Bab Tujuh Puluh Tiga: Pikiran yang Berkelana, Menjadi Seperti Kastanye

Ketukan Tujuh Puluh Tiga: Perasaan yang Melayang, Berubah Menjadi Ruqili

Hari pernikahan tinggal menyisakan satu hari terakhir, dan istana kekaisaran serta kediaman pangeran mulai disibukkan dengan pekerjaan yang sesungguhnya. Ini adalah pertama kalinya Mu Jing merasakan sedikit atmosfer perayaan pernikahan di antara mereka sejak kedua negara menetapkan pernikahan aliansi belasan hari yang lalu.

Karena seluruh rangkaian pernikahan dilangsungkan di dalam istana kekaisaran, Kediaman Pangeran Utara ini secara alami menjadi tempat Mu Jing dari mana ia akan dilepaskan untuk menikah. Seharusnya, pengantin wanita dan pria tidak boleh berasal dari tempat yang sama, tetapi berkat perintah khusus dari Janda Permaisuri Zhou, tidak seorang pun yang berani melontarkan keberatan. Hal ini secara tidak langsung menyelamatkan mereka dari banyak kerepotan yang tidak perlu, dan pada akhirnya, Mu Jing serta Nangong Ruqili yang tadinya sama-sama menentang, dengan senang hati menerima seluruh pengaturan dari Janda Permaisuri Zhou.

Melihat seluruh pelayan wanita dan abdi dalem di kediaman pangeran mondar-mandir tanpa henti di setiap halaman dan kamar tidur, terkadang berjalan lalu berhenti di hadapannya, hingga seluruh kediaman pangeran diselimuti oleh warna merah meriah yang tebal, suasana hati Mu Jing sama sekali tidak membaik. Sebaliknya, melihat warna-warna cerah tersebut justru membuat perasaannya menjadi sangat berat, terutama ketika ia teringat akan ekspresi tidak biasa yang ditunjukkan oleh Beiye Sheng kemarin. Mengapa wanita itu menatapnya dengan tatapan kosong dan menunjukkan ekspresi sedih seperti itu? Mungkinkah ia juga telah menyadari sesuatu?

Jelas-jelas segalanya berjalan dengan mantap selangkah demi selangkah sesuai rencana, dan mengenai permintaan yang diajukan oleh Xiling Jian hari itu, Beiye Haoran juga menyetujuinya tanpa ragu sedikit pun. Namun, mengapa masalah tentang Beiye Sheng justru mencuat pada saat seperti ini? Mu Jing bersandar pada pagar kayu di tepi danau, menatap pantulan bayangannya di atas air es yang membeku, pikirannya berputar ribuan kali, dan pada akhirnya ia hanya bisa menghela napas berat, "Hah!"

Pada saat ini, sesosok bayangan berjalan dengan mengendap-endap mendekatinya secara diam-diam, "Hu!" Nangong Ruqili berteriak ke arah Mu Jing.

"Ah!" Mu Jing benar-benar dikejutkan dengan hebat kali ini. Ia menoleh dengan tiba-tiba dan mendapati bahwa itu adalah keusilan Nangong Ruqili. Seketika itu juga, rona kemarahan tipis muncul di wajahnya, dan dengan sedikit sisa-sisa rasa terkejut yang masih bergetar, ia memarahi, "Berjalan pun tidak ada suaranya sama sekali, siang bolong begini memangnya mau menakuti orang sampai mati, ya?"

"Aku difitnah! Bagaimana mungkin aku tidak bersuara? Dirimu sendiri saja yang terlalu tenggelam dalam lamunan, jangan salahkan aku! Sebagai pengantin wanita, bukannya berada di kamar dengan benar untuk mencoba jubah pernikahanmu, malah berlari ke sini sendirian melamun, apa yang sedang kaupikirkan?" Nangong Ruqili merentangkan kedua tangannya, berpura-pura bersikap seolah-olah hal itu tidak ada hubungannya dengan dirinya, lalu berkata dengan acuh tak acuh.

"Jelas-jelas kau sengaja menakutiku, masih tidak mau mengaku? Ruqili, perubahanmu benar-benar cepat sekali!" Mu Jing mengerucutkan bibirnya sedikit, menatap tajam ke arahnya dengan nada bicara yang sedikit menyindir.

Bagaimana mungkin Ruqili yang cerdas tidak tahu bahwa Mu Jing sedang mengingatkannya tentang kejadian beberapa hari yang lalu? Namun, sekarang setelah ia telah merenungkan segalanya, bagaimana mungkin ia bisa dengan mudah masuk perangkap wanita itu? Ruqili tersenyum tipis dengan tenang dan berkata, "Kau sendiri yang bilang bahwa setiap orang di antara kita memiliki jalannya masing-masing yang harus ditempuh, jadi aku tidak akan lagi mengurung diriku di dalam hari kemarin yang telah berlalu. Mencintai diri sendiri berarti mencintai semua orang yang peduli pada diri kita, itulah yang dia ajarkan untuk selalu kuingat, dan aku akan melakukannya!"

"Betul sekali, betul sekali! Apapun yang dia katakan, kau akan mengingatnya dengan sangat jelas tanpa melewatkan satu kata pun! Mendengarnya saja membuat tulangku terasa ngilu!" Mu Jing mengecapkan bibirnya, mengguncang-guncangkan tubuhnya dengan berpura-pura menunjukkan ekspresi tidak tahan, lalu melirik tajam ke arah Ruqili dengan sudut matanya.

"Yiran..." Ruqili mulai merasa sedikit kesal. Ia tidak mengerti mengapa Mu Jing selalu suka mendebatnya. Sebenarnya, banyak hal yang sudah ia fahami di dalam hatinya, tetapi wanita itu selalu berbicara dengan nada yang aneh kepadanya, sehingga terkadang ia tidak bisa membedakan kalimat mana yang merupakan perkataan jujur dari wanita itu.

Mu Jing melihat rona wajah Ruqili sedikit berubah, lalu ia tertawa kecil, "Kau ini! Apakah kau benar-benar tidak bisa mendengar bahwa aku hanya sengaja berkelakar denganmu? Baiklah, mari kita tidak membahas hal ini lagi. Kenapa kau ada di sini? Apakah hari ini tidak pergi ke istana?" tanya Mu Jing dengan nada bingung.

Karena identitas Nangong Ruqili yang cukup istimewa—ia bukan hanya utusan dari Negeri Nan untuk menyampaikan ucapan selamat, tetapi juga utusan pernikahan aliansi, dan yang paling penting adalah kakak laki-laki Mu Jing—kesempatan baginya untuk tampil dalam pernikahan kali ini sangatlah banyak, sehingga dalam beberapa hari terakhir ini Mu Jing sering tidak melihat batang hidungnya. Namun, hari ini...?

Begitu masalah ini disebutkan, Ruqili merasa ada beberapa garis kerutan tambahan yang muncul di keningnya, "Istana kekaisaran dibuat kacau balau oleh orang yang menyebalkan itu, aku bahkan tidak ingin tinggal di sana sedetik pun lebih lama. Begitu pejabat protokol selesai menjelaskan seluruh rangkaian acara untuk besok, aku langsung meninggalkan istana dan kembali ke sini," ujar Ruqili sambil menopang dahinya dengan satu tangan di atas pagar kayu, lalu berkata dengan nada murung.

"Oh? Orang yang dibenci oleh Ruqili ini pasti sedikit istimewa, ya? Siapa orangnya? Coba ceritakan kudengar!" tanya Mu Jing dengan penuh rasa ingin tahu.

Karena Nangong Ruqili memiliki perangai yang sangat baik, dalam keadaan normal ia selalu menunjukkan senyuman kepada siapa pun dan tidak pernah merasa begitu membenci seseorang. Namun, selalu ada pengecualian, seperti sekarang ini! Orang yang bahkan bisa membuatnya begitu membenci pasti adalah seorang penjahat besar yang sangat keji.

"Siapa lagi kalau bukan Kaisar Dongyin keparat itu? Seluruh tubuhnya memancarkan hawa jahat yang membuat orang merasa mual, melihatnya saja sudah membuatku merasa kesal. Hari ini dia bahkan semakin menjadi-jadi dengan meminta Kaisar Bei untuk menyiapkan sebuah istana terpisah baginya di dalam istana kekaisaran. Katanya dia ingin tinggal dalam waktu singkat selama beberapa hari agar bisa lebih memahami Negara Bei! Coba katakan, dia hanyalah seorang kaisar dari negeri asing, kualifikasi apa yang dia miliki untuk mengajukan permintaan seperti itu kepada Kaisar Bei? Lagipula, negara yang datang berkunjung kali ini bukan hanya Negara Dongyin saja! Membuatku mati kesal! Aku bahkan belum sempat menghabiskan secangkir teh pun dan langsung pergi!" Ruqili merasa urat-urat di pelipisnya menegang hanya dengan memikirkannya, dan ia ingin segera menghajar pria itu dengan kejam.

"Lalu, apa kata Baginda Kaisar? Apakah beliau langsung menyetujuinya begitu saja?" Mu Jing mengangkat alis halusnya dengan sedikit terkejut, lalu balik bertanya.

"Hm!" Ruqili mengangguk dengan ekspresi muram.

Mu Jing tertegun sejenak. Ini sama sekali bukan gaya Beiye Sheng! Bukankah ini sama saja dengan sengaja mengundang serigala masuk ke dalam rumah? Apakah pria itu tidak mengerti?

"Lupakanlah, mari kita tidak membahas hal-hal yang menyebalkan ini. Sebaliknya, dirimu sendiri, kenapa kau tidak menjawab pertanyaannya saat aku bertanya tadi? Apakah kau sedang memikirkan sesuatu? Mengapa di wajahmu aku tidak bisa melihat sedikit pun rona kebahagiaan sebagai calon Permaisuri Pangeran Utara? Bukankah ini adalah keinginanmu selama ini?" tanya Ruqili dengan bingung.

Sepertinya sejak awal wanita itu dengan sengaja menghindari topik tentang pernikahan besok, yang membuat Ruqili tidak bisa menahan diri untuk merasa khawatir padanya. Padahal semua ini adalah hal yang sangat ingin ia dapatkan, tetapi tepat pada saat ia akan mendapatkannya, ia justru menarik diri. Sebenarnya apa yang sedang terjadi di sini? Benar, ia memang melihat ekspresi keraguan dan keinginan untuk mundur di wajah wanita itu.

Secilas kilasan kerumitan melintas di mata Mu Jing. Sebenarnya ia sendiri pun tidak mengerti apa yang sebenarnya ia takuti. Apakah Kaisar Dongyin? Atau Song Yan? Ataukah Beiye Sheng? Ataupun Beiye Haoran... Pada detik ini, ia pun merasa kebingungan.

"Ruqili, pertempuran berdarah besok tidak dapat dihindarkan, bagaimana mungkin aku bisa merasa senang? Lagi pula, seperti yang kau tahu, ini adalah pernikahan keduaku, jadi suasana hatiku mau tidak mau pasti terasa cukup rumit. Aku tidak tahu seperti apa rupa kita setelah hari esok berlalu? Apakah akan... Jadi aku takut menyongsong kedatangan hari esok! Namun, begitu aku memikirkan bahwa segala urusan akan dapat diselesaikan besok, aku merasa begitu bersemangat hingga ingin waktu segera berputar maju ke hari esok. Aku berada dalam dilema dan juga merasa sangat cemas, aku tidak mengerti apa yang sebenarnya harus kulakukan sekarang!"

"Apakah semua kegundahanmu ini diketahui oleh Beiye Haoran?" tanya Ruqili dengan alis pedang yang sedikit berkerut dan suara lembut.

"Dia?" Senyuman pahit muncul di wajah Mu Jing. "Entah apa yang sedang sibuk ia urusi akhir-akhir ini, dari pagi hingga malam batang hidungnya pun tidak kelihatan. Jika aku menceritakan semua ini kepadanya, dia pasti akan berkata bahwa segala sesuatunya ada di bawah kendalinya dan aku tidak perlu khawatir atau berpikir yang bukan-bukan! Kalau sudah tahu jawabannya akan seperti itu, lalu apa artinya berbicara atau tidak berbicara?"

"Bagaimana bisa seperti ini?" Ruqili merasa heran. Ia tadinya mengira bahwa kedekatan di antara mereka berdua telah begitu mendalam hingga tanpa harus diucapkan pun masing-masing sudah mengetahui isi hati pihak lain, tetapi ia tidak menyangka ternyata... Ya, memang benar bahwa mereka seharusnya bisa saling memahami tanpa harus berkata-kata, tetapi apakah kenyataannya memang demikian? "Yiran, jangan bersedih lagi. Karena keadaan telah berkembang hingga sampai pada tahap ini, bagaimanapun juga kita harus menyambut kedatangannya dengan hati yang tenang! Aku tidak tahu apa yang ada di dalam benak Pangeran Utara, tetapi aku percaya padanya, dia pasti tidak akan membiarkanmu kenapa-napa. Jangan menakut-nakuti dirimu sendiri seperti ini!" bujuk Ruqili.

"Ruqili, aku tahu dia pasti akan melindungiku! Tetapi sekarang adalah saat di mana aku sangat membutuhkan perhatiannya, namun dia bahkan tidak pernah berada di sisiku sedetik pun. Aku... aku juga tidak tahu apa gunanya menceritakan semua ini kepadamu! Biarlah, kita tunggu saja sebentar lagi!" Mu Jing adalah seorang wanita yang berakal budi. Meskipun ia merasa sangat kecewa akan banyak hal, ia lebih memilih untuk menyembunyikannya secara diam-diam di dalam lubuk hatinya dan membiarkan waktu perlahan-lahan memudarkan luka yang ditimbulkannya. Oleh karena itu, ia tidak akan bertindak egois dengan mencari Beiye Haoran dan menuntut agar pria itu menuruti gagasan miliknya untuk melakukan hal-hal yang ia sukai. Inilah dirinya yang sebenarnya!

Melihat wanita yang sengaja memasang ketegaran di hadapannya itu, secasar rasa pahit perlahan-lahan meruap di dalam hati Ruqili. Wanita ini memiliki kemiripan yang luar biasa dengannya, tetapi masing-masing memiliki kepribadian yang berbeda. Namun, justru karena alasan inilah, akhir kisah dari kedua orang ini pasti akan sangat bertolak belakang.

Angin dingin berhembus lembut membelai kulit Mu Jing. Ruqili menatap tubuh wanita itu yang sedikit bergetar, matanya dipenuhi dengan rasa peduli dan kasih sayang yang mendalam terhadap Mu Jing. Ia dengan lembut menarik tubuh Mu Jing dan memeluknya erat di dalam dekapannya, lalu berkata dengan suara lembut: "Apapun keputusanmu pada akhirnya, kami akan berdiri di sisimu tanpa ragu, mendukungmu, dan melindungimu!"

Mendengar kata-kata yang tiba-tiba diucapkan oleh Ruqili ini, tubuh Mu Jing mendadak menjadi kaku. Namun, sebelum ia sempat membuka mulutnya untuk berbicara, ia mendengar suara Ruqili kembali bergema di telinganya, "Tidak peduli identitas apa saja yang pernah kau miliki sebelumnya, saat ini kau hanya perlu mengingat satu hal: kau selamanya adalah putri tercinta dari Negara Nan, putri kesayangan kami yang paling berharga, dan tidak ada hal lain yang perlu kauingat lagi. Mungkin kau tidak tahu, sejak pertama kali melihatmu di sisi Kakak Kekaisaran hari itu, aku sudah merasakan ke akraban yang aneh terhadapmu. Mungkin pada saat itulah aku telah menganggapmu sebagai saudari perempuanku sendiri, hanya saja aku tidak menyangka bahwa usia aslimu ternyata beberapa bulan lebih tua dariku. Tetapi aku tidak peduli dengan semua itu, lagipula aku sudah menetapkan di dalam hatiku bahwa kau adalah saudari perempuanku. Sekalipun dunia yang telah kau saksikan jauh lebih luas dariku, dan pengalaman hidup yang telah kau lalui jauh lebih berliku-liku dariku, hal itu tidak akan pernah bisa mengubah kenyataan ini."

"Ingatlah bahwa kau bukan orang lain, melainkan putri kesayangan kami yang paling berharga, Nangong Yiran."

"Ruqili... terima kasih kalian semua!" Mu Jing tersedu-sedu karena merasa sangat terharu.

Sebenarnya, waktu yang ia habiskan untuk hidup di Negara Nan hanya sekitar tiga atau empat bulan saja, tetapi ia sama sekali tidak menyangka bahwa ia akan memanen begitu banyak hadiah berharga yang sangat menyentuh hati. Langit rupanya masih menunjukkan belas kasih kepadanya; setelah dengan kejam merenggut ibu dan anggota keluarganya, langit kembali mengirimkan begitu banyak kakak dan kerabat yang menyayangi serta memanjakannya. Lantas, apa lagi yang harus ia takuti?

Ia tidak sendirian. Ia masih memiliki cinta, memiliki kekuatan yang dianugerahkan oleh semua orang di sekitarnya. Ia tidak boleh merasa takut! Sama sekali tidak boleh! (Bersambung)