Bab Enam Belas: Sahabat Lama Masih Ada, Awal dari Hao Yu-Selir Jelek dari Istana Terlantar(Cheng Luoxi)

Bab 16: Sahabat Lama Masih Ada, Awal dari Hao Yu

"Eh... benar juga, aku masih belum tahu apa nama ibu kota Kerajaan Selatan...?"

"Ngomong-ngomong, seberapa banyak kau tahu tentang situasi Kerajaan Selatan saat ini? Ceritakan semuanya padaku!"

"Selain Pangeran Kelima yang menjadi lawanmu di istana, adakah pangeran lain yang juga mungkin berbuat sesuatu yang merugikanmu?"

Sejak saat itu, di sepanjang perjalanan, Mu Jing tak henti-hentinya berbicara. Bagi Nangong Jin, itu adalah caranya mengalihkan kesedihan menjadi perenungan. Ia menghargai sikap Mu Jing, sehingga sepanjang perjalanan mereka terus mendiskusikan segala hal tentang Kerajaan Selatan, dari raja hingga rakyat jelata, dari kaya hingga miskin, dari pemerintahan hingga urusan keluarga, dari ribuan pasukan hingga satu prajurit, tak ada yang luput dari pembicaraan.

Di sisi Kota Daun Merah, setelah pasukan Kerajaan Selatan meninggalkan kota dengan gemuruh, tepat di bawah gerbang kota masih tertinggal sebuah kereta kuda tanpa kusir. Tak satu pun prajurit penjaga kota yang berani mendekati kereta itu untuk memeriksa isi di dalamnya, karena jaraknya yang masih agak jauh dari gerbang. Dari kejauhan, mereka hanya samar-samar mendengar suara tangisan bayi, menggema di telinga, membuat bulu kuduk mereka merinding.

Para penjaga melaporkan kejadian itu kepada Beiye Haoran di atas gerbang. Mendengar ada suara bayi menangis di dalam kereta, Beiye Haoran tanpa berpikir panjang langsung turun dari menara dan bergegas menuju kereta.

"Paduka, harap berhati-hati, mungkin saja ini adalah jebakan yang sengaja dipasang oleh pasukan Selatan..." Seorang perwira penjaga kota dengan hati-hati mengingatkan Beiye Haoran.

Beiye Haoran mengangkat tangan, menghentikan kata-kata sang perwira. Semakin dekat ia ke kereta, jantungnya berdegup semakin kencang. Perasaan apa ini? Siapakah sebenarnya yang ada di dalam kereta itu?

"Kakak Pin, Tuan Putra sudah datang..." Mingxin melihat ke luar kereta yang telah dikepung pasukan, ia tercekat ketakutan.

Pin Er mengangguk tenang, pikirannya kembali pada Hao Yu yang terus menangis. "Nak kecil, jangan menangis, biar aku bawa kau menemui ayahmu, ya? Jangan menangis, anak baik!"

Namun, tangisan Hao Yu tak juga reda meski Pin Er membujuknya dengan lembut. Ia tak bisa melihat ibunya, hanya bisa menangis, ingin kembali ke pelukan yang hangat dan akrab itu.

Melihat itu, Pin Er benar-benar tak berdaya. Awalnya ia ingin menunggu hingga Hao Yu berhenti menangis sebelum turun dari kereta menemui Beiye Haoran, tapi tampaknya itu tak mungkin. Lagi pula...

"Mingxin, bawalah barang-barang yang sudah dipersiapkan untuk Tuan Putra, kita turun sekarang!" kata Pin Er dengan tenang.

"Turun? Tapi, Kakak, di luar penuh dengan panah yang diarahkan ke kita. Kalau tidak ada yang mengenali kita, kita bisa saja ditembaki sampai berlubang-lubang," Mingxin bergidik ngeri membayangkan tubuhnya tertusuk panah.

"Tidak akan, Mingxin. Tuan Putra pasti mengenali kita! Lagipula, Tuan Putra bukan orang yang suka membunuh tanpa alasan, jangan khawatir. Kalau kau masih takut, bersembunyilah di belakangku, nanti kalau sudah aman baru kau keluar, bagaimana?" Setelah berkata begitu, Pin Er menggendong Hao Yu dan turun dari kereta.

Seperti yang dikhawatirkan Mingxin, begitu mereka turun, pasukan sekitar segera mengepung mereka dengan rapat. Pin Er yang menggendong bayi tetap tenang, ia mengangkat kepala tinggi-tinggi, meneliti kerumunan, mencari-cari sosok Beiye Haoran.

"Kalian siapa? Mengapa berada di antara pasukan Kerajaan Selatan? Jawab!" Seseorang mengacungkan tombak ke arah Pin Er.

"Kakak Pin, di mana Tuan Putra?" tanya Mingxin cemas.

"Bukan urusanmu menanyakan siapa kami! Kami ingin bertemu Tuan Putra, di mana beliau?" Pin Er membalas dengan tajam.

Baru saja Pin Er selesai bicara, terdengar suara lantang dari dalam barisan, "Siapa yang berani bicara besar ingin bertemu denganku?" Tak lama, sosok pria tampan muncul dalam pandangan mereka.

"Salam hormat, Paduka!" Seluruh pasukan serempak menarik senjata dan memberi hormat kepada Beiye Haoran.

"Cukup, bangkitlah!" Beiye Haoran mengibaskan tangannya menyuruh pasukan mundur, lalu melangkah lebar ke hadapan Pin Er dan Mingxin. "Kenapa kalian tidak memberi hormat padaku?" suara Beiye Haoran ditekan rendah.

"Hamba memberi hormat kepada Tuan Jun Bei, semoga Paduka selalu sejahtera!"

Pin Er dan Mingxin membungkuk memberi salam.

Tubuh Beiye Haoran menegang. Cara mereka memberi hormat, suara mereka, terasa sangat familiar. Tapi meski berputar-putar di benaknya, ia tak bisa mengingat. "Angkat wajahmu, biar kulihat siapa kalian sebenarnya?"

Pin Er menurut, menatap Beiye Haoran yang matanya membelalak dan raut wajahnya berubah pilu. Dalam hati Pin Er muncul perasaan lega yang tak jelas asalnya.

"Pin Er? Mingxin? Benarkah ini kalian? Bagaimana bisa? Kenapa kalian ada di sini?" tanya Beiye Haoran terkejut. Bagaimana mungkin? Kalau mereka masih hidup, lalu siapa yang menjadi mayat hari itu? Atau semua ini hanya sebuah konspirasi, bahkan dia pun masih hidup? Tapi jika hari itu tak terjadi apa-apa, kenapa selama lebih dari setahun ini tidak ada kabar sama sekali? Apa sebenarnya yang terjadi?

"Paduka, semua itu nanti akan hamba ceritakan. Tapi sekarang Tuan Putra kecil menangis begitu keras, hamba benar-benar tak ada hati membicarakan hal lain," kata Pin Er buru-buru.

Tuan Putra kecil? "Baik! Pin Er, satu pertanyaan terakhir dari aku, tolong jawab dengan jujur! Bagaimana dengan Jing Er? Apakah dia... apakah dia... masih hidup?" suara Beiye Haoran bergetar.

Sudah hampir dua tahun ia menanggung sepi dan rindu, apakah orang yang dirindukannya masih hidup? Ia teringat saat itu, tubuhnya yang hangus, diam tak bersuara di hadapannya, ia tak berani mendekat, tak percaya bahwa tubuh hitam gosong itu adalah gadis yang lincah dan anggun. Dua tahun ia terus membohongi dirinya sendiri, meyakinkan bahwa ia masih hidup dan jangan menyerah! Tapi kenyataan begitu kejam, waktu mengikis semangatnya hingga ia terpaksa percaya, ia telah pergi.

"Paduka, di tempat ramai seperti ini, apakah benar ingin bertanya pada hamba? Nyawa kami berdua tak berarti, tapi jika ada seseorang di sini yang berniat buruk pada Nona, Paduka pasti mengerti maksud hamba." Mu Jing tidak membahasnya terang-terangan, ia yakin Beiye Haoran cukup cerdas untuk memahami maksudnya.

"Kalian semua mundur! Bawa kedua nona ini ke kediaman kerajaan!" Beiye Haoran menggelap, lalu berbalik memberi perintah.

Di Istana Utara, karena jasa-jasanya selama lebih dari setahun terakhir, Beiye Haoran mendapat gelar 'Penjaga Negara', Tuan Bei. Ia adalah satu-satunya orang dalam sejarah Kerajaan Utara yang mendapat gelar 'Bei', menandakan betapa tingginya kedudukannya di istana.

Pin Er dan Mingxin diantar ke sebuah paviliun di istana. Begitu pintu dibuka, aroma buku-buku langsung memenuhi ruangan, nyaman, luas, sederhana namun tidak murahan, tenang namun tetap terasa hidup. Dalam hati, Pin Er menebak pemilik kamar ini pasti seorang pencinta kedamaian dan budaya. Hao Yu yang kelelahan pun tertidur dalam dekapannya.

Setelah mereka beristirahat sejenak, Beiye Haoran masuk bersama seorang pria lain.

"Apakah tempat ini cukup nyaman untuk kalian bicara dengan leluasa?" tanya Beiye Haoran langsung ke pokok permasalahan.

Pin Er memandang pria di samping Beiye Haoran, masih terlihat ragu dan menggeleng.

"Dia adalah sahabat kepercayaanku, Xia Zong Yunkuang. Tidak apa-apa, aku jamin kalian aman, silakan bicara dengan tenang!" ujar Beiye Haoran.

Pin Er kembali memandang Yunkuang. Karena tuannya sudah berkata demikian, berarti memang tidak apa-apa. Maka ia pun mulai menceritakan segala pengalaman mereka selama setahun lebih, tak ada yang disembunyikan, termasuk keadaan Mu Jing, pertemuan mereka, dan yang terpenting tentang keberadaan Hao Yu, tapi sengaja menghilangkan bagian mengenai Paviliun Awan Terbang.

"Yunkuang, kau dengar? Jing Er benar-benar masih hidup, aku tidak berbohong, dia masih hidup!" Mendengar kabar Mu Jing masih hidup, wajah Beiye Haoran dipenuhi kebahagiaan. Ia tak sabar membagikan berita itu pada sahabatnya, meski sahabatnya sendiri sudah mendengarnya.

"Sudahlah, aku tahu, Paduka! Aku bukan tuli!" Yunkuang, agak kesal, mendorong Beiye Haoran dan menatap anak dalam pelukan Pin Er. Tadi ia juga mendengar bahwa anak itu adalah anak Beiye Haoran, benarkah? "Bolehkah aku bertanya, apakah benar seperti yang kau katakan tadi? Anak ini benar-benar putra Paduka?"

Pin Er sudah menduga pertanyaan itu akan muncul, maka ia menjawab, "Tuan tahu betul siapa Nona kami. Dahulu demi menjaga kehormatannya, ia rela menghunus pedang, bahkan merusak dirinya sendiri di hadapan raja. Perempuan setegas itu, mana mungkin berbohong demi menipu orang yang paling ia cintai?"

"Pin Er, maksudmu anak yang kau gendong ini adalah anakku dan Jing Er? Benarkah... anakku..." Sukacita di hati Beiye Haoran perlahan mereda, baru kini ia benar-benar mendengar tentang anak itu, perasaannya campur aduk, antara terkejut dan bahagia.

"Benar. Setahun yang lalu, beberapa hari sebelum Paduka berangkat berperang, Nona sempat turun gunung ke ibukota untuk menjengukmu. Saat itu, Paduka sakit parah karena kehujanan, Nona diam-diam masuk istana dan merawatmu sepanjang malam. Malam itu, kalian berdua akhirnya bersama, dan dari situlah lahir Tuan Hao Yu. Nama itu diberikan sendiri oleh Nona."

Hao Yu, pemberian dari Haoran. Kata-kata Pin Er mengingatkannya akan air mata setahun lalu, saat itu ia merasa kehadirannya begitu dekat, ternyata semua itu nyata! Ia selalu berada di sisinya. Dengan tangan gemetar Beiye Haoran menggendong bayi itu, anaknya sendiri!

"Kau kira kebohongan seperti itu bisa menipuku? Apa buktinya kalau anak ini benar-benar darah daging Paduka?" Yunkuang yang penuh pertimbangan tetap tak percaya dan mendesak Pin Er.

"Apa yang dikatakan Nona adalah bukti paling kuat. Jika Paduka saja percaya, apa hakmu mengatakan kami berbohong?" Mingxin yang sejak tadi diam, tak tahan dan membela.

"Mingxin, jangan lancang!" Pin Er menarik Mingxin ke samping.

"Kakak, dia menuduh kami menipu, itu sama saja tidak percaya pada Nona! Aku... aku hanya ingin membela!" Mingxin membalas dengan suara mantap.

"Sudahlah, biar saja orang lain tak percaya. Asal Paduka percaya, bukankah itu cukup? Tenanglah, Nona selalu tahu batas dalam bertindak." Pin Er menepuk tangan Mingxin, menenangkan dengan lembut. (Bersambung)