Bab Sebelas: Kemarahan

Halaman (1/3)
San Shui mendengar kata-katanya, segera membuka tirai dan memerintahkan agar kereta berhenti.
Cao An juga melihat banyak warga berkumpul di depan kantor prefektur Kaifeng. Mendengar Zhao Xing ingin melihat keadaan, ia khawatir akan bahaya, lalu mengusulkan agar Zhao Xing menunggu di dalam kereta, sementara ia mengutus seseorang untuk mencari informasi terlebih dahulu.
Zhao Xing berpikir sejenak, lalu mengangguk setuju.
Cao An mengutus orang untuk mencari tahu, setelah mendengar kabar tersebut, Cao An mengerutkan alis dan mendekati kereta sambil berkata, “Yang Mulia, sudah kutanyakan dengan jelas.”
“Ceritakan, kenapa banyak warga berkumpul di depan kantor prefektur Kaifeng?” tanya Zhao Xing.
“Di antara utusan Kerajaan Liao, ada yang semalam bertikai dengan warga Dinasti Song di jalan, sampai tanpa sengaja membunuh salah satu warga. Kepala prefektur Kaifeng tidak menangkap pelaku itu, sehingga warga marah dan memblokir kantor prefektur, menuntut hukuman berat bagi pelaku!” jelas Cao An.
“Sialan!”
Zhao Xing marah mendengar itu, berkata, “Meski ini melibatkan utusan Liao, kepala prefektur Kaifeng seharusnya setidaknya menahan pelaku dulu.”
“Yang Mulia, kepala prefektur Kaifeng juga tak punya pilihan. Pelaku adalah anggota rombongan utusan Liao, dan utusan Liao menolak menyerahkan orang itu, jadi dia tak berani paksa.” Cao An menjelaskan.
Zhao Xing juga tahu ini bukan sepenuhnya salah kepala prefektur, dia menarik napas dalam-dalam dan bertanya, “Kenapa Liao mengirim utusan ke Dinasti Song?”
“Liao mengalami kekeringan hebat tahun ini di beberapa wilayah, mereka mengutus utusan untuk membahas mengubah seluruh hadiah uang tahun ini menjadi beras, agar mereka dikirim lebih awal.” Cao An menjelaskan.
“Hmph, rencananya bagus sekali.” Zhao Xing menceletuk dengan dingin, terasa ada sedikit penekanan di baliknya.
Cao An mengatakan hadiah uang, tapi sebenarnya sekarang sudah menjadi pajak.
Perjanjian Chan Yuan jelas menunjukkan Song yang menang, tapi tetap harus memberi upeti ke Liao, sungguh lucu.
Namun demi menjaga muka, disebut sebagai hadiah.
Ketika Kerajaan Xi Xia berdiri, Song mengirim pasukan dan kalah telak, setelah berdamai tidak hanya harus memberi upeti tahunan ke Xi Xia, tapi Liao memanfaatkan kesempatan untuk mendesak Song menaikkan upeti, bahkan mengubah istilah hadiah menjadi pajak.
Meski hanya mengganti satu kata, itu langsung membuka tabir malu Song.
Saat itu situasi tegang, Song hanya bisa menelan pil pahit.
Zhao Xing sudah paham hal ini dalam beberapa tahun terakhir, meski merasa sesak, tapi keadaan sudah terjadi dan dia belum bisa mengubahnya.
Setiap tahun upeti diserahkan setelah panen gugur, sekarang Liao mengutus orang agar Song menyerahkan lebih awal, bahkan di ibu kota Bianjing membunuh warga, memperlihatkan betapa sombongnya Liao.
Ini membuat dada Zhao Xing terasa sesak, napasnya pun agak terhambat.
“Ayo ke kantor prefektur Kaifeng.” Zhao Xing berkata dingin.
“Yang Mulia, situasi di luar sangat kacau...”
“Paman, bagaimana kalau aku tetap ingin pergi?” Zhao Xing menatap Cao An dengan tenang.

Halaman (2/3)
Cao An menghormati Zhao Xing karena dia adalah satu-satunya keturunan sang raja.
Meski di luar dia dikenal sebagai jenius luar biasa, Cao An tidak terlalu mempercayainya dan tetap menganggapnya sebagai anak kecil.
Namun tatapan Zhao Xing saat ini entah kenapa membuatnya merasakan wibawa besar, sehingga tak berani membantah.
Melihat Cao An diam, Zhao Xing membuka tirai kereta dan turun.
...
Sebagai ibu kota, kepala prefektur Kaifeng memiliki pangkat lebih tinggi dibanding kepala prefektur setara, secara jabatan di bawah Menteri, tapi di atas Wakil Menteri, merupakan pejabat tingkat tiga.
Posisi kepala prefektur Kaifeng sangat istimewa, selain pejabat non-keluarga kerajaan, penunjukan anggota keluarga kerajaan sebagai kepala prefektur Kaifeng berarti dia adalah calon penerus tahta.
Dalam sejarah, masih ada perdebatan tentang legitimasi suksesi Kaisar Song Taizong, salah satunya karena dia menjadi kepala prefektur Kaifeng setelah Kaisar Song Taizu naik tahta.
Namun sekarang sang raja hanya memiliki Zhao Xing sebagai keturunan tunggal, usianya masih muda dan belum diangkat menjadi kepala prefektur Kaifeng.
Kepala prefektur Kaifeng saat ini bernama Chen Tingwen, berusia lebih dari lima puluh tahun.
Chen Tingwen berasal dari keluarga sederhana, dia juara ujian resmi setelah sang raja naik tahta.
Dia sangat dihormati sang raja, sehingga seorang dari keluarga sederhana bisa mencapai posisi kepala prefektur Kaifeng tingkat tiga.
Dalam kantor prefektur, Chen Tingwen berjalan gelisah mondar-mandir.
Melihat seorang penasihat masuk tergesa-gesa, dia segera bertanya, “Bagaimana? Apakah warga sudah bubar?”
“Tuan, tadi ada seseorang di pintu samping menyerahkan surat, katanya untuk tuan tinjau.”
Penasihat tidak menjawab pertanyaan Chen Tingwen, tapi mengeluarkan selembar kartu nama dari lengan dan menyerahkannya.
Chen Tingwen menerima kartu itu dengan ragu, membuka dan membacanya.
Melihat kartu nama Cao An, Penguasa Negara Wei, dia terkejut sejenak lalu berkata dengan tergesa, “Ayo, cepat ikut aku menyambut!”
Menurut Chen Tingwen, Cao An adalah Komandan Penjaga Istana, datang saat ini pasti mewakili sang raja.
Dia sangat sibuk dengan urusan ini, mendengar ada perintah dari sang raja, tentu sangat cemas.
Namun ketika dia buru-buru menuju pintu samping, ternyata salah sangka.
Di depan pintu samping berdiri sekelompok orang, yang paling depan adalah seorang pemuda berusia sekitar tujuh atau delapan tahun, berpakaian mewah.
Cao An berada di belakang pemuda itu dengan sikap sangat hormat.
“Saya, Chen Tingwen, menyapa Yang Mulia!” Chen Tingwen segera memberi hormat pada pemuda itu.

Halaman (3/3)
“Oh? Kau kenal aku?” Zhao Xing terkejut.
Kantor prefektur Kaifeng diblokir oleh warga, Cao An tak berani melarang Zhao Xing masuk, tapi menyarankan lewat pintu samping.
Zhao Xing tidak menolak saran itu.
Namun penjaga pintu mengenal Cao An dan menghentikannya.
Dia pernah ke Perpustakaan Longtu dan mengenal beberapa pejabat, tapi tidak ingat Chen Tingwen.
“Saya belum pernah melihat wajah Yang Mulia sebelumnya, tapi pada usia ini, yang membuat Penguasa Negara Wei berada di belakangnya hanya Yang Mulia sendiri.” Chen Tingwen berkata.
“Kau memang pintar, tapi kenapa urusanmu begitu kacau?” Zhao Xing berkata dingin.
“Yang Mulia, sebaiknya masuk dulu.” Cao An mengingatkan.
Zhao Xing mengangguk, lalu melangkah masuk.
Chen Tingwen segera mendampingi Zhao Xing, mengantarnya sampai ruang kerjanya.
Zhao Xing tanpa basa-basi langsung duduk di tempat utama, karena hatinya penuh kemarahan, hanya menyuruh Cao An duduk, tanpa mengajak Chen Tingwen.
“Kepala Prefektur Chen, ceritakan padaku bagaimana kejadian utusan Liao membunuh warga.” Zhao Xing berkata.
“Ya.”
Chen Tingwen memberi hormat, kemudian berkata, “Utusan Liao tiba di Bianjing kemarin. Semalam, seorang prajurit rombongan itu sedang berkeliling di Kuil Honglu, lalu bertabrakan dengan warga. Prajurit itu marah dan memukuli warga tersebut. Saat itu warga itu belum meninggal, hanya terluka parah. Karena pelaku adalah bagian dari rombongan utusan Liao, pasukan patroli militer Kota Lima tidak berani menangkap.
Setelah warga itu meninggal, keluarganya melapor ke kantor, saya pergi ke Kuil Honglu dan bernegosiasi dengan utusan Liao. Namun mereka mengatakan orang mereka hanya melukai, bukan membunuh, tuduhan ini fitnah, dan menolak menyerahkan pelaku.
Karena ini menyangkut utusan Liao, pihak Kuil Honglu juga menghalangi, saya benar-benar tak punya pilihan. Saat itu gerbang istana sudah terkunci, pagi ini saya sudah melapor ke atasan, tapi sampai sekarang belum ada jawaban.”
“Sialan!”
Zhao Xing marah, “Mereka membunuh warga Dinasti Song kita, tapi malah menuduh kita memfitnah.”
Zhao Xing semakin marah, mengeluarkan sebuah lencana dari dalam pelipisnya, berkata, “Dua sepupu, kalian ambil lencana ini, panggil pasukan, dan bawa orang ke Kuil Honglu untuk menangkap pelakunya.”
Lencana itu dari ayahnya, bukan hanya melambangkan status ayahnya, tapi juga bisa mengerahkan pasukan elit penjaga istana.
“Ya!”
Cao Qin dan Cao Mian saling pandang ke ayah mereka. Setelah mendapat anggukan, mereka mengangguk dan segera mengambil lencana lalu bergegas pergi.