Bab Dua Target Kedua Chen Feng, Steve Nash

Pada musim panas tahun 2004, Steve Nash diusir oleh pemilik Dallas Mavericks, Mark Cuban. Setelah menjadi pemain bebas, ia ditawari kontrak empat tahun senilai 40,26 juta dolar oleh Phoenix Suns. Nash saat itu telah berusia 30 tahun, dan statistiknya di Dallas, rata-rata 14,5 poin dan 8,8 assist, hanya tergolong biasa saja sehingga nilai pasarnya tidak tinggi. Namun, setelah bergabung dengan Suns, Nash menunjukkan kemampuan sebagai bintang super di bawah sistem permainan cepat milik Mike D’Antoni. Dengan operan yang indah dan elegan, ia meraih gelar MVP musim reguler dua tahun berturut-turut, menjadi salah satu bintang paling top di liga.

Bintang sehebat dan semurah ini sangat disayangkan jika dilewatkan. Mungkin ada yang berpendapat gaya bermain Kobe Bryant dan Nash tidak cocok. Kobe dinilai terlalu individualis, tidak sesuai dengan peran point guard super, dan duet mereka tidak bisa menghasilkan kerja sama yang baik—hal ini seolah terbukti saat Lakers membentuk F4 pada tahun 2012. Namun, Chen Feng tidak sependapat. Performa Nash yang kurang pada tahun 2012 lebih disebabkan oleh usianya yang bertambah dan cedera yang mengganggu, ditambah Lakers yang memiliki duet menara Howard dan Pau Gasol sehingga gaya bermain lebih ke half court yang tidak selaras dengan keahlian Nash dalam permainan cepat.

Selain itu, sifat "individu" Kobe lebih terlihat saat ia kalap dan terus menerus menembak, bukan dalam memegang bola secara dominan. Dalam sistem segitiga Phil Jackson, baik Jordan maupun Kobe adalah titik akhir serangan, bukan penginisiasi. Pada dua kali juara Lakers, yang bertugas mengatur dan mengorganisasi di lapangan adalah Lamar Odom dan Gasol.

Di sisi lain, kemampuan Nash dalam mengorganisasi tim di puncak kariernya jelas merupakan salah satu yang terbaik sepanjang sejarah, meski hal ini membuat banyak orang berpikir Nash sebagai pengatur bola utama yang cenderung memegang bola lama. Namun, dalam sistem Suns yang mengutamakan permainan cepat, bahkan Nash sebagai point guard jarang memegang bola terlalu lama. Contoh paling nyata adalah musim 2004-2005 dan 2005-2006, saat Nash meraih dua kali MVP dengan rata-rata assist dua digit, tetapi penggunaan bolanya tidak masuk tiga puluh besar di liga.

Sekadar tambahan, dua pemain dengan penggunaan bola tertinggi pada dua musim itu adalah Allen Iverson dan Kobe Bryant.

Karena itu, menurut Chen Feng, Kobe dan Nash sama sekali tidak berbenturan. Nash unggul dalam umpan, dan meski ia punya kemampuan menyerang yang cukup baik, ia lebih suka menciptakan peluang bagi rekan setim. Kebetulan, Kobe paling suka menembak, jadi Nash mengumpan ke Kobe, lalu Kobe menembak—apa salahnya?

Kalaupun, seandainya mereka benar-benar tidak menghasilkan chemistry, sangat mudah untuk mengatur waktu bermain mereka supaya tidak bersamaan. Saat Kobe di lapangan, biarkan ia bermain; saat Kobe istirahat, Nash yang mengatur bola. Tidak masalah.

Bagaimanapun, bahkan jika Nash hanya dijadikan penembak luar, ia tetap lebih baik daripada Chucky Atkins yang terpaksa jadi starter di Lakers musim 2004-2005 karena tidak ada pilihan lain.

Jika Lakers memilih bertransaksi dengan Miami Heat, ruang gaji mereka tidak cukup untuk menawarkan kontrak bernilai jutaan dolar kepada Nash. Untuk menyesuaikan gaji, selain Odom yang bergaji 10 juta dolar, Heat harus memasukkan Brian Grant dengan gaji 13,23 juta dolar ke dalam transaksi. Grant tak berguna sama sekali, selama semusim di Lakers, rata-rata hanya 3,8 poin dan 3,7 rebound—kontrak sampah, beban murni.

Namun, jika Lakers bertransaksi dengan Memphis Grizzlies, situasinya jauh lebih baik. Grizzlies punya ruang gaji yang cukup besar. Meski gaji ketiga pemain yang jadi bagian transaksi—Pau Gasol 3,42 juta, Mike Miller 3,38 juta, Jason Williams 6,19 juta—totalnya hanya 12 juta dolar. Pemain bergaji tertinggi di Grizzlies saat itu hanya Bonzi Wells dengan 7 juta dolar, jadi kontrak Shaquille O’Neal yang 27,7 juta dolar musim 2004-2005 bukan masalah bagi mereka.

Dengan melepas kontrak besar O’Neal dan menukar 24 juta dolar dengan 12 juta dolar, Lakers bisa dengan mudah menyediakan kontrak jutaan dolar untuk Nash.

Walaupun Chen Feng tahu Suns pasti sudah mulai merayu Nash, namun Los Angeles Lakers sebagai klub besar dengan daya tarik kota besar jelas lebih menarik dari Phoenix. Ditambah bantuan sistem, ia yakin tidak akan sulit merekrut Nash.

Memikirkan itu, Chen Feng segera berkata pada sistemnya, "Sistem, berapa banyak poin yang diperlukan untuk merekrut Nash?"

"Untuk merekrut Nash, dibutuhkan 400 poin. (Catatan: merekrut pemain bebas, poin hanya mempengaruhi kecenderungan tawaran tim, tidak dapat mempengaruhi pikiran pemain. Jika pemain menolak, kontrak tidak bisa terwujud dan poin tidak bisa dikembalikan.) Apakah ingin melanjutkan?"

Chen Feng tertegun sejenak, lalu mulai merasa bimbang. Tak disangka harus menghadapi hal seperti ini. Biaya merekrut Nash sedikit di luar dugaannya, karena transaksi O’Neal saja hanya memerlukan 500 poin, sementara status Nash jelas tidak sebanding dengan O’Neal. Rupanya biaya untuk mengubah pola pikir manajemen Lakers memang tidak sedikit.

Ditambah lagi, poin yang sudah digunakan tetap harus menghadapi risiko tidak mendapatkan apapun...

"Brengsek! Nekat saja!" Dengan mengatupkan gigi, Chen Feng membulatkan tekad. Berani bertaruh, ia yakin daya tarik Lakers sangat kuat, dan dengan kemampuan bicara yang terasah di forum-forum, ia pasti bisa membujuk Nash bergabung!

Jika Lakers bisa mengumpulkan trio Kobe, Nash, dan Gasol, meski taktiknya kurang matang, hanya dengan kemampuan pemain saja mereka bisa melaju ke playoff bahkan ke babak kedua dengan mudah.

Perlu diketahui, dalam beberapa tahun terakhir, tim kuat di Wilayah Barat sebenarnya tidak banyak. Selain Spurs dan Mavericks, hanya Phoenix Suns yang dipimpin Nash. Jika Chen Feng berhasil merebut Nash dari Suns, Lakers akan kehilangan satu pesaing berat di Barat dan tugas awal sistem akan jauh lebih mudah.

Logikanya sederhana: jika Lakers asuhan Chen Feng terus mencatat kemenangan, punya daya saing tinggi, manajemen klub tidak punya alasan untuk memecatnya.

"Konfirmasi, rekrut Nash!"

Melihat poin yang didapat dari paket awal sebanyak seribu, kini hanya tersisa seratus dalam beberapa menit, Chen Feng merasa sedikit menyesal meski belum tahu nilai pasti dari poin itu.

"Entah apa hadiah dari tugas awal sistem, tapi dengan masa tugas yang panjang, seharusnya hadiahnya lumayan besar."

Saat Chen Feng tenggelam dalam lamunan, sistem memberikan umpan balik.

"Lakers secara resmi telah menawarkan kontrak empat tahun senilai 44 juta dolar kepada Steve Nash, tetapi ia menolak tawaran tersebut."

Kening Chen Feng langsung berkerut.

"Ternyata tidak semudah itu."

Nash harus didapatkan, kalau tidak, 400 poinnya akan sia-sia.

Memikirkan hal itu, Chen Feng segera mengambil telepon, menghubungi asistennya sesuai ingatan.

"Jack, cari tahu di mana Steve Nash sekarang, pesan tiket pesawat tercepat untukku, aku ingin menemuinya langsung!"