Jilid Empat: Catatan Perjalanan Shenzhou, Bagian Macan Putih, Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Siapakah Karakter Non-Pemain Tercantik?

Sejak memasuki dunia virtual, Huachi telah menemui banyak karakter non-pemain (NPC) yang memiliki paras menawan. Setelah terdiam sejenak, Huachi menuturkan, "Kecantikan mereka, baik pria maupun wanita, sungguh tiada tara dan mempesona. Namun, sebagaimana keindahan musim semi dan bulan musim gugur memiliki pesonanya masing-masing, sulit untuk membandingkan satu sama lain."

"Jadi, di matamu, semua NPC itu sama dan tidak ada bedanya?" tanya Peri Teh.

Huachi menggeleng, "Meski sulit dibandingkan, setiap NPC tentu memiliki keunikan masing-masing, bagaimana mungkin dikatakan tidak ada bedanya?" Ia menjeda sejenak, lalu melanjutkan, "Setiap orang punya selera pribadi, begitu pula denganku. Dari sekian banyak yang menawan, ada yang lebih mencuri perhatianku, dan dalam hatiku, dialah yang melampaui yang lain."

"Kalau begitu, siapa NPC yang menurutmu paling unggul?" tanya Peri Teh penasaran. "Aku ingin tahu, tipe seperti apa yang disukai oleh Huachi?"

Huachi tersenyum tipis, menatap Xiaobai di sampingnya, dan berkata, "Manusia punya kecenderungan hati. Bagiku, Xiaobai jauh lebih unggul dari yang lain. Anak ini sudah lama bersamaku, wajahnya bersih, bibirnya merah, dan giginya putih." Ia memicingkan mata dengan tatapan menggoda, "Jika aku tidak tahu dia sudah memiliki tambatan hati dan telah bertukar tanda kasih dengan orang lain, aku sungguh ingin menjalankan rencana untuk membesarkannya menjadi pemuda idaman!"

Mendengar Huachi mengoceh soal penampilannya, wajah Xiaobai memerah padam hingga ke leher. Saat mendengar Huachi menyinggung soal isi hatinya, ia merasa kepalanya seolah berasap, menunduk dalam-dalam dengan keringat dingin di ujung hidung. Terakhir, mendengar rencana konyol tentang "membesarkan pemuda", ia merasa seperti tersambar petir, tak mampu berkata-kata karena malu, ingin rasanya ia menghilang ditelan bumi.

Untungnya, Peri Teh tidak menyadari kekacauan itu dan bertanya lagi, "Jadi maksudmu, menurutmu yang paling cantik adalah pemuda bernama Xiaobai ini? Apakah karena dia itulah kau mencari Jiwa Harimau Putih?" Huachi menggeleng lagi, "Mencari Jiwa Harimau Putih memang demi Xiaobai. Namun, jika bicara soal NPC tercantik, Xiaobai belum masuk hitungan." Ia memperhatikan Xiaobai yang masih tersipu malu, "Dia masih anak-anak, tubuhnya belum tumbuh sempurna, wajahnya pun belum matang, bagaimana bisa disebut sebagai sosok yang paling cantik? Jika bicara soal kecantikan..." Ia berhenti sejenak, lalu menatap ke arah tirai bambu dengan senyum jenaka, "Kakak Peri lah yang merupakan kecantikan yang sesungguhnya."

Peri Teh mendengus pelan, "Jangan mencoba merayuku. Kau bahkan belum pernah melihat wajahku karena terhalang tirai, bagaimana bisa tahu aku cantik atau tidak? Apakah pemain bernama Huachi ini memiliki keahlian melihat menembus benda?"

"Keahlian itu tentu saja tidak punya," jawab Huachi sambil tertawa. "Namun, meski terhalang tirai bambu, kecantikan Kakak Peri tetap terpancar jelas."

"Oh?" Peri Teh tampak tertarik. "Coba katakan, bagaimana kau bisa melihat kecantikanku melalui tirai itu?"

Huachi, yang sudah menduga akan ditanya demikian, menjawab dengan tenang, "Pertama, meski Kakak Peri duduk di balik tirai, lekuk tubuh yang anggun dan langsing tidak akan bisa disembunyikan oleh sekadar selembar tirai."

Peri Teh mengangguk bangga, "Itu benar, tubuhku bahkan di alam dewa pun jarang ada yang menandingi." Ia terdiam sejenak, "Alasan itu bisa diterima, tapi kecantikan tidak hanya dinilai dari tubuh, aku ingin mendengar alasan selanjutnya."

Melihat Peri Teh mulai terbuka, Huachi melanjutkan, "Kedua, dari cara bicara, Kakak adalah sosok yang berprinsip dan teratur. Itu terlihat dari berbagai tahapan yang Kakak rancang di Hutan Teh ini." Ia melirik ke arah tirai bambu, lalu menambahkan, "Ditambah lagi, sikap Kakak yang mencintai alam dan penuh kasih sayang mencerminkan kecantikan batin yang sejati."

Peri Teh mendengarkan dengan penuh semangat dan rasa senang yang meluap-luap. Melihat Huachi berhenti, ia mendesak, "Apakah masih ada alasan ketiga? Lanjutkan, Adik Huachi! Aku tidak menyangka diriku ternyata penuh kasih sayang dan memiliki kecantikan batin. Kau benar-benar punya mata yang jeli!"

Huachi mengangguk, "Tentu saja ada yang ketiga. Untuk melampaui yang lain, tidak cukup hanya dengan tubuh dan batin yang indah." Ia tersenyum dalam hati; Peri Teh ternyata sangat polos, layaknya gadis muda yang senang dipuji, apalagi dengan pujian yang masuk akal. "Kakak adalah penguasa Hutan Teh, namun tidak gemar minum teh melainkan lebih suka minum arak. Setiap kali mengangkat kendi arak, Kakak meminumnya dengan penuh keberanian yang jarang dimiliki wanita pada umumnya. Hal inilah yang menambahkan aura kepahlawanan di balik keanggunan dan kasih sayang Kakak. Inilah yang membuat kecantikan Kakak jauh melampaui orang lain."

Tiga alasan Huachi yang tersusun rapi dan logis membuat Peri Teh merasa sangat puas dan bangga. Terutama alasan terakhir; sebagai penguasa Hutan Teh namun tidak suka teh dan justru memiliki sifat gagah berani layaknya pria, itu adalah hal yang selama ini mengganjal di hatinya. Kini, setelah dikatakan oleh Huachi sebagai keunggulan, ia merasa sangat senang.

"Adik Huachi, kau benar-benar punya mata yang tajam," Peri Teh tertawa lepas. "Jawabanmu cukup masuk akal, meski memujiku setinggi langit tanpa melihat wajahku, itu agak berlebihan."

Huachi berkedip, "Kakak seharusnya pernah mendengar bahwa jarak justru menciptakan keindahan. Justru karena wajah asli Kakak tersembunyi di balik tirai, ada kesan misterius yang membuat orang terus berimajinasi, dan itu justru jauh lebih memikat!"

"Adik Huachi pandai sekali bicara," goda Peri Teh. "Manis sekali mulutmu!" Setelah tawanya reda, ia kembali berkata dengan serius, "Jadi, jawabanmu adalah bahwa aku, Peri Teh, adalah NPC tercantik di kehampaan ini?"

Dalam permainan virtual, jika pemain senior menghadapi situasi ini, mereka pasti akan segera mengangguk untuk menyenangkan hati NPC tersebut. Namun, Huachi adalah orang yang jujur. Ia tidak akan memuji demi sekadar menyenangkan lawan bicara. Ia menggeleng, "Meski Kakak Peri jauh melampaui orang lain di mataku, tetap belum bisa disebut yang paling cantik. Di hatiku, ada NPC yang paling cantik."

"Siapa dia?" tanya Peri Teh. "Aku sudah seindah ini, kau sendiri yang bilang kecantikanku tak tertandingi, lalu siapa lagi yang bisa lebih cantik dan lebih berwibawa dariku?" Ia bertanya dengan nada sedikit marah, "Huachi, apakah kau sedang mempermainkanku?"

"Mana mungkin aku mempermainkan Kakak Peri," ujar Huachi dengan tenang, meski melihat Peri Teh mulai gusar. Ia tersenyum manis, "Aku hanya tidak ingin membohongi Kakak. Memang ada NPC lain yang menurutku paling cantik di kehampaan ini." Ia menatap ke arah dua sosok, satu putih satu merah, yang sedang minum teh dengan tenang di balik tirai bambu, lalu berkata sambil tersenyum, "Entah apakah Kakak mengenalnya, dia adalah Penguasa Taman Bunga di Alam Dewa, seorang pria kupu-kupu yang sangat menawan, namanya Bai Hao."