Bab Empat Belas: Kabar dari Negeri Lama Datang dari Jauh

Bab Empat Belas: Kabar dari Negeri Lama

Tenang, bahagia? Mungkinkah itu? Selama bertahun-tahun, dirinya selalu dipandang sebagai duri dalam daging oleh mereka. Bahkan ketika ia secara terang-terangan menolak tahta Putra Mahkota di hadapan seluruh istana, mereka tetap tak membiarkannya hidup tenang. Apakah sikap mereka terhadapnya akan berubah hanya karena ia menghilang selama setahun ini? Tidak! Tentu saja tidak! Ia sangat mengenal para kakaknya, semuanya seperti harimau lapar yang siap menerkam, sejak dulu sudah mengincarnya tanpa henti. Sejak melangkah keluar dari gerbang Kota Negeri Selatan, dirinya telah menjadi bidak dalam permainan orang lain. Selama ia masih hidup dan jasadnya belum ditemukan, mana mungkin mereka bisa tidur nyenyak?

Nangong Jin tersenyum pahit, lalu berkata, "Ada beberapa hal yang meskipun ingin dihindari, tetap tak bisa dihindari! Mereka tidak menginginkan tahta Putra Mahkota yang kuserahkan, yang mereka inginkan adalah nyawaku. Selama aku masih ada di dunia ini, mereka tidak akan pernah berhenti! Ayahanda tidak mengeluarkan perintah untuk mencariku, bukan karena tidak peduli padaku, melainkan terlalu mengkhawatirkan keselamatanku sehingga tak bisa memerintahkan dengan terang-terangan. Dalam setahun ini, aku juga sempat beberapa kali berkirim kabar dengannya, jadi aku paham benar isi hati beliau. Kali ini, karena aku sudah turun gunung, aku pasti akan kembali ke Negeri Selatan. Aku tidak percaya, di bawah hidung Ayahanda, mereka berani berbuat sesuatu terhadapku! Yi Ran, aku sudah memutuskan, mungkin aku tidak bisa membawamu mencari Adipati Utara. Maafkan aku!" Janjinya untuk mengantarnya ke perbatasan menemui Adipati Utara harus dibatalkan di tengah jalan, sehingga hatinya dipenuhi rasa bersalah.

"Itu bukan masalah! Jika kau sudah berhubungan dengan Raja Negeri Selatan, kau juga pasti tahu bahwa keberadaanmu sudah terbongkar. Aku khawatir mereka takkan membiarkanmu kembali dengan mudah, Nangong. Aku mencemaskan keselamatanmu..." Mu Jing tampak khawatir dengan keadaannya.

Kini Nangong Jin sendirian di negeri asing, dan ia khawatir para musuh takkan menyia-nyiakan kesempatan emas ini.

"Jangan khawatir, Ayahanda takkan membiarkanku celaka," kata Nangong Jin sambil berdiri dan melangkah ke pintu, lalu membukanya dengan tangannya sendiri. "Karena kalian sudah sampai, keluarlah! Jangan sembunyi-sembunyi seperti mata-mata yang dikirim oleh orang lain!"

"Salam hormat kepada Yang Mulia Putra Mahkota!" Dua pria berpakaian asing membungkuk dengan hormat di hadapan Nangong Jin.

"Bangunlah! Yi Ran, perkenalkan, kedua orang ini adalah pengawal pribadi Ayahanda..."

Mu Jing tertegun. Tak heran ia begitu yakin akan keselamatannya. Namun, bukankah jumlah pengawal yang datang terlalu sedikit?

"Itu memang baik, tapi apakah hanya dengan dua orang ini cukup untuk menahan serangan para pembunuh? Nangong, menurutku sebaiknya aku mengirim kabar kepada guruku agar ia membantumu kembali ke negeri asal," ujar Mu Jing.

"Niat baik Nona kami terima dengan tulus. Namun, keselamatan Yang Mulia tak perlu dikhawatirkan. Pasukan kami yang berjumlah tiga puluh ribu orang telah menunggu di luar kota, tiga puluh li dari sini..."

Tiga puluh ribu orang? Mu Jing dan Nangong Jin sama-sama terkejut. Apakah benar ada sesuatu yang terjadi hingga mereka harus bertindak secepat ini?

"Bolehkah aku bertanya, Komandan Yi, apakah terjadi sesuatu di istana? Jika aku harus segera kembali, pasti ada alasannya. Katakan padaku!" Suara Nangong Jin terdengar cemas.

"Itu..." Komandan Yi jelas tampak ragu. Ia hanya diperintahkan untuk mengantar Putra Mahkota kembali ke istana dengan selamat, dan tak bisa menceritakan terlalu banyak tentang hal lainnya.

"Jangan-jangan benar ada yang terjadi? Bagaimana dengan Ayahanda? Komandan Yi, jika hari ini kau tidak memberitahu aku kebenarannya, aku tidak akan ikut denganmu!" Sorot mata Nangong Jin menatap tajam ke arah Komandan Yi.

"Yang Mulia... Saya... Raja memerintahkan saya agar segera membawa Yang Mulia kembali ke istana dengan selamat. Beliau berkata, setelah Anda kembali, semua akan menjadi jelas. Saya sendiri hanya tahu sebagian, jadi mohon Yang Mulia segera berangkat."

"Tidak semudah itu! Jika kau hanya tahu sebagian, sebutkanlah bagian yang kau tahu, agar keraguan ini terjawab," desak Nangong Jin tanpa kompromi.

Wajah Yi Yun Han berubah sangat tegang. Haruskah ia benar-benar mengungkapkan segalanya? Namun, bagaimana mungkin ia sanggup membiarkan kenyataan yang pahit itu diterima?

"Komandan Yi..."

"Saya akan bicara! Raja tiba-tiba terserang penyakit parah, kini dalam keadaan kritis. Beliau hanya berharap dapat melihat Anda sekali lagi sebelum ajal menjemput, hanya itu..." Salah satu pengawal yang berdiri di sebelah Komandan Yi akhirnya memecah kebekuan setelah lama terdiam, meski ia pun masih menyembunyikan bagian lain dari kenyataan.

Tidak mungkin! Bagaimana bisa? Nangong Jin mundur beberapa langkah dengan terkejut, tangannya bergetar menunjuk mereka. "Kalian pasti berbohong! Kalian pasti takut aku tak mau kembali ke istana, jadi kalian bersekongkol membuat kebohongan ini, bukan?"

"Yang Mulia, ini adalah kenyataan. Mohon, Yang Mulia..." Komandan Yi ikut berbicara.

"Kalian berbohong, Ayahanda pasti akan baik-baik saja... pasti akan baik-baik saja... Kalian semua menipuku..." Nangong Jin terkulai lemas di kursinya, bergumam lirih.

(Bersambung)