Bab Dua Puluh Satu: Proses

Bab Dua Puluh Satu: Proses

“Song Minhu harus diselamatkan, walaupun tak bisa menyelamatkan Song Wanling! Apalagi, Song Minhu adalah korban paling tak bersalah dalam seluruh kejadian ini dan juga yang paling jelas posisinya. Kau pikir mengapa selama setahun ini si licik itu tidak membunuhnya? Hanya ada satu alasan, yaitu dia masih berguna untuk si licik itu! Jadi, kali ini kita harus tepat waktu, menyelamatkannya! Apapun harganya!” Beiye Haoran bersandar santai di dinding, namun suaranya sangat serius, membuat Yun Kuang tak bisa tidak merapikan kembali pikirannya tentang masalah ini. Song Minhu memang ‘bidak’ paling kunci, kali ini dia harus mengeluarkannya dengan segala cara! Pasti!

“Kapan aku harus berangkat?” tanya Yun Kuang.

“Kapan? Harus sebelum mereka bersiap kembali ke ibu kota. Tapi kebetulan saat ini mereka sedang sangat sibuk, dan kau harus meninggalkan tempat ini, bagaimana ini?” Beiye Haoran menunduk, merenung. Tiba-tiba ide cemerlang muncul, “Besok pagi kau langsung berangkat ke ibu kota, ingat, jangan sampai jejakmu terbongkar! Saat aku tiba di ibu kota, yang pertama ingin kulihat adalah bayangan Song Minhu!” Beiye Haoran mengangkat kepala dan menatap Yun Kuang sambil memberi perintah.

“Besok pagi? Begitu cepat, Tuan Pangeran. Kalau terjadi keadaan darurat di pihakmu, bagaimana? Aku pikir lebih baik menunggu beberapa hari untuk memastikan situasi di sini aman baru memutuskan kembali ke ibu kota,” Yun Kuang menganalisis dengan teliti.

“Tidak perlu, besok pagi juga aku akan berangkat ke ibu kota! Aku akan menangani masalah di sini sendiri, kau jangan khawatir!” Beiye Haoran menatap lurus ke depan, dalam hatinya telah ada rencana lain.

Yun Kuang terdiam sejenak, memandangnya dengan serius, lalu berkata, “Baiklah, begitu saja. Besok pagi aku mulai perjalanan ke ibu kota. Kalau ada apa-apa, biarkan ‘Bayangan’ mengirim kabar padaku. Aku akan mengatur segalanya di ibu kota dan menunggu kembalinya Tuan Pangeran dengan kemenangan!”

“Baik!” jawab Beiye Haoran, lalu matanya kembali terpaku ke jendela dan tak lagi berpaling.

Yun Kuang sepertinya sudah terbiasa dengan sikap santainya itu, jadi dia tidak banyak berkata, melainkan berbalik menuju meja kerja, entah menulis apa. Sampai akhirnya dia pergi diam-diam meninggalkan aula, Beiye Haoran sama sekali tidak mengetahuinya.

Keesokan paginya, Yun Kuang meninggalkan Kota Daun Merah. Selain Beiye Haoran yang tahu kemana dia pergi, tak ada yang mengetahui jejaknya.

Setelah Yun Kuang pergi, seluruh tanggung jawab apotek jatuh ke bahu Pin’er. Meski kemampuan medis Pin’er tidak sehebat Yun Kuang, tapi untuk menangani penyakit umum dan kasus sulit dia sudah cukup mahir.

Setiap hari Pin’er sibuk mengurus pasien di apotek, Mingxin mengurus Haoyu seorang diri. Kadang-kadang, setiap tiga sampai lima hari, Beiye Haoran datang ke apotek untuk melihat kondisi mereka. Begitulah hari-hari berlalu dengan tenang dan biasa saja, lebih dari sebulan telah lewat.

Negeri Selatan, Istana Kerajaan.

Nangong Jin telah kembali ke istana lebih dari sebulan, menyaksikan banyak kenyataan yang tak pernah ia bayangkan. Wanita yang tak pernah memberinya cinta seorang ibu kini tak bisa ia lihat lagi. Di aula penobatan, walaupun kelompok Ratu dan para pendukungnya menolak dia menjadi Pangeran Mahkota, ayahnya malah mempertaruhkan nyawanya demi membuka jalan berduri bagi dirinya. Namun, kondisi Raja Selatan semakin memburuk, dan seluruh istana mulai gelisah. Dalam sebulan terakhir, Mu Jing pun mengalami perubahan besar.

“Putri Jun, Pangeran Mahkota menyuruh saya menyampaikan agar Putri Jun segera datang ke Istana Chengqian,” seorang dayang yang tampak berpengalaman memasuki Ruang Lanse, berbicara sopan pada seorang wanita cantik dengan hiasan mutiara perak di kepala.

“Baik, aku tahu. Kau pulang dulu, aku akan segera ke sana!” Wanita itu tersenyum puas melihat bayangannya di cermin, lalu mengambil selendang putih tipis menutupi wajahnya, kemudian berdiri perlahan.

“Ya, patuh!” Dayang itu menunduk dan segera meninggalkan Ruang Lanse.

Ruang Lanse tak jauh dari Istana Chengqian, tak lama kemudian Putri Jing sudah tiba di sana.

“Putri Jing...” Di depan gerbang istana, Mu Jing mengangkat tangan menghentikan para pengawal yang hendak melaporkan, lalu mendorong pintu masuk dengan tenang. Ia berjalan lancar ke ruang utama, seperti yang ia duga, Raja benar-benar sudah hampir tiada.

“Yiran, hormat pada Yang Mulia dan Pangeran Mahkota,” Mu Jing membungkuk hormat di sisi tempat tidur Raja Selatan.

Mendengar suara Mu Jing, Raja langsung batuk hebat, kemudian memanggilnya, menggenggam erat tangannya, “Yiran… akhirnya kau datang... Aku takut aku tak bisa bertahan lagi...”

“Tidak, Yang Mulia masih muda, pasti akan baik-baik saja!” Mu Jing buru-buru menenangkan.

Raja tersenyum tipis, meski paksa, lalu menggelengkan kepala, “Jangan coba menghiburku lagi, aku sudah tahu, aku akan pergi. Yang membuatku khawatir hanyalah Pangeran Mahkota... Usahanya baru dimulai, tapi aku harus pergi sekarang, aku mengecewakannya... *batuk*...”

“Ayahanda, kau tak pernah mengecewakanku. Aku yang belum mampu membangun negeri ini sehingga membuatmu khawatir. Tenanglah, aku tak akan membuatmu khawatir lagi!” Nangong Jin berlari ke sisi ayahnya, melihat wajah yang penuh penderitaan dan kelelahan, hatinya tak tertahankan sedihnya.

“Jiner, kau adalah putra kesayanganku dan pewaris paling mampu di Negeri Selatan. Aku tak akan membiarkanmu berkata begitu tentang dirimu sendiri! Setelah aku pergi, negeri ini pasti akan kacau. Aku tak ingin segala yang dibangun oleh nenek moyang kita hancur sia-sia! Aku... sangat sakit...” Raja meneteskan air mata.

“Aku janji, aku akan menjaga negeri ini dengan segala daya. Ayahanda, aku akan melindungi semuanya!” Nangong Jin menatap Raja dengan mata penuh tekad.

Air mata menggenang di mata Raja, ia tahu putranya jauh lebih dari sekadar tampak biasa. Namun, sang Ratu dan Ruo Qing di pihak lain bukanlah lawan yang mudah, jadi bagaimana ia bisa tenang? Kini satu-satunya orang yang bisa membantunya hanyalah Mu Jing. Raja mengalihkan pandangan ke Mu Jing, menggigit bibir dan berkata dengan suara dalam, “Yiran, hanya kau yang bisa membantu Pangeran Mahkota sekarang... Meskipun kita baru kenal sebentar, aku merasa kita sudah lama saling mengenal. Intuisiku bilang, kau pantas dipercaya... Jadi, aku minta kau tetap di sisi Pangeran Mahkota, setia membantunya sampai rakyat bersatu kembali. Kecerdasanmu tak kalah dengan menteri mana pun di negeri ini. Jika kau tinggal di sisinya, aku bisa pergi dengan tenang... Bisakah kau setuju permintaan ini?”

Sejak memasuki istana Selatan, Raja sudah memutuskan untuk mempertahankan Mu Jing di sana. Ia tahu identitasnya dan segala penderitaan yang pernah dialaminya. Dia percaya orang dengan pengalaman seperti itu pasti akan berprestasi besar di masa depan. Itulah sebabnya ia bersikukuh menjadikannya putri junjungan di negeri ini, dan kini mengajukan permintaan ini, hanya agar Mu Jing tetap tinggal dan memberi kontribusi pada negeri.

“Aku... Yang Mulia...” Mu Jing merasa berat dengan permintaan itu. Jika ia benar-benar tinggal, bukankah bertentangan dengan niatnya meninggalkan anak dan datang ke negeri ini? Meski niatnya juga termasuk membantu Nangong Jin, dan tetap di sisinya saat ia paling membutuhkan, dia tak pernah berpikir untuk tinggal selamanya.

“Ini hanya permintaan kecil... Apa kau tak mau mengabulkannya?” Raja tahu Mu Jing sedang bimbang, jadi ia mencoba memanfaatkan kelemahannya. Jika berhasil, permintaannya pasti dikabulkan.

“Ayahanda, jangan susahkan Yiran lagi. Negeri Utara masih banyak urusan yang menunggunya. Percayalah, dia tak akan mengecewakanmu!” Nangong Jin melirik Mu Jing yang tampak gelisah, lalu menunduk, berkata pada Raja.

“Pangeran Mahkota, aku melakukan ini demi kebaikanmu... Kenapa kau tak mengerti niatku...” Raja batuk keras, kesakitan dan sesak napas.

“Ayahanda... cepat panggil tabib!” Nangong Jin panik, bahkan lupa ada orang yang lebih ahli dari tabib di sisinya.

“Yang Mulia, jangan marah! Yiran setuju! Dia akan tetap di sisi Pangeran Mahkota. Yang Mulia, jaga kesehatan!” Mu Jing segera menopang tubuh Raja dan berkata.

“Yiran...” Nangong Jin terpaku memandangnya, dadanya terasa sesak oleh beban berat.

Sebenarnya ia tak perlu membebani diri seperti itu.

“Nangong, jangan katakan apa-apa. Kesehatan Yang Mulia yang utama. Semua urusan lain nanti kita urus!” Mu Jing menatap dengan lembut.

Setelah mendengar jawaban Mu Jing, beban berat di hati Raja akhirnya terangkat. Kini ia bisa tenang menghadapi akhir hayatnya. Perlahan ia tersenyum penuh terima kasih pada Mu Jing, “Terima kasih... Yiran... Ingat... janji yang kau buat... Jangan lupa...”

“Janji... itu... tak boleh... dilupakan...”

“Yang Mulia, tenanglah. Kau memperlakukanku seperti putri sendiri. Aku akan selalu mengingat janji itu! Yang Mulia... Yang Mulia...” Saat Mu Jing hendak memeriksa nadi dan memberi obat, tiba-tiba matanya melebar, lalu ia jatuh berlutut di depan tempat tidur Raja.

“Ayahanda...” Nangong Jin juga terduduk berlutut.

Saat yang tak terelakkan pun tiba, Raja telah pergi.

“Yang Mulia telah wafat...”

“Yang Mulia telah wafat...”

“Ding!” Dentang lonceng menggema, tangisan mengguncang istana, seluruh negeri bersedih. (Bersambung)