Jilid Kelima: Catatan Perjalanan Shenzhou - Bab Genghis: Salju Putih Merebus Giok Hijau

Salju turun tanpa suara. Kayu bakar berderak di tengah nyala api yang membara, sementara bulan sabit di langit tampak pudar.

Huachi mengangkat kendi porselen di sisi tangannya, perlahan menuangkan cairan arak yang masih hangat ke dalam mangkuk porselen berglazur putih di hadapannya. Permukaan mangkuk putih berkilau memantulkan cahaya hijau kebiruan dan jingga dari nyala lilin. Di puncak gunung es yang sunyi, duduk berdampingan menikmati taburan salju bagaikan bunga sambil menikmati arak hangat—sumpah seorang remaja dari masa lalu.

"Gunung dingin menghangatkan arak, salju putih merebus warna hijau."

Setelah terdiam sejenak, suara berat seorang pria terdengar dengan nada pelan dan sedikit menghela napas. Orang itu berkata, "Aku ingat saat itu aku pernah mengatakan akan membawamu ke puncak tertinggi di utara untuk menikmati salju dan meminum arak hangat berwarna hijau giok. Tak disangka, ucapan itu justru terwujud di dalam permainan."

Huachi mengangguk lembut, tersenyum tipis, dan berkata, "Benar. Waktu itu usiaku masih kecil, dan saat mendengarmu bercerita tentang arak hijau di gunung bersalju, air liurku hampir menetes karena membayangkan betapa lezatnya arak itu." Ia mengangkat mangkuk porselen di depannya, menyesapnya pelan, lalu melanjutkan, "Aku mendengar bahwa Zhuyeqing yang diseduh dengan arak Fenjiu menghasilkan warna hijau giok, jadi aku terus mengingatnya dan bertekad ingin meminum Zhuyeqing hangat di puncak gunung bersalju."

Pria itu mengangguk. Seolah teringat sesuatu, ia tersenyum penuh nostalgia dan berkata, "Sejak kecil kau memang sangat keras kepala. Begitu kau menetapkan suatu hal, kau akan terus mengingatnya. Itu hanya sebuah kalimat, kukira kau sudah melupakannya sejak lama, tak disangka kau masih mengingatnya hingga kini."

"Sebenarnya, arak yang ingin kau sebutkan saat itu pastilah jenis arak yang lain, bukan?" Sambil sedikit menggoyangkan mangkuk arak di tangannya, Huachi tersenyum tipis dengan ekspresi tenang, lalu berkata, "Arak seperti Zhuyeqing memiliki rasa manis di awal, lalu sedikit sepat, dan paling nikmat diminum dalam keadaan dingin, sama sekali tidak cocok jika dihangatkan. Namun, ketika aku mengatakan kepadamu bahwa aku ingin meminum Zhuyeqing hangat di puncak gunung bersalju, kau hanya tersenyum dan mengangguk setuju."

"Kau sudah tahu?" Pria itu tertawa pelan mendengarnya, lalu berkata seolah mengenang kembali, "Betapa menggemaskannya kau saat itu. Sepasang mata bunga persikmu terbuka lebar dengan ekspresi yang begitu serius. Aku tidak ingin memikirkan hal lain selain mengangguk."

"Benar, Kak Feng." Huachi menarik napas dalam-dalam, lalu berkata, "Dulu kau selalu seperti itu, tidak peduli apa yang kulakukan benar atau salah, kau pasti akan mengangguk menyetujui. Karena itulah, baru belakangan aku menyadari bahwa Zhuyeqing yang dihangatkan akan meninggalkan rasa pahit."

Kak Feng yang disebut oleh Huachi tidak lain adalah Baili Mofjie, sang Penguasa Negeri Qinglong di dunia virtual. Mendengar Huachi berkata demikian, Mofjie menghela napas panjang yang tak lagi dapat ia tahan, lalu berseru, "Xiaohua, waktu itu di Kota Qinglong aku tidak mengenali..." Ia menghentikan kata-katanya, wajahnya menyiratkan rasa bersalah, lalu melanjutkan, "Jika kalimat terakhir itu kau ucapkan lebih awal kepadaku, aku tidak akan memperlakukanmu seperti itu. Bisakah kau memaafkanku?"

Mendengar itu, Huachi mendongak dan menatap pria di hadapannya. Wajah yang tadinya memiliki garis rahang yang tegas kini tampak lebih tirus, membuat tulang-tulangnya semakin menonjol. Sepasang matanya yang cerah diselimuti lapisan kesedihan. Kak Feng selalu menjadi orang yang sangat bangga. Apa pun yang terjadi, di hadapan orang lain ia selalu tampak bersemangat, penuh percaya diri, dan tidak pernah mengucapkan separuh kata pun yang menunjukkan kelemahan. Namun sekarang, ia berada tepat di hadapan Huachi dan bertanya apakah wanita itu bisa memaafkannya.

Sambil menggelengkan kepala, Huachi berkata, "Kak Feng, aku tidak pernah membencimu, jadi tidak ada istilah memaafkan."

"Kau tetap tidak mau memaafkanku," kata Mofjie dengan tatapan meredup dan suara parau. "Saat kau mengucapkan kalimat terakhir itu, aku baru tahu itu adalah kau dan langsung menyuruh orang untuk mencarimu, tetapi kabut di atas danau terlalu tebal sehingga sama sekali tidak bisa ditemukan. Belakangan, aku menyuruh orang untuk menunggu di titik kebangkitan dan mencarimu di seluruh wilayah Kota Qinglong, tetapi tetap tidak ada hasil... Sampai akhirnya Xiaohao melihatmu di jalanan Kota Kirin, barulah kami tahu kau baik-baik saja."

Setelah Mofjie selesai berbicara, keheningan panjang meliputi ruangan. Di tempat yang sunyi itu, selain suara benturan botol porselen putih kecil dengan air mendidih di atas perapian tembaga, yang terdengar hanya suara napas kedua orang tersebut. Melihat araknya telah habis, Huachi buru-buru mengambil sebotol arak hangat lagi dari kendi dan menuangkannya ke mangkuk masing-masing.

"Satu kendi arak dibagi menjadi dua mangkuk, pas sekali," kata Huachi sambil tersenyum. "Hidangan pendamping ini kubuat sendiri, Kak Feng, cobalah apakah rasanya enak."

Melihat Huachi sengaja mengalihkan pembicaraan, Mofjie hanya bisa mengikuti kehendaknya. Mereka menyantap hidangan, meminum arak, dan berbincang ringan tentang berbagai hal.

Setelah sebagian besar makanan di piring habis dan ada belasan botol arak kosong berserakan, Mofjie kembali bersuara, "Xiaohua, kau... maukah kembali ke Kota Qinglong bersamaku?"

Huachi mengerjap, lalu menggelengkan kepala. "Aku masih punya urusan di Kota Xuanwu, dan setelah itu aku ingin pergi melihat Kota Zhuque. Dalam waktu dekat aku belum bisa pergi ke Kota Qinglong."

"Sudah kuduga." Mofjie meredakan ekspresinya dan berkata kepada Huachi, "Gadis kecil setelah besar tidak mau lagi bersama kakaknya. Jika Xiaohua yang dulu, dia pasti akan menyetujuinya."

Di bawah langit malam yang gelap gulita dengan bintang dan bulan yang suram, Huachi mengulurkan tangannya keluar dari tirai, tetapi tidak dapat menangkap kepingan salju yang meleleh karena panas api. Ia menoleh untuk menatap Mofjie dan tersenyum tipis. "Benar, aku sudah besar. Kak Feng, kita berdua sudah dewasa."

Setelah dewasa, barulah mereka menyadari bahwa ada orang-orang dan hal-hal tertentu yang telah berubah, benar-benar berubah, dan tidak akan pernah bisa kembali seperti semula.

"Dulu aku sangat menyukai Kak Feng, sangat, sangat menyukainya, dan selalu berpikir untuk bisa terus bersama selamanya," ucap Huachi lembut sambil menatap langit malam yang kelam, seolah berbicara kepada Mofjie, namun juga bergumam pada dirinya sendiri. "Kak Feng yang dulu selalu memanjakanku. Apa pun yang kukatakan atau kulakukan, selama itu adalah keinginanku, dia akan membantuku mewujudkannya. Dia selalu menatapku dengan lembut dan memaklumi segala kekanak-kanakanku."

Mendengar perkataan Huachi, tatapan Mofjie perlahan melembut. Ia tidak berbicara dan hanya mendengarkan bisikan curahan hati Huachi.

"Waktu itu, aku mengira hari-hari seperti itu akan terus berjalan selamanya, tetapi tiba-tiba suatu hari, hanya aku seorang diri yang tersisa." Sampai di sini, Huachi menatap Mofjie dan melanjutkan, "Setelah Kak Feng pergi, aku baru mengerti betapa lemah dan naifnya diriku yang dulu. Lalu, setelah tahun-tahun ini berlalu, aku sudah terbiasa memutuskan segala sesuatu sendiri dan berpikir matang-matang sebelum bertindak. Hingga akhirnya aku menyadari bahwa aku tidak akan pernah bisa kembali menjadi diri sendiri yang polos, ceria, dan tidak peduli apa pun seperti dulu."

"Jadi, kau tidak lagi menyukai Kak Feng?" Mofjie mengatupkan bibirnya, lalu berkata dengan nada datar, "Karena tiga tahun telah berlalu dan kau sudah dewasa, perasaanmu pun ikut berubah?"

Huachi menatap Mofjie dengan wajah tenang, namun tangan kanannya yang mencengkeram erat mangkuk porselen menunjukkan kemarahannya. Ia menggelengkan kepala dan menjawab, "Aku masih sangat menyukai Kak Feng. Tetapi, apakah Kak Feng yang sekarang dan aku yang sekarang masih bisa bersama seperti dulu?"

Hidup bersama tanpa ada ganjalan seperti di masa lalu sudah menjadi hal yang tidak mungkin. Waktu bagaikan butiran pasir di antara jemari dan air yang mengalir di sungai; apa yang telah berlalu tidak akan pernah terulang kembali. Keduanya telah berubah; Mofjie tidak lagi selembut dulu, dan Huachi bukan lagi Xiaohua yang polos seperti di masa lalu. Perasaan itu masih ada, tetapi untuk bersikap seperti sedia kala adalah hal yang mustahil. Mofjie pasti sangat memahami hal ini di lubuk hatinya, hanya saja ia enggan melepaskannya.

Mofjie mengerutkan kening, terdiam cukup lama, lalu menghela napas. "Kalau begitu, Xiaohua, jawab aku dengan jujur: posisi itu, apakah kau benar-benar menginginkannya?" Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Tidak peduli bagaimana keadaan kita nantinya, ingatlah satu hal ini: selama itu adalah apa yang kau inginkan, aku akan membantumu mendapatkannya."