Bab Tiga Puluh Sembilan: Awal Mula Kobaran Api

Bab 39: Awal Mula Api

Apa yang harus datang, akan tetap datang, tak bisa dihindari walau ingin lari. Tanpa terasa, malam tanpa tidur bagi Mu Jing telah beranjak ke waktu jaga keempat. Hanya dua jam lagi fajar akan menyingsing. Saat Mu Jing hendak menurunkan kewaspadaan dan memejamkan mata, telinganya yang peka justru menangkap suara-suara halus dari luar pintu. Ia tak bersuara, hanya membuka mata lebar-lebar dalam gelap.

Tak lama kemudian, Mu Jing mencium semerbak bunga yang merasuk ke dalam kamar. Ia tersentak, sadar bahwa itu adalah sejenis obat tidur yang membius orang. Tanpa pikir panjang, ia segera menutupi hidung dan mulut dengan selimut. Ia juga membungkus dua orang yang masih tertidur pulas dengan selimut tebal, meski tahu itu bukan solusi. Selimut tak mungkin sepenuhnya menghalangi gas itu. Ia lalu mendorong-dorong kedua orang itu di bawah selimut.

“Nona... ada apa?”

“Tuanku...”

Setelah didorong beberapa saat, keduanya baru terbangun, suara mereka masih berat oleh kantuk.

“Hssst...” Mu Jing buru-buru menutup mulut mereka dengan kedua tangannya. “Jangan bicara, dengarkan aku baik-baik. Ada orang yang ingin membius kita, lalu membunuh kita. Kamar ini sudah dipenuhi obat bius, jadi kalian harus menurut apa yang aku katakan, mengerti?”

Mendengar itu, Pin Er yang pertama sadar. Matanya dipenuhi ketakutan.

“Pin Er, aku ingat kemarin kakak ketiga mengirimkan barang, di antaranya ada kain kasa yang telah direndam seratus ramuan. Kau tahu di mana letaknya? Cepat ambil, potong, lalu rendam dengan air dan kenakan di wajah. Dengan begitu, kita bisa menghalangi obat bius di udara untuk sementara. Cepat, sebelum gasnya makin pekat!” perintah Mu Jing dengan tenang. Sudah seperempat jam berlalu, suara gaduh di luar mulai mereda, namun pandangan Mu Jing semakin kabur.

Jika tak segera menghirup udara segar, pasti mereka akan benar-benar pingsan. Saat itu terjadi, ia tak berani membayangkan apa lagi yang menanti.

“Nona, sudah seperti ini, apakah cukup?” Pin Er sigap memotong beberapa kain kasa dan merendamnya sesuai petunjuk Mu Jing.

Mu Jing mengangguk, mengambil satu potong. Ia lebih dulu menutup dengan teliti wajah Ming Xin yang masih setengah sadar, baru kemudian mengenakan miliknya sendiri.

“Tuanku...” Ming Xin menatap Mu Jing dengan mata berkaca-kaca, haru.

“Pin Er, jaga Ming Xin baik-baik, ikuti aku dari belakang,” bisik Mu Jing perlahan.

Mu Jing tak tahu siapa saja yang ada di luar, tapi ia tahu satu hal: siapa pun mereka, semua ingin mencabut nyawanya.

“Nona, apa yang sebenarnya mereka inginkan?” tanya Pin Er.

“Mereka ingin membunuhku,” jawab Mu Jing dingin.

Dengan tubuh gemetar, Mu Jing merayap ke pintu, pelan-pelan mendorongnya. Ternyata pintu sudah terkunci rapat dari luar entah sejak kapan, tak mungkin dibuka dari dalam.

Bersimpuh di depan pintu, ia mengintip lewat celah, bisa melihat jelas bayangan beberapa orang yang tengah berbisik-bisik. Namun karena malam gelap dan mereka semua berpakaian serba hitam, Mu Jing tak bisa mengenali wajah satu pun.

Namun, pendengarannya yang tajam menangkap bisikan mereka...

“Tuan, waktunya hampir tiba. Kalau tak segera membakar, fajar akan tiba…”

“Tuan, nyonya sudah memerintahkan besok pagi berita kematian permaisuri harus sudah terdengar…”

“...”

“Baik, kau bakar saja. Sisanya, mundur!” perintah si pemimpin, lalu pergi bersama yang lain, meninggalkan satu orang. Orang itu dengan santai mengeluarkan pemantik api dari saku, menyalakan obor, berjalan mendekat ke kamar ini, di bibirnya tersungging senyum dingin. “Permaisuri, semoga perjalananmu tenang. Jangan pernah kembali mengganggu aku. Jika ingin menuntut, cari saja perempuan itu! Semua ini atas perintahnya! Aku sama sekali tidak terlibat.”

“Nona, jangan-jangan dia ingin membakar kita hidup-hidup?” tanya Pin Er, suara bergetar oleh ketakutan.

Jika benar-benar terjadi kebakaran, mereka pasti akan tewas terbakar.

“Tuanku... benarkah kita akan mati di sini?” Kini Ming Xin telah sepenuhnya sadar, suaranya tersendat menahan tangis.

Pin Er mungkin tak peduli pada nyawanya sendiri, namun ia tak rela Mu Jing berakhir di sini. Jalan Mu Jing masih sangat panjang, bahkan mungkin baru akan dimulai. Tuhan, janganlah sekejam itu. (Bersambung)