Bab Empat Puluh Lima: Tekad dan Keraguan

Beiye Sheng tidak menjawab, ia hanya mengulurkan satu jari menunjuk ke arah dinding ruangan. Mengikuti arah telunjuknya, tubuh Beiye Haoran gemetar hebat, "Kakanda, untuk apa Kakanda menyiksa diri seperti ini?"

Dinding itu penuh dengan lukisan Mu Jing. Ada yang cantik, ada yang buruk, tampak depan, tampak samping, yang sedang tertawa, hingga yang tampak murung... Bahkan saat melihat lukisan terakhir, sosoknya sendiri pun muncul di dalam gambar tersebut...

"Kakanda, semuanya sudah berlalu..." Hati Beiye Haoran dipenuhi kesedihan. Ia tidak tega melihat Beiye Sheng memperlakukan diri sendiri seperti ini, namun jika ia mengungkapkan kebenaran sekarang, apakah masih ada kesempatan bagi mereka? Disebut egois atau kejam pun tak masalah, yang jelas kali ini ia benar-benar tidak bisa melepaskannya begitu saja.

Maafkan aku, Kakanda!

"Aku bertanya padamu, apakah kau benar-benar bersedia menikahi Nangong Yiran sebagai selir? Di hadapan aku dan Permaisuri, aku ingin kau berkata jujur!" Beiye Sheng melangkah ke depan sebuah lukisan, matanya menatap tajam ke arah Beiye Haoran.

Bukannya ia meragukan perasaan Beiye Haoran terhadap mendiang Permaisuri, namun kali ini, ia tidak ingin melihat satu-satunya adik yang ia miliki mengorbankan dirinya demi negara. Ia tidak sanggup menerimanya, dan ia yakin hasil seperti ini bukanlah hal yang ingin dilihat oleh Permaisuri di surga.

"Kakanda, aku menikahi Putri Yaoyue bukan demi Negara Utara! Hanya saja, aku bertemu dengan orang yang tepat di waktu yang tepat. Lagipula, Haoyu mulai beranjak besar, aku tidak ingin melihatnya diejek sebagai anak yang tidak memiliki ibu saat ia dewasa nanti. Bolehkah aku berkata demikian? Kakanda, sudah dua tahun berlalu! Aku sudah bangkit dari bayang-bayang itu, aku sungguh berharap Kakanda juga bisa segera bangkit! Demi Kakak Ipar, demi kejayaan Negara Utara, lupakanlah dia, bolehkah?" Tatapan Beiye Haoran terpaku pada lukisan itu dan tidak beranjak sedikit pun. Seolah hanya dengan menatap siluetnya, ia mendapatkan keberanian untuk terus menyembunyikan rahasia ini.

'Melupakan?' Tangan Beiye Sheng bergetar tanpa sadar. Jika memang semudah itu melupakan seseorang, mengapa ia harus menderita merindukannya selama lebih dari dua tahun? Justru karena ia tidak menghargainya dengan baik di masa lalu, ia baru menyadari isi hatinya saat benar-benar kehilangan. Ternyata tanpa disadari, gadis buruk rupa yang tangguh, keras kepala, dan tak mau kalah itu telah sepenuhnya menguasai seluruh hatinya! Ia menyesal tidak mendengarkan perkataan Beiye Haoran untuk memperlakukannya dengan baik. Ia menyesal telah bersikap dingin dan menganggapnya sama berdosa seperti Song Yan. Ia menyesal telah memberikan penghinaan seperti itu di malam pernikahan mereka. Ia bahkan menyesal mengapa dulu menyetujui permintaan Beiye Haoran, 'Gadis mana pun yang kau pilih, aku akan merestui pernikahanmu!' Sejak mengetahui hubungan tak terpisahkan antara Beiye Haoran dan Permaisuri, kalimat itu terasa seperti kutukan yang menyiksanya setiap saat! Ia pernah berpikir untuk mundur dan merelakan, namun setiap kali ia teringat sepasang mata yang lembut dan tegas itu, hatinya tak lagi bisa melepaskan.

Ia tahu betul bahwa ketulusannya tidak akan mendapat balasan, ia tahu hatinya tidak akan pernah bisa diisi kembali olehnya, namun ia tetap terperosok begitu dalam tanpa penyesalan.

"Kakanda, dia sudah pergi, tidak mungkin lagi muncul di sisi kita. Apakah dia akan melihat jika Kakanda terus menyiksa diri seperti ini? Dan jika dia melihatnya, apakah dia akan kembali ke sisi Kakanda? Kakanda, aku sudah muak melihatmu yang seperti ini! Jika Kakanda masih terus keras kepala, jangan salahkan aku..." Beiye Haoran menunggu cukup lama namun tidak mendengar jawaban dari Beiye Sheng. Mengira pikiran kakaknya melayang ke tempat lain, ia pun berkata dengan nada marah.

"Jika aku terus begini, kau akan apa?" Beiye Sheng melipat tangan, menatap datar ke arah Beiye Haoran yang sedang murka. Ia benar, tidak peduli sedalam apa pun penyesalannya, dia tidak akan pernah bisa melihatnya lagi.

"Aku... aku... sudahlah. Kakanda, aku benar-benar ingin Kakanda kembali seperti dulu! Dulu, masalah apa pun yang dihadapi, Kakanda tidak akan mengabaikannya seperti sekarang. Meski hasilnya sering kali tak terduga, setidaknya kita pernah berjuang! Namun, melihat Kakanda yang sekarang, aku tidak lagi bisa menemukan sosok seorang kaisar dalam dirimu! Kakanda, aku tidak bermaksud lain, aku hanya ingin Kakanda tahu bahwa saat ini kita belum memiliki modal untuk duduk tenang di singgasana tanpa memikirkan penderitaan rakyat! Jadi, kumohon Kakanda harus bangkit mulai sekarang!" Beiye Haoran terdiam sejenak. Kalimat yang tersangkut di tenggorokannya tak mampu ia ucapkan. Ia hanya menundukkan kepala, berusaha menata emosinya, lalu berkata dengan berat.

"Apa yang dikatakan Adik benar, aku memang tidak memiliki modal untuk menjadi seorang kaisar!" Beiye Sheng menarik napas panjang lalu berkata dengan suara berat.

Hati Beiye Haoran bergejolak. Ia tahu Beiye Sheng salah memahami maksudnya, maka ia segera mencoba menjelaskan, "Kakanda... Kakanda tahu aku tidak bermaksud seperti itu..."

Beiye Sheng mengangkat tangan menghentikan ucapannya, lalu melanjutkan, "Sudahlah, seandainya kaisar Negara Utara sejak awal adalah dirimu, mungkin keadaan negara saat ini akan jauh lebih baik seratus kali lipat! Sayang sekali Adik tidak menjadi kaisar."

"Mohon Kakanda jangan murka, aku tidak bermaksud lancang! Jika keberadaanku membuat Kakanda tidak bisa menjadi penguasa yang agung, silakan hukum aku. Bahkan jika Kakanda ingin mencopot gelar dan menyita tanahku, aku tidak akan keberatan!" Beiye Haoran sadar betul berapa banyak luka yang ia berikan kepada Beiye Sheng. Ia berpikir, jika bukan karena dirinya, Beiye Sheng pasti tidak akan menjadi seperti sekarang. Jika bukan karenanya, Negara Utara pasti akan makmur. Jika bukan karenanya, Mu Jing tidak akan menderita begitu banyak, dan jika ia tetap berada di sisinya, ia pasti akan sangat bahagia.

Oleh karena itu, jika kepergiannya bisa membuat orang-orang di sekitarnya bahagia, maka ia rela melepaskan segalanya. Tentu saja, syarat dari pelepasan itu adalah ia harus bisa tetap memiliki Mu Jing.

Beiye Haoran merasa sangat bersalah atas pengaruh buruk yang ia timbulkan, namun ia tidak tahu bahwa ada hal-hal yang tidak bisa dicapai hanya dengan pengorbanan kosong seperti itu.

"Adik, aku mengatakan yang sebenarnya!" Beiye Sheng mengulurkan tangan untuk membangunkan Beiye Haoran yang berlutut di lantai. Suara pasrahnya membuat hati Beiye Haoran terasa tidak nyaman. "Saat mendiang Ibu meninggalkan istana, aku berjanji padanya untuk tidak membiarkanmu terluka sedikit pun! Tapi aku telah mengingkari janji itu. Selama dua tahun ini, aku tahu kau telah banyak berkorban untuk urusan negara, dan dalam masalah itu kau juga telah banyak terluka. Jadi, sekarang aku bersumpah di hadapanmu dan mendiang Permaisuri, mulai saat ini, aku tidak akan membiarkanmu terluka lagi! Saat Ibu kembali, ia harus melihat seorang pangeran yang lembut, ceria, dan bahagia. Adik, aku percaya padamu bahwa kau tidak memiliki niat buruk sedikit pun terhadapku. Kata-kataku tadi hanyalah racauan belaka, jangan dipikirkan. Aku masih membutuhkanmu, bagaimana mungkin aku tega memperlakukanmu seperti itu? Adik, sejak kecil kau jauh lebih berbakat dariku. Ayahanda sangat menghargaimu, mengajarimu bela diri, tata negara, dan strategi perang, sementara aku hanya bersembunyi di balik bayang-bayang mengamati kalian. Adik, tahukah kau betapa menyakitkannya itu? Di depan orang banyak, aku selalu terlihat tak terjangkau, namun tahukah kau betapa kelamnya hidupku di balik itu semua? Karena itu, perlahan-lahan aku semakin membenci diriku sendiri, merasa segala hal dalam diriku tidak ada apa-apanya dibanding dirimu. Namun, aku tidak pernah membencimu, aku hanya merasa iri yang mendalam! Ayahanda begitu menghargaimu, Ibu begitu menyayangimu, bahkan semua saudara di istana merasa hangat dan bahagia dengan senyum ceriamu, mereka semua ingin berteman denganmu! Sedangkan aku... hanya bisa berdiri jauh mengamati kalian yang disinari cahaya matahari... Adik, apakah menurutmu aku sangat menyedihkan?"

Mendengar bisikan Beiye Sheng yang seolah datang dari neraka, hati Beiye Haoran terasa perih. Inilah keluarga kekaisaran yang kejam; bahkan di antara saudara terdekat pun, seolah terdapat gunung-gunung tinggi yang memisahkan jarak di antara mereka.

"Kakanda, maafkan aku..." Begitu banyak kata yang ingin diucapkan oleh Beiye Haoran, namun pada akhirnya hanya kalimat mendalam itulah yang keluar.

"Adik, kau benar-benar telah dewasa. Selama dua tahun ini, aku melihat perubahanmu. Kau telah melepaskan sifat kekanak-kanakanmu dan menjadi jenderal tangguh yang bisa memikul tanggung jawab besar. Kau berhasil meredam kekacauan di perbatasan dan menandatangani perjanjian damai dengan mudah. Begitu juga dalam hal perasaan, kau bisa mengambil dan melepaskannya! Bahkan tentang pernikahan hari ini, semua itu membuatku merasa kau telah banyak tumbuh! Kau benar, kau bukan lagi anak kecil. Kau memiliki jalan yang ingin kau tempuh dan keputusan yang ingin kau buat! Aku tidak akan menghalangimu lagi! Hanya saja, ada satu hal yang ingin aku katakan padamu: dalam kondisi apa pun, ingatlah untuk selalu bahagia..." Beiye Sheng meletakkan tangannya di bahu Beiye Haoran dengan penuh harap. Beiye Haoran tumbuh di bawah pengawasannya, sehingga ia masih bisa menebak isi hatinya sedikit demi sedikit. Jika urusan pernikahan ini tidak ada hubungannya dengan situasi Negara Utara saat ini, ia tidak akan pernah mengambil keputusan secepat itu, karena di dalam hatinya masih ada dia dan si kecil Haoyu. Setidaknya, itulah yang diyakini oleh Beiye Sheng.

"Kakanda, tenanglah! Aku akan menanggung segala konsekuensi atas keputusanku! Bersamaan dengan itu, aku juga berharap Kakanda segera menemukan kebahagiaanmu sendiri! Jangan lagi terperosok dalam kenangan masa lalu. Mari kita songsong masa depan bersama!" Beiye Haoran menatap tajam ke arah Beiye Sheng, karena ia sudah lama menantikan hari ini.

Beiye Sheng menatap orang di depannya, lalu menoleh memandang potret yang tergantung di dinding. Ia mengangguk dan menarik napas dalam-dalam. Memang sudah saatnya untuk melepaskan.

"Kakanda..." panggil Beiye Haoran pelan.

"Hmm? Ada apa lagi?" Beiye Sheng memainkan sebatang lilin patah di tangannya sambil menjawab santai.

Beiye Haoran menggertakkan gigi, wajahnya tampak gugup saat bertanya, "Kakanda, jika... maksudku seandainya, jika suatu hari nanti Kakanda tahu bahwa aku telah melakukan satu hal yang menipumu, apakah Kakanda masih akan memaafkanku?"

Beiye Sheng mengangkat alisnya dengan acuh tak acuh, "Apakah hal-hal yang kau lakukan sebelumnya masih kurang banyak? Adik!" Ia kemudian tertawa, "Jika memang ada fakta yang harus kau sembunyikan dariku, maka aku tidak akan menyulitkanmu. Aku akan menghargai pemikiranmu sampai kau sendiri yang bersedia mengungkap kebenarannya kepadaku! Ataukah di matamu, aku ini orang yang begitu tidak berperasaan?"