Bab 69: Di Mana Xiao Bai

Catatan Petualangan Jaringan Permainan Kolam Bunga

Jika benar tukang masak Xiao yang mencuri telur naga waktu itu, maka Xiaobai seharusnya selalu bersama dia selama ini. Sebaliknya, di mana pun Xiaobai berada, tukang masak Xiao pasti juga ada di sana.

Terakhir kali melihat Xiaobai adalah tiga hari lalu di malam hari, tak lama setelah Hua Chi meninggalkan kediaman tukang masak Xiao. Saat itu, Xiaobai masih dalam keadaan terluka. Dari sini dapat disimpulkan, tak lama setelah Hua Chi pergi, tukang masak Xiao membawa Xiaobai meninggalkan tempat itu, mungkin saat melarikan diri mereka mengalami kejadian tak terduga yang membuat Xiaobai terluka dan akhirnya berlari ke Danau Bintang Jatuh untuk membersihkan lukanya. Dengan kata lain, kalau ingin mencari Xiaobai, harus mulai dari Danau Bintang Jatuh.

Mengingat aktivitas bisnis Gerbang Naga Hijau di tepi Danau Bintang Jatuh, Hua Chi menghubungi Qian Jiuyao untuk menanyakan detail tentang kegiatan tersebut. Qian Jiuyao sangat lugas, langsung menceritakan dengan detail semua informasi yang ia ketahui kepada Hua Chi.

Tugas ini adalah salah satu dari misi utama sistem. Sejak berjalan hingga hari ini, "Kekosongan" telah melewati 192 tahun waktu permainan. Karena latar belakang daratan Shenzhou adalah dunia persilatan, setelah pemain masuk ke dalam permainan, meskipun sistem mewajibkan mereka memilih ras, pada tahap ini pemain hanya bisa bermain sebagai manusia.

Kini, sistem persilatan sudah hampir khatam. Sebagian besar pemain berada pada nilai kemampuan 4000 hingga 6000, atau setara level 40 hingga 60, dan para pemain dengan profesi pendukung juga kebanyakan sudah pada tahap lanjutan. Beberapa pemain kuat bahkan telah menembus level 60 dan mencapai tingkatan master. Berbagai jurus bela diri, misi-misi sistem seperti menangkap pencuri, membunuh musuh, ujian sastra, duel bela diri, serta berbagai ilmu langka dan kekuatan dalam yang luar biasa sudah dimiliki oleh banyak pemain.

Karena itu, jika permainan ini terus berjalan tanpa perubahan, akan terjadi seperti di game lain: pemain mencapai level puncak dan kehilangan minat. Maka, Grup Naga Mulia memutuskan untuk mengaktifkan latar belakang mitologi, meng-upgrade permainan, dan selanjutnya membuka ras pemain agar permainan lebih beragam dan menarik lebih banyak orang.

Karena semua urusan teknis diputuskan oleh otak utama "Kekosongan", sistem segera menciptakan serangkaian misi utama untuk para pemain. Setelah semua misi kunci ini diselesaikan, sistem mitologi baru akan terbuka, dan permainan bisa masuk ke tahap baru yang lebih beragam. Kali ini, Gerbang Naga Hijau menutup Danau Bintang Jatuh demi menjalankan salah satu misi kunci tersebut—mencari Harta Suci yang hilang. Menurut kabar terpercaya, Harta Suci itu berada di sekitar Danau Bintang Jatuh dan akan muncul malam ini, tepat di purnama, dan simbol Kota Naga Hijau—Naga Suci—juga akan menampakkan diri.

Karena sudah tahu keberadaan Xiaobai, Hua Chi memutuskan untuk kembali dulu ke Danau Bintang Jatuh, melihat situasi Mo Jie, dan mencari kesempatan. Bagaimanapun juga, ia ingin melindungi Xiaobai agar tidak menjadi korban dalam alur misi para pemain.

Tepi Danau Bintang Jatuh kini sangat ramai. Hanya dalam waktu sehari, daerah luas yang sebelumnya hanya dihuni ratusan orang kini berubah menjadi perkemahan puluhan ribu orang. Dari kejauhan, Hua Chi melihat lautan manusia tertata rapi. Jelas, Gerbang Naga Hijau sudah bersiaga penuh, siap menghadapi segala kemungkinan malam ini.

Tim kecil beranggotakan dua ratus orang yang dipimpin Xiao Hao telah menyelesaikan tugas awal dan kini berkumpul menunggu instruksi selanjutnya. Melihat Hua Chi berjalan perlahan di bawah matahari senja yang merah darah, semua orang terharu hingga menitikkan air mata.

“Anda sudah kembali? Begitu cepat? Kenapa buru-buru sekali? Bermainlah lebih lama. Tak apa kalau kita tak dapat sup ikan, sungguh, tak apa!” kata dua ratus pria kekar serempak.

Hua Chi tersenyum ramah, matanya berbinar, “Bagaimana bisa? Sebagai koki yang bertanggung jawab, memasak sup ikan adalah tugasku. Jangan sungkan, aku akan masak satu panci besar untuk memuaskan kalian semua.” Selesai bicara, ia pun berbalik menuju tempat memasak di bawah pohon willow.

“Tidak perlu,” saat dua ratus pria itu hampir menangis, Xiao Hao, sang pembela keadilan, melangkah maju dan berkata, “Malam ini tak perlu masak sup ikan, mereka semua sudah makan.” Ia memandang Hua Chi dengan curiga, “Ketua memanggilmu, ingin menanyakan sesuatu.”

“Ada perlu?” Hua Chi tersenyum, “Baik, aku akan ke sana.”

Mo Jie sedang sendirian di tenda yang baru saja dibangun, menatap peta topografi. Melihat Hua Chi masuk, ia tersenyum, “Kamu datang, duduklah.”

Hua Chi duduk berhadapan dengan peta besar di dinding. Di situ, seluruh wilayah sekitar Danau Bulan Layu tergambar tanpa celah, dengan titik merah terang menandai posisi tenda saat ini. Di barat tenda terbentang Danau Bintang Jatuh, di timur Kota Naga Hijau, sedangkan utara dan selatan adalah hutan lebat dan pegunungan yang membentang jauh.

Di tengah peta, ada pulau kecil di tengah Danau Bintang Jatuh yang ditandai silang merah besar. Hati Hua Chi bergetar, mungkinkah Xiaobai pergi ke sana malam itu? Jika begitu, tukang masak Xiao pasti juga ada di sana. Ia tak bisa menahan amarah—kenapa Xiaobai harus menderita sejak kecil karena orang itu? Kenapa Xiaobai tidak bisa meninggalkannya dan ikut dengannya saja? Namun, ia segera menarik napas panjang, memang bagaimanapun juga, orang yang membesarkan sejak kecil, kasih sayang itu sulit dilepas. Siapa anak yang tidak mencintai orang tuanya, bahkan orang tua angkat sekalipun, sejak kecil bersama, baik buruknya, tetaplah orang tua sendiri.

Tukang masak Xiao pasti sedang dalam masalah. Jika tidak, dengan kekuatannya yang sudah pada puncak guru suci, setengah langkah lagi ke tingkat dewa, mustahil Xiaobai bisa terluka dan sendirian hingga bertemu dirinya. Hua Chi menatap tanda silang merah itu dengan tekad, ia harus menemukan Xiaobai dan membawanya kembali ke Putri Ao Zhu. Adapun tukang masak Xiao yang menyebalkan itu, biarlah dia menepi di gunung dan menenangkan diri!

“Kamu suka sekali dengan peta itu sampai menatap lama?” Mo Jie tiba-tiba bicara.

Hua Chi sedang memikirkan cara menyeberang danau luas tanpa menarik perhatian untuk mencari Xiaobai. Suara itu mengejutkannya hingga ia berbalik dengan gugup, “Apa? Tidak, aku tidak melihat apa-apa!”

Tatapan Mo Jie tajam namun ia tetap tersenyum, “Kamu kenapa sampai segugup itu?” Ia mengulurkan tangan, membelai pipi Hua Chi dan menyelipkan rambut hitam yang menutupi dahinya ke belakang telinga, lalu berkata lembut, “Hua Chi, kau benar-benar mirip seseorang saat gugup seperti ini. Hanya saja dia tak seindah, sepandai, dan selincah dirimu.”

Mendengar itu, Hua Chi makin gugup, suaranya bergetar, “Siapa... aku mirip siapa?”

Mo Jie tertawa pelan, matanya dalam dan lembut, “Mirip orang bodoh.”

“Oh...” Hua Chi menunduk, matanya meredup, “Jadi aku mirip orang bodoh...”

“...Sebenarnya aku memanggilmu untuk membicarakan sesuatu,” setelah hening sejenak, Mo Jie kembali mengenakan wajah ramahnya, “tentang kenapa kemampuan memasakmu tak kunjung meningkat, aku punya satu cara.”

Hua Chi penasaran. Meski saat itu ia tak sepenuhnya jujur pada Mo Jie dan menyembunyikan bahwa ia menjadi koki profesional karena bimbingan tukang masak Xiao yang setengah dewa, namun mengenai kesulitan meningkatkan kemampuan memasak, ia berkata jujur. Pada “Panduan Dasar Jalan Memasak” pemberian tukang masak Xiao, tertulis jelas bahwa seorang koki profesional tak boleh hanya meniru resep yang ada; ia harus berkreasi sendiri atau memodifikasi resep, menjadikannya milik sendiri. Jika tidak, hidangan yang dibuat tak akan memiliki tambahan atribut. Masakan yang dibuat persis dari resep, atau yang gagal dimodifikasi, hanya bisa mengenyangkan, tanpa efek tambahan.

Inilah yang sangat mengganggu Hua Chi, sebab kelebihan terbesar profesi koki adalah mampu membuat makanan dengan berbagai efek. Jika kehilangan kemampuan ini, profesi koki tak akan bertahan di dunia “Kekosongan”. Namun, persentase keberhasilannya dalam membuat masakan beratribut sangat rendah, dan atribut yang didapat pun biasa saja, membuatnya frustrasi.

Hua Chi sangat penasaran, masalah yang ia pikirkan selama beberapa hari tanpa hasil, bagaimana mungkin Mo Jie yang sama sekali tak paham soal memasak bisa menemukan solusinya? Sungguh di luar dugaan! Ia menatap Mo Jie lekat-lekat, ingin tahu apa pendapat dan saran yang akan diberikan.

Mo Jie tersenyum tipis, “Soal memasak, aku benar-benar awam, tak tahu apa-apa. Namun,” ia menatap Hua Chi yang serius menyimak, lalu melanjutkan, “menurutku, ada satu hal yang kamu lakukan kurang tepat, dan mungkin inilah sebab utama kemampuan memasakmu tak kunjung meningkat.”

Hua Chi tak tahan bertanya, “Apa itu? Kenapa?”

“Sebenarnya kupikir kamu sudah tahu,” kata Mo Jie sambil menatap wajah khawatir Hua Chi, “Setiap kali kamu membuat sup, kamu selalu menambahkan bubuk kuning itu, membuat sup ikan yang semula lezat jadi pahit dan tak enak. Kukira kamu sengaja melakukannya, tidak berniat meningkatkan kemampuan memasakmu. Tapi melihatmu sekarang, tampaknya aku salah.”

Mo Jie tersenyum lembut dan bertanya, “Boleh aku tahu, kenapa setiap kali kamu menambahkan bubuk akar kuning seratus tahun ke dalam sup ikan? Sebenarnya apa alasannya?”

------------------------------
Hehe, selesai menulis jam 5:54, pas sekali~~~ Terima kasih untuk semua dukungan kalian pada Xiao Mu, aku sangat terharu~~~ Terima kasih semuanya~~ Hormat~~