Jilid Empat: Catatan Perjalanan Shenzhou - Jilid Harimau Putih, Bab Seratus Tiga Puluh Enam: Keunggulan Kapsul Permainan Tingkat Lanjut

"Uhuk! Uhuk..." Mendengar pertanyaan Huachi, si pria kupu-kupu yang malang itu kembali menyemburkan minumannya.

Pria berbaju putih di sampingnya dengan cekatan segera menggeser teko dan cangkir teh sebelum air yang disemburkan pria kupu-kupu itu mengotori seluruh isinya. "Xiao Hao, jangan terlalu bersemangat begitu," ucap pria berbaju putih itu sambil tersenyum. "Mungkinkah... tebakan pemain Huachi itu benar?"

"Kau!" Pria kupu-kupu itu tidak bisa berkata-kata karena marah. Ia terbatuk-batuk hebat akibat tersedak teh, matanya melotot ke arah pria berbaju putih, menunjukkan rasa malu dan kesal yang mendalam.

"Sudahlah, Mo Xiu, jangan goda Xiao Hao terus. Bukankah sudah cukup kau menindasnya setiap hari?" Peri Teh yang sedari tadi asyik meminum arak dan menonton drama itu akhirnya menengahi. Ia menatap Huachi yang sedang menyesap teh sambil menahan tawa, lalu berkata dengan senyum tipis, "Adik Huachi, kau ingin bertanya apakah jawabanmu tadi memuaskan hatiku, bukan? Sebenarnya, saat kau menjawab bahwa akulah yang paling cantik, aku sudah sangat puas. Namun, saat kau menyebut nama Xiao Hao, aku merasa jauh lebih puas lagi!"

Melihat Huachi duduk tenang menyesap teh tanpa terlihat terkejut, Peri Teh kembali tertawa. "Jika jawabanmu adalah diriku, aku hanya akan memberitahumu lokasi si bodoh Bao dan menyuruhmu segera mencarinya. Namun, karena kau menyebut nama Xiao Hao, itu berarti kau mengenalnya. Maka, aku tentu harus mengundangmu masuk untuk minum teh dan melepas dahaga."

Melihat Peri Teh yang tampak ragu untuk melanjutkan, Huachi bertanya, "Apakah karena kejadian saat aku baru masuk ke dalam permainan dan bertemu dengan pria kupu-kupu itu, sehingga Kakak Peri mengundangku minum teh?"

Peri Teh mengangguk pelan. "Awalnya, tindakan Xiao Hao saat itu tidak menjadi masalah. Namun, karena adik Huachi adalah tamu kehormatan di kehampaan dan menggunakan kapsul permainan kelas S, tindakan Xiao Hao menjadi kurang pantas." Sambil berbicara, ia mengamati ekspresi Huachi, namun Huachi tampak tidak peduli. Ia pun melanjutkan, "Oleh karena itu, aku berdiskusi dengan Xiao Hao: jika jawabanmu menyebut namanya, aku akan mengundangmu meminum teh terbaik di hutan teh ini sebagai kompensasi atas nilai pesona yang sempat ia kurangi. Jika kau tidak menyebut namanya, kesempatan ini akan hilang begitu saja, dan Xiao Hao pun tidak akan disalahkan oleh para dewa di atas."

Huachi mendesah dalam hati. Benar saja, uang bisa membuat hantu bekerja. Menggunakan kapsul permainan kelas S tidak hanya memungkinkannya bertemu kembali dengan pria kupu-kupu dan membantunya menyadarkan Ruru, tetapi bahkan nilai pesonanya yang sempat dikurangi habis oleh pria kupu-kupu itu pun kini punya kesempatan untuk naik kembali.

Setelah dihitung-hitung, setelah menyelesaikan misi berantai di desa pemula, arak buah cabai yang diracik oleh gurunya, Kepala Koki Xin Zimei, telah menambah nilai pesonanya sebanyak 2 poin, mencapai level menengah-bawah di antara para pemain. Sekarang, secangkir teh peri yang disuguhkan Peri Teh menambah nilai pesonanya lagi sebesar 3 poin, mencapai angka 5, yang jauh melampaui level pesona pemain biasa. Ini benar-benar berkah tersembunyi.

Sambil menatap pria kupu-kupu dengan enggan dan mengagumi pria berbaju putih di sampingnya, Huachi menahan rasa sedih karena harus berpisah dengan para pria tampan itu. Ia tersenyum pada Peri Teh dan bertanya, "Kakak Peri, di mana Bao Cha sekarang? Aku ingin segera menemukannya, Kakek Bao sudah menunggunya pulang!"

Peri Teh seolah menunggu Huachi menanyakan hal itu. Ia langsung berkata, "Adik Huachi, aku justru ingin meminta bantuanmu mengenai hal ini." Setelah ragu sejenak, ia melanjutkan, "Si bodoh Bao Cha itu selama bertahun-tahun ini terus memilih pohon teh terbaik di hutan tehku. Namun, memilih pohon teh sama halnya dengan memilih kecantikan, mana mungkin bisa menemukan satu yang paling unggul? Karena itulah ia tidak bisa menentukan pilihan dan tidak bisa pulang. Sebenarnya tidak masalah jika ia tidak pulang, hutan tehku sangat luas, tidak akan rugi meski ada satu orang lagi." Sampai di sini, Peri Teh mengerutkan kening. "Sayangnya, si bodoh ini keras kepala. Ia berkeliling di hutan teh siang dan malam. Meski ada teh yang bisa menghilangkan rasa lapar dan lelah, kerja keras terus-menerus seperti itu akan merusak umurnya. Jadi, aku ingin meminta adik Huachi membantunya memilihkan satu pohon teh untuk dibawa pulang dan diberikan kepada Paman Bao, agar keinginan si bodoh Bao itu terpenuhi."

"Membawanya pulang?" Huachi tersenyum tipis. "Kakak Peri, yang ingin ditemui oleh Kakek Bao bukanlah sekadar pohon teh, melainkan anaknya, Bao Cha. Jadi, Huachi tidak bisa hanya membawa pohon teh pulang dan membiarkan kakek kecewa."

"Huachi!" Peri Teh tiba-tiba membentak marah. "Aku memintamu melakukan bantuan kecil, kau malah menolak!"

"Bukan adik tidak mau membantu kakak," ucap Huachi tanpa rasa takut, matanya berkedip polos. "Hanya saja, janji awal adik kepada Kakek Bao adalah membawa pulang anaknya, bukan pohon teh. Lagipula, jika aku membawa pergi pohon tehnya, Kakak Bao Cha mungkin tidak akan betah tinggal di sini lagi dan akan ingin pulang."

Mendengar penjelasan Huachi, amarah Peri Teh sedikit mereda. Ia mengangkat botol araknya, meminumnya, lalu terdiam. Pria berbaju putih melihat itu dan bertepuk tangan sambil tertawa, "Kali ini, dalam taruhan kita, aku dan Xiao Hao masing-masing menang sekali. Peri, kau harus menepati janji." Ia menunjuk ke arah ratusan botol kaca kecil transparan di tingkat ketiga lemari kayu di samping, di dalamnya terdapat daun teh hijau yang tampak segar dan menggoda. "Daun teh di dua ratus sembilan puluh sembilan botol ini, aku dan Xiao Hao harus membagi rata!"

Pria berbaju putih itu berbicara dengan penuh semangat dan rasa bangga, namun Huachi justru bingung. Ia mengerutkan kening dan bertanya, "Taruhan?" Belakangan ini ia sering mendengar kata itu. Apakah orang-orang dan NPC sekarang begitu santai hingga suka berjudi? Ia pun mendongak ke langit sambil memutar bola matanya.

"Ya, taruhan," jawab pria berbaju putih dengan suasana hati yang baik. "Aku bertaruh dengan Peri dan Xiao Hao sebanyak dua putaran. Pertama, bertaruh apakah kau akan menyebut nama Xiao Hao, dan kali itu aku menang. Kedua, bertaruh apakah kau akan menolak permintaan Peri, dan kali ini Xiao Hao yang menang." Ia tersenyum pada Huachi, "Peri kalah dua kali berturut-turut, semua daun teh yang disimpannya selama ini menjadi milikku dan Xiao Hao. Huachi, ini semua berkat kau!"

Huachi bergumam dalam hati, sepertinya itu bukan pujian. Pria berbaju putih itu tidak mempedulikannya dan hanya tertawa pada Peri Teh yang sedang minum sendirian, "Sudahlah, Peri. Yang harus pergi tetap akan pergi, tidak bisa ditahan. Lebih baik segera tepati janji dan bawa Huachi menemui Bao Cha. Sekalian beri tahu dia petunjuk tentang Jiwa Harimau Putih."

Ia menatap pria kupu-kupu di sampingnya lalu tersenyum pada Huachi, "Pemain Huachi, kau mungkin belum tahu namaku. Namaku Xiu. Aku sangat senang bisa bertemu denganmu hari ini. Aku dan Xiao Hao masih ada urusan, jadi kami harus kembali ke Dunia Dewa. Semoga setelah akses antara Dunia Dewa dan Dunia Fana terbuka nanti, kau bisa datang mencari kami untuk bermain." Huachi menatap pria kupu-kupu dan pria berbaju putih dengan air liur yang hampir menetes, ia mengangguk berulang kali dan diam-diam bertekad harus membuka akses antara Dunia Dewa dan Dunia Fana sesegera mungkin.

"Benar saja, tidak bisa ditahan," setelah pria berbaju putih dan pria kupu-kupu pergi, Peri Teh menghela napas panjang, lalu berkata kepada Huachi, "Ayo, adik Huachi, aku akan mengantarmu menemui Bao Cha."