Bab Kedua: Akhir Cerita (Bagian Pertama)

Bagian (1/3)

Bab Dua: Akhir Cerita (Bagian 1)

Pada suatu malam di puncak musim panas, Leng Zige menghindari semua pengawas di dalam kediaman, lalu menyelinap keluar dari Kediaman Gunung Tengyun. Namun, pemandangan indah seperti apa yang telah menantinya di luar sana?

Kepergian Leng Zige menambahkan secercah kesedihan tipis pada kediaman gunung yang tenang ini. Leng Xiao jatuh sakit parah karenanya dan hampir saja memerintahkan orang untuk menyeret Leng Zige kembali agar dihukum berat. Untungnya, saat itu Mu Jing masih berada di sisinya untuk membujuknya dengan kata-kata bijak, sehingga berhasil memperjuangkan kesempatan lain untuk Leng Zige.

Selama lima tahun ini, berbagai negara dan dinasti mengalami perubahan yang sangat drastis secara beruntun. Sebagian dari perubahan itu sangat dinantikan oleh jutaan rakyat, namun ada pula yang sangat dibenci! Meskipun demikian, keempat negara masih mampu mempertahankan keseimbangan dan kemakmuran hingga hari ini, dan itu semua tidak terlepas dari peran sosok agung yang sangat terkenal di keempat negara tersebut—Beiye Haoran.

Sejak masalah itu diselesaikan, Beiye Haoran memikul tanggung jawab besar untuk memulihkan kedamaian di keempat negara. Meskipun kepergian Mu Jing memberikan pukulan yang sangat telak baginya, ia tetap mempercayai dirinya sendiri. Ia yakin selama dirinya memiliki kemampuan untuk merampungkan urusan ini, Mu Jing pasti akan kembali ke sisinya. Oleh karena itu, sejak hari itu ia membenamkan dirinya ke dalam tumpukan dokumen, mengisi kekosongan di dalam hatinya dengan kesibukan bekerja. Setiap beberapa hari sekali, ia akan meninggalkan ibu kota untuk pergi jauh ke negara lain demi menengahi berbagai perselisihan dan konflik. Meskipun terkadang ia tidak bisa menghindari pertumpahan darah dengan para lawannya, namun dalam beberapa tahun terakhir ini ia selalu berhasil melewati masa-masa krisis dan kembali dengan selamat. Ia telah menorehkan jasa luar biasa yang tak terhapuskan bagi kemakmuran Negara Bei dan keempat negara!

Namun, hanya ada satu hal yang membuat orang-orang merasa sangat kebingungan, yaitu Pangeran Bei yang kini telah berusia dua puluh tujuh tahun masih belum juga menikah. Semua orang tahu tentang peristiwa pernikahan sang pangeran dengan putri mahkota baru pada hari itu, tetapi sang putri mahkota baru tidak pernah menampakkan wajahnya sama sekali. Oleh karena itu, orang-orang yang tidak mengetahui duduk perkara sebenarnya pun berspekulasi; ada yang mengatakan bahwa sang putri mahkota baru tidak berjodoh untuk mendampingi Pangeran Bei seumur hidup dan telah tiada; ada pula yang mengatakan bahwa sang putri mahkota baru sebenarnya tidak pernah ada, dan pernikahan hari itu hanyalah sebuah tipu muslihat untuk meredam invasi negara lain; bahkan ada yang mengatakan bahwa Pangeran Bei membenci wanita...

Setiap kali pria yang menjadi bahan gunjingan itu mendengarkan sendiri desas-desus semacam itu, ia pasti akan menundukkan kepalanya dalam-dalam, dengan mata yang dipenuhi oleh rasa rindu yang pekat. Namun, ketika ia mengangkat kepalanya kembali, orang-orang akan melihat seulas senyum tipis selalu tergantung di sudut bibirnya—sebuah senyuman yang penuh dengan ketidakberdayaan dan kepedihan hati.

Musim panas tahun ketiga ratus tujuh puluh tujuh Negara Bei menyambut perayaan ulang tahun Permaisuri Janda Zhou yang kelima puluh lima. Seluruh negeri merayakannya dengan penuh suka cita. Karena Permaisuri Janda Zhou sejak dahulu menyukai ketenangan, maka para tamu dalam perjamuan malam kali ini hanya terdiri dari beberapa pangeran istana dan para putri di sekitarnya. Suasana tampak begitu sunyi, semua orang seolah sengaja memasang wajah tegang, tidak ada yang berani tertawa lepas maupun mengucapkan obrolan ringan terlalu banyak, membuat suasana terasa sedikit canggung.

Sejak peristiwa lima tahun silam itu, sepertinya seluruh anggota keluarga kekeluargaan istana telah mengalami perubahan, besar atau kecil. Namun, suasana seperti itu tidak bertahan lama sebelum akhirnya dipecahkan oleh sekelompok anak kecil yang berlarian dengan gaduh.

Meskipun ucapan selamat dari para pangeran terdengar singkat, mereka mempersembahkan benda-benda yang paling berharga di hati mereka kepada Permaisuri Janda Zhou sebagai hadiah ulang tahun. Permaisuri Janda Zhou juga dengan senang hati memerintahkan pelayan untuk menerima semua hadiah tersebut, tetapi meskipun wajahnya tampak gembira, hatinya justru...

Melihat pangeran-pangeran kecil yang mengelilingi para pangeran di sisi-sisi ruangan, Permaisuri Janda Zhou justru teringat pada wajah anak yang hanya sempat ia lihat beberapa kali di masa lalu. Hatinya sedikit terasa nyeri, dan sudut matanya yang berkerut tipis memperlihatkan beban pikiran yang tersembunyi di dalam hatinya. Ketika Liu Ruyan melihat Permaisuri Janda Zhou termenung menatap anak-anak tersebut, hatinya bergetar hebat dan teringat akan kejadian itu. Maka, ia pun dengan diam-diam memanggil Beiye Shiyu yang berusia empat tahun ke sisinya, lalu mengangkatnya ke dalam gendongan sambil berbisik lembut, "Shiyu, apakah kau ingat hari apa ini?"

"Shiyu ingat, ini adalah hari ulang tahun Nenek Surga!" Shiyu kecil mengerucutkan bibirnya sambil mengedipkan sepasang mata jernihnya yang indah.

"Kalau begitu, bisakah Shiyu menyanyikan sebuah lagu ucapan selamat untuk Nenek Surga sebagai hadiah ulang tahun?"

Shiyu kecil memutar bola matanya yang besar dua kali, melepaskan diri dari gendongan Liu Ruyan, lalu berlari kecil menghampiri Permaisuri Janda Zhou. Ia menggandeng tangan Permaisuri Janda Zhou dengan telapak tangan kecilnya, dan dengan suara kekanak-kanakan ia menyanyikan sebuah lagu berjudul "Tahun demi Tahun" secara solo untuk diberikan kepada Permaisuri Janda Zhou.

Bagian (1/3)

Bagian (2/3)

Sebuah lagu sederhana justru membuat semua orang menghentikan gerakan di tangan mereka dan menatap lekat-lekat ke wajah kecil Beiye Shiyu dengan rasa tidak percaya. Permaisuri Janda Zhou juga menunjukkan ekspresi terpana. Sementara Shiyu kecil sama sekali tidak mengerti rumitnya isi hati orang dewasa; ia hanya tahu bahwa lagu ini sering disenandungkan oleh ibu kandungnya, sehingga lama-kelamaan ia pun ikut bisa menyanyikannya, hanya saja usianya yang masih sangat muda membuatnya belum mengerti makna mendalam yang terkandung di dalamnya. Ia hanya menatap Permaisuri Janda Zhou dengan penuh harapan, sama sekali tidak tahu bahwa tindakan tidak disengajanya ini telah...

"Shiyu! Siapa yang mengajarimu menyanyikan lagu ini? Cepat minta maaf kepada Nenek Surga..." seru Liu Ruyan dengan panik dan suara rendah, sementara tubuhnya langsung berlutut di hadapan Permaisuri Janda Zhou, "Mohon Permaisuri Janda memaafkan hamba, Shiyu... Shiyu tidak bermaksud menyinggung Permaisuri Janda... Mohon Permaisuri Janda mengampuni dosa kami..."

"Tahun demi tahun berulang kembali, pagi dan malam terpisah jarak, jika Langit memiliki perasaan, pagi dan malam saling menemani, jika Langit tak berasa, manusia berbeda dari tahun ke tahun..." Permaisuri Janda Zhou meresapi setiap kata yang terkandung dalam lagu tersebut.

"Permaisuri Janda..." Liu Ruyan terduduk lemas di atas lantai. Ia tidak berani mendongak untuk melihat ekspresi Beiye Sheng, karena tanpa menebak pun ia tahu bahwa pria itu pasti sangat membencinya sekarang. Lagu ini sebenarnya adalah sebuah gubahan ciptaannya sendiri dari beberapa tahun lalu untuk meratapi kepedihan di dalam istana belakang, namun ia tidak menyangka hari ini justru... Ya Tuhan! Apa yang sebenarnya telah ia perbuat selama beberapa tahun ini!

"Ruyan, bagaimana bisa kau...?" Mata Beiye Sheng dipenuhi dengan kesedihan yang mendalam.

Mendengar gumaman pelan Beiye Sheng, tubuh Liu Ruyan langsung kaku. Ini sama sekali bukan niat aslinya!

"Nenek Surga, ada apa denganmu? Apakah nyanyian Shiyu jelek hingga membuatmu tidak senang? Kalau begitu Shiyu akan sujud memohon ampun, kumohon jangan hukum Ibu Permaisuri, ya? Ibu Permaisuri telah mengajari Shiyu bernyanyi dan membaca dengan baik, ini karena Shiyu nakal sering bermain-main dan tidak belajar dengan benar. Nenek Surga, jangan hukum Ibu Permaisuri, semua ini karena Shiyu tidak mengerti apa-apa..." Ucap demi ucap yang dilontarkan Shiyu kecil membuatnya mulai tersedak tangis, namun ia dengan keras kepala mengangkat wajah kecilnya yang menggemaskan agar air matanya tidak tumpah.

Beiye Sheng dan Beiye Haoran melihat Shiyu yang begitu pengertian sekaligus keras kepala itu, sehingga rasa sakit yang pekat tanpa sadar terpancar di mata mereka.

"Shiyu..." Liu Ruyan menatap wajah Shiyu dengan perasaan terharu, sementara hatinya terasa sangat perih.

"Shiyu begitu menggemaskan, mana mungkin Nenek Surga merasa tidak senang? Nenek Surga hanya terlalu hanyut mendengarkan suara nyanyian Shiyu sampai-sampai tidak langsung bereaksi! Shiyu bernyanyi begitu merdu, Nenek Surga merasa senang sekali, bagaimana mungkin tega menghukummu? Cepat datang ke pelukan Nenek!" Permaisuri Janda Zhou tertegun sejenak, lalu menampilkan senyuman ramah sambil mengulurkan tangan untuk mendekap Shiyu kecil ke dalam pelukannya.

Shiyu kecil langsung tersenyum cerah, dengan cepat merapatkan diri ke dalam pelukan Permaisuri Janda Zhou, namun sedetik kemudian ia kembali layu bagaikan balon yang kehilangan angin, "Nenek Surga, Ibu Permaisuri masih berlutut di lantai, Shiyu merasa sangat sedih!"

Permaisuri Janda Zhou tersenyum memandangi Shiyu di dalam pelukannya, lalu mendongak menatap Liu Ruyan yang ada di lantai, sementara secercah kilatan tajam melintas di matanya, "Selir Mulia, silakan bangkit!"

"Hamba berterima kasih atas kemurahan hati Permaisuri Janda!" Liu Ruyan mengembuskan napas lega yang berat, lalu perlahan bangkit berdiri dan kembali duduk di kursinya, namun ia sama sekali tidak berani mendongak untuk melirik ekspresi orang di sampingnya lagi.

"Sekarang Shiyu kesayangan Aijia sudah senang, bukan?" Permaisuri Janda Zhou menggoda Shiyu.

Bagian (2/3)

Bagian (3/3)

"Nenek Surga senang, Shiyu pun senang. Nenek Surga tidak senang, Shiyu akan merasa sangat sedih. Tetapi jika Nenek Surga tidak senang, Shiyu akan melakukan segala cara untuk membuat Nenek Surga tersenyum kembali!" ucap Shiyu kecil dengan manis.

Mendengar kata-kata itu, hati Permaisuri Janda Zhou langsung terisi penuh oleh gadis kecil ini. Suasana yang tadinya sedikit tegang pun menjadi jauh lebih cair berkat ucapan polos dari Shiyu kecil.

Namun, Beiye Haoran yang sejak tadi hanya diam mengamati semua ini adalah satu-satunya pengecualian. Meskipun kelucuan dan sifat keras kepala Shiyu membuatnya merasa iba dan menyayanginya, tetapi bagaimana pun juga, keberadaan anak itu tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan sepersepuluh ribu bagian dari Haoyu?

Melihat wajah-wajah kekanak-kanakan dari Shiyu dan anak-anak lainnya, hatinya terasa sangat pahit. Mereka telah meninggalkan dirinya genap selama lima tahun. Selama lima tahun ini, ia telah berterus terang kepada Beiye Sheng mengenai semua rahasia antara dirinya dan wanita itu; ia juga telah membongkar semua kejahatan Song Yan dan menyerahkannya pada hukum negara agar pria itu tidak akan pernah memiliki kesempatan lagi untuk muncul di hadapan wanita tersebut; ia bahkan membiarkan Xia Zhong Yunkuang dan Pin'er bekerja sama selama dua tahun penuh untuk menyembuhkan Song Minhu; sejak Sembilan Pangeran Dong Mingye naik takhta, hubungan Negara Dong dengan Negara Bei juga berangsur-angsur stabil, mengubah permusuhan yang telah berlangsung sepanjang sejarah menjadi sebuah aliansi dengan keempat negara demi menyatukan kedamaian dunia; selain itu, Xiling Jian yang naik takhta di Negara Xi, serta Nanrong Jin di Negara Nan, semuanya mengutamakan perdamaian dengan menandatangani serangkaian perjanjian damai di antara keempat negara, tidak akan saling menginvasi dan menjaga kedamaian selamanya... Sepertinya segala sesuatu berada dalam kendalinya, berjalan selangkah demi selangkah sesuai rencana. Kemakmuran Negara Bei yang semakin meningkat dan senyuman di wajah semakin banyak orang tidak terlepas dari kerja kerasnya di balik layar, tetapi ia sendiri justru... justru tidak mendapatkan apa-apa!

Gelas demi gelas minuman pahit diteguknya secara terus-menerus, dan kesedihan di matanya begitu nyata terekspos di hadapan banyak orang.

"Bocah tengik, minum dalam diam lagi sendirian? Apakah kau ingin Kakak Wang menemanimu meneguk beberapa cangkir?" Sebuah suara yang lantang namun menyiratkan sedikit kepedihan terdengar di telinga Beiye Haoran, dan tak lama kemudian sebuah cangkir anggur berwarna keemasan mendarat di hadapannya.

Beiye Haoran melihat cangkirnya yang kosong, lalu menuangkan anggur sendiri tanpa mengangkat kepalanya sedikit pun, lalu meneguknya kembali seorang diri sambil perlahan berkata: "Hari ini adalah hari ulang tahun Permaisuri Janda, seluruh negeri merayakannya bersama! Dari mana adik kecil ini bisa memiliki kesedihan? Bukankah Kakak Wang sendiri yang ingin sembunyi dari Ipar Wang untuk minum beberapa cangkir lebih banyak?"

Tangan Beiye明宇 (Beiye Mingyu) yang memegang cangkir sedikit bergetar, lalu ia pun tersenyum dan berkata: "Dianggap Kakak Wang yang banyak bicara kalau begitu, kita minum sampai mabuk!"

"Minum sampai mabuk!" gumam Beiye Haoran pelan. Ia kembali meneguk beberapa cangkir berturut-turut sebelum akhirnya menghentikan gerakannya dengan kaku. Ia menatap kosong ke arah cangkir kosong di tangannya serta bulan sabit di langit, lalu melantunkan sebuah bait dengan perlahan: "Bayangan bulan sabit yang dingin, cangkir anggur kosong berdenting, kapankah bulan purnama akan kembali bersanding?"

"Katakan pada Adik Wang, ini sudah genap lima tahun, apakah kau benar-benar tidak berniat membawa ibu dan anak mereka kembali ke ibu kota? Terus berlanjut seperti ini bukanlah jalan keluar yang baik, bagaimana kalau Kakak Wang membantumu..."

"Kakak Wang, terima kasih atas niat baikmu! Urusan ini ada dalam perhitungan hatiku, kumohon Kakak Wang jangan ikut campur!" Beiye Haoran memotong perkataan Beiye Mingyu, lalu berkata dengan sungguh-sungguh.

"Adik Wang..." Beiye Mingyu menarik napas dalam-dalam, lalu menggelengkan kepalanya. (Bersambung)

Bagian (3/3)