Bab Enam Puluh Dua: Hanya Harumnya yang Tersisa

"Zhonghuai, perbuatan sebersih apa pun pasti akan meninggalkan jejak yang bisa dilacak. Hanya jika kau berhasil menemukan buktinya, aku baru bisa membantumu," kata Zhao Xing.

"Hamba mengerti, terima kasih banyak, Pangeran," ujar Gu Tingye sambil menangkupkan tangan.

"Apakah kau sudah menceritakan hal ini kepada kakek dari pihak ibumu?" tanya Zhao Xing.

Sebagai seorang saudagar garam, Tua Renta Bai mampu membangun kekayaan sebesar itu tentu bukanlah orang yang berbelas kasih.

Dulu, ketika Tuan Yu bertugas menginvestigasi urusan garam, dia pernah beberapa kali menghadapi upaya pembunuhan. Banyak dari para saudagar garam tersebut memelihara para pembunuh bayaran. Saat rumah-rumah mereka digeledah dan disita, terjadi perlawanan sengit yang merenggut banyak nyawa.

Kakek Keluarga Bai pasti juga memelihara beberapa pembunuh bayaran. Siapa yang tahu jika dia mengetahui siapa dalang yang merenggut nyawa putrinya, apakah dia akan mengirim pembunuh bayaran untuk menghabisi Nyonya Qin Kecil.

Terlepas dari berhasil atau tidaknya, menggunakan pembunuh bayaran di tempat seperti Bianjing adalah sesuatu yang tidak bisa ditoleransi oleh Sang Kaisar Ayah.

Jika Tua Renta Bai sampai dihukum mati karena masalah ini, belum lagi memikirkan apakah Gu Tingye akan ikut terseret, Zhao Xing sendiri pun tidak akan berani lagi mempercayai Gu Tingye.

"Kakek sudah lanjut usia, hamba takut beliau tidak akan sanggup menanggungnya, jadi hamba tidak berani memberitahunya," jawab Gu Tingye.

"Hmm, masalah ini memang tidak pantas diberitahukan kepada Tuan Bai. Sebaiknya kau selidiki buktinya secara diam-diam terlebih dahulu. Selama ada bukti, segala hal lainnya akan mudah diatur," kata Zhao Xing.

"Hamba mengerti. Terima kasih, Pangeran, hamba mohon undur diri terlebih dahulu," ucap Gu Tingye sambil memberi hormat.

"Pergilah," isyarat Zhao Xing dengan lambaian tangannya.

Setelah Gu Tingye pergi, Zhao Xing jatuh dalam lamunan yang mendalam.

Kini sudah cukup lama sejak dirinya keluar dari istana kekaisaran, rencana besar untuk menghasilkan uang sudah saatnya dimasukkan ke dalam agenda.

Hanya saja, hal yang membuatnya merasa pusing adalah masalah pemilihan orang.

Hingga saat ini, dia masih belum menemukan kandidat yang tepat.

Orang-orang di sekitarnya kalau bukan pelayan istana ya para eunuch, lalu ditambah lagi dengan para teman belajar itu, sama sekali tidak ada yang cocok.

Zhao Xing ingin membangun sebuah jaringan komersial yang tersebar di seluruh kota penting Dinasti Song, lalu mengandalkan radiasi dari jaringan komersial tersebut untuk membentuk sebuah sistem intelijen yang mencakup seluruh penjuru negeri demi mengumpulkan berbagai informasi untuknya.

Dinasti Song juga memiliki organisasi yang mirip dengan Pasukan Pengawal Brokat Dinasti Ming, yang disebut sebagai司 (Si) Kota Kekaisaran.

Namun, tugas utama司 (Si) Kota Kekaisaran adalah memantau dinamika tidak biasa di berbagai daerah serta mencegah terjadinya pemberontakan. Mereka tidak memiliki hak dan tanggung jawab untuk mengawasi para pejabat tinggi.

Sebenarnya pada awal mulanya,司 (Si) Kota Kekaisaran juga memiliki kewenangan untuk memata-matai dan mengawasi para pejabat.

Namun, para pejabat Dinasti Song memiliki watak yang cukup keras kepala. Mereka sangat menentang keberadaan司 (Si) Kota Kekaisaran. Meskipun kaisar tidak mendengarkan dan tetap memaksa membentuknya, para mata-mata yang dikirim ke daerah-daerah justru diam-diam ditangkap dan dibunuh oleh para pejabat setempat.

Karena mata-mata yang direkrut oleh司 (Si) Kota Kekaisaran kebanyakan adalah para gelandangan dan penjahat jalanan yang pengangguran di daerah, bahkan jika kaisar ingin menuntut pertanggungjawaban, para pejabat setempat tetap memiliki alasan untuk membela diri.

Bahkan ada pejabat yang begitu keras kepala hingga setelah berhasil menangkap orang, mereka menghukumnya dengan cambuk papan lalu mengikatnya dan mengirimkannya ke ibu kota. Mereka juga mencela kaisar karena tidak mempercayai orang-orang berbakat di seluruh negeri, malah sengaja memanjakan dan mempercayakan kekuasaan kepada para penjahat yang memanfaatkan kekuasaan orang lain untuk menindas.

Di bawah tekanan yang begitu besar, keberadaan司 (Si) Kota Kekaisaran akhirnya hanya diberlakukan terhadap rakyat biasa, bukan kepada para pejabat.

Sekalipun kelak Zhao Xing naik takhta dan ingin membentuk sebuah lembaga spionase untuk mengawasi para pejabat, dia pasti akan menghadapi penolakan yang sama.

Selain itu, Zhao Xing juga khawatir lembaga spionase yang dibentuk akan menjadi terlalu berkuasa seperti Pasukan Pengawal Brokat Dinasti Ming, hingga berujung pada situasi di mana bawahan terlalu kuat dan sulit dikendalikan oleh atasan.

Jika berbicara mengenai dinasti yang paling memprioritaskan lembaga spionase di zaman kuno, itu adalah Dinasti Ming.

Namun, Dinasti Ming mendirikan Dinas Timur untuk membatasi Pasukan Pengawal Brokat, mendirikan Dinas Barat untuk membatasi Dinas Timur, dan kemudian mendirikan Dinas Dalam Negeri untuk membatasi Dinas Timur dan Barat.

Pertama, hal itu karena sang kaisar pada masa itu sudah tidak lagi mempercayai lembaga spionase sebelumnya. Kedua, juga karena kekuasaan mereka yang terlalu besar sehingga perlu dilakukan penyeimbangan dan pembatasan.

Jika tidak memiliki status resmi, lembaga spionase yang dibentuk hanya akan berfungsi untuk mengumpulkan informasi saja, dan tidak akan memunculkan situasi di mana kekuasaan menjadi terlalu besar.

Selain itu, dengan bersembunyi di balik bayang-bayang, para pejabat sipil maupun militer juga tidak akan mudah menyadarinya.

Tentu saja, Zhao Xing tidak berniat menyerahkan urusan perdagangan dan pengumpulan intelijen kepada satu orang yang sama.

Jika satu orang memegang kendali atas keuangan sekaligus memegang kendali atas intelijen, begitu ada niat buruk di kemudian hari, bukankah itu sama saja dengan memelihara seorang pengkhianat berdarah dingin yang ambisius?

Namun, jika ingin membangun sistem intelijen, hal pertama yang harus dimiliki adalah uang. Oleh karena itu, kemampuan orang yang bertugas mencari uang untuknya sangatlah penting, dan selain itu ia juga harus setia.

Setelah berpikir panjang, Zhao Xing sebenarnya teringat pada satu kandidat, yaitu Sheng Wei.

Namun, apakah dia benar-benar akan menggunakan Sheng Wei atau tidak, dia masih belum memutuskannya secara matang.

Saat Hualan menikah nanti, Sheng Wei pasti akan datang ke Bianjing. Zhao Xing berencana untuk menemuinya terlebih dahulu sebelum mengambil keputusan.

...

Sebelum masa liburan pendek, Hai Wenyou meninggalkan PR berupa tugas bagi Zhao Xing dan rekan-rekannya untuk menulis sebuah puisi atau syair.

Para sastrawan zaman kuno sangat menyukai puisi dan syair. Mengesampingkan berbagai faktor yang ada, salah satu alasan penting di balik hal itu adalah karena puisi dan syair menuntut kemampuan dasar budaya yang sangat tinggi, mudah disebarluaskan, serta menjadi sarana untuk memamerkan bakat seseorang di hadapan dunia.

Hai Wenyou menyuruh semua orang menulis puisi dan syair semata-mata untuk menguji tingkat pembelajaran mereka.

Keesokan harinya saat jam pelajaran dimulai, Hai Wenyou meminta karya puisi dan syair yang telah dibuat oleh setiap orang untuk dikumpulkan.

Sebagai seorang Putra Mahkota, puisi dan syair karya Zhao Xing secara alami diletakkan di bagian paling atas. Oleh karena itu, karya yang pertama kali dibaca oleh Hai Wenyou tentu saja adalah milik Zhao Xing.

"Di luar pos perhentian, dekat jembatan yang putus,
Dengan sepi ia mekar tanpa ada yang memiliki.
Hari telah senja merajut sedih seorang diri,
Semakin ditambah deru angin dan guyuran hujan.
Tak berniat berebut musim semi yang diperebutkan,
Ia membiarkan segala bunga cemburu padanya.
Gugur menjadi lumpur, tergilas luluh jadi debu,
Hanya keharumannya yang tetap abadi seperti semula."

Semakin membaca, mata Hai Wenyou semakin berbinar terang. Ketika membaca bait terakhir yang berbunyi 'Hanya keharumannya yang tetap abadi seperti semula', dia tidak dapat menahan diri untuk memuji, "Bagus! Sungguh bait 'hanya keharumannya yang tetap abadi seperti semula' yang sangat luar biasa! Syair buatan Pangeran ini ditulis dengan sangat indah, hamba merasa malu karena merasa tidak mampu menandinginya!"

Dengan senyuman, Zhao Xing berkata, "Sarjana Hai terlalu memuji."

Hanya sebuah lelucon, ini adalah syair karya Lu You, bagaimana mungkin hasilnya tidak bagus.

Mungkin akan ada orang yang mengatakan bahwa bagian pertama dari syair ini menggambarkan kesepian dan kesenduan bunga plum yang menderita akibat terpaan angin dan hujan, di mana Lu You meminjam kesengsaraan bunga plum tersebut untuk melampiaskan kepedihan di lubuk hatinya serta meratapi nasib hidupnya yang malang dan penuh liku, sehingga dinilai tidak cocok untuk dirinya.

Namun sebenarnya, saat menikmati dan meresapi puisi serta syair, terdapat dua lapisan makna. Yang pertama adalah makna harfiah di permukaan dari puisi atau syair tersebut.

Sedangkan yang kedua adalah meresapi emosi yang ingin disampaikan dan diekspresikan oleh sang pengarang berdasarkan pengalaman hidupnya pada masa itu.

Sebagai seorang pewaris takhta kekaisaran, puisi dan syair yang ditulis oleh Zhao Xing tentu saja memberikan pemahaman yang berbeda di hati orang-orang.

Jika dinikmati dari sudut pandang statusnya, karya ini dapat dipahami sebagai pengibaratan orang melalui bunga plum. Dan orang ini bukanlah perorangan secara individu, melainkan merujuk pada cakupan yang luas, yaitu para pejabat di seluruh negeri.

Para kaum terpelajar yang belajar dengan tekun di bawah jendela salju, ibaratnya bagaikan bunga plum di dekat jembatan putus di luar pos perhentian.

Bait terakhir tentang gugur menjadi lumpur tergilas luluh jadi debu namun keharumannya tetap abadi seperti semula, juga dapat diartikan sebagai seruan agar para pejabat di seluruh negeri tidak pernah melupakan niat awal mereka mengabdi.

"Pangeran terlalu merendah. Syair ini tidak hanya menggunakan pilihan kata yang sangat indah, tetapi juga memiliki makna yang mendalam dan berwawasan luas. Sungguh sebuah karya agung yang sangat langka," puji Hai Wenyou.

Zhao Xing tersenyum tipis tanpa berkata apa-apa. Tradisi kesusastraan Dinasti Song sangatlah makmur. Sebagai seorang Putra Mahkota, seberapa baik atau buruk kemampuan sastranya, tidak akan ada seorang pun yang berani melontarkan komentar miring.

Namun, menyalin beberapa puisi dan syair sastra kuno tanpa ragu dapat membuat para sastrawan di seluruh negeri semakin merasa mengakui dan menghormatinya.

Saat ini bukanlah waktu yang tepat untuk menunjukkan belang yang sebenarnya. Menjaga kestabilan hati para pejabat sipil tersebut adalah hal yang sangat perlu dilakukan.

Meskipun dia tidak dapat mengingat seluruh artikel prosa yang panjang, dia masih dapat mengingat beberapa puisi dan syair.

Di hadapan semua orang, Hai Wenyou membacakan syair karya Zhao Xing dari awal hingga akhir, membuat Zhao Xing kembali menerima rentetan pujian sanjungan bertubi-tubi dari sekelilingnya.

Setelah itu, Hai Wenyou membaca kembali puisi dan syair karya orang-orang lainnya, memilih beberapa karya yang lumayan bagus untuk dibacakan di hadapan publik serta memberikan pujian secukupnya.

Zhao Xing juga memberikan hadiah berupa beberapa perangkat empat harta pusaka istana kepada orang-orang yang karyanya dipuji tersebut.

Dalam sesi pelajaran kali ini, Hai Wenyou tidak mengajarkan Empat Kitab Klasik dan Lima Kitab Suci, melainkan mendedikasikan waktunya untuk menjelaskan karya puisi dan syair milik Zhao Xing serta beberapa karya pilihan yang dinilai cukup baik.

Selesai jam pelajaran, Hai Wenyou membungkuk memberi hormat kepada Zhao Xing, lalu berlalu pergi dengan langkah tergesa-gesa.