Bab Lima Puluh Tiga: Nyonya Titah Kerajaan

Halaman (1/3)
Mendengar itu, Sheng Hong agak tergoda, tetapi segera menggelengkan kepala dan berkata, "Mo’er juga putriku, bagaimana mungkin aku membiarkannya menjadi mas kawin untuk Ru Lan tanpa status yang jelas."
"Tuan, aku tahu Anda sayang pada Mo’er, tapi masalah ini menyangkut masa depan keluarga Sheng. Mo’er adalah bagian dari keluarga Sheng, menikmati kekayaan keluarga, tentu harus berkorban untuk keluarga," kata Lin Xiaoniang dengan tulus.
"Tidak perlu dibicarakan lagi, Ru Lan masih muda, masih bisa dibentuk. Biarkan ibunya membimbingnya beberapa tahun, seharusnya bisa mengubah karakternya," kata Sheng Hong dengan tegas.
Memang sudah cukup jika putri kandungnya masuk istana, jika dia juga mengikutsertakan putri tiri sebagai mas kawin, orang lain pasti akan menggunjingkannya di belakang.
Sheng Hong sangat menjunjung muka, bahkan usulan Lin Xiaoniang pun enggan dia setujui.
Lin Xiaoniang membuka mulut, tapi akhirnya tidak berkata apa-apa.
Bagaimanapun, masih ada waktu, saat Sheng Hong menyadari bahwa Ru Lan memang tidak bisa diubah, dia pasti akan mempertimbangkan usulannya.

…

Zhao Xing tidak tahu masalah keluarga Sheng, pagi itu setelah beres-beres, dia berangkat dari istana menuju keluarga Zhu dengan pengawalan Cao Qin.
Hari ini adalah hari bahagia sepupu laki-lakinya, Zhu Jingyu.
Saat sampai di rumah keluarga Zhu, Zhu Shiquan dan Ny. Sun sudah menunggu di pintu bersama anak-anak mereka untuk menyambut.
Selain itu, banyak tamu memenuhi pintu rumah Zhu sampai tidak ada celah.
"Salam hormat kepada Pangeran Mahkota!"
Zhao Xing turun dari kereta dan semua orang serempak memberi hormat.
"Tidak usah, silakan berdiri," jawab Zhao Xing sambil melambaikan tangan dan tersenyum, "Paman, hari ini adalah hari bahagia sepupu, aku datang mewakili ibu suri untuk mengirim hadiah."
Para dayang yang ikut membawa nampan berisi perhiasan yang sangat indah.
Perhiasan ini dibuat oleh pengrajin istana yang sangat terampil.
Tidak hanya keterampilannya tinggi, pola dan desainnya hanya boleh digunakan oleh bangsawan di istana.
Hanya yang diberi penghargaan oleh istana yang boleh memiliki dan mengenakannya, membuat sendiri dan memakainya sendiri adalah pelanggaran.
"Terima kasih, Permaisuri dan Yang Mulia!"
Zhu Shiquan tersenyum lebar dan menerima hadiah itu, lalu mengajak Zhao Xing masuk ke dalam rumah.
"Apakah sepupu sudah berangkat untuk menjemput pengantin?" tanya Zhao Xing.
"Sudah, Yang Mulia. Mereka berangkat pagi sekali," jawab Zhu Shiquan.
Menurut adat kuno, upacara pernikahan biasanya dilakukan saat senja, tetapi penjemputan pengantin berangkat pagi-pagi sekali.

Halaman (2/3)
Agar terlihat meriah dan megah, mereka akan berkeliling jauh, hampir sampai tengah hari baru tiba di rumah pihak perempuan, setelah menjemput pengantin wanita, mereka berkeliling lagi agar sampai rumah saat senja untuk menyelesaikan upacara pernikahan.
Zhao Xing mengangguk dan mengikuti pamannya menuju ruang utama.
Mereka duduk di kursi utama dan mengobrol sebentar, lalu meninggalkan tempat itu menjelang tengah hari.
Putra sulung keluarga Zhu menikah, acara sangat meriah, hampir semua keluarga terpandang di Bianjing datang.
Karena banyak tamu, Zhao Xing sebagai Pangeran Mahkota tentu tidak nyaman berlama-lama di acara seperti itu.
Kalau bukan karena Zhu Shiquan adalah pamannya, cukup mengirim hadiah saja sudah dianggap cukup menunjukkan penghormatan.
Sebelumnya, setelah Zhao Xing bertindak seperti itu, tidak ada yang berani mengirim hadiah lagi ke Zhu Shiquan. Hari ini, akhirnya ada alasan resmi untuk mengirim hadiah, banyak yang membawa hadiah sangat berharga.
Sepanjang hari, mulut Zhu Shiquan tidak berhenti tersenyum.
Keesokan harinya, saat pengantin wanita menyajikan teh hormat, seorang pelayan berlari masuk dengan tergesa-gesa.
"Tuan, baru saja ada utusan dari istana yang mengabarkan akan segera datang malaikat untuk menyampaikan titah."
Zhu Shiquan baru saja menyelesaikan memberi nasihat kepada menantunya agar rukun dan cepat memperbanyak keturunan.
Belum sempat selesai berkata, pelayan yang berlari masuk itu langsung memotong.
"Apa?"
Zhu Shiquan terkejut, segera memerintahkan pelayan menyiapkan meja dupa, lalu bersama keluarga keluar menyambut.
Di depan pintu, mereka menunggu sebentar, kemudian datang sekelompok tentara penjaga mengawal sebuah kereta kuda.
Tak lama, kereta berhenti di depan pintu, seorang kasim paruh baya turun, di belakangnya seorang kasim kecil membawa kotak sutra.
"Dokter kanan penasihat Zhu Shiquan bersama keluarga dengan hormat menyambut malaikat," sapa Zhu Shiquan.
"Tuan Zhu, Anda terlalu sopan," jawab kasim yang membawa titah dengan sangat hormat, karena ini paman dari Pangeran Mahkota.
Setelah saling menyapa, kasim dibawa masuk ke halaman tengah yang sudah disiapkan meja dupa.
Kasim itu tak membuang waktu, setelah keluarga Zhu berdiri dengan rapi, dia membacakan titah.
Isi titah sangat sederhana, yaitu mengangkat menantu perempuan sulung keluarga Zhu, Ny. Fang, menjadi wanita bersampur gelar tingkat lima, yang biasa disebut Ny. Gao Ming.
Gelar Ny. Gao Ming terbagi dari tingkat satu sampai sembilan, satu paling tinggi, sembilan paling rendah.
Gelar ini sebenarnya tidak memberikan kekuasaan nyata, hanya suatu kehormatan yang disertai tunjangan.
Orang dahulu mengatakan "menikah dengan wanita bergelar" maksudnya adalah gelar ini.

Halaman (3/3)
Menurut aturan, ibu atau istri pejabat pangkat lima ke atas berhak mendapatkan gelar Ny. Gao Ming.
Namun untuk menunjukkan betapa berharganya gelar ini, biasanya hanya pejabat pangkat satu dan dua yang langsung mendapatkannya, sementara yang lain harus punya jasa tertentu.
Ny. Sun sebelumnya sudah diangkat menjadi Ny. Gao Ming tingkat empat, kini menantu perempuan sulung keluarga Zhu yang baru masuk rumah juga diberi gelar ini, menunjukkan betapa mereka sangat dimuliakan.
Zhu Shiquan senang sekali berterima kasih, memberi sedikit perak kepada kasim pembawa titah, lalu mengantar mereka pergi.
Setelah kembali ke rumah, dia berkata, "Istri, nanti kau buatkan surat permohonan, besok bawa menantu ke istana untuk mengucapkan terima kasih."
Gelar Ny. Gao Ming tentu bukan hanya sekadar kehormatan.
Setiap tahun saat perayaan atau jamuan di istana, para Ny. Gao Ming bisa ikut hadir.
Selain itu, mereka bisa langsung menyerahkan surat permohonan untuk bertemu permaisuri, masuk istana untuk berbincang santai.
Orang tanpa gelar tidak punya hak ini.
Mendapat gelar, sesuai aturan harus masuk istana mengucapkan terima kasih.
"Aku mengerti, nanti akan kutulis suratnya," jawab Ny. Sun sambil mengangguk.
Keluarga itu kembali ke ruang utama, melanjutkan penyajian teh hormat, lalu pergi ke kelenteng keluarga untuk sembahyang leluhur, mencatat nama Ny. Fang dalam silsilah keluarga, baru kembali ke ruang utama untuk makan.
Setelah makan, Zhu Shiquan dan Ny. Sun langsung menuju halaman belakang.
Setelah masuk kamar, Zhu Shiquan mengusir pelayan dan berkata, "Kalau istana mengizinkan kau masuk istana besok dan bertemu permaisuri, jangan lupa ajak menantu bertemu adikmu."
"Aku tahu, Tuan," jawab Ny. Sun.
"Kalau kau sudah bertemu adikmu, sekalian bicarakan soal pernikahan saudari Zi," ingatkan Zhu Shiquan.
"Tuan, kau masih belum menyerah?" Ny. Sun berkata dengan cemas, "Tuan dan permaisuri sudah menetapkan beberapa selir untuk Pangeran Mahkota. Kalau memang ada maksud itu, pasti sudah dibicarakan. Meskipun permaisuri adalah ibu kandung pangeran, pangeran secara resmi diadopsi oleh permaisuri besar, jadi permaisuri tidak bisa ikut campur urusan pangeran. Tuan jangan bikin repot permaisuri."
"Aku tidak bicara soal Pangeran Mahkota, tapi putra tunggal Adipati Qi," kata Zhu Shiquan.
"Putra tunggal Adipati Qi?"
Ny. Sun terkejut, "Adipati Qi dan istrinya hanya punya satu putra, sangat berharga. Anak muda itu tidak seperti anak bangsawan lain yang menyukai jabatan, malah bercita-cita ikut ujian negeri. Banyak keluarga pejabat di Bianjing ingin menjalin hubungan dengan keluarga Qi, bahkan Putri Pingning tidak mau, bagaimana mungkin mereka mau menikahi saudari Zi kita?"
"Kita bicara langsung tentu tidak berhasil, tapi kalau Pangeran Mahkota yang bicara, keluarga Qi pasti setuju," kata Zhu Shiquan penuh keyakinan.
Menantunya berasal dari keluarga marquis, jika putrinya menikah ke keluarga adipati, ditambah dengan status paman Pangeran Mahkota, keluarga Zhu akan menjadi salah satu keluarga terpandang di Bianjing.