Jilid Keempat: Catatan Pengembaraan di Tanah Ilahi—Jilid Macan Putih, Bab 135: Jelita di Balik Tirai

Kata-kata itu terlontar, seketika keheningan menyelimuti balik tirai bambu. Gerakan Peri Teh yang sedang menyesap arak terhenti di udara, sementara dua tamu di sampingnya yang sedang menikmati aroma teh pun tertegun.

"Puh! Uhuk, uhuk, uhuk..." Tampaknya ada seseorang yang tersedak.

"Sudahlah, Hao Kecil, jangan terlalu bersemangat. Teh ini kualitas unggulan, jangan disia-siakan!" seseorang menukas dengan nada jenaka, mencoba menenangkan.

Hua Chi yang mendengar itu tersenyum tipis dalam hati, merasa dugaannya benar. Ia menoleh ke arah Xiao Bai, memberikan isyarat agar tidak khawatir, lalu kembali menatap ke balik tirai bambu sambil tertawa kecil. "Berbicara soal pria cantik kupu-kupu, dia sungguh menawan! Tiada duanya di dunia maupun di surga. Kulitnya sehalus giok, lebih putih dari salju, rambutnya hitam legam seperti tinta, wajahnya mampu membuat ikan tenggelam dan angsa jatuh. Sepasang matanya bersinar seperti matahari, dan bibirnya selengkung bulan sabit..." Ia bicara serampangan, merangkai kata-kata pujian yang paling bombastis dan menggelitik.

"Uhuk, uhuk, uhuk, uhuk..." Seseorang yang tersedak tadi batuk semakin keras. Suara batuk yang awalnya tertahan kini perlahan mengeras seiring dengan pujian Hua Chi yang tak henti-hentinya mengalir.

"Hao Kecil, kenapa kau tersedak teh harum sampai separah ini?" orang yang mencoba menenangkan tadi terdengar sangat geli, tawa tak tertahankan menyelinap dalam suaranya.

Sambil mendengarkan suara batuk dan tawa dari balik tirai, Hua Chi terus melanjutkan, "Dia sangat suka minum teh. Sepasang bibirnya yang merah lembut seolah menyimpan aroma daun teh. Jubah merah menyala yang dikenakannya bahkan lebih indah dari bunga yang paling cantik sekalipun. Sepasang tangannya yang putih seperti giok dengan jemari lentik membuat orang ingin menggenggam dan membelainya..."

Melihat Hua Chi yang semakin asyik berimajinasi dan orang di balik tirai yang semakin tersiksa oleh batuknya, Peri Teh akhirnya merasa kasihan dan berhenti menonton. Ia tertawa pada Hua Chi, "Adik Hua Chi, hentikanlah. Pria cantik kupu-kupu yang kau bicarakan itu hampir kehabisan napas karena batuk." Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Aku sudah tahu jawabanmu. Angin di tepi kolam cukup kencang, sebaiknya masuklah dulu."

Hua Chi tidak terkejut mendengar tawaran itu. Ia menggandeng Xiao Bai, melangkah ke jembatan apung menuju paviliun di tengah kolam. Benar saja, setelah Peri Teh mengundang, sistem tidak lagi memberikan peringatan bahwa tempat tersebut tidak bisa dimasuki. Hua Chi dan Xiao Bai pun masuk tanpa hambatan.

Ruang teh itu masih sama; sebuah meja, sebuah lemari, satu labu arak, satu teko teh harum, dan dua cangkir di atas meja, serta beberapa bantal duduk di sudut ruangan. Tidak ada yang berubah, kecuali penambahan tiga orang yang kini duduk di atas bantal.

Begitu menyingkap tirai bambu, Hua Chi melihat tiga orang yang duduk mengelilingi meja.

Pandangan pertama tertuju pada seorang wanita dengan gaun panjang hijau zamrud yang menjuntai di lantai. Pinggangnya ramping, dan di atas bahunya tergerai rambut keemasan yang ikal lebat. Sepasang matanya yang berwarna hijau lumut tampak berkilau tajam. Wanita ini adalah kecantikan yang memukau layaknya kucing Persia. Ia duduk tegak dengan sikap yang gagah, memegang labu arak sepanjang satu kaki dengan wajah yang penuh senyum ceria.

Di seberang wanita berbaju hijau itu, seorang pria berbaju putih sedang memegang cangkir teh, menatap Hua Chi dengan senyum jenaka. Saat melihat pria berbaju putih itu, mata Hua Chi berbinar. Ia tertegun sejenak dan mengagumi dalam hati betapa beruntungnya dia hari ini; baru saja melihat wanita cantik yang memanjakan mata, kini muncul pula pria anggun nan elegan seperti bambu. Sungguh membahagiakan!

Saat tengah melamun menatap pria berbaju putih, suara batuk yang keras menyadarkan Hua Chi. Ia menoleh dan melihat Xiao Bai menatapnya dengan tatapan yang sudah terbiasa dengan perilaku genitnya. Merasa canggung, Hua Chi tersenyum tipis pada pria berbaju putih, lalu menyapa orang di sampingnya, "Pria cantik kupu-kupu, kita bertemu lagi. Bagaimana kabarmu baru-baru ini?" Matanya yang berbentuk kelopak bunga persik tampak memikat, penuh kekaguman.

Pipi orang di samping pria berbaju putih itu memerah karena sisa batuk, tampak seperti baru saja dipulas pemerah pipi. Setelah napasnya teratur, ia berusaha tenang dan menjawab, "Hua Chi... kita bertemu lagi." Pria dengan jubah merah menyala, rambut hitam panjang, dan kulit seputih salju itu adalah NPC paling cantik di ruang hampa yang baru saja disebutkan Hua Chi.

Hua Chi mengangguk sambil tersenyum lebar, "Benar, takdir kita memang kuat, kita bertemu lagi." Ia mengamati pria itu dari atas ke bawah, diam-diam mengagumi betapa indahnya pria kupu-kupu itu. Matanya beralih ke samping Peri Teh, melihat dua bantal kosong, ia segera menarik Xiao Bai dan duduk tanpa sungkan tepat di hadapan pria kupu-kupu.

Setelah Hua Chi duduk, Peri Teh mengeluarkan cangkir teh tanah liat ungu dengan ukiran harimau putih, lalu meletakkannya di depan Hua Chi. "Tamu adalah raja. Adik Hua Chi dan aku memiliki kecocokan, dan kebetulan kau adalah kenalan lama Hao Kecil. Karena pertemuan adalah takdir, cobalah secangkir teh ini."

Hua Chi tersenyum tipis dan mengambil cangkir itu. Cangkirnya kecil dan mungil, berwarna hitam legam, yang membuat ukiran harimau putih di dinding luarnya tampak sangat bersih. Saat teh panas dituangkan, secara ajaib, huruf "Wang" (Raja) berwarna emas muncul di dahi harimau putih itu. Hua Chi berdecak kagum. Dengan suasana yang nyaman dan ditemani orang-orang menawan, teh itu pun terasa jauh lebih harum dan manis.

Sistem: Selamat, Anda telah mencicipi teh peri kualitas unggulan yang diracik langsung oleh Peri Teh. Nilai pesona +3, Spirit +1.

Hua Chi tersenyum dan melontarkan beberapa pujian tentang peralatan teh itu, lalu berkata kepada pria kupu-kupu, "Aku selalu ingin bertemu denganmu lagi, tidak menyangka hari ini benar-benar terwujud." Ia menjeda sejenak, lalu melanjutkan, "Ru Ru juga sangat merindukanmu. Namun, sejak ia mendapatkan benda spiritual berupa pot keramik bambu hijau di Kota Qilin, ia terus berada dalam kondisi tidur panjang. Jika ia bangun sekarang dan melihatmu, entah betapa bahagianya dia!"

"Ru Ru?" Pria kupu-kupu teringat pada peri bunga mandara yang tumbuh dari benih hitam itu. Sudut bibirnya berkedut, ia bergumam dalam hati bahwa sifat peliharaan memang mencerminkan tuannya. Meski hanya bertemu sekali, peri bunga kecil itu ia rawat sendiri hingga mekar, dan sifatnya yang genit persis seperti Hua Chi, benar-benar meninggalkan kesan mendalam.

Teringat pada bola bulu kecil yang bulat itu, pria kupu-kupu bertanya, "Ru Ru tertidur setelah mendapatkan pot keramik bambu hijau? Itu tidak mungkin. Sepengetahuanku, pot itu adalah benda spiritual yang langka di dunia fana dan sangat terkenal dalam daftar benda ajaib." Ia melirik pergelangan tangan kiri Hua Chi, di mana terdapat tanaman rambat hijau dan pot kecil yang tergantung di sana layaknya hiasan biasa.

"Situasi ini tidak lazim," ujar pria kupu-kupu. "Begini saja, titipkanlah Ru Ru padaku, aku akan mencari cara untuk membangunkannya. Namun, sebelum gerbang antara dunia peri dan dunia manusia terbuka, mungkin kita tidak bisa bertemu lagi. Kau baru bisa menemuinya setelah gerbang itu terbuka."

Hua Chi mempertimbangkan sejenak lalu mengangguk, "Baiklah, pria cantik kupu-kupu, terima kasih." Ia tersenyum lagi, "Peri cantik bertanya padaku siapa NPC tercantik di ruang hampa, tentu saja aku memilihmu. Pria kupu-kupu, kau adalah NPC pertama yang membuatku jatuh hati saat aku masuk ke ruang hampa ini."

Melihat wajah tampan pria kupu-kupu memerah saat ia menyesap tehnya, Hua Chi tidak bisa menahan diri untuk menggoda, "Ngomong-ngomong, Peri cantik, kenapa kau menanyakan pertanyaan itu? Jangan-jangan..." Matanya yang berbentuk kelopak bunga persik berputar dengan jenaka, "Jangan-jangan, pria cantik kupu-kupu, kau juga tertarik padaku?" Bulu matanya terangkat ringan, menyiratkan keanggunan yang menggoda.