Jilid Kelima: Catatan Penjelajahan Tanah Ilahi — Jilid Kura-kura Hitam, Bab 138: Balai Penahan Dingin

Kisah Permainan Daring Kolam Bunga Tanpa Jendela Pop-up

Pemandangan negeri utara membentang luas: es membekukan ribuan li, salju beterbangan sejauh ribuan li.

Ketika Kolam Bunga dan Si Putih keluar dari formasi teleportasi di Gerbang Selatan Kota Kura-kura Hitam, saat itu sedang musim dingin yang paling menggigit. Di jalan-jalan, semua orang mengenakan setelan lengkap penahan dingin. Setiap kali bernapas, uap putih mengepul perlahan, menciptakan pemandangan yang cukup khas.

Tentu saja, Kota Kura-kura Hitam di dalam permainan tidak sepenuhnya sama dengan negeri utara di dunia nyata. Para pemain tidak akan sampai tak bisa keluar rumah hanya karena udara terlalu dingin. Setelan penahan dingin yang mereka kenakan pun bukan mantel bulu angsa atau pakaian berlapis kapas yang panjang dan tebal, melainkan setelan beraneka warna yang modis dan penuh gaya. Hanya saja, semua setelan itu memiliki satu ciri yang sama: gambar kura-kura kecil dengan kepala dan ekor mungil.

Mengapa para pemain, terutama pemain laki-laki, bisa tahan mengenakan topi, syal, sarung tangan, celana, baju, sepatu, dan segala macam perlengkapan lain yang semuanya dihiasi kura-kura kartun berwarna hijau menyala?

Bukankah itu akan sangat merusak citra gagah dan perkasa mereka?

Pertanyaan semacam itu bukan hanya muncul di benak Kolam Bunga dan Si Putih. Setiap pemain yang belum pernah datang ke Kota Kura-kura Hitam dan sama sekali tidak mengetahui keadaan di tempat ini pasti akan memiliki pertanyaan yang sama.

Kolam Bunga menahan tawanya, lalu menoleh kepada Si Putih yang sedang membelalakkan mata, tampak penuh rasa ingin tahu terhadap pemandangan di depan mereka.

“Lebih baik kita selesaikan dulu masalah makanan dan pakaian, setelah itu baru perlahan-lahan menikmati pemandangan.”

Ia mengusap hidung Si Putih yang memerah akibat udara dingin, lalu menyentuh pipinya yang juga merah membeku.

“Aku juga tidak mengerti mengapa para pemain ini seolah-olah sama sekali tidak merasa dingin. Suhunya setidaknya dua puluh derajat di bawah nol!”

Sekelompok besar pemain yang baru pertama kali tiba di Kota Kura-kura Hitam berhamburan keluar dari formasi teleportasi. Setelah bertanya kepada para pemain setempat atau tokoh nonpemain, mereka serempak berlari menuju Rumah Kehangatan yang terletak sekitar lima puluh langkah tepat di depan formasi teleportasi.

Sebenarnya mereka sama sekali tidak perlu bertanya kepada siapa pun. Meskipun Rumah Kehangatan berada lima puluh langkah dari formasi teleportasi, papan namanya dibuat sangat besar. Huruf-hurufnya berwarna merah menyala, dicetak tebal berlapis-lapis, dan begitu mencolok hingga para pemain yang baru saja keluar dari formasi teleportasi dapat melihatnya dengan sangat jelas.

Selain itu, berbeda dari toko-toko lain, papan nama Rumah Kehangatan bukan sekadar mencantumkan nama. Di sana tertulis dua belas huruf besar berwarna merah menyala, diikuti sebuah garis panjang:

RUMAH KEHANGATAN —— MEMBAWA KEHANGATAN TANPA AKHIR

Melihat judul yang begitu menghangatkan hati, para pemain yang baru tiba di Kota Kura-kura Hitam—tanpa mantel maupun topi, dibuat kacau oleh romantisme salju yang beterbangan dan tampak seolah berada di alam mimpi—secara alami hampir semuanya berlari menuju toko tersebut.

Kolam Bunga dan Si Putih, yang juga sudah hampir menggigil sampai giginya beradu, tentu tidak terkecuali. Mereka mengikuti arus manusia, menembus angin dan salju menuju Rumah Kehangatan. Untunglah jumlah orang yang banyak membuat suhu tubuh meningkat. Ditambah lagi, bergerak memang baik bagi kesehatan, sehingga mereka tidak lagi merasa terlalu kedinginan.

Kolam Bunga menggandeng Si Putih sambil berlari. Namun, semakin dipikirkan, semakin ia merasa ada yang aneh. Sambil terengah-engah, ia berkata kepada Si Putih,

“Si Putih, entah mengapa aku merasa Rumah Kehangatan ini agak tidak asing. Seolah-olah aku pernah datang ke sini di kehidupan sebelumnya.”

Mendengar itu, Si Putih mengangguk. Salju yang menumpuk di atas kepalanya pun berguguran dengan suara gemerisik.

“Kolam Bunga, kau memang belum pernah datang ke Rumah Kehangatan ini. Namun, kau pernah melihat papan nama Toko Penjahit Kota Harimau Putih.”

Ia mengangkat telunjuk dan menunjuk samar ke atas.

“Di samping huruf-huruf besar itu ada tulisan kecil.”

Saat itu mereka sudah tiba di depan Rumah Kehangatan. Kolam Bunga telah begitu kedinginan sampai gigi atas dan bawahnya terus beradu. Dengan susah payah ia mendongak dan menyipitkan mata ke arah papan nama raksasa tersebut.

Di bawah ujung dua belas huruf merah besar yang mencolok, pada sudut kanan bawah papan, terdapat dua baris tulisan kecil yang nyaris tak terbaca:

“Toko Tukang Kayu Waralaba Keluarga Timur —— Cabang Kota Kura-kura Hitam.”

“Ini… ini…”

Kolam Bunga menggigil di tengah salju. Kemudian ia tiba-tiba mengerti.

“Oh, jadi begitu!”

Begitu masuk ke dalam, mereka segera merasakan kehangatan seperti musim panas. Udara di dalam penuh kelembapan, seolah-olah mereka memasuki pemandian uap. Para pemain yang tadi menggigil satu per satu mulai menghangat. Salju yang menempel di tubuh mereka mencair, membasahi pakaian hingga mereka tampak seperti ayam basah yang baru diangkat dari kuah—benar-benar menyedihkan.

Aula Rumah Kehangatan sangat luas. Meja dan kursi tersedia dalam jumlah banyak, sofa-sofanya empuk dan nyaman, sementara seluruh ruangan dihiasi warna-warna hangat yang membuat siapa pun lupa akan hawa dingin.

Di bagian serambi aula, tepat menghadap para pemain yang baru masuk, berdiri sebuah sekat besar dari kayu nan merah, dihiasi ukiran rumit. Pada permukaannya terukir kisah pertemuan di Jembatan Murai. Sang Penggembala Sapi dan Sang Penenun berdiri di dua sisi, saling memandang dari kejauhan, sementara di tengah-tengahnya tak terhitung banyaknya burung murai merah membentuk sebuah jembatan. Suasana penuh kegembiraan.

Namun, yang menarik perhatian para pemain bukanlah wajah penuh kasih Sang Penggembala Sapi yang tampan, juga bukan Sang Penenun cantik dengan kerinduan yang memenuhi dada.

Yang menarik perhatian mereka justru jembatan berbentuk aneh di tengah gambar itu.

Mengapa dikatakan aneh?

Karena jembatan tersebut luar biasa besar—besar sampai terasa berlebihan. Jika burung-burung murai yang dipahat dengan begitu hidup diabaikan, secara keseluruhan jembatan itu jelas-jelas menyerupai enam huruf besar berwarna merah:

HARAP BERGANTI PAKAIAN SETELAH MASUK

Para pemain pun akhirnya memahami maksudnya. Mereka segera mengaktifkan fungsi berganti pakaian otomatis. Dalam sekejap, bebek buruk rupa berubah menjadi angsa. Semua orang tampak segar, bersemangat, dan penuh tenaga.

Setelah itu barulah mereka mengamati sekeliling dengan saksama. Mereka diam-diam memuji keramahan Rumah Kehangatan. Para pelayan di sana semuanya pria dan wanita rupawan. Selain itu tersedia pula minuman hangat yang sangat membantu mengusir dingin. Tempat itu hampir menyerupai kedai minuman kelas atas, hanya saja harganya tidak terlalu mahal—sedikit di atas rata-rata.

“Si Putih, kau sekarang sudah bisa mengenakan baju bermotif kucing yang kita beli di Kota Harimau Putih waktu itu.”

Kolam Bunga menatap Si Putih dengan wajah penuh harap dan senyum lebar.

“Cepat ganti. Kau akan terlihat sangat menggemaskan jika mengenakannya!”

Wajah Si Putih masih membiru karena kedinginan. Ia mengertakkan gigi.

“Tidak mau!”

“Kalau begitu… bagaimana dengan yang bermotif anjing? Kau juga terlihat sangat lucu saat mengenakannya!”

Setelah rencana pertama ditolak, Kolam Bunga segera mengajukan rencana kedua. Wajahnya tetap menyebalkan, dengan ekspresi cabul yang membuat orang ingin meninju.

Si Putih memandang Kolam Bunga yang sudah tampak segar dan bersemangat. Ia kemudian menyibakkan rambut panjang yang menempel di pipinya dan terus meneteskan air. Sambil mengertakkan gigi, ia tetap tidak mau mengalah.

“Aku tidak akan memakainya!”

“Baiklah, baiklah.”

Kolam Bunga berpikir sejenak. Melihat ekspresi Si Putih yang seolah berkata bahwa ia lebih baik mati daripada dipermalukan, ia akhirnya mengalah.

“Kalau begitu, yang berbulu cokelat itu saja, bagaimana? Warnanya paling sederhana.”

Melihat Si Putih masih memasang wajah kaku dan tampak enggan menyerah, ia kembali membujuk,

“Si Putih yang manis, kau tetap harus berganti pakaian, bukan? Yang berwarna cokelat itu adalah setelan dengan warna paling sederhana. Yang lain semuanya bermotif kucing atau anjing. Ada juga rok mengembang ala putri dan setelan putri duyung. Yang itu sebenarnya juga bagus, tetapi kau pasti tidak akan memilihnya…”

Sambil berbicara, ia melirik wajah Si Putih dari sudut matanya, mengamati reaksinya.

Tak tahan mendengar ocehan Kolam Bunga, Si Putih berpikir sejenak. Seorang pria sejati harus tahu kapan mengalah dan kapan bertahan. Maka ia mengertakkan gigi, lalu di tengah tatapan geli para pemain dan pelayan toko, ia mengenakan pakaian yang terakhir disarankan Kolam Bunga.

“Wah!”

Seorang pemain wanita di dekat mereka, yang mengenakan mantel kulit macan kumbang, langsung membelalakkan mata setelah melihat Si Putih berganti pakaian.

“Adik kecil ini lucu sekali.”

Ia menyodok pinggang suaminya di sampingnya, lalu berkata dengan suara pelan, malu-malu sekaligus penuh harap,

“Andai anak kita kelak bisa tumbuh menjadi remaja kecil yang semanis ini, alangkah bagusnya.”

Pemain laki-laki yang disodok tanpa alasan jelas itu menoleh. Setelah melihat Si Putih, ia menghela napas.

“Anak-anak muda zaman sekarang, mengapa semuanya suka mengenakan pakaian yang katanya modis itu?”

Ia kemudian menoleh kepada istrinya.

“Aku lebih suka kalau anak kita tumbuh biasa saja. Coba pikir, kalau kelak anak kita terlihat seperti itu, dia akan mudah digoda para wanita buas. Kalau orientasinya sampai menyimpang, kita tidak akan punya cucu untuk digendong.”

Ia kembali memandang Si Putih, lalu menggeleng-gelengkan kepala.

“Lihat saja, anak muda itu benar-benar contoh yang典型.”