Jilid Ketiga: Kisah Perjalanan di Negeri Dewa - Jilid Qilin Bab Sembilan Puluh Empat: Mutiara Ungu dan Giok Putih

Kisah Petualangan Dunia Maya Kolam Bunga tanpa Jendela

Ka Tian Pi Di tak peduli bagaimana perasaan Kolam Bunga dan yang lainnya, ia berhenti sejenak lalu berseru dengan suara lantang, “Tapi tidak apa-apa, setelah malam ini besok kita sampai di desa dan bisa makan roti kukus. Kita sudah sering mengalami hal seperti ini sebelumnya, banyak kali kita berhasil melewati, kali ini aku yakin semua juga bisa bertahan. Para ksatria, tunjukkan semangat ksatria kalian dan hadapi cobaan ini dengan tegar!”

Para anggota Pasukan Bayaran Kuda Putih memandang nilai stamina yang perlahan turun, secara refleks mereka mengencangkan ikat pinggang, lalu serempak bersuara tegas, “Bangkit!”

Dari tumpukan kayu bakar di luar beberapa tenda tetangga terdengar suara mengejek samar-samar. Wajah anggota Pasukan Bayaran Kuda Putih berubah suram namun mereka tetap diam. Ka Tian Pi Di dengan wajah gelap berulang-ulang menggumamkan kata “semangat ksatria”, ototnya menegang, duduk diam di tempatnya.

Beberapa saat berlalu, melihat Pasukan Bayaran Kuda Putih tetap tak menghiraukan ejekan, suara itu semakin keras hingga akhirnya ada yang berteriak sambil tertawa, “Bodoh-bodoh, lihat saja tampang miskin mereka!”

Salah satu anggota Pasukan Bayaran Kuda Putih mendengar itu, mulai gelisah dan hendak bangkit, namun Ka Tian Pi Di segera mencegah, “Ksatria mulia hanya bertarung dengan ksatria sepadan, jaga martabat dan kehormatanmu, jangan menyamakan dirimu dengan rakyat jelata.” Ucapan ini diucapkan pelan, hanya orang terdekat yang bisa mendengar.

Melihat Pasukan Bayaran Kuda Putih dalam keadaan seperti itu, Kolam Bunga merasa tak nyaman lalu berkata pada Ka Tian Pi Di, “Kebetulan aku pernah belajar memasak, belakangan ini masakan lautku juga lumayan, bahan-bahan masih banyak, izinkan aku memasak dua hidangan untuk semua, sekalian latihan keterampilan dan juga terima kasih atas jamuanmu, Kak Ka Tian.”

Ka Tian Pi Di agak malu, wajah gelapnya memerah, gagap, “A-apa… ini… benar-benar tak enak hati…”

Kolam Bunga mengeluarkan peralatan dapurnya dan mulai menata di tanah kosong. Ia mengambil bahan-bahan yang sudah disiapkan dari gelangnya, menghela napas, wajahnya menjadi lembut dan penuh konsentrasi. Ia mengangkat pisau dapur, gerakannya terkoordinasi, penuh percaya diri, seperti sebuah tarian dengan ritme tersendiri.

Beberapa hari ini, Kolam Bunga sering membuka “Panduan Dasar Memasak”, “Jalan Sang Koki”, dan buku kecil pemberian Putri Ao Zhu yang berisi resep rahasia masakan istana kerajaan laut dalam. Ia mempelajari dengan cermat. Meski berada di dunia game, buku-buku ini bukan buku keterampilan yang langsung dipelajari dengan membuka dan memilih, tapi lebih seperti panduan.

“Panduan Dasar Memasak” menjelaskan karakteristik profesi koki dan hal-hal yang perlu diperhatikan. Sedangkan “Jalan Sang Koki” agak unik, meski tebal, Kolam Bunga hanya bisa membuka sepuluh halaman awal yang membahas dasar memasak, pengenalan alat-alat, cara memegang pisau, perawatan perlengkapan, dan sebagainya. Di bagian kosong halaman ada catatan kecil yang menjelaskan setiap langkah dan alasannya.

Aneh juga, setelah membaca “Jalan Sang Koki”, meski sistem tak memberi notifikasi peningkatan keterampilan, Kolam Bunga benar-benar merasa memasaknya jadi lebih mudah dan lancar. Ditambah resep rahasia kerajaan laut dalam yang meningkatkan tingkat kemahiran satu level, efisiensi atribut naik sepuluh persen, dan tingkat keberhasilan naik tiga puluh persen, membuat hasil masakan jauh lebih baik. Bahkan masakan biasa yang dibuat sesuai resep terasa lebih lezat dan mengenyangkan.

Hanya dalam sepuluh menit, Kolam Bunga berhasil menyiapkan hidangan biasa tanpa efek khusus untuk dua puluh orang sesuai resep istana.

Hidangan utama bernama Permata Ungu dan Giok Putih, bulatan ungu mengkilap seperti permata yang disusun berderet empat atau lima di atas bawang putih seputih giok, teratur di piring porselen putih berlapis rumput ungu berpinggir emas. Aroma bawang yang samar meresap ke dalam hati, hanya dengan melihatnya saja sudah membuat air liur mengalir.

Para anggota Pasukan Bayaran Kuda Putih makin lapar, mereka biasanya makan roti kering, roti kukus hanya dinikmati sebulan sekali di warung kecil. Di dunia maya, makanan mewah seperti ini belum pernah mereka coba. Apalagi hidangan ini adalah resep rahasia keluarga kerajaan Kolam Asin, bukan hanya Pasukan Bayaran Kuda Putih, bahkan lima pasukan bayaran besar seperti Langit Biru dan Awan Putih pun belum pernah mencicipi.

Menahan air liur yang hampir jatuh ke tanah, Ka Tian Pi Di menerima makanan dari Kolam Bunga dengan kedua tangan, berusaha menjaga sikap ksatrianya, namun tak tahan segera mengambil bulatan ungu dan memasukkan ke mulut… “Enak sekali!” Ka Tian Pi Di memuji dengan suara yang terputus, melahap hidangan dengan lahap.

Suara kunyahan dan telan yang keras terdengar ketika dua puluh tiga anggota Pasukan Bayaran Kuda Putih duduk melingkar menikmati makan bersama. Aroma kuat makanan mengganggu orang-orang di tenda sekitar, makanan mereka yang semula terasa enak kini jadi hambar. Orang yang tadi mengejek Pasukan Bayaran Kuda Putih pun terdiam.

“Teksturnya lembut dan rasanya segar,” di tengah keheningan suara makan, suara jernih Bai Li Feng terdengar jelas. Ia sudah memperhatikan Kolam Bunga sejak mulai memasak, baru sekarang ia bicara, “Hidangan ini menambah banyak atribut, fisik naik 1, kecerdasan naik 2, kelincahan naik 3, daya tahan kuat, sampai dua jam, setara dengan kenaikan level dua dan penambahan lebih dari dua puluh poin kemampuan.”

“Apa?” Ka Tian Pi Di yang sedang menelan hampir tersedak mendengar ucapan Bai Li Feng, “Atribut bertahan dua jam?!” Ia membuka log pemain, benar-benar melihat peningkatan atribut, lalu menatap Kolam Bunga dengan mata berbinar, penuh kekaguman.

Kolam Bunga tersenyum, “Dulu aku pernah menyelesaikan tugas profesi koki, mendapatkan banyak bahan makanan laut dan satu buku resep masakan laut. Permata Ungu dan Giok Putih ini adalah salah satu hidangan dari resep itu, bahan utamanya ikan cod perut ungu dan telur bangau bayangan, ditambah beberapa bumbu.”

“Ikan cod perut ungu dan telur bangau bayangan?” Ka Tian Pi Di berpikir sejenak, “Kedua bahan itu cukup langka.” Ia membusungkan dada, “Pasukan Bayaran Kuda Putih sudah menjelajah ke mana-mana selama bertahun-tahun, tapi aku belum pernah mendengar keduanya.”

Saat itu, salah satu anggota Pasukan Bayaran Kuda Putih yang baru selesai makan, menepuk perutnya dengan puas dan tersenyum pada Ka Tian Pi Di, “Hei, Ka Tian, bukankah kita hanya beroperasi di sekitar Kota Qilin? Dua hari lalu kau bilang biaya portal terlalu mahal, makanya kita ikut rombongan besar supaya bisa dapat harga murah dan baru bisa pergi ke tempat lain. Kapan kita pernah keliling ke seluruh negeri? Tak tahu bahan-bahan itu juga wajar.”

Saudara ini memegang teguh semangat ksatria yang jujur, mengoreksi ucapan sang ketua secara teliti, membuat Kolam Bunga, Xiao Bai, Bai Li Feng, dan para anggota pasukan bayaran lain yang menyimak langsung paham akan kebenaran. Segera terdengar suara ejekan samar di sekitar.

Ka Tian Pi Di yang dikoreksi bawahan, malu di depan umum, namun tidak marah, hanya wajah gelapnya memerah, mengangguk dan berkata dengan penuh penyesalan, “Benar, harga diriku membuatku lupa pada kejujuran ksatria, tadi aku terlalu membesar-besarkan. Maaf, Kolam Bunga, kami memang belum pernah ke tepi laut, jadi tidak tahu kedua bahan itu.”

Kolam Bunga melihat Ka Tian Pi Di, wajahnya memerah sampai leher dan telinga, namun tetap jujur mengakui kekurangan diri, ia semakin menghargai Ka Tian Pi Di dan Pasukan Bayaran Kuda Putih, lalu ia tersenyum dan berkata, “Memang tidak banyak yang tahu kedua bahan itu. Ikan cod perut ungu hidup di sebuah danau bernama Danau Rumput Ungu. Air danau itu berwarna ungu, tumbuhan di dalamnya juga berwarna ungu, ikan cod perut ungu konon karena banyak memakan rumput ikan ungu, perutnya jadi kehitaman dan menghasilkan kristal ungu yang indah, makanya disebut ikan cod perut ungu. Sebenarnya, bukan hanya perutnya, seluruh tubuhnya berwarna ungu.”