Bab Tiga Puluh: Tantangan yang Tak Berarti

Bab tiga puluh: Tantangan yang Tak Berarti

“Pin Er, tidak apa-apa. Jika kau tidak ingin bicara, aku pun tak ingin memaksamu. Pergilah seduh sedikit teh bunga yang dikirimkan Pangeran. Sepertinya, hari ini ‘Paviliun Dingin’ yang biasanya sunyi tak akan tenang lagi,” ujar Mu Jing sambil melirik ke luar ruangan, meski ia sebenarnya enggan bertemu dengan orang-orang itu. Namun, karena mereka sudah datang ke sini, ia merasa harus melaksanakan tugasnya sebagai tuan rumah.

Setidaknya, begitulah yang ia rasakan di dalam hati.

“Nona, kau tahu aku bukannya tidak ingin bicara, aku…” Pin Er tampak ragu dan berbicara dengan suara bergetar.

“Aku tahu, pergilah,” jawab Mu Jing sambil tersenyum tipis.

Di halaman, Yun Er sudah menarik lengan Qing Zi agar berhenti melangkah. “Yang Mulia, mereka sudah masuk ke dalam.”

“Ayo, kita juga masuk. Aku ingin lihat sampai kapan dia bisa bertahan!” Qing Zi melangkah dengan penuh emosi, giginya terkatup rapat menahan amarah.

Jaraknya hanya beberapa langkah, namun Qing Zi berjalan sangat lambat.

Sambil berusaha menjaga martabat dan riasan wajahnya, di saat yang sama kakinya menendang dan menabrak pot-pot bunga di sepanjang sisi jalan setapak, lalu menginjaknya satu per satu. Bunga dan tanaman seolah merintih di bawah kakinya, sementara ia menertawakan keindahan mereka dengan kejam.

“Selir berdosa Song Wanru menghaturkan hormat kepada Selir Luo, semoga Yang Mulia bahagia dan sehat,” Mu Jing membungkuk memberi salam.

Qing Zi menatapnya dengan dingin lalu berjalan melewatinya, mengamati ruangan itu. Tak besar, tapi segala sesuatu ada di tempatnya. Perasaan tak adil kembali menggelayuti hati Qing Zi, namun kali ini ia tak memperlihatkannya dengan mudah.

“Semua orang bilang Paviliun Dingin adalah tempat sial yang bahkan setan pun enggan masuk untuk menjemput nyawa. Tapi semakin aku lihat, semakin tidak seperti yang dikatakan para pelayan istana. Apakah ini yang disebut perlakuan berbeda karena status? Sungguh kasihan para pendahulu yang tinggal di seberang… Jika setiap orang yang bersalah mendapat ‘hukuman’ seperti ini…” Qing Zi menyentuh satu per satu perabotan di ruangan itu, kata-katanya terdengar sangat pedas dan sinis.

“Nona kami tidak pernah membunuh siapa pun, itu semua fitnah! Jika ‘Paviliun Dingin’ tak sanggup menampung Yang Mulia, silakan saja Yang Mulia yang agung pindah ke tempat lain. Maaf, sebagai pelayan berdosa, kami tak bisa mengantar jauh-jauh!” Pin Er membalas tanpa basa-basi.

“Pin Er, mundur!” Mu Jing melihat amarah di sudut mata Qing Zi, jantungnya berdegup kencang. Ia segera menarik Pin Er ke samping, lalu mengambil secangkir teh dan menyodorkannya pada Qing Zi. “Pin Er memang kurang ajar, semoga Yang Mulia tidak mengambil hati. Ini teh bunga yang Wanru seduh sendiri untuk Yang Mulia, semoga bisa meredakan amarah.”

Nada suara Mu Jing yang lembut dan penuh hormat membuat Qing Zi sulit untuk melampiaskan amarahnya. Ia menerima cangkir itu dengan acuh tak acuh, menyesap sedikit lalu meletakkannya lagi.

“Ada keperluan apa kiranya Yang Mulia sudi datang hari ini?” tanya Mu Jing setelah melihat Qing Zi meminum teh itu.

Meskipun ia tak tahu alasan kebencian Selir Luo kepadanya, selama masih ada peluang, ia tak akan menyerah.

Di dunia ini, tidak ada teman abadi maupun musuh abadi, itulah pelajaran yang ia petik.

“Hanya ingin melihat apakah kakak masih baik-baik saja,” ujar Qing Zi dengan suara dingin. “Tapi sepertinya aku terlalu khawatir, dengan kecerdasan kakak, mana mungkin hidupmu sengsara!”

Panggilan ‘kakak’ itu membuat bulu kuduk Mu Jing meremang, namun ia tetap tersenyum formal, “Terima kasih atas perhatian Yang Mulia.”

Melihat senyum tak peduli di wajah Mu Jing, Qing Zi ingin sekali merobeknya dengan kasar. Ia tiba-tiba menyapu bersih semua cangkir di atas meja, lalu menunjuk Mu Jing dan berteriak, “Song Wanru, kau masih belum sadar posisi dirimu? Kau bukan lagi Permaisuri agung yang dihormati semua orang. Sekarang kau hanyalah tahanan, paham? Keluarga Xiang sudah hancur, dituduh membunuh pejabat istana, bersekongkol dengan negara musuh dan berbagai kejahatan lainnya. Kau tak akan pernah keluar dari penjara ini. Bagaimana? Sudah putus asa? Masih bisa tersenyum? Kalau aku jadi kau, sudah lama gantung diri pakai seutas tali!”

Namun, semua provokasi Qing Zi itu tak mampu menghapus senyum di wajah Mu Jing. Ia justru mengangkat alis, “Kalau benar sudah hancur, itu bukan lagi keluarga Xiang.”

Qing Zi mundur selangkah. Ia hanya ingin menyakiti hati Mu Jing dengan kabar buruk tentang keluarga Xiang, tetapi…

Qing Zi memang tidak mengerti makna kata-kata Mu Jing, namun ia mulai memahami satu hal: “Jika benar keluarga Xiang bisa runtuh semudah yang ia bayangkan, masih pantaskah disebut sebagai keluarga Xiang yang berkuasa?”

(Bersambung)