Bab Enam Puluh Dua: Ancaman dari Ibu Suri

Bab Enam Puluh Dua: Ancaman dari Sang Permaisuri Agung

"Ibu Suri membiarkan kalian berdiri seperti ini, apakah kamu, anak yang tidak berbakti, masih belum puas?" ucap Permaisuri Agung Zhou dengan wajah muram dan tanpa ekspresi, penuh amarah.

Mendengar kata-kata itu, Beiye Haoran seketika merasa kebingungan. Ia menatap Permaisuri Agung dengan tatapan kosong dan berkata, "Entah apa maksud Ibu Suri hingga begitu murka, apakah ada kesalahan yang kuperbuat?" Sekalipun ia berbuat salah, seharusnya sang ibu tidak mencacinya separah ini di hadapan Mu Jing!

Permaisuri Agung memandang kedua orang di aula utama serta Hao Yu yang sedang berada dalam dekapan Mu Jing. Ia menarik napas dalam-dalam sebelum akhirnya berucap dengan kaku, "Apakah menurutmu mata Ibu Suri sudah buta? Jika wanita ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan Hao Yu, bagaimana mungkin anak itu tidak menunjukkan sedikit pun rasa jijik padanya?"

"Ibu Suri, Anda telah salah paham terhadap Yiran. Alasan mengapa Yu-er tidak menolaknya adalah karena beberapa hari terakhir ini Yu-er selalu dirawat olehnya..." Kata-kata Beiye Haoran meluncur begitu saja dari bibirnya. Namun, sepertinya masalah ini tidak semudah yang ia bayangkan untuk diselesaikan, sebab ia sangat mengenal ibunya. Tanpa adanya bukti yang kuat, ibunya tidak akan pernah sembarangan menuduh orang lain!

"Kamu masih saja membela diri! Selama dua tahun ini, kalian pikir Ibu Suri sama sekali tidak tahu apa-apa?" bentak Permaisuri Agung dengan dingin. "Konyol! Sekalipun raga Ibu Suri tidak berada di istana, semua mata-mata dan telingaku tetap tinggal di sini. Selama dua tahun ini, setiap hal kecil yang terjadi di istana tidak ada yang luput dari pendengaran dan penglihatannya!" Permaisuri Agung berbicara seorang diri, sama sekali tidak peduli betapa tidak menyenangkannya perubahan ekspresi di wajah kedua orang di hadapannya.

Namun, setelah mendengar ucapan Permaisuri Agung tersebut, Mu Jing justru merasa sedikit lega. Saat ini ia masih terjebak dalam ketakutan dan kecemasan, khawatir identitasnya akan terbongkar. Akan tetapi, begitu mendengar wanita itu mengatakannya secara langsung, ia tiba-tiba merasa bebannya terangkat dan ia tidak lagi ingin menghindar. Menunduk sejenak untuk melihat Hao Yu yang sedang tertidur pulas, sudut bibir Mu Jing terangkat membentuk seulas senyuman yang membuat Beiye Haoran merasa sangat kebingungan.

"Ibu Suri, anak tercinta selalu tahu bahwa Anda sangat hebat, tetapi kali ini hamba benar-benar tidak menyembunyikan apa pun dari Anda! Apakah Anda telah salah paham terhadap sesuatu? Yiran adalah seorang putri dari Negeri Selatan, kedatangannya kali ini sebagai utusan perdamaian adalah yang pertama kalinya ke Negeri Utara. Sebelumnya kita tidak pernah saling mengenal, lantas bagaimana bisa ia memiliki hubungan dengan Hao Yu?" Ucap Beiye Haoran sembari menundukkan kepalanya secara perlahan, dan suaranya pun kian lama kian merendah.

Mendengar perkataan Beiye Haoran, Permaisuri Agung merasa hatinya bagaikan tertusuk ribuan jarum. Putra yang dibesarkannya dengan penuh kasih kini justru tega menipunya demi seorang wanita tidak penting dan bahkan enggan mempercayainya. Ia merasa dadanya sesak. Didorong oleh rasa egois yang mendadak muncul, ia secara refleks mengalihkan tombak kemarahannya kepada orang lain di aula tersebut. "Apakah kamu tidak punya pembelaan? Di dalam hatimu saat ini pasti sedang tertawa puas, bukan? Seorang pria seperti Ran-er ternyata sanggup menipuku, ibunya sendiri, hanya demi dirimu. Padahal dulu ia tidak pernah seperti itu!" maki Permaisuri Agung sambil menatap Mu Jing penuh cemooh.

"Ibu Suri, Yiran tidak seperti yang Anda pikirkan!" Beiye Haoran berniat melindungi Mu Jing sepenuh hati, namun ia mengabaikan satu hal: semakin ia menunjukkan perhatian kepada Mu Jing, maka suasana hati Permaisuri Agung akan semakin memburuk.

"Yiran? Nangong Yiran? Aku sama sekali tidak percaya itu adalah nama aslinya! Katakanlah! Aku hanya memberi kalian satu kesempatan lagi. Jika kalian berani menipuku sekali lagi, maka aku pun tidak akan mampu melindungi kalian berdua!" Permaisuri Agung menyipitkan mata phoenix-nya, kerutan-kerutan halus tampak samar-samar, menambah kesan wibawa yang tak tertahankan pada dirinya saat ini.

"Ibu Suri, hamba benar-benar tidak mengerti apa yang sebenarnya Anda bicarakan!" ucap Beiye Haoran dengan ekspresi cemas.

"Pangeran, apa yang harus datang cepat atau lambat pasti akan datang juga!" Mu Jing menghela napas tipis, menggerakkan tubuhnya, lalu melangkah kecil keluar dari dalam perlindungan pria itu.

"Kau memang memiliki ketegasan seorang permaisuri. Ketika saatnya tiba untuk mengerti, jangan pernah pura-pura bodoh. Dalam hal ini, Ran-er, kamu benar-benar harus banyak belajar dari orang di sampingmu ini," ucap Permaisuri Agung dengan sudut bibir yang terangkat sinis. "Katakanlah!"

"Ibu Suri..."

"Jing-er..."

Melihat situasi keduanya, gelombang rasa putus asa dan tak berdaya tiba-tiba melanda hati Beiye Haoran.

"Permaisuri Agung, apa yang Anda tebak memang benar. Nangong Yiran bukanlah nama asli hamba. Mengenai nama sejatiku..." Mu Jing tersenyum pahit lalu melanjutkan, "Nama asliku adalah sesuatu yang selalu enggan kuingat kembali, namun hari ini... sepertinya aku terpaksa harus mengenang masa lalu itu. Song Wan'er, satu-satunya putri sah dari Kediaman Song, putri dari Feng Ziyuli. Dulunya adalah permaisuri yang menggantikan Song Wanru untuk masuk ke istana kekaisaran, dan kini adalah Putri Yaoyue, saudari terkasih dari penguasa Negeri Selatan. Entah apakah Permaisuri Agung puas dengan jawaban hamba?"

"Jing-er..." Beiye Haoran menatapnya dengan penuh kekhawatiran. Ia sangat mengerti betapa perihnya hati wanita itu saat mengucapkan kata-kata tersebut. Kenangan-kenangan menyakitkan itu awalnya telah terkubur rapat di lubuk hatinya yang paling dalam, namun kini ia dipaksa untuk menahan rasa sakit dan memaksakan senyuman demi menggali semuanya ke permukaan. Hatinya terasa bagai disayat pisau. "Ibu Suri, apa sebenarnya yang ingin Anda katakan, katakan saja terus terang! Hamba tahu di dalam hati Anda telah memahami seluruh alasan di balik semua ini, untuk apa Anda harus menyiksa Jing-er seperti ini? Anda tahu betapa menyakitkannya kenangan-kenangan itu baginya!" seru Beiye Haoran dengan suara lantang.

"Hanya dengan tingkat seperti ini saja kamu sudah tidak tahan? Di masa depan, bagaimana kamu bisa membicarakan urusan kenegaraan yang besar? Bagaimana kamu bisa dengan sepenuh hati membantu kakak kekaisaranmu untuk menyatukan dunia! Beiye Haoran, kamu benar-benar membuatku sangat kecewa!" bentak Permaisuri Agung penuh amarah. Kesalahan dalam hal ini terletak pada putranya, namun alih-alih menunjukkan penyesalan, ia justru berani membentaknya dengan penuh kemarahan!

"Ibu Suri, hamba akan menyelesaikan apa pun yang harus hamba selesaikan. Tetapi, khusus untuk Jing-er dan Yu-er, hamba tidak akan pernah mengizinkan siapa pun merenggut mereka dari sisi hamba! Kecuali jika hamba mati!" Beiye Haoran menatap tajam ke dalam mata Permaisuri Agung. Baru kali ini sejak ia beranjak dewasa, ia berani menentang ibunya sedemikian rupa. Meskipun hatinya terasa sangat sakit, namun membayangkan Mu Jing dan Hao Yu akan lenyap dari kehidupannya akibat kepatuhannya, ia tidak lagi mampu mengendalikan emosinya.

"Kamu lebih memilih mati demi melindungi ibu dan anak itu? Kamu... benar-benar membuatku mati berdiri karena marah..." Permaisuri Agung seketika merasa lemas karena sangat marah hingga kakinya tak sanggup menopang tubuh, lalu ia jatuh terkulai di atas kursi singgasananya dengan wajah sepucat mayat.

Mendengar kata-kata Beiye Haoran, lubuk hati Mu Jing pun turut bergetar hebat. Ia selalu tahu betapa besar cinta pria itu kepadanya, tetapi bagaimana dengan dirinya sendiri? Apa yang telah ia perbuat untuk pria itu? "Permaisuri Agung, semua ini adalah kehendak sepihak hamba semata dan sama sekali tidak ada hubungannya dengan Pangeran Bei. Jika Anda ingin menjatuhkan hukuman, jatuhkanlah kepada hamba, Song Wan'er, seorang diri! Mohon perkenan Permaisuri Agung!" Mu Jing mendekap Hao Yu, melangkah tegap ke hadapan Permaisuri Agung, lalu berlutut dengan lurus.

"Jing-er! Apa yang kamu lakukan? Hukuman apa yang harus kamu tanggung sendiri! Masalah ini sama sekali tidak ada hubungannya denganmu, bangunlah! Kamu tidak bersalah!"

"Pangeran, sejak pertama kali kita bertemu, takdir telah menentukan bahwa kita tidak akan pernah bisa bersatu di dunia ini. Mulai sekarang, Hao Yu benar-benar kuserahkan kepadamu, kumohon pastikan ia tumbuh dengan aman dan tenteram!" Ucap Mu Jing satu per satu, lalu dengan penuh kerinduan ia menatap lekat-lekat wajah polos Hao Yu yang sedang tertidur lelap sebelum akhirnya mendorong anak itu ke dalam pelukan Beiye Haoran.

Jantung Beiye Haoran berdegup kencang karena panik. Ia tidak tahu hal bodoh apa lagi yang akan dilakukan wanita itu untuk membuatnya khawatir, tetapi anak di dalam gendongannya... Tepat saat Beiye Haoran termenung sesaat, suara Mu Jing kembali terdengar. "Permaisuri Agung, Song Wan'er sadar diri bahwa dosanya telah menumpuk, mohon Permaisuri menjatuhkan hukuman!"

"Apakah kamu benar-benar rela mati demi Ran-er?" Permaisuri Agung menatap wanita yang sedang berlutut di hadapannya, sebersit kilatan cahaya aneh melintas di matanya.

"Jika kematian hamba dapat menukar keselamatan Pangeran dan Hao Yu, hamba tidak memiliki permintaan lain lagi!" jawab Mu Jing tanpa ekspresi.

"Jing-er, jangan berbuat bodoh! Kamu telah berjanji kepadaku untuk tidak akan pernah meninggalkanku lagi!"

Permaisuri Agung memandang Mu Jing yang tampak bersungguh-sungguh, kemudian melirik sekilas ke arah Beiye Haoran yang bermandikan keringat karena panik namun tidak berdaya. Dengan tenang, ia mengambil cawan dan teko arak yang telah disiapkan di sampingnya sejak tadi. Ia menuangkan cairan bening itu perlahan-lahan ke dalam cawan sambil mencibir dingin, "Asalkan kamu meminum anggur beracun ini, aku berjanji kepadamu, kelak Hao Yu pasti akan menjadi naga di antara manusia dan pemimpin dari segala raja!"

Mu Jing menganggukkan kepalanya.

"Jing-er, jangan... jangan diminum!" Beiye Haoran yang baru sadar langsung melompat maju, berniat merampas cawan di tangan Mu Jing. Namun, karena ia harus berhati-hati agar Hao Yu tidak terjatuh atau terluka, gerakannya sedikit terlambat satu detik, sehingga ia hanya meraup udara kosong.

Saksikanlah dengan mata kepala sendiri bagaimana Mu Jing tanpa ragu meneguk cawan beracun itu. Beiye Haoran langsung jatuh berlutut ke lantai. "Jing-er! Mengapa kamu memperlakukanku seperti ini!" Sambil mendekap Hao Yu di satu tangan dan merangkul tubuh Mu Jing yang mulai terkulai di tangan lainnya, air mata kepatahan hatinya menetes satu persatu ke lantai.

"Pangeran, asalkan kalian baik-baik saja, apa pun yang kuperbuat tidaklah menjadi masalah!" Usai meminum cawan tersebut, Mu Jing tidak merasakan sensasi terbakar yang hebat di perutnya. Ia justru merasa kelopak matanya semakin terasa berat dan tubuhnya berangsur-angsur kehilangan tenaga. Berdasarkan pengalamannya bertahun-tahun mendalami ilmu kedokteran, apa yang baru saja ia minum mungkin bukanlah racun mematikan seperti yang dikatakan oleh Permaisuri Agung. Kemungkinan besar itu hanyalah sejenis obat penenang atau pelumpuh sesaat yang digunakan wanita itu untuk mengujinya. Namun, hal ini untuk sementara hanya diketahui oleh dirinya dan Permaisuri Agung. Jika ia tidak pura-pura tidak tahu, dikemudian hari Permaisuri Agung pasti akan mencari seribu satu cara untuk menyiksanya.

Memikirkan hal itu, lebih baik ia membiarkan badai ini datang lebih keras sekalian! Bukankah wanita tua itu hanya ingin melihat reaksi paling jujur dari Beiye Haoran?

"Jing-er, aku tidak boleh kehilanganmu lagi! Tunggulah sebentar, aku akan membawamu pergi menemui Akuang, dia pasti bisa menyelamatkanmu! Pasti bisa! Sudah kubilang, aku tidak akan membiarkan siapa pun melukaimu lagi! Bertahanlah sebentar lagi!" Usai berkata demikian, Beiye Haoran berbalik, merobek kain tirai di aula dengan kasar, lalu mengikat Hao Yu erat-erat di punggungnya. Setelah itu, ia membungkuk dan mengangkat tubuh Mu Jing dari lantai. Tanpa melirik sedikit pun ke arah Permaisuri Agung, ia melangkah terburu-buru meninggalkan Istana Chengqian.

"Ran-er! Kamu..." Permaisuri Agung menatap punggung putranya dengan murka. Ia tadinya mengira langkah pria itu akan berhenti karenanya, namun ia mengabaikan betapa dalam perasaan cinta putranya itu. Pria tersebut bahkan tidak berhenti sedetik pun, meninggalkan bayangan punggung yang begitu menyayat hati.