Jilid Empat: Catatan Perjalanan Negeri Shenzhou, Jilid Harimau Putih, Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Apa yang Kita Cari Adalah Hal yang Sama

Catatan Perjalanan Dunia Maya Hua Chi tanpa gangguan

Hua Chi menjawab dengan sangat rinci, takut melewatkan sedikit pun informasi tentang Bao Cha agar Sang Dewa Teh tidak lupa tentang kabar mengenai dia. Ia mengangkat pandangan ke arah tirai bambu, melihat dua pria—satu berpakaian putih dan satu lagi merah—sedang minum teh dengan tenang di samping sana, sementara wanita berpakaian hijau itu mengangkat botol anggur dengan satu tangan dan menenggak minuman itu dengan leluasa.

Angin barat yang menerpa tirai membawa aroma teh yang ringan bercampur aroma anggur. Hua Chi pun yakin bahwa botol itu memang berisi anggur. Pemilik kebun teh sepertinya adalah wanita berpakaian hijau itu, tapi anehnya, sang pemilik tidak meminum teh melainkan anggur, sedangkan dua tamu itu justru sibuk menyeduh teh dengan penuh semangat. Hal ini begitu menarik.

“Bao Cha, si bodoh itu?” Sang Dewa Teh terdiam sejenak setelah mendengar jawaban Hua Chi, lalu berkata, “Dalam hutan ini ada banyak pohon teh, masing-masing dengan tunas hijau dan pucuk perak yang memiliki keunggulan tersendiri. Ditambah lagi cara pengolahannya pun berbeda-beda, dan selera para penikmat teh juga variatif. Mana mungkin menemukan pohon teh terbaik di dunia?” Ia menambahkan dengan nada kesal, “Tapi si bodoh itu tetap ngotot mencari pohon teh terbaik, sungguh bodoh setengah mati!”

“Dewa Teh, kakak tahu kabar tentang Bao Cha?” Hua Chi melihat Sang Dewa Teh meski terdengar sedikit mengeluh, tapi tidak seperti membenci Bao Cha, lebih seperti keluhan manja seorang kekasih. Ia pun memohon, “Bao Cha sekarang berada di mana? Tolong kakak beritahu adik ya!”

Sang Dewa Teh tertawa ringan, “Jangan terburu-buru, aku belum memberikan tantangan. Begini saja, setelah kalian menyebutkan semua yang kalian cari, aku akan menilai satu per satu dan baru memberikan tantangan untuk kalian.” Ia lalu bertanya lagi, “Hua Chi, tadi kamu bilang cari seseorang dan juga sesuatu. Apa itu sebenarnya?”

Hua Chi menoleh ke Ao Xue, kemudian ke Xiao Bai, lalu menjawab dengan suara pelan, “Yang aku cari adalah sesuatu bernama Jiwa Harimau Putih. Aku sendiri tidak tahu seperti apa wujud Jiwa Harimau Putih itu, bahkan apa sebenarnya benda itu. Aku hanya tahu namanya saja.”

“Oh, Jiwa Harimau Putih,” Sang Dewa Teh tersenyum, “Aku mengerti.” Setelah jeda, ia bertanya lagi, “Lalu, Ao Xue, kamu juga mencari Bao Cha dan Jiwa Harimau Putih, bukan?” Melihat Hua Chi dan Ao Xue tampak bingung, ia menjelaskan, “Kalian pasti bertanya-tanya kenapa aku harus menanyakan kalian berdua secara terpisah padahal kalian adalah tim pemain, bukan?”

Hua Chi dan Ao Xue mengangguk berulang kali. Sang Dewa Teh melanjutkan, “Di kebun teh ini ada aturan, walau pemain boleh datang bersama, mereka harus menjalani ujian masing-masing untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan. Misalnya, Hua Chi tadi bilang dia mencari orang dan benda, maka dia harus menjalani dua ujian.”

Ao Xue bertanya, “Kalau aku tidak mencari apa-apa, hanya menemani Hua Chi ke sini?” Saat itu, Hua Chi menunduk diam, sementara Xiao Bai meremehkan dengan menyeringai dan memalingkan muka dengan ekspresi jijik yang jelas terlihat.

“Kalau begitu, kamu bisa menunggu di tempat asal atau memilih pergi dulu. Karena untuk mendapatkan sesuatu di kebun teh, ujian wajib dijalani oleh pencari benda itu sendiri. Selain itu, benda yang didapat tidak bisa direbut atau dicuri kecuali diizinkan oleh pemiliknya.”

“Oh, begitu,” Ao Xue merenung, “Kalau benda yang aku cari sama dengan Hua Chi, apakah ujian yang kami terima juga sama?”

“Benda yang sama dengan Hua Chi?” Sang Dewa Teh bertanya, “Kamu takut Hua Chi tidak bisa menyelesaikan tugas, jadi ingin mengerjakan tugas yang sama dengannya?” Setelah berpikir, ia berkata, “Kalau begitu, aku bisa mempertimbangkan memberikan tantangan yang sama untuk kalian berdua.”

Di dalam paviliun air, angin sepoi-sepoi menyentuh tirai bambu yang tembus pandang memperlihatkan pemandangan samar dan kabur. Aroma teh bercampur wangi anggur menguar, membuat penikmat teh dan anggur tergoda hingga air liur menetes. Di sekitar, aroma bunga teratai yang lembut dan suasana tenang di antara bambu semakin menenangkan hati. Hua Chi bersandar di sisi bambu, menoleh memandang bunga teratai dan kupu-kupu merah, namun rasa gelisah dan resah memenuhi hatinya. Ia tersenyum pahit, ternyata dia masih terlalu peduli.

Ao Xue menggeleng, “Jangan beri tantangan yang sama. Aku dan Hua Chi mencari benda yang sama. Meskipun tahu benda itu hanya satu, aku tetap ingin berusaha mendapatkannya. Dengan tantangan berbeda, keberuntungan dan kemampuan masing-masing yang menentukan siapa yang akhirnya mendapatkannya, dan kami tidak akan saling menyalahkan.” Ia menatap punggung Hua Chi dengan ekspresi sedikit muram.

“Ao Xue, maksudmu juga ingin mendapatkan Jiwa Harimau Putih?” Sang Dewa Teh bertanya. Melihat Ao Xue tanpa ragu mengangguk, ia berkata lagi, “Mungkin kamu tidak tahu, sebenarnya kamu sendiri tidak bisa sampai ke sini dan bertemu denganku kecuali karena Hua Chi. Jiwa Harimau Putih adalah benda yang unik di dunia, hanya satu orang yang bisa memilikinya. Apakah kamu tetap bersikeras menjalani ujian untuk mendapatkannya?”

Ao Xue sedikit ragu mendengar kata-kata Sang Dewa Teh, namun lebih banyak bingung. Ia bertanya, “Kenapa aku tidak bisa datang ke sini sendiri? Apa karena bersama Hua Chi aku bisa bertemu denganmu?” Mengenang perjalanan, selain izin masuk yang dipegang Hua Chi, sepanjang jalan ke kebun teh tidak ada rintangan yang terlalu sulit… Mungkinkah itu karena jamur-jamur itu? Ao Xue teringat jamur yang sering ditemui sepanjang perjalanan dan yakin masalahnya ada pada jamur-jamur itu.

“Kalian datang ke kebun teh ini melalui gua rahasia di Benua Macan Suci, kan?” Sang Dewa Teh bertanya. Melihat Ao Xue dan Hua Chi mengangguk, ia melanjutkan, “Sepanjang perjalanan kalian pasti melihat banyak hal menarik, seperti kunang-kunang bercahaya, bubuk cahaya matahari, serta berbagai pohon teh unggulan di kebun ini, dan juga tanaman lain yang tumbuh bersama pohon teh.”

Hua Chi mengangguk dan menjawab, “Di gua rahasia ada kunang-kunang bercahaya dan bubuk cahaya matahari. Di kebun teh juga ada berbagai pohon teh terbaik dan banyak jamur.”

Sang Dewa Teh tersenyum mendengar jawaban Hua Chi, lalu berkata kepada Ao Xue, “Bubuk cahaya matahari di gua itu memang bahan yang bagus untuk membuat lampu penerang. Kunang-kunang bercahaya itu adalah jiwa yang terperangkap di dalam labirin ilusi, yang telah terasah oleh waktu menjadi pecahan energi. Jika digunakan dengan tepat, bisa memberikan efek ajaib.” Melihat Ao Xue termenung, ia menjelaskan, “Dua benda ini adalah hadiah yang disiapkan untuk para pemain yang bisa sampai ke kebun teh tapi tidak bisa bertemu denganku.”

“Hadiah untuk pemain yang tidak bisa bertemu denganmu?” Ao Xue menyipitkan mata, bertanya, “Maksudnya apa?”

Sang Dewa Teh mengangkat botol anggur di balik tirai bambu, menenggak satu teguk besar, lalu menghela napas lega dan tersenyum, “Ao Xue, apakah kamu kira semua pemain yang mendapatkan izin masuk dan datang ke kebun teh beruntung bisa bertemu denganku, Sang Dewa Teh?” Melihat ekspresi bingung Ao Xue dan Hua Chi, ia berkata dengan suara manja, “Kalau begitu, aku ini buat apa jadi Dewa Teh? Mending aku buka warung tawa di depan pintu, setiap hari menemani kalian bermain saja!”

“...Kalau begitu, apa syarat bagi pemain untuk bisa bertemu denganmu?” Ao Xue berpikir sejenak lalu menatap Sang Dewa Teh dan bertanya.