Bagian Ketiga: Catatan Perjalanan di Negeri Tengah – Kisah Qilin Bab 87: Pertemuan Kembali di Langit Cerah Bersinar

Udara terasa membeku, semua orang tanpa sadar menahan napas, pandangan mereka terpusat pada pemuda kurus itu. Hanya darah segar yang berceceran di tanah dan pakaian putih bersih yang tak ternoda di tubuhnya yang tampak di mata mereka. Aneh, pemuda itu berdiri begitu dekat dengan Ubat Hitam, tapi sama sekali tak ada noda darah yang menempel padanya? Kebanyakan penonton merasa heran, mereka meneliti pemuda itu dari atas ke bawah, namun ketika sorot matanya menyapu mereka, mereka buru-buru memalingkan pandangan.

Peristiwa tangan Ubat Hitam terputus tadi berlangsung sangat cepat, hanya beberapa orang yang punya mata tajam dan berpengalaman bertarung yang menyadari bahwa pemuda itulah pelakunya. Bahkan dua anak buah yang berdiri paling dekat pun tidak benar-benar paham apa yang terjadi, hanya tahu bahwa tangan Ubat Hitam terputus pasti ada hubungannya dengan pemuda itu, sehingga mereka waspada dan memandangnya dengan penuh kebencian.

Saat ini pemuda itu memegang sebuah buku tua dengan kedua tangannya, halaman-halaman buku yang terbuka menampakkan tulisan hitam pekat dan aroma tinta yang samar merebak. Ia menutup buku itu dengan santai, lalu merapikan bingkai kacamatanya dengan tangan kiri, menatap Hua Chi yang mendekatinya sambil tersenyum, "Yang paling tidak kusukai adalah orang yang menyebut dirinya ayahku, lalu kakek." Nada bicaranya akrab, seolah mereka telah lama saling mengenal.

Hua Chi tak terlalu memedulikan ucapannya, ia menarik pemuda itu menjauh beberapa langkah dari genangan darah dan potongan tubuh yang masih mengalir pelan, lalu bertanya dengan suara cemas, "Kau tidak apa-apa?" Melihat tubuh pemuda itu utuh dan bersih tanpa setitik noda darah pun, ia menghela napas lega, "Sebenarnya barusan itu apa yang terjadi?"

Pemuda itu hanya tersenyum mendengar pertanyaannya dan tidak menjawab, melainkan balik bertanya, "Tadi kalian makan kue yang dibeli dari toko Kue Titik-titik?" Melihat Hua Chi mengangguk, pemuda itu tersenyum lebar, "Aku juga sangat suka kue buatan Titik-titik, paling enak di Kota Qilin!" Ia mengangguk-angguk dengan sungguh-sungguh, bibirnya mengunyah seolah masih merasakan manisnya kue seperti anak kecil yang polos.

Hua Chi yang disela pembicaraannya, tidak melanjutkan pertanyaan. Ia menoleh ke arah Xiao Bai dan mendapati anak itu berdiri terpaku, menatap genangan darah dengan mata kosong. Hua Chi tahu ia pasti teringat lagi pada kematian Juru Masak Xiao, maka segera menggenggam tangan Xiao Bai yang dingin dan bertanya lembut, "Mau makan kue lagi?"

Xiao Bai pun tersadar, menatap Hua Chi yang penuh perhatian, namun begitu melihat pemuda lemah lembut di belakang Hua Chi yang tersenyum, ia segera menarik Hua Chi mundur tiga langkah dan berdiri di depannya, menatap pemuda itu dengan wajah serius dan suara dingin, "Siapa kau? Apa maumu?"

Meski dihadapkan pada sikap bermusuhan Xiao Bai, senyum di wajah pemuda itu sama sekali tak berubah. Ia menjawab seolah sudah menjadi kebiasaan, "Namaku Bai Li Feng, tapi semua orang lebih suka memanggilku dengan julukan, bukan nama asliku. Jadi tidak banyak yang tahu namaku. Ah, sungguh menyedihkan!" Ia tertawa pelan, lalu berkata, "Alasanku datang ke sini, karena di sini cukup ramai jadi aku ingin melihat-lihat. Lagi pula, kue yang tadi kalian makan sama dengan yang kusuka, jadi anggap saja kita teman sesama pecinta kue. Sekalian aku membersihkan sedikit sampah agar jalan kalian tidak terhalang dan pemandangan tetap indah."

"Kau banci murahan, siapa yang kau sebut sampah? Sialan, mampus kau!"

Anak buah Ubat Hitam yang sedang membalut luka dan menghentikan pendarahan, awalnya memang curiga tangan Ubat Hitam terputus karena ulah pemuda yang mengaku Bai Li Feng itu. Mendengar ucapannya, salah satu dari mereka yang tidak terlalu pintar langsung memaki tanpa takut, lupa akan peristiwa aneh ketika tangan Ubat Hitam terputus barusan.

Sebaliknya, anggota unggulan dari Kelompok Pedang Besi sejak kemunculan Bai Li Feng sudah bercucuran keringat dingin dan berdiri kaku di tempat. Begitu melihat Bai Li Feng tak menggubrisnya malah berbicara dengan Hua Chi, ia perlahan mundur, menyelinap di antara kerumunan orang dan melarikan diri. Beberapa penonton lain juga diam-diam pergi meninggalkan tempat itu.

Sejak muncul, Bai Li Feng selalu tersenyum. Senyumnya bagaikan topeng yang tak pernah berubah dalam situasi apa pun—saat dimaki Ubat Hitam, saat darah muncrat dan tangan terputus, saat dihadapkan pertanyaan bermusuhan dari Xiao Bai, ataupun saat dimaki anak buah Ubat Hitam dengan kata-kata kasar, ia tetap tersenyum. Senyum itu tak kaku, tak dipaksakan, justru seperti langit cerah setelah hujan, terang dan bersih tanpa noda, membuat orang enggan mengalihkan pandangan.

Melihat senyum bersih Bai Li Feng, hati Hua Chi justru terasa dingin, teringat pada seseorang yang mempesona dengan senyum memikat. Ia menggenggam erat tangan Xiao Bai, menoleh ke sekeliling, memikirkan cara keluar dari situasi ini dan meninggalkan tempat itu. Dalam hati ia mengeluh, hari ini benar-benar bukan hari baik untuk keluar rumah, sial sekali!

"Tunggu, Hua Chi!" Saat sedang bingung, tiba-tiba terdengar suara kaget memanggil namanya. Ia menoleh dan melihat seorang kenalan lama. Siapa orang itu? Ia adalah Wakil Ketua Tim Sayap Biru, rekan pertama yang Hua Chi temui dan bergabung saat di desa pemula—Star Qing Bihong, yang akrab dipanggil Kakak Ipar oleh anggota tim dan merupakan kekasih Kapten Berjanggut Biru.

Kini, Tim Sayap Biru bukan lagi tim kecil beranggotakan empat orang seperti saat pertama kali bertemu Hua Chi, melainkan salah satu kelompok tentara bayaran berskala menengah yang cukup besar, kuat, berpengaruh, dan punya reputasi baik di Kota Qilin, dikenal sebagai Serikat Sayap Biru.

Star Qing Bihong pun tak lagi sekadar kakak ipar yang ramah mengajak Hua Chi bergabung, melainkan Wakil Ketua Serikat Sayap Biru, pengendali utama seluruh kelompok. Ia mendapat kabar dari anggota yang berjaga di Serikat Tentara Bayaran bahwa ada seseorang misterius memutuskan kedua tangan Ubat Hitam dan membuat anggota unggulan Kelompok Pedang Besi melarikan diri, jadi ia datang untuk melihat siapa gerangan orang itu.

Melihat Hua Chi, Star Qing Bihong tak dapat menahan diri untuk berseru kaget, tak menyangka ia sudah keluar dari desa pemula dan mencapai Kota Qilin secepat ini. Menurutnya, misi berantai yang diterima Hua Chi di desa pemula bukan tugas yang bisa diselesaikan dalam waktu singkat, karena setiap barang yang diperlukan adalah barang langka yang tidak mudah didapatkan—semua itu butuh kemampuan, usaha, dan keberuntungan. Inilah alasan sebenarnya mengapa ia dulu memutuskan untuk tidak membantu Hua Chi. Dalam beberapa hal, pemikiran Star Qing Bihong tidak salah. Misi berantai dari Juru Masak Xin memang membutuhkan pemain yang punya kemampuan, usaha, keberuntungan, dan juga kecerdikan untuk menyelesaikannya.

Yang tidak ia sangka, Hua Chi ternyata beruntung, setelah keluar dari Tim Sayap Biru bertemu dengan seorang ahli permainan yang punya kemampuan bertarung kuat, namun tak tertarik pada harta, kekuasaan, ilmu bela diri, maupun perlengkapan. Kemudian, ia juga bertemu dengan Bai Li Qianshan, yang sengaja menyegel kemampuannya dan datang ke desa pemula untuk menjalankan misi yang saling melengkapi dengan misi Hua Chi. Dengan bantuan ketiganya, Hua Chi pun berhasil menyelesaikan misi dan keluar dari desa pemula.

Bisa dibayangkan, setelah menyelesaikan misi berantai itu, Hua Chi pasti memperoleh imbalan yang sangat besar. Karena misinya terkait profesi juru masak, tentu keterampilan memasaknya pun meningkat pesat. Namun, semua itu kini bukan lagi hal yang menarik perhatian Star Qing Bihong. Sebagai seorang Wakil Ketua tim, pengendali utama kelompok kelas dua yang ingin menjadi kelompok kelas satu, yang paling ingin ia ketahui sekarang adalah siapa sosok misterius itu, apa kemampuannya, dan apakah orang itu bisa ia rekrut. Kini, Hua Chi sudah tak lagi memiliki daya tarik seperti dulu di matanya. Yang ia cari adalah ahli sejati yang bisa membawa tim menuntaskan misi tingkat tinggi, tak kalah hebat dari suaminya yang juga ahli permainan, Berjanggut Biru.