Bab Tiga Puluh Enam: Mengunjungi Kembali Tempat Lama, Mengetahui Kebenaran Masa Lalu secara Kebetulan

Bab 36: Mengunjungi Kembali Tempat Lama, Mengetahui Rahasia Masa Lalu

Bukankah dia hanya ingin melihatnya dipermalukan? Maka, dia justru tidak akan membiarkan keinginannya terwujud!

Tempat ini masih terasa begitu asing baginya saat ini, namun untungnya, jalan-jalan utama yang paling ia kenal tidak mengalami perubahan. Mengikuti arah dalam ingatannya, Mu Jing melangkah maju tanpa ragu sedikit pun.

Dua tempat yang paling membekas dalam ingatannya adalah istana dingin tempat ia tinggal selama berhari-hari, dan markas rahasia yang pernah ditunjukkan Beiye Haoran kepadanya. Saat ini, istana masih cukup ramai, namun untungnya hari sudah larut malam sehingga tidak banyak orang yang memperhatikan identitasnya.

Mu Jing berkeliling istana sendirian. Dari Istana Minglu ke Istana Yin Hua, lalu ke Istana Xiluo, ia melewati semuanya satu per satu. Saat melihat Selir Hua yang dulu begitu diagungkan masih menunggu kedatangan Beiye Sheng di jam selarut ini, ia merasakan kesedihan yang tak terlukiskan. Siapakah sebenarnya sosok yang menjebaknya dulu? Dan siapa pula 'Tuan' yang diteriakkan orang-orang di luar saat kebakaran terjadi hari itu? Mengapa ada seorang pria yang tetap berada di dalam istana pada tengah malam? Memikirkan hal-hal ini membuat suasana hatinya yang tadinya baik kini sirna seketika.

Mendengar ucapan Beiye Haoran tadi, jelas bahwa pelaku pembunuhan yang menjebaknya belum ditemukan. Sambil menatap langit malam yang bertabur bintang, sebuah gagasan muncul di benak Mu Jing. Ini adalah kesempatan yang baik, ia harus memanfaatkannya untuk mengungkap dalang di balik semua ini. Pasti ada petunjuknya.

Dengan pemikiran itu, Mu Jing berjalan menuju lokasi pembunuhan dua tahun lalu. Di tengah sunyinya malam, tempat yang merupakan istana dingin ini terasa semakin suram dan mencekam. Begitu melangkah masuk ke dalam ruangan itu, Mu Jing merasakan hawa dingin merayap di punggungnya, sensasi yang membuatnya merasa sangat tidak nyaman.

Ruangan itu masih sama, kosong melompong. Dengan bantuan cahaya bulan, ia memeriksa segalanya dengan teliti, namun selain lapisan debu yang tebal, tidak ada lagi yang bisa ditemukan. Sudah dua tahun berlalu, bahkan jika ada petunjuk yang tertinggal, apakah kemampuannya saat ini cukup untuk menemukannya? Tidak ada apa-apa! Ia ingat hari itu, saat ia baru saja sampai di luar ruangan ini, ia mendengar suara permohonan dari dalam. Seseorang memohon agar tidak dibunuh, mengatakan bahwa ia tidak tahu apa-apa. Rahasia apa yang diketahui oleh korban sehingga harus menemui ajalnya? Belakangan ia baru tahu, wanita yang tewas dalam pelukannya itu adalah salah satu selir kesayangan Beiye Sheng, 'Selir Rou', yang diturunkan ke istana dingin karena tidak sengaja terlibat masalah saat memohon untuk Selir Luo. Entah mengapa, meski Selir Luo sudah dibersihkan namanya dan dipulihkan gelarnya menjadi Selir Bin, Selir Rou tetap tidak dibebaskan dari istana dingin.

Melihat situasi ini, hubungan antara Selir Rou dan Selir Luo seharusnya sangat dekat. Namun, dalam ingatan Mu Jing, Selir Luo tidak menunjukkan kesedihan yang mendalam atas kepergian Selir Rou. Apakah kematian Selir Rou ada hubungannya dengan Selir Luo? Bukankah target Selir Luo di istana hanya dirinya? Meskipun ia belum tahu alasannya karena orang-orang di sekitarnya merahasiakannya.

Mu Jing mencari petunjuk dengan cermat, namun hingga akhir ia tidak menemukan apa pun. Tiba-tiba, ia mendengar suara kunci pintu dibuka. Siapa yang datang ke sini selarut ini? Jantung Mu Jing berdegup kencang, ia segera bersembunyi.

Seorang pelayan muda bertubuh mungil masuk ke ruangan. Melihat pelayan itu begitu hafal dengan tempat tersebut dan mengeluarkan kertas persembahan, bunga kertas, serta lilin putih, ia tahu bahwa hubungan pelayan ini dengan mendiang Selir Rou tidaklah biasa.

"Nona, hari ini adalah peringatan kematianmu. Xiao Dingdang datang menemuimu lagi. Tanpa terasa Nona sudah meninggalkan Xiao Dingdang selama dua tahun. Apakah Nona baik-baik saja di sana? Xiao Dingdang minta maaf, Xiao Dingdang tahu siapa pembunuh sebenarnya, tapi tidak berani melaporkannya kepada Kaisar untuk meminta keadilan. Maafkan aku, Nona... Xiao Dingdang benar-benar tidak tahu harus bagaimana lagi. Aku ingin menyusul Nona agar Nona tidak kesepian. Tapi sebelum mengungkap pembunuhnya... aku tak punya muka untuk menemuimu. Nona, uang kertas ini kubuat sendiri secara sembunyi-sembunyi, aku tidak berani melakukan ritual ini secara terang-terangan karena ketidakadilan yang Nona alami, mohon jangan marah..."

Suara pelayan itu yang terbata-bata sampai ke telinga Mu Jing, membuat hatinya yang tenang menjadi bergejolak. Apakah ini yang disebut kehendak takdir? Bagus sekali.

"Kau adalah Xiao Dingdang..." Sosok Mu Jing muncul di samping Xiao Dingdang secepat bayangan.

"Kau... kau siapa? Apa kau manusia atau hantu?" Xiao Dingdang yang terkejut melihat bayangan hitam muncul tiba-tiba, jatuh terduduk dan merangkak ketakutan ke arah pintu.

"Xiao Dingdang, jangan takut. Aku manusia, aku teman baik mendiang Selir Rou. Jangan takut padaku, aku juga datang untuk memberi penghormatan kepada Selir Rou," ujar Mu Jing sambil memegang tangan Xiao Dingdang dengan lembut.

"Benarkah?" Xiao Dingdang tampak masih gemetar, namun suhu hangat dari tangan Mu Jing menenangkannya. Perlahan, ia kembali ke depan perapian untuk membakar sisa kertas persembahannya. Ia menatap Mu Jing dengan waspada, "Benarkah Nona teman mendiang Selir? Siapa Nona? Dari istana mana? Mengapa aku belum pernah melihatmu?"

Mu Jing mengangguk tenang dan ikut membakar kertas persembahan. Melihat api merah melahap kertas itu hingga menjadi abu, ia teringat banyak hal. Ia menarik napas dalam dan berkata dengan nada sedih, "Aku Wan'er, aku hanya pelayan rendahan. Dulu aku pernah merawat Selir Rou selama beberapa hari. Beliau sangat baik padaku, seperti saudara sendiri. Jadi tidak heran jika kau belum pernah melihatku. Aku tahu hari ini dua tahun lalu beliau... beliau dibunuh, jadi aku datang kemari untuk mengenang beliau."

Karena mengaku sebagai pelayan, Xiao Dingdang yang polos mempercayai perkataan Mu Jing dan melepaskan kewaspadaannya.

Keduanya berdoa dalam diam. Tak lama kemudian, Mu Jing tidak tahan lagi untuk bertanya, "Xiao Dingdang, tadi aku mendengar kau bilang kau tahu siapa pembunuh sebenarnya? Bisakah kau memberitahuku? Aku juga ingin membalas dendam untuk Selir Rou. Kematiannya begitu tidak adil, sudah dua tahun berlalu dan Departemen Kehakiman tidak menemukan pelakunya. Jika aku tahu siapa pelakunya, aku akan melapor pada Kaisar agar Selir Rou tenang di alam baka."

"Aku... aku..." Xiao Dingdang menjadi bingung. Lawannya hanyalah seorang pelayan, bagaimana mungkin ia punya kemampuan untuk melawan orang itu?

"Xiao Dingdang, jangan takut. Aku bekerja di Istana Yin Hua, di belakangku ada Selir Hua yang melindungiku. Jangan khawatir, aku akan baik-baik saja. Cukup katakan padaku siapa pembunuhnya!" Mu Jing menggunakan nama Selir Hua untuk meyakinkan Xiao Dingdang.

Selir Hua? Orang-orang bergosip bahwa posisi Permaisuri telah lama kosong, dan satu-satunya yang berpeluang naik adalah Selir Hua. Jika dia orang kepercayaan Selir Hua, mungkin dia memang punya kesempatan untuk membalas dendam. "Nona Wan'er, apakah Nona benar-benar ingin membalas dendam untuk Nona saya?" tanya Xiao Dingdang terisak.

"Ya! Aku bersumpah demi langit, aku tulus ingin membalas dendam untuk Selir Rou," tegas Mu Jing.

Xiao Dingdang pun luluh. "Baiklah, Nona Wan'er, aku akan memberitahumu! Tapi berjanjilah untuk berhati-hati, mereka bukanlah orang yang bisa diajak bercanda."

"Mereka? Siapa? Katakan padaku!"

"Baik, aku akan katakan. Selain aku, tidak ada orang lain yang tahu. Beberapa tahun lalu, Nona saya dan Selir Luo baru masuk istana. Mereka seusia dan keluarga mereka berhubungan baik, sehingga mereka menjadi sahabat karib. Mereka berjanji untuk saling mendukung di dalam istana. Namun, saat keluarga Yuwen mengalami tragedi dan Selir Luo diturunkan pangkatnya, Nona saya yang ikut memohon pun ikut terseret. Setelah Selir Luo dibersihkan namanya, ia bertekad membalas dendam atas kematian ratusan anggota keluarganya. Ia mencari dalang di balik penjebakan itu dan mencurigai Nona saya sebagai mata-mata yang ditanam oleh keluarga Jenderal. Padahal, Nona saya tidak pernah melakukannya. Selir Luo memusuhi Nona saya, menghalanginya keluar dari istana dingin, dan membiarkan selir lain menyiksanya. Selir Rou dibunuh oleh orang suruhan Selir Luo yang kemudian memfitnah Permaisuri. Ia ingin keluarga Cheng dan Song bermusuhan! Aku tidak berani melapor pada Kaisar karena takut..." Xiao Dingdang menceritakan segalanya dengan penuh kebencian, matanya menatap api yang perlahan padam, seolah melihat kehancuran Selir Luo di sana.