Bab Sebelas: Ketulusan dan Identitas
Bab XI: Kejujuran dan Identitas
Setelah Leng Zige dan rombongannya pergi, Mu Jing semakin kehilangan ketenangan. Ia ingin menghindari tatapan penuh penyelidikan dari Nangong Jin, namun kakinya seolah tertanam dan tak mampu melangkah barang setengah langkah. Ingatannya kembali pada kebohongan yang ia berikan kepadanya, membuat hatinya kacau dan tak tahu harus memulai pembicaraan dari mana.
Sementara itu, Nangong Jin terdiam setelah mendengar kalimat tadi, menatap Mu Jing dengan pandangan kosong seolah berusaha mencerna berita yang bagai petir di siang bolong itu.
Beberapa saat berlalu, Mu Jing menarik napas dalam-dalam, seakan membuat keputusan besar dalam hatinya, akhirnya mengangkat kepala dan melangkah mendekati Nangong Jin. “Nangong…”
“Selamat, Nyonya Mu!” Nangong Jin berdiri dan memberi Mu Jing hormat besar, layaknya ucapan selamat.
Tubuh Mu Jing menegang. Menghadapi sikap dingin Nangong Jin, hatinya terasa sakit yang tak dapat diungkapkan. “Nangong, bisakah kita duduk dan berbicara dengan tenang?” Mu Jing menahan luka di hatinya dan berbicara dengan datar.
“Lebih baik menurut saja, silakan, Nyonya Mu!” Nada Nangong Jin sangat kaku, tanpa sedikitpun kehangatan.
Mu Jing menemukan tempat duduk di koridor tepi kolam. Koridor itu dibangun langsung di atas air, sehingga ketika Mu Jing menundukkan kepala, ia dapat melihat ikan-ikan berenang bebas di permukaan. Ia menghela napas panjang dan berkata, “Nangong, seberapa banyak kau tahu tentang urusan istana kerajaan utara?”
Nangong Jin menggeleng kaku. Meski ia adalah pangeran dari kerajaan selatan, seharusnya ia tahu sedikit tentang urusan bangsawan di negeri lain, tetapi kenyataannya tidak.
“Sama sekali tidak tahu? Misalnya, tentang rumor mantan permaisuri dari kerajaan utara?”
“Mantan permaisuri? Maksudmu permaisuri Song yang hanya menjabat tiga hari itu? Kenapa? Apa yang ingin kau katakan?” Nangong Jin bertanya tanpa tergesa-gesa.
“Benar! Tiga hari kemudian ia dijebloskan ke istana dingin. Menurutmu, apakah ia patut dikasihani?” Senyum sinis menggantung di sudut bibir Mu Jing, meski Nangong Jin tak menyadarinya.
“Orang yang patut dikasihani pasti ada sisi yang patut dibenci, begitu juga sebaliknya. Kudengar ia jatuh karena satu nyawa, lalu tertimpa musibah kebakaran hebat. Mungkin memang itu nasibnya. Tapi, kenapa tiba-tiba kau membahas permaisuri Song, Nyonya Mu?”
“Sungguh, orang yang patut dibenci pasti ada sisi yang patut dikasihani! Nangong, bolehkah aku bercerita padamu?”
“……”
“Dua puluh tahun lebih yang lalu, di ibu kota, tinggal sebuah keluarga sangat kaya. Kepala keluarga itu adalah seorang hartawan terkenal, menikahi seorang istri utama dan beberapa selir. Bertahun-tahun berlalu, sang istri utama tidak juga melahirkan anak, sementara para selir silih berganti memberinya keturunan. Namun, sang hartawan tidak pernah meninggalkan istrinya. Akhirnya, setahun kemudian, sang istri utama pun melahirkan seorang putri yang ceria dan manis, dan sang ayah pun memanjakan istri dan putrinya sepenuh hati.
Namun, kebahagiaan itu tak bertahan lama. Beberapa tahun kemudian, sang istri utama difitnah, dan sang putri pun jatuh menjadi seorang pelayan. Ia kehilangan segala yang paling berharga, namun di sanalah ia bertemu satu-satunya orang yang layak ia hargai dalam hidupnya. Di ruang pelayan, setiap hari sang putri memikirkan bagaimana membalas dendam atas kematian ibunya yang tragis, dan bagaimana membawa jasad sang ibu ke makam keluarga. Akhirnya, kesempatan itu datang. Pada hari ia mengantarkan arwah ibunya ke kuil keluarga, ia pun menapaki jalan pengantin pengganti yang tanpa kepastian pulang.
Pengantin pengganti, kau tahu artinya? Dulu ia berharap tempat itu bisa menjadi titik balik dalam hidup sang putri, namun baru keluar dari sarang serigala, ia sudah masuk kandang harimau. Bagaimana mungkin sang putri bisa bertahan? Ia tak mampu melawan kejahatan hati manusia, tak bisa menentang takdir, dan akhirnya ia pun tak bisa menghindari bencana yang telah tertulis dalam hidupnya…
Ironisnya, sang putri tetap hidup, hidup dengan baik, membawa cinta di hatinya, membawa kebahagiaan dan dendam yang tak pernah bisa ia lepaskan, tetap tegar menjalani hidup! Mungkin ia percaya langit itu adil, percaya bahwa suatu hari semua yang menjadi haknya akan dikembalikan padanya.”
Mu Jing menceritakan pengalaman hidupnya dengan singkat dan jelas, tanpa memedulikan reaksi Nangong Jin saat itu. Dengan tatapan Nangong Jin yang tak berkedip, ia pun menanggalkan kain penutup wajahnya.
Luka mengerikan dan buruk itu kini tersingkap tanpa sedikit pun penutup, langsung di depan mata Nangong Jin. Secara naluriah, ia mundur selangkah. “Kau… kau… kau Song… Song… tidak, siapa sebenarnya kau?” Mata Nangong Jin dipenuhi kebingungan. Ia benar-benar bingung.
“Song Wan’er, hanya saja nama itu sudah lama dilupakan orang,” ujar Mu Jing dengan nada tenang, meski tak ada yang tahu betapa nama itu pernah membawa kebahagiaan sekaligus luka di hidupnya.
“Kau adalah permaisuri pengganti Song Wan’er? Kau ternyata adalah permaisuri istana dingin yang jadi bahan tertawaan seluruh negeri? Astaga! Kau sebenarnya adalah Ding Yiran yang penuh kecerdasan, atau Mu Jing yang polos dan ceria, atau Song Wan’er yang mampu bertahan di istana dengan langkah-langkah cermat? Katakan padaku, siapa sebenarnya orang yang berdiri di hadapanku ini? Bagaimana aku harus memanggilmu?” Nangong Jin sedikit kehilangan kendali, mencengkeram kedua bahu Mu Jing dengan kuat, bertanya dengan suara mendesak hingga Mu Jing teringat pada Beiye Haoran. Jika suatu hari mereka bertemu kembali, apakah ia juga akan menuntut jawaban seperti ini? (Bersambung)