Bab Tiga Puluh Tiga: Insiden di Rumah Persinggahan

Halaman (1/3)
Bab Tiga Puluh Tiga: Hanya Terpisah Selangkah untuk Bertemu Kembali

Nan Gong Ruoli tentu tahu betapa hebatnya Mu Jing. Walaupun dari mulutnya ia berkata bahwa semua ini sama sekali tidak ada hubungannya dengannya, bagaimana mungkin mereka tidak memahami hal itu di dalam hati? Ketika masih berada di Negeri Selatan, orang-orang yang akan menjalankan misi ke Negeri Utara sudah ditetapkan. Lalu, mengapa ia tiba-tiba ikut serta tepat sebelum keberangkatan? Bagaimana mungkin semua ini tidak ada hubungannya dengan dirinya?

Melihat Mu Jing berkata demikian, Nan Gong Ruoli pun tidak bisa melanjutkan ucapannya. Ia hanya meletakkan cangkir tehnya dengan kesal, lalu menatapnya tanpa berkedip sambil berkata, “Karena Yang Mulia Putri sudah berkata sejauh ini, aku juga tidak pantas mengatakan apa-apa lagi. Namun, aku hanya ingin memperingatkanmu. Apa pun yang hendak atau sedang kaulakukan, selama tidak merugikan kepentingan Negeri Selatan, aku akan tetap mendukung keputusanmu seperti biasa. Tetapi! Jika hal-hal yang hendak kaulakukan sekarang membawa sedikit saja kerugian bagi Negeri Selatan, aku pasti tidak akan melepaskanmu! Ingat, tak peduli seberapa keras Kakanda Kaisar dan para menteri melindungimu, aku tidak akan pernah menyerah!”

“Oh? Benarkah?” Mu Jing mengangkat alis dan tersenyum sinis. “Aku hanyalah seorang perempuan lemah. Dalam urusan sastra, aku tidak lebih hebat daripada Tuan Pangeran Kelima Belas. Dalam urusan bela diri, aku juga tidak lebih kuat daripada Nan Gong maupun para menteri di istana. Gelombang besar seperti apa yang mungkin bisa kutimbulkan? Sepertinya Tuan Pangeran Kelima Belas terlalu banyak berpikir!”

Di mata Mu Jing, Nan Gong Ruoli selalu merupakan ancaman besar. Kekuasaan dan kendali militernya saat ini begitu besar hingga siapa pun pasti terdorong untuk berpikir macam-macam. Pohon yang terlalu tinggi akan menarik terpaan angin, sementara kedudukan yang terlalu tinggi akan mengundang kebencian—barangkali memang begitulah keadaannya.

“Ini sama sekali bukan karena aku terlalu banyak berpikir. Apa yang kumaksud, kurasa sudah sangat jelas di dalam hati Putri. Aku mohon, pikirkan baik-baik sebelum bertindak!” Nan Gong Ruoli menyingkirkan senyumnya dan berkata dengan serius.

“Bolehkah aku menanyakan satu hal kepada Tuan Pangeran Kelima Belas? Apakah ada ketidakpuasan dalam hatimu setelah Nan Gong menduduki takhta? Kini kedudukanmu sudah berada di puncak, di bawah satu orang dan di atas jutaan orang. Tidakkah pernah terlintas pikiran lain dalam benakmu?” Mata Mu Jing berkilat tajam. Ia hanya sedang menguji isi hati Nan Gong Ruoli, ingin mengetahui bagaimana sebenarnya pandangannya mengenai pewarisan takhta.

Dahulu, ia berani menentang kakaknya sendiri secara terang-terangan. Seorang diri ia menerobos kepungan hingga akhirnya muncul di istana. Setelah itu, ia bahkan bermusuhan dengan Nan Gong Ruoqing, tidak segan-segan mengerahkan kekuatan di istana dan pasukan yang berada di tangannya untuk bertarung habis-habisan melawan Nan Gong Ruoqing. Walaupun pada akhirnya semua itu tidak terjadi, jika dipikirkan kembali, andai Nan Gong Ruoqing sendiri tidak menyerah untuk melawan saat itu, bagaimana mungkin peristiwa tersebut tidak akan terjadi?

Ketika ia mengira kemenangan sudah berada dalam genggamannya, ia justru mendengar kabar bahwa Nan Gong Jin baik-baik saja. Namun, ia tetap begitu tenang dan santai. Orang seperti itu mungkin menyembunyikan sesuatu terlalu dalam, atau mungkin di dalam hatinya hanya ada Nan Gong Jin, sementara hal-hal lain sama sekali tidak pernah ia pikirkan. Akan tetapi, di mata Mu Jing, kemungkinan pertama terasa jauh lebih besar.

Ketika mendengar pertanyaan Mu Jing, tubuh Nan Gong Ruoli tampak menegang. Namun, hanya sesaat kemudian ia kembali bersikap wajar. Ternyata ketulusan hatinya, ketika dilihat dari mata orang lain, bisa tampak sebagai sesuatu yang begitu konyol.

Nan Gong Ruoli mendengus dingin beberapa kali, baru kemudian menatap sepasang mata jernih Mu Jing. “Kakanda Kesebelas memiliki kebajikan dan bakat yang luar biasa, serta menguasai sastra dan bela diri. Jika ia menjadi kaisar, tidak akan ada seorang pun di seluruh Negeri Selatan yang menolaknya. Bagaimana mungkin aku menyimpan ketidakpuasan tanpa alasan? Apakah di mata Putri, aku terlihat seperti pemuda tak tahu malu yang tamak akan ketenaran dan keuntungan? Jika aku memang berniat menjadi raja, aku yakin, tak peduli berapa banyak Putri Yao Yue sepertimu yang berada di sisi Kakanda Kaisar, semuanya tetap tidak akan berguna. Apakah sekarang Putri bisa memahamiku?”

Mu Jing tertegun. Dari nada bicara Nan Gong Ruoli, ia tidak terdengar sedang bercanda. Sepertinya memang demikian adanya. Jika ia benar-benar berniat menjadi kaisar, tak peduli berapa banyak orang seperti dirinya yang membantu Nan Gong Jin, barangkali… “Baiklah. Kalau begitu, beranikah Tuan Pangeran Kelima Belas bersumpah kepada langit bahwa mulai sekarang kau sama sekali tidak akan berkhianat kepada Nan Gong?”

Walaupun Nan Gong Ruoli sudah berkata demikian, Mu Jing tetap merasa sedikit tidak tenang.

Sebab, perubahan selalu terjadi di sekitar mereka setiap saat. Tanpa janji yang dapat dipercaya, ia sama sekali tidak mampu membuka hatinya dan benar-benar mempercayai siapa pun.

“Jika kalimat sederhana ini dapat membuat Putri Yao Yue merasa tenang terhadapku, aku bersedia bersumpah kepada mendiang Kaisar di sini. Jika kelak aku melakukan sedikit saja hal yang merugikan Kakanda Kesebelas, semoga sepanjang hidupku aku tidak pernah merasakan ketenangan, dan setelah mati tubuhku tidak dapat dimakamkan secara utuh… Ayahanda sedang mengawasi setiap tindakan kita dari langit…” Nan Gong Ruoli mengangkat beberapa jarinya dengan sikap sungguh-sungguh, seolah benar-benar sedang mengucapkan sumpah.

“Tidak! Aku sudah terlalu sering mendengar sumpah asal-asalan seperti itu. Menurutku, sama sekali tidak ada artinya.” Mu Jing memotong ucapannya.

Nan Gong Ruoli tertegun dan menatapnya dengan pandangan kosong. Ketidaksenangan melintas di matanya. “Lalu sumpah seperti apa yang ingin kaudengar? Bagaimana kalau Putri mengucapkan satu kalimat, lalu aku mengulanginya?”

“Baik! Aku, Nan Gong Ruoli, bersumpah kepada mendiang Kaisar…”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)
“Aku, Nan Gong Ruoli, bersumpah kepada Ayahanda Kaisar. Mulai hari ini, jika aku melakukan satu hal pun yang merugikan Nan Gong Jin, semoga semua orang penting di sisiku tidak… memperoleh akhir yang baik, dan orang yang kucintai juga…”

Sumpah sekejam dan seberacun apa pun tidak berarti jika yang mengalaminya adalah dirinya sendiri. Di dalam hati Mu Jing, rasa sakit melihat orang yang dicintainya terluka jauh lebih menusuk dan menghancurkan hati.

Dengan demikian, sumpah kejam Nan Gong Ruoli akhirnya membuat Mu Jing mempercayainya sepenuhnya. Tampaknya selama ini ia benar-benar telah salah memahami dirinya. Ternyata ia sungguh tidak memiliki niat buruk terhadap Nan Gong Jin. Kini ia benar-benar bisa merasa lega.

“Tuan Pangeran Kelima Belas, kalau begitu aku juga berjanji kepadamu. Apa pun yang kulakukan di masa depan, tidak akan pernah merugikan kepentingan Negeri Selatan. Aku mempercayaimu, dan kuharap kau juga bisa mempercayaiku tanpa prasangka apa pun!”

Nan Gong Ruoli terdiam sejenak, lalu mengembuskan napas lega. “Karena Putri Yao Yue sudah berkata demikian, aku juga tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan. Namun, seperti yang kukatakan sebelumnya, kau sendiri sudah memahami semuanya.”

Mu Jing mengangguk. “Aku mengerti! Baiklah, besok kita masih harus menghadap ke istana. Tuan Pangeran Kelima Belas, sebaiknya kau kembali ke kamar dan beristirahat.”

Sambil berkata demikian, Mu Jing tanpa sadar menoleh untuk melihat langit di luar jendela. Sekilas pandang saja sudah membuatnya terkejut. Ia spontan berseru, “Astaga! Ternyata sudah selarut ini. Tuan Pangeran Kelima Belas, aku benar-benar harus beristirahat…”

Ia tidak ingin ketika bertemu mereka lagi esok hari, wajahnya tampak lelah dan kuyu.

Nan Gong Ruoli juga mengikuti arah pandang Mu Jing ke luar penginapan. Benar saja, langit sudah jauh lebih gelap. Ia sendiri tidak menyangka. Awalnya ia hanya ingin datang untuk menyampaikan beberapa patah kata kepadanya, tetapi tanpa terasa mereka malah mengobrol hingga larut malam. Bahkan ia sendiri merasa hal itu sulit dipercaya.

Setelah berkali-kali meminta maaf, Nan Gong Ruoli meninggalkan kamar dan menutup pintu untuk Mu Jing dengan tangannya sendiri.

Setelah Nan Gong Ruoli pergi, raut wajah Mu Jing perlahan berubah. Berbagai macam perasaan yang selama ini tertahan di dalam hatinya seketika membuncah.

Ia sudah semakin dekat. Rasanya ia telah melangkah lebih dekat kepadanya. Besok ia akan kembali bertemu dengan orang yang selalu dirindukannya. Namun, saat itu, bagaimana ia harus mengendalikan perasaannya agar tidak ada seorang pun yang menyadari identitas aslinya?

Akan tetapi…

Mu Jing duduk di depan meja rias, menatap bayangan dirinya di cermin dengan pandangan kosong. Seiring luka di wajahnya mengelupas, penampilannya juga mengalami perubahan yang samar, dan tentu saja perubahan itu menguntungkan baginya.

Kali ini, akhirnya ia dapat menemuinya kembali dalam wujud dirinya yang sempurna…

Dan juga anaknya. Ia sangat ingin bertemu dengannya sekali lagi. Ia tidak tahu apakah anak itu baik-baik saja selama ini. Ia begitu mengkhawatirkannya. Sejak tiba di Negeri Selatan, seluruh pikirannya tersita oleh Nan Gong Jin dan luka di wajahnya. Mengenai Hao Yu, ia telah mengabaikan terlalu banyak hal.

Sampai sekarang, ia hampir kehilangan seluruh kabar tentang Hao Yu. Begitu mengingat anak itu, hati Mu Jing seketika tertutup oleh rasa sakit yang begitu dalam, tanpa menyisakan sedikit pun ruang untuk perasaan lain.

Hao Yu, Ibu yang bersalah kepadamu. Beri Ibu sedikit waktu lagi. Setelah itu, Ibu tidak akan pernah meninggalkanmu lagi.

Sambil memikirkan Hao Yu dan merindukan Beiye Haoran, Mu Jing perlahan tertidur dengan kepala terbaring di atas meja rias. Dalam mimpinya, Beiye Haoran memeluknya erat. Di hadapan mereka tampak wajah Hao Yu yang dipenuhi kepolosan, bersama tawa riangnya.

Inilah kebahagiaan sederhana yang selalu diinginkannya.

Larut malam, penginapan ini menarik perhatian beberapa kelompok orang sekaligus. Meskipun penginapan tersebut dijaga dengan sangat ketat, bagi mereka yang telah berniat menyusup, penjagaan itu bukanlah sesuatu yang sulit ditembus.

Di kamar Mu Jing, sebuah bayangan hitam perlahan mendekat. Ini adalah kamar paling tersembunyi di penginapan, sekaligus kamar terakhir yang dicarinya. Dengan hati penuh kegelisahan, ia berjalan selangkah demi selangkah mendekati ranjang, ingin memastikan apakah orang yang terbaring di atasnya adalah orang yang selama siang dan malam selalu dirindukannya.

Ia menyingkap kelambu ranjang dalam sekali gerakan. Namun, setelah memeriksanya dengan saksama, ia tidak menemukan seorang pun di atas ranjang.

Apa yang terjadi? Kebingungan muncul di mata pria berbaju hitam itu. Bagaimana mungkin kamar ini tidak berpenghuni? Jangan-jangan… gerakannya telah diketahui?

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)
Menyadari kemungkinan itu, hatinya tersentak hebat. Ia menarik napas dalam-dalam dan hendak meninggalkan penginapan, tetapi tanpa sengaja menabrak sebuah kursi kayu kecil yang diletakkan di depan ranjang.

Kursi itu jatuh dan menimbulkan suara benturan. Dalam tidurnya, Mu Jing mengeluarkan erangan tidak senang, menggerakkan kepala dengan linglung, lalu kembali tertidur dengan kepala tergeletak di atas meja rias.

Ada seseorang?

Bayangan hitam itu menyelidiki arah asal suara tadi. Ia melihat seorang perempuan yang mengenakan pakaian sangat “mewah” sedang tertelungkup tidur di atas meja. Siapa orang ini?

Identitas perempuan itu jelas tidak sederhana. Ia harus memanfaatkan kesempatan ini untuk menyelidiki semuanya sampai tuntas. Dengan pikiran tersebut, ia tanpa ragu mendekatkan tubuhnya ke arah Mu Jing.

Namun, wajah Mu Jing menghadap ke bawah. Hal itu membuatnya bimbang. Jika ia membangunkannya atau membuat orang-orang lain terjaga demi memastikan identitas perempuan itu, keadaan tersebut jelas tidak akan menguntungkan Negeri Utara maupun Negeri Selatan.

Tepat ketika bayangan hitam itu sedang mempertimbangkan pilihan, terdengar keributan dari luar kamar.

Takut identitasnya terbongkar, bayangan hitam itu segera mendongak ke arah langit-langit, lalu melompat dan bersembunyi di atasnya.

“Tangkap penyusup! Jangan biarkan dia melarikan diri!”

“Geledah! Periksa setiap kamar satu per satu! Kita harus menangkap penyusup itu!”

“Apa yang terjadi?” Suara Nan Gong Ruoli masih jelas mengandung rasa kantuk.

“Melapor kepada Yang Mulia, seorang pria berbaju hitam telah menyusup ke penginapan. Aku sedang memimpin para pengawal untuk memeriksa setiap kamar.” Seorang pengawal bersenjata pedang berjalan mendekati Nan Gong Ruoli dan berkata dengan hormat.

“Pria berbaju hitam? Penyusup? Menarik.” Nan Gong Ruoli menyapu sekeliling dengan tatapan tajam, lalu bertanya, “Bagaimana hasilnya? Apakah penyusup itu sudah tertangkap?”

“Semua kamar sudah diperiksa, kecuali kamar Putri,” jawab pengawal bersenjata itu dengan suara pelan.

“Yang Mulia…”

Sebelum pengawal itu selesai berbicara, Nan Gong Ruoli telah berlari keluar. Ia tiba di depan kamar Mu Jing dan mengetuk pintu beberapa kali. Karena tidak mendapat jawaban, ia terpaksa menendang pintu hingga terbuka lalu menerobos masuk.

Cahaya api memenuhi ruangan. Mu Jing masih tertelungkup di sana dengan tenang dan tanpa cedera. Hati Nan Gong Ruoli yang sejak tadi tegang akhirnya sedikit lega.

Syukurlah dia baik-baik saja. Kalau tidak, ia benar-benar tidak tahu apa yang harus dilakukannya.

(Bersambung)

Halaman (3/3)