukul bola ke sisi timnya.

Nuggets memulai serangan.

Andre Miller menggiring bola melewati garis tengah, membawa bola menghadapi Nash.

Miller yang masuk NBA sejak 1999, meskipun sebagian besar kariernya dihabiskan bersama Cavaliers dan jarang bertemu Nash yang bermain di tim Barat, sudah cukup mengenal gaya permainan Nash. Ia tahu Nash adalah point guard yang lemah dalam bertahan, jadi tanpa ragu langsung memanfaatkan keunggulan fisiknya untuk melakukan penetrasi.

Di antara point guard, Miller termasuk yang kuat secara fisik. Jika melihat seluruh liga, hanya beberapa point guard yang lebih kuat darinya, seperti Kidd dari Nets dan Billups dari Pistons.

Nash jelas kalah dalam hal kekuatan, ia terpental ke sana kemari, kehilangan posisi bertahan.

Miller dengan mulus menembus sampai satu langkah di dalam garis lemparan bebas, melawan Gasol yang datang membantu bertahan, ia melepaskan tembakan lay-up dan masuk.

2-0.

Penonton di kandang Lakers mengerutkan kening melihat itu.

Selain itu, pertahanan Nash jauh lebih buruk dibandingkan bek inti Lakers sebelumnya, Fisher.

Apakah point guard yang pertahanannya buruk seperti itu benar-benar bisa membantu Lakers menang?

Setelah Nuggets mencetak 2 poin pertama, Lakers tidak terpengaruh sama sekali. Gasol segera mengambil bola dan mundur cepat ke garis belakang, mengoper ke Nash yang langsung memacu bola ke wilayah pertahanan Nuggets.

“Kecepatan transisi terlalu cepat…”

Miller yang masih merayakan golnya menoleh melihat gerakan Nash, hatinya sedikit terkesiap, dan segera mempercepat langkah mengejar.

Namun, seperti peribahasa, “kau melakukan satu langkah, aku membalas dua langkah,” dalam hal kekuatan Nash memang kalah jauh dari Miller, tapi dalam kecepatan, keduanya berbalik posisi. Mobilitas Miller termasuk yang terendah di antara point guard, sedangkan Nash memiliki kecepatan yang termasuk yang terbaik di liga.

Nash yang sudah memacu kecepatan menghadapi pertahanan Miller, melakukan gerakan dribel silang di antara kaki dan setengah putaran, dengan cekatan melewati Miller dan langsung menuju keranjang Nuggets.

Kecepatan Nash terlalu tinggi, saat ini pemain Nuggets lain belum siap, hanya power forward Kenyon Martin yang cepat kembali bertahan, sudah menunggu di bawah ring.

Saat Nash dan Martin semakin dekat, Martin mengangkat kedua tangan tinggi-tinggi menutupi semua ruang kosong di atas kepala Nash, tidak memberi kesempatan Nash untuk melepaskan tembakan.

Namun Nash memang tidak berniat menembak.

Tanpa melihat arah ring, ia melempar bola ke udara, di belakang keduanya Kobe tiba-tiba meloncat, menangkap bola di udara dan langsung melakukan dunk.

Sebuah alley-oop hasil kerja sama Nash dan Kobe!

“Boom!”

Kerja sama yang apik dan dunk yang penuh tenaga itu langsung membakar suasana di kandang Lakers. Para penonton berdiri dan bersorak dengan keras.

Namun setelah melakukan dunk, Kobe tampak sedikit bingung.

Hanya dia yang tahu betapa luar biasanya umpan Nash barusan.

Karena mereka baru saja mulai bermain bersama, kerja sama seperti itu belum pernah dilakukan sebelumnya. Saat mengikuti serangan, Kobe malah mengomel dalam hati karena Nash terlalu cepat maju, menyia-nyiakan peluang.

Posisi dan sudut Nash saat itu sama sekali tidak mengarah ke tempat Kobe, jadi Kobe mengira Nash pasti akan memaksa menembak melawan Martin, karena jika dia berada di posisi Nash, dia juga akan melakukan hal yang sama.

Namun yang tak disangka Kobe, Nash justru mengoper ke dirinya. Kobe bisa merasakan saat Nash mendekati Martin, gerakannya agak terhenti sejenak. Kini dia sadar itu untuk menunggu Kobe, sehingga momen umpan Nash sangat tepat.

Tapi yang membuat Kobe bingung adalah, bagaimana Nash tahu posisi dirinya? Sepanjang proses itu Nash tidak pernah menoleh ke belakang, bagaimana bisa yakin Kobe akan mengikuti untuk alley-oop?

Di pinggir lapangan, Chen Feng yang mengenakan jas rapi dan tetap tampan, duduk tenang di bangku cadangan dengan senyum tipis di bibir.

Mengoper tanpa melihat lawan adalah hal yang biasa bagi Nash.