Bab Tiga Puluh: Nyonya Wang yang Bangkit Berdiri

“Anak pamit undur diri, besok pagi akan datang lagi memberi salam kepada ibu.” Sheng Hong memberi hormat satu kali, lalu mundur keluar.

Dong Rong membawa lentera, berjalan di depan memimpin jalan. Setelah keluar dari Balai Shou’an, melihat Sheng Hong diam saja, ia bertanya, “Tuan, malam ini masih akan istirahat di rumah Lin Xiaoniang, bukan?”

Sheng Hong tersadar dan berkata, “Mari ke Wei Rui Xuan saja.”

Mendengar itu, Dong Rong segera membawa jalan ke Wei Rui Xuan. Sesampainya di depan Wei Rui Xuan, ia mengetuk pintu.

Tak lama kemudian, pintu halaman dibuka oleh seorang pembantu tua, Sheng Hong pun masuk.

Di kamar dalam, Nyonyan Wang terbaring di balik selimut, duduk bersandar di kepala tempat tidur dengan wajah penuh semangat sambil berbicara dengan Ibu Liu.

Sudah beberapa jam berlalu, dia masih tenggelam dalam kegembiraan karena Sheng Changbai menjadi pendamping belajar pangeran.

Saat Nyonyan Wang sedang memberikan instruksi detail kepada Ibu Liu untuk menyiapkan berbagai keperluan, terdengar suara dari luar. Ia pun menyuruh Ibu Liu untuk melihat.

Tidak lama kemudian, Ibu Liu keluar dari kamar dalam dan kembali dengan tergesa-gesa, berkata, “Nyonya, tuan sudah datang.”

Baru saja selesai bicara, Sheng Hong masuk.

“Tuan!”

Nyonyan Wang segera membuka selimut dan hendak turun dari tempat tidur.

“Sekarang cuaca dingin, pakaianmu tipis. Jangan repot-repot.”

Sheng Hong menggeleng, lalu berkata pada Ibu Liu, “Suruh seseorang membawa air hangat, aku akan membersihkan diri dulu.”

“Baik!”

Ibu Liu mengangguk dan memanggil para dayang yang sudah tidur di kamar samping.

Selama bertahun-tahun, Sheng Hong jarang beristirahat di Wei Rui Xuan. Biasanya, Nyonyan Wang sudah tidur sejak lama.

Hari ini karena terlalu bersemangat, setelah membersihkan diri dan naik ke tempat tidur, ia tak bisa tidur, mengusir para dayang untuk beristirahat dan hanya meninggalkan Ibu Liu menemani berbicara.

Sheng Hong duduk di tepi tempat tidur dan berkata, “Besok kau turunkan beberapa pelayan di Lin Xi Ge, terlalu banyak pelayan di sana.”

“Hah?”

Nyonyan Wang terkejut, tapi bukan dengan ekspresi senang, malah memandang Sheng Hong dengan ragu dan berkata, “Tuan mabuk ya? Kok bisa ngomong ngawur begitu.”

Di Lin Xi Ge milik Lin Xiaoniang, jumlah dayang dan pembantu hampir dua puluh orang, bahkan lebih banyak dibanding rumah Nyonyan Wang.

Tentunya Nyonyan Wang tidak senang, dulu dia sudah sering ribut soal ini.

Namun Sheng Hong berkata, di rumah Nyonyan Wang hanya ada satu Rulan, Hualan di rumah Nenek Sheng, dan Changbai juga tinggal sendiri.

Lin Xiaoniang punya saudara laki-laki dan perempuan, jadi pelayan memang lebih banyak di sana.

Jumlahnya pun dua orang lebih sedikit daripada di rumah Nyonyan Wang, jadi tidak melebihi kekuasaannya.

Akhirnya masalah itu pun berhenti tanpa kelanjutan.

Sebenarnya, Nyonyan Wang bukan orang yang tidak berbesar hati. Ia tidak menolak jika Sheng Hong mengambil beberapa selir, bahkan demi menghadapi Lin Xiaoniang, ia sendiri yang menyarankan Sheng Hong mengambil beberapa selir.

Dia juga tidak pernah mengganggu para selir itu secara khusus.

Konfliknya dengan Lin Xiaoniang lebih karena dua hal. Pertama, Sheng Hong terlalu memanjakan Lin Xiaoniang yang sering tinggal di sana.

Kedua, semua perlakuan khusus yang diberikan pada Lin Xiaoniang sangat mengancam posisinya.

Sebagai ibu rumah tangga utama, seharusnya ia mengendalikan pengeluaran keluarga, termasuk kontrak para pelayan.

Namun, kontrak pelayan di sisi Lin Xiaoniang ada di tangannya, dan Sheng Hong bahkan membelikannya banyak ladang dan toko. Anak-anak juga diasuh di dekat Lin Xiaoniang.

Bisa dibilang, Nyonyan Wang tidak punya cara untuk mengendalikan para selir.

Satu-satunya hal yang bisa dia pegang adalah identitasnya sebagai istri sah.

Namun Lin Xiaoniang adalah selir baik hati dan dilindungi oleh Sheng Hong, sehingga Nyonyan Wang tidak bisa mengendalikan, bahkan sering merasa kesal.

Kini, tiba-tiba Sheng Hong berkata padanya untuk menurunkan sebagian pelayan di Lin Xi Ge, dia hampir tidak percaya.

Sheng Hong menatap tajam dan berkata, “Aku tidak mabuk. Kau sebagai ibu rumah tangga harus mengurus urusan ini. Kalau bukan kau, aku yang harus melakukannya?”

“Berapa banyak yang harus diturunkan?” tanya Nyonyan Wang mencoba menguji.

“Tinggalkan sepuluh orang saja,” jawab Sheng Hong ragu-ragu.

“Kalau Lin Xiaoniang tidak setuju?” tanya Nyonyan Wang.

Dia bukan takut pada Lin Xiaoniang, hanya kebingungan dengan kata-kata Sheng Hong yang tiba-tiba berubah sikap.

“Kau ibu rumah tangga, semua urusan dalam rumah tangga menjadi tanggung jawabmu. Dia cuma selir, mana mungkin dia bisa menolak?” kata Sheng Hong.

Nyonyan Wang berpikir lama tapi tidak mengerti mengapa sikap Sheng Hong bisa berubah drastis seperti itu.

Saat Ibu Liu kembali, dia ingin bertanya padanya, tapi Sheng Hong ada di situ, jadi tidak enak.

Hingga Sheng Hong selesai membersihkan diri, melepas pakaian, dan naik ke tempat tidur, dayang-dayang memadamkan lampu, Nyonyan Wang masih merasa bingung.

Malam itu, Nyonyan Wang tidak bisa tidur.

Meski begitu, mungkin karena obsesi ingin mengatasi Lin Xiaoniang, begitu fajar menyingsing, dia sudah bangun.

Saat dia bangun, Sheng Hong sudah tidak ada.

Saat Ibu Liu membantu membersihkan diri, Nyonyan Wang menceritakan kembali kata-kata Sheng Hong tadi malam.

“Apa menurutmu maksud tuan sebenarnya apa?”

Ibu Liu termenung sejenak, lalu berkata, “Nyonya, apapun maksud tuan, selama itu perintah tuan, Nyonya tinggal jalankan saja.”

Mendengar kabar itu, pikiran pertama Nyonyan Wang adalah karena Sheng Changbai menjadi pendamping belajar pangeran.

Namun setelah dipikir-pikir, itu tidak mungkin. Mungkin Sheng Hong memang lebih sering bermalam di Wei Rui Xuan karena Sheng Changbai, tapi tidak mungkin menghabisi Lin Xiaoniang karena hal itu.

“Memang benar, setelah memberi salam pada Nenek, kita akan pergi ke Lin Xi Ge. Lagipula ini perintah tuan, sekaligus kesempatan bagus untuk bereskan beberapa orang dekatnya,” kata Nyonyan Wang dengan senyum.

“Tuan jangan!” Ibu Liu buru-buru menasihati, “Sikap tuan sekarang masih belum jelas, jangan sampai menimbulkan masalah baru.”

Selama bertahun-tahun perseteruan dengan Lin Xiaoniang, banyak kali Nyonyan Wang berada di pihak yang benar.

Namun setiap kali mendapat kesempatan, dia ingin memanfaatkan untuk menghukum Lin Xiaoniang, malah sering berakhir celaka.

Menurut Ibu Liu, menghadapi Lin Xiaoniang jangan terburu-buru. Asalkan masuk akal, Sheng Hong tidak akan menolak.

Jika menurunkan sebagian pelayan di Lin Xi Ge, tak peduli apakah itu orang dekat Lin Xiaoniang atau bukan, Lin Xiaoniang pasti akan ribut.

Tapi ini perintah Sheng Hong sendiri. Jika Lin Xiaoniang ribut, hanya akan membuat Sheng Hong tidak senang.

Kalau Nyonyan Wang yang mengusik orang dekat Lin Xiaoniang, Sheng Hong pasti tidak suka, artinya justru membantu Lin Xiaoniang.

“Ini permintaan tuan sendiri. Kesempatan bagus seperti ini kalau disia-siakan, belum tentu akan ada lagi di kemudian hari,” bantah Nyonyan Wang.

Ibu Liu menggunakan alasan dan perasaan untuk membujuk selama beberapa lama, akhirnya Nyonyan Wang setuju untuk tidak mengusik orang dekat Lin Xiaoniang.

Setelah selesai, Nyonyan Wang membawa Rulan ke Balai Shou’an untuk memberi salam kepada Nenek Sheng.

Kembali ke Wei Rui Xuan, membiarkan Rulan makan sarapan sendirian, dia bahkan tak sempat makan.

Ia memerintahkan Ibu Liu mengumpulkan para pembantu kasar, lalu dengan penuh semangat langsung menuju ke Lin Xi Ge.

Mendengar kabar itu, Lin Xiaoniang buru-buru keluar, melihat Nyonyan Wang datang bersama sekelompok orang di halaman, ia bertanya, “Nyonya, pagi-pagi sudah membawa banyak orang masuk ke halaman saya, ini maksudmu apa?”

“Heh!”

Nyonyan Wang menertawakan sinis, “Tuan bilang pelayan di Lin Xi Ge terlalu banyak, suruh aku menurunkan beberapa.”

“Tidak mungkin, tuan rumah tidak mungkin berkata begitu, kau berbohong!” Lin Xiaoniang mengejek.

“Aku sebagai istri utama, ibu rumah tangga, mengurus pelayan memang kewajibanku. Apa aku harus berbohong pada selir seperti kau?”

Setelah berkata begitu, Nyonyan Wang tidak meladeni Lin Xiaoniang lagi. Ia duduk di kursi yang dibawa oleh Ibu Liu dan menunjuk seorang dayang di Lin Xi Ge, berkata, “Kau suruh semua dayang di halaman keluar semuanya!”