Bab Sembilan: Rancangan Awal

“Ayahanda, sepertinya aku mulai mengerti.” Zhao Xing berkata setelah merenungkan ucapan ayahandanya cukup lama.

“Oh?” Sang Kaisar berkata dengan penuh minat, “Kalau begitu, katakan padaku, apa yang sudah kau pahami?”

“Yang disebut setia atau pengkhianat sebenarnya bergantung pada kebutuhan sang kaisar, atau bisa dikatakan, tergantung pada apakah sang kaisar itu bijaksana atau tidak. Jika sang kaisar sendiri tidak bijaksana, maka yang disebut pengkhianat itu sebenarnya adalah orang-orang yang setia di matanya,” ujar Zhao Xing.

Sang Kaisar mengangguk sambil memuji, “Kau benar. Sebenarnya, para pengkhianat itu justru lebih cerdas dibanding para pejabat bijak. Pengkhianat tahu bagaimana menilai situasi. Jika sang kaisar bijaksana, mereka tentu akan bekerja dengan baik demi negara. Tapi jika sang kaisar bodoh, mereka akan mencari cara untuk menyenangkan dan mendapat kepercayaan. Bukan berarti pada masa pemerintahan kaisar yang bijak tidak ada pengkhianat, hanya saja mereka tidak mendapat kesempatan untuk menunjukkan diri.”

Zhao Xing mengangguk, memang ada banyak orang seperti itu dalam sejarah.

Sebenarnya, kecuali para kasim, semua pengkhianat ternama yang tercatat dalam sejarah adalah mereka yang memegang jabatan tinggi. Mereka bisa mendapatkan kepercayaan kaisar karena mampu menarik perhatian sang kaisar. Jika jabatannya rendah dan bahkan tidak pernah bertemu kaisar, bagaimana mungkin disebut pengkhianat?

Untuk naik pangkat, tentu harus punya prestasi. Jadi, para pengkhianat itu bukan sekadar tukang menyanjung saja.

Ambil contoh Gao Qiu, seorang pengkhianat terkenal dalam sejarah. Karena pengaruh cerita Air danau, banyak orang mengira dia adalah seorang preman jalanan yang hanya mendapat kepercayaan Kaisar Huizong karena pandai bermain bola.

Namun kenyataannya, Gao Qiu awalnya adalah pegawai kecil di bawah Su Shi. Su Shi menghargai bakatnya dan merekomendasikannya kepada paman Kaisar Huizong.

Saat itu Huizong belum naik tahta, pamannya mengutus seseorang untuk mengirim hadiah, dan orang itu adalah Gao Qiu.

Ketika Gao Qiu datang, kebetulan Huizong sedang bermain bola. Gao Qiu dengan berani menunjukkan kemampuannya dan mendapat perhatian Huizong yang kemudian memintanya tinggal di dekatnya.

Kalau bukan karena bakatnya dan rekomendasi Su Shi, dengan statusnya ia takkan pernah punya kesempatan bertemu kaisar, walaupun waktu itu Huizong masih seorang pangeran.

Begitu pula Tong Guan, salah satu dari enam pengkhianat besar, yang naik pangkat karena prestasi militer. Dia pernah memimpin pasukan memadamkan pemberontakan Fang La.

Sang Kaisar berhenti sejenak memberi waktu Zhao Xing berpikir, lalu berkata, “Namun, apa yang kau katakan juga tidak sepenuhnya benar. Ada orang yang tampak bijaksana, tapi sebenarnya hanya belum mendapat kesempatan. Jika diberi kesempatan, para pejabat bijak dan setia itu pun bisa menjadi penguasa yang korup dan pengkhianat. Jadi, jangan terlalu mudah percaya pada yang disebut setia dan bijak.”

“Ayahanda, bukankah pepatah mengatakan ‘gunakan orang tanpa curiga, curigai orang tanpa menggunakan’? Jika tidak bisa dipercaya, mengapa tetap digunakan?” tanya Zhao Xing balik.

“Haha, pepatah itu ditujukan kepada para menteri. Sebenarnya, justru sebaliknya. Menggunakan orang harus curiga, dan yang dicurigai pun harus tetap dipakai,” jawab sang Kaisar sambil tersenyum.

“Ayahanda, aku mengerti maksud harus curiga saat memakai orang, tapi kenapa harus tetap digunakan jika sudah dicurigai?” tanya Zhao Xing.

Ia bisa memahami harus curiga, karena walau percaya, pengawasan dan pembatasan tetap diperlukan. Tapi jika sudah tidak percaya, kenapa masih harus memakai?

“Setiap orang memiliki kelebihan dan keunggulan masing-masing. Walau tak dipercaya sepenuhnya, selama masih dalam kendali, orang seperti itu tetap bisa digunakan,” jawab sang Kaisar.

Sang Kaisar tersenyum dan berkata, “Ada hal penting lain dalam menggunakan orang, yaitu mengenali dan memanfaatkan orang jahat. Jika kau bisa memahami hal ini, kau akan menjadi kaisar yang layak.”

“Ayahanda, aku belum mengerti mengapa harus menggunakan orang jahat padahal sudah tahu mereka jahat,” ujar Zhao Xing.

Ia masih bisa menerima keraguan terhadap seseorang, tapi sulit memahami jika sudah tahu orang itu jahat tetap harus digunakan.

“Kau masih muda sekarang, nanti kau akan mengerti. Banyak hal yang orang lain ceritakan padamu, meski kau paham, belum tentu bisa menerapkannya dengan baik. Hanya ketika kau benar-benar memahami sendiri, barulah itu disebut pengertian sejati. Waktu sudah larut, ibu suri pasti sudah menyiapkan hidangan, mari kita makan bersama,” ucap sang Kaisar dengan senyum.

……

Malam itu, saat berbaring di ranjang, Zhao Xing masih merenungkan kata-kata ayahandanya.

Sejujurnya, ia selalu menganggap ayahandanya terlalu lemah.

Reformasi yang dilakukan dulu berhenti dalam beberapa tahun karena tekanan yang tak tertahankan.

Namun, ucapan ayahandanya membuat Zhao Xing tiba-tiba merasa bahwa ayahandanya sebenarnya tidak semudah yang tampak.

Zhao Xing mengingat dua kali reformasi pada masa Dinasti Song Utara, dan menyadari bahwa apa yang dilakukan ayahandanya sudah tepat.

Reformasi pada masa Kaisar Renzong tampak setengah hati, meskipun tidak mampu mengatasi masalah internal, setidaknya juga tidak memperparahnya.

Sedangkan reformasi pada masa Kaisar Shenzong mendapat dukungan besar dan berlangsung lama.

Namun, bukan hanya gagal menyelesaikan masalah internal, reformasi itu malah memperburuk berbagai kerusakan.

Melihat dari sini, mungkin ayahandanya sudah melihat bahwa reformasi tersebut membawa banyak dampak buruk, sehingga menghentikannya dengan cepat.

Lagipula, reformasi itu sendiri adalah gagasan ayahandanya, yang memilih orang-orang tertentu untuk memimpin perubahan.

Sebelum itu, pasti sudah dipikirkan hambatan apa yang akan dihadapi, tidak mungkin hanya dalam beberapa tahun langsung dihentikan begitu saja.

Tentu ini hanyalah dugaan Zhao Xing, tapi apapun fakta sebenarnya, semuanya adalah masa lalu.

Kini Zhao Xing harus memikirkan satu pertanyaan penting, apakah ia akan melakukan reformasi di masa depan.

Pertanyaan ini sangat berat, meskipun ia adalah seorang yang dilahirkan kembali, ia tidak yakin bisa berhasil.

Masalah yang menumpuk di Dinasti Song sangat besar, bukan berarti dengan tangan besi reformasi bisa berhasil.

Reformasi menggoyahkan banyak kepentingan orang, mana mungkin membunuh semua orang itu?

Mungkin ada yang berkata tidak perlu membunuh semuanya, cukup sebagian sebagai peringatan.

Jika negeri dalam keadaan damai, mungkin bisa dilakukan, tetapi sekarang Dinasti Song hanya tampak damai saja, di perbatasan ada Dinasti Liao dan Xia Barat yang mengawasi dengan penuh niat jahat.

Meskipun ketiga negara sudah lama damai, jika terjadi kekacauan besar di dalam negeri Song, Liao dan Xia Barat pasti akan memanfaatkan kesempatan itu.

Zhao Xing berpikir lama, akhirnya mendapat sebuah gagasan awal.

Orang bilang penyakit berat butuh obat keras, tapi Dinasti Song sekarang seperti orang yang lemah, tidak sanggup menahan obat keras.

Harus disembuhkan perlahan-lahan.

Ide Zhao Xing sederhana, tidak mengajukan reformasi besar, tapi perlahan-lahan menyelesaikan beberapa masalah yang ada, seperti cara memasak katak dengan air hangat yang makin lama makin panas.

Baik reformasi pada masa Kaisar Renzong maupun Shenzong, mereka ingin menyelesaikan masalah internal sekaligus, sehingga reformasi melibatkan militer, pemerintahan, dan rakyat, sehingga hambatannya sangat besar.

Kalau hanya fokus pada satu hal saja, dan tidak disebut reformasi tapi penyusunan kembali, maka orang yang terkait hanya sedikit, hambatannya pun kecil.

Namun rencana ini harus dipikirkan dengan matang, sekarang ia hanya tahu sedikit tentang masalah internal Song, jadi tidak perlu terburu-buru.

……

Karena terlalu banyak berpikir hingga tidur larut malam, keesokan harinya Zhao Xing bangun terlambat untuk pertama kalinya.

Saat terbangun, waktu sudah lewat tengah hari, untung hari itu adalah hari libur, kalau tidak pasti terlambat.

Setelah cepat-cepat membersihkan diri, Zhao Xing datang ke aula utama untuk memberi salam kepada Permaisuri Cao.

Saat tiba, Permaisuri Cao sudah menunggunya untuk makan bersama.

“Aku terlambat bangun, mohon ibu suri memaafkan!” Zhao Xing memberi hormat.