Bab Dua Puluh: Awal dari Serangan Balik

Bab Dua Puluh: Awal Serangan Balik

Langit begitu kelam, malam begitu sunyi. Dalam keheningan dan dinginnya malam itu, mata Utara An Hauran hanya memancarkan kerinduan dan kasih begitu dalam kepada seseorang.

Saat meninggalkan paviliun kecil itu, Utara An Hauran melambaikan tangan ke arah gelap, tak seorang pun tahu apa arti gerakan itu.

Beberapa hari kemudian, di Kediaman Utara.

Utara An Hauran menerima sepucuk surat dari ibu kota. Isinya sangat sederhana, hanya beberapa kata yang ditulis tergesa-gesa, namun justru kata-kata sederhana itulah yang cukup membuat darah Utara An Hauran bergejolak saat ini.

“Tuan, apakah ada kabar baru lagi dari ibu kota?” Di ruang utama, Xia Zong Yun Kuang berdiri di sampingnya. Keduanya sama-sama memancarkan aura kebangsawanan yang luar biasa, satu gagah dan mengesankan, satu lagi penuh pesona.

Setelah menghafal kata-kata singkat itu, Utara An Hauran menyerahkan surat rahasia itu kepada Yun Kuang. “Lihatlah sendiri! Si rubah tua itu akhirnya tak bisa lagi menahan diri...”

Yun Kuang tentu tahu siapa yang dimaksud dengan “rubah tua”, ia mengambil surat itu tanpa ekspresi. Bahkan tanpa membaca isinya, melihat raut wajah Utara An Hauran saat ini, hatinya pun sudah mengerti.

“Begitu ya? Setelah lebih dari setahun, akhirnya dia mulai bergerak!” Yun Kuang mendengus pelan, lalu memandang lembaran kertas itu.

“Orang-orang kita yang tertinggal di ibu kota sudah berhasil menyelidiki semua rencana si rubah tua sepanjang tahun ini. Konon, ia menebar jaring maut untuk menjerumuskan empat negeri ke dalam kehancuran. Menurutmu, apa kita hanya akan berdiam diri saja?” Ujar Utara An Hauran dengan nada sinis. “Yun Kuang, segera kirim surat ke seluruh pos cabang: ‘Ular sumur bergerak, jangan sampai menakut-nakuti ular di rumput. Belalang memburu jangkrik, burung pipit menanti di belakang.’”

Yun Kuang mengangguk, memasukkan surat beserta amplopnya ke dalam lentera, seketika berubah menjadi asap tipis. Setelah selesai, ia langsung menuju meja, mengambil pena, dan dengan cepat menulis dokumen sandi yang rapi.

Utara An Hauran berdiri di depan jendela dengan tangan di belakang punggung, cahaya bulan yang lembut menyorot bayangannya yang kesepian. Itulah yang Yun Kuang rasakan ketika menoleh tanpa sengaja. Meski ia paham apa yang dipikirkan Utara An Hauran sekarang, Yun Kuang tetap saja berbeda pendapat, “Tuan, apakah Anda sedang mengkhawatirkan keadaan Nona Mu?”

Beberapa hal, jika dipendam terlalu lama akan membuat seseorang tampak lesu dan putus asa. Utara An Hauran seperti itu adalah yang paling tidak diinginkan Yun Kuang, maka ia memilih bicara blak-blakan untuk meringankan beban temannya.

“Bencana besar di Selatan akan segera tiba, dan dia sekarang pun tak diketahui keberadaannya. Jika benar dia ikut Nan Gong Jin kembali ke Istana Selatan, kau tahu sendiri, badai istana tak mungkin mampu dihadapi sendirian olehnya. Kalau pun dia tak ikut Nan Gong Jin ke Selatan, tetap saja berada di perbatasan ini... Bagaimana bisa aku tenang?” Tatapan Utara An Hauran menjadi suram.

“Mengapa Anda tidak memerintahkan ‘Bayangan’ untuk mencari Nona Mu dan membawanya kembali ke kediaman? Dengan begitu, Anda tak perlu terus-menerus khawatir,” ujar Yun Kuang sembari memberi isyarat rahasia memanggil dua orang bayangan gelap, lalu menyerahkan surat sandi itu pada mereka.

Mendengar itu, Utara An Hauran menundukkan kepala dengan sedih. Membawanya kembali dengan cara seperti itu, bukankah pernah terlintas dalam pikirannya? Namun setiap kali keinginan itu muncul, ia selalu berusaha menekannya kuat-kuat. Ia sadar, akibatnya hanya satu: semakin jauh ia dari dirinya.

Karena Utara An Hauran tak menjawab, Yun Kuang kembali melirik dua bayangan di belakangnya, lalu bertanya, “Benarkah Anda tak ingin tahu di mana Nona Mu sekarang, dan apa yang sedang ia lakukan?”

Tatapan Utara An Hauran jelas menunjukkan gejolak batin, namun ia tetap memilih diam.

Melihat sikap keras kepala itu, Yun Kuang pun tak berdaya. Ia memutuskan untuk menceritakan semua yang ia tahu, “Tuan, ada kabar dari Selatan tentang Nona Mu. Aku menerima surat permintaan keputusan, apakah perlu membawanya pulang. Bagaimana pendapat Anda?”

“Di mana dia?” Utara An Hauran berusaha menahan emosinya agar terdengar tenang.

“Di Istana Selatan! Ia tinggal di istana sebagai adik angkat Nan Gong Jin. Konon, Kaisar Selatan sangat menyukainya, bahkan berniat menganugerahi gelar putri padanya.”

“Bagaimana sebenarnya situasi di Selatan? Bukankah ada kabar bahwa Raja Selatan sekarat? Mengapa sekarang bisa begitu akrab dengan Jing’er?” Utara An Hauran sangat mengkhawatirkan Mu Jing. Jika apa yang dikatakan Yun Kuang benar, berarti nyawa Mu Jing benar-benar di ujung tanduk.

Mengapa Utara An Hauran tetap cemas meski tahu Mu Jing mendapat posisi seperti itu di istana Selatan? Semua sudah jelas di depan mata, apa lagi yang bisa ia harapkan? Kini yang bisa ia lakukan hanyalah berdoa, memohon keselamatan untuknya, sementara hal lain bahkan tak berani ia pikirkan.

“Keadaan Selatan sangat rumit. Sejak Nan Gong Jin kembali ke istana, Raja Selatan bahkan berani mengambil risiko menghadapi kecaman pejabat dan bersikeras mengangkat Nan Gong Jin kembali sebagai putra mahkota. Pada hari yang sama, istana pun terpecah menjadi beberapa faksi. Meski banyak, hanya segelintir pejabat senior yang mendukung Nan Gong Jin. Aku yakin tak lama lagi akan terjadi perang saudara di Selatan, dan posisi putra mahkota kemungkinan besar akan lepas dari tangannya.” Yun Kuang berkata sambil menyilangkan tangan, setengah serius, setengah bercanda, seolah menonton sebuah pertunjukan menarik.

“Tidak seperti itu! Yun Kuang, jangan remehkan Nan Gong Jin. Usia tiga tahun sudah fasih berbicara, tujuh tahun mampu mengalahkan belasan pria dewasa, cerdas, tangguh, dan punya pemikiran mandiri soal pemerintahan. Dia memang orang berbakat. Sementara Nan Gong Ruo Qing dan lainnya tak sebanding dengannya. Menurutku, Raja Selatan sejak dulu sudah melihat kelebihannya, makanya memilihnya sebagai putra mahkota meski dari garis samping. Kini, meski terjadi kerusuhan, dia tetap bisa kembali ke sisi Raja Selatan dan mengabdi, itu bukti dia memang pilihan terbaik untuk memikul tanggung jawab negeri! Jadi, Yun Kuang, ingatlah, jangan pernah menilai sesuatu hanya dari permukaannya! Seperti sekarang, aku tidak memerintahkan untuk membawanya kembali, bukan berarti ia berkurang artinya di hatiku, tapi aku menghormati setiap keputusannya. Itu juga bentuk cinta, bukan?” Ujar Utara An Hauran tenang setelah menata pikirannya.

Yun Kuang tertegun. Ternyata semua sudah dipikirkan dengan sangat matang. Kini ia benar-benar bisa tenang.

“Tuan, saya mengerti. Bolehkah saya menugaskan dua orang untuk diam-diam melindungi Nona Mu? Bagaimanapun juga... Nan Gong Ruo Qing dan Permaisuri bukan lawan yang mudah!” Yun Kuang berkata dengan nada cemas.

Dulu Yun Kuang memang tak pernah menyukai Mu Jing, bahkan pernah berpikiran buruk, mengira jika Mu Jing menghilang dari hidup Utara An Hauran, maka tuannya akan kembali seperti dulu, menjadi raja yang agung. Tapi waktu berlalu, Mu Jing yang menghilang lalu muncul kembali, perlahan mengubah pemikirannya. Sebenarnya ia bahkan belum pernah melihat wajah aslinya. Ia jadi makin penasaran!

Nan Gong Ruo Qing, sebaiknya kau jangan menyakitinya, kalau tidak aku pasti akan menghancurkan ambisimu dan seluruh Negeri Selatan! Utara An Hauran mengangguk, berkata, “Kecuali dalam keadaan genting, jangan pernah menampakkan diri!”

“Saya paham!” Yun Kuang pun mengangguk, lalu memerintah, “Kalian mengerti? Segera bertindak! Jika terjadi apa-apa pada Nona Mu, meskipun Tuan tak menghukum kalian, aku sendiri takkan membiarkan! Bergerak!”

“Siap, Tuan Muda!” Dua orang itu menunduk, lalu menghilang dari ruang utama.

Utara An Hauran mendengar kata-kata Yun Kuang, tak kuasa menahan senyum. Sejak kapan Yun Kuang mulai menerima dan mengakui Mu Jing? Tapi itu lebih baik daripada dulu, ketika ia selalu mengomel bahwa perempuan hanya membawa bencana.

“Oh ya, ada satu hal lagi yang ingin aku tugaskan langsung padamu.”

“Silakan, Tuan!” Yun Kuang menjawab hormat.

“Kakak Kaisar memerintahkan kita segera kembali ke ibu kota untuk mencegah kudeta. Sebelum itu, aku ingin kau ke kediaman si rubah tua, selamatkan Song Min Hu dan Song Wan Ling. Bisakah kau lakukan?”

Sudah lebih dari setahun sejak kejadian itu, posisi Keluarga Song di ibu kota benar-benar jatuh. Semua orang tertipu oleh si rubah tua, merasa kasihan padanya, padahal hanya Utara An Hauran yang tahu, semua itu hanyalah siasat licik untuk menutupi kebenaran! Setiap gerakannya di perbatasan selama ini selalu ada dalam genggaman si rubah tua, tapi ia tak tahu, setiap tindakannya juga selalu diawasi oleh Utara An Hauran. Benar-salah, kau dan aku, siapa benar siapa salah, Song Yan jangan terlalu tinggi hati, setahun ini meski aku tak pernah menginjak ibu kota, tapi... segalanya tak bisa kau sembunyikan dari langit!

“Song Wan Ling bisa kubawa pulang, tapi Song Min Hu... keadaannya sekarang sangat sulit, aku khawatir ini benar-benar berat bagiku...” Yun Kuang tampak ragu.

Utara An Hauran paham betapa berat tugas itu, tapi ia memilih mempercayakan pada orang yang menurutnya paling mampu. Song Wan Ling dan Song Wan Qing dikabarkan hilang, padahal sebenarnya dikurung diam-diam di rumah Perdana Menteri oleh si rubah tua. Saat orang-orangnya menyelidiki, mereka menemukan Song Wan Qing entah kapan telah tewas, tinggal Song Wan Ling seorang. Setahun ini, Utara An Hauran tak pernah melupakan rencana penyelamatan kedua bersaudara itu. Kini, Mu Jing muncul kembali dalam hidupnya, membuatnya teringat lagi pada tugas ini. Satu untuk status Mu Jing, dua untuk membongkar kedok dan ambisi si rubah tua! Karena itu, tak boleh tidak dilakukan!

(Bersambung)