Jilid Empat: Catatan Perjalanan di Negeri Shen Zhou - Gulungan Harimau Putih Bab Seratus Tiga Belas: Nyanyian di Balai Agung

Catatan Perjalanan Dunia Maya Hua Chi Tanpa Jendela Pop-up

Aroma harum bunga plum merah samar-samar menguar di atas tungku tembaga kecil yang mengepul dengan uap air. Hua Chi memegang gelas keramik hangat dengan kedua tangan, menyeruput teh manis perlahan-lahan. Matanya tampak mengidam-idamkan toples kaca bening berisi teh bunga plum merah yang bisa menyeduh puluhan cangkir air salju. "Hmm, nanti aku harus beli beberapa dari toko ini untuk disimpan," pikirnya mantap sambil menoleh memandang Ao Xue yang sudah lama tak berjumpa.

Wanita dingin nan anggun itu menopang dagunya dengan satu tangan, menoleh ke arah jendela. Kulitnya putih seperti giok, alisnya panjang melayang, berpadu dengan ukiran kayu nanmu beraroma klasik di jendela, menciptakan pemandangan yang tak kalah indah bak lukisan. Hua Chi tersenyum dan menghela napas, merasa senang memiliki teman seindah Ao Xue.

Xiao Bai yang duduk di samping melihat Hua Chi menatap Ao Xue dengan senyum, sementara Ao Xue hanya menatap ke luar jendela tanpa membalas pandangan itu. Dengan berat, Ao Xue meletakkan gelas keramiknya dengan suara dentingan nyaring saat dasar gelas menyentuh piring keramik.

Mendengar suara itu, Ao Xue menoleh dan berbisik, "Hua Chi, kamu sudah datang." Hua Chi mengangguk sambil tersenyum, "Aku sudah tiba, hehe. Kota Harimau Putih ini sungguh bagus, makanannya enak, anggurnya kuat, pemandangannya indah." Ia berhenti sejenak, mengangkat alis dan menatap Ao Xue sambil menggoda, "Bahkan orangnya juga cantik!"

Ao Xue mendengar itu, tersenyum tipis dan mengolok, "Hua Chi, kamu ini wanita penggoda, masih saja suka minum dan genit!"

Hua Chi dengan bangga mengangkat dagu, dada dibusungkan dengan penuh semangat, "Semua orang sadar, aku malah mabuk. Mencius pun pernah bilang, makan dan cinta adalah naluri manusia. Aku hanya mengikuti ajaran leluhur. Buddha berkata, 'Jika aku tidak masuk neraka, siapa lagi?' Mataku yang hitam dan penuh pesona menatap Ao Xue dengan senyum licik, 'Biarkan aku menanggung neraka penuh pria tampan ini!'"

"Kamu nih!" Ao Xue menggelengkan kepala tanpa daya, namun tak bisa menahan tawa sambil menggigit gigi, "Suatu saat nanti, kamu akan celaka karena nafsu itu!"

Hua Chi berkedip dan membela diri dengan yakin, "Bukankah ada pepatah, pria tampan sering mati karena cinta? Terima saja dengan gaya!"

"Plak!" Ao Xue tersedak air teh bunga plum merah yang baru saja diminumnya karena ucapan Hua Chi yang tak henti-hentinya membuatnya terkejut. Wajahnya memerah, gaya seorang wanita sopan hilang, jari telunjuk tangan kanannya gemetar menunjuk Hua Chi, "Kamu, kamu..."

Hua Chi tampak polos, ekspresinya sangat suci dan bingung, "Apa aku salah bicara?" Ia memiringkan kepala dengan ekspresi berpikir, kemudian tiba-tiba paham, "Apa kamu sebenarnya tidak ingin jadi penerima, tapi ingin jadi pemberi?! Tapi itu... itu tidak mungkin!" Ia melirik dada Ao Xue yang jenjang, kemudian menatap ke bawah dengan ragu, "Ao Xue, kamu kan perempuan, kan?"

Ao Xue menelan ludah, tak bisa berkata apa-apa. Hua Chi tertawa terbahak-bahak dengan penuh percaya diri. Xiao Bai yang duduk di samping hanya minum teh sambil bingung, berpikir, "Hua Chi lagi ngomong hal-hal yang aku nggak ngerti. Apa itu penerima, apa itu pemberi? Kenapa wanita anggun itu bereaksi begitu kuat saat mendengarnya?" Setelah berpikir panjang, ia tetap tak paham.

Setelah tertawa sebentar, Ao Xue bertanya kepada Hua Chi berapa lama dia akan tinggal di Kota Harimau Putih dan apakah ada tujuan tertentu. Hua Chi tersenyum tipis dan menjawab tidak ada tujuan khusus, hanya ingin bersenang-senang, mengunjungi teman lama, dan sekaligus mencari sesuatu. "Oh?" Ao Xue tampak tertarik, bertanya, "Apa yang kamu cari? Apakah benda itu sangat berharga?"

Hua Chi menatap Ao Xue, yang tersenyum tanpa menampakkan emosi, lalu mengangguk, "Ya, sepertinya benda itu sangat berharga."

"Apa itu?" Ao Xue segera bertanya, "Apa benda itu namanya? Apakah benda itu hanya ada di Kota Harimau Putih?"

Hua Chi tersenyum ringan dan menatap Ao Xue dengan tenang, "Benar, hanya di Kota Harimau Putih ada benda yang disebut Jiwa Harimau Putih. Tapi sampai sekarang aku belum tahu seperti apa benda itu sesungguhnya."

Di lantai dua sebuah kedai minuman, kamar khususnya didesain unik. Selain aroma buku yang kental, ketika pemain membuka jendela kamar yang menghadap ke aula utama lantai satu, suara perempuan bernyanyi dan laki-laki tua memainkan alat musik erhu terdengar samar-samar dari aula, memberikan pengalaman istimewa bagi pemain. Hua Chi menoleh dan mendengarkan, wanita itu sedang menyanyikan opera yang menceritakan kisah pahlawan Tiga Kerajaan, khususnya tentang Guan Yu yang berada di markas Cao tapi hatinya tertuju pada Liu Bei.

Karena kurang paham seni klasik seperti opera, Hua Chi merasa agak bosan setelah beberapa saat dan kembali menyeruput teh bunga plum merah, mengingatkan dirinya untuk membeli teh itu dan mengisi air pegunungan salju, lalu membawanya ke Gurun Pasir untuk menikmati pemandangan gurun dengan teh bunga plum merah yang dingin, betapa menyenangkannya! Hanya membayangkannya saja sudah membuat hati berdebar.

Hua Chi sedang membayangkan bagaimana cara menikmati gurun dengan lebih menyenangkan dan santai, ketika Ao Xue tiba-tiba berkata lembut di telinganya, "Hua Chi, aku mungkin tahu sedikit petunjuk tentang benda yang kamu cari."

"Ah, Ao Xue, kamu tahu apa itu Jiwa Harimau Putih?" Hua Chi sangat senang dan tertawa, "Cepat katakan, seperti apa benda itu? Aku dan Xiao Bai akan ke Serikat Tentara Bayaran Kota Harimau Putih dan memasang hadiah!" Matanya yang hitam dan memikat berkedip penuh harap menatap Ao Xue.

Ao Xue tak ingin menggantung harapan dan segera menjawab, "Aku tidak tahu pasti bagaimana bentuk Jiwa Harimau Putih, tapi aku tahu ada sebuah tempat di mana ada benda yang mungkin benda yang kamu cari."

"Hanya mungkin?" Hua Chi mengerutkan kening, "Kalau benda itu bukan Jiwa Harimau Putih yang kita cari, bukankah sia-sia saja usaha kita?" Ia berpikir sejenak lalu bertanya, "Apakah tempat itu jauh dari Kota Harimau Putih?" Wilayah barat laut sangat luas dan titik teleportasi sedikit, jadi pemain biasanya mengandalkan tunggangan untuk pergi ke suatu tempat. Jika tempat itu jauh, Hua Chi harus mempertimbangkan apakah akan langsung pergi mencari Jiwa Harimau Putih karena ia sangat ingin melihat langsung pemandangan indah gurun.

"Tidak jauh," jawab Ao Xue, "Tempat itu ada di dalam Gurun Pasir. Dengar-dengar ada sebuah oase di sana, di situlah kamu bisa menemukan benda paling berharga dari Harimau Putih Barat." Ia terdiam sejenak lalu menambahkan, "Sebenarnya banyak orang sudah tahu kabar ini. Serikat Tentara Bayaran bahkan memasang hadiah besar untuk membantu menemukan benda itu. Ada juga yang ingin langsung menjual harta misterius itu, jadi," ia menatap Hua Chi, "Kalau kamu ingin memasang hadiah di Serikat Tentara Bayaran, itu tidak mungkin dilakukan."

Tidak bisa memasang hadiah? Hua Chi berpikir sejenak dan berkata, "Sepertinya aku harus pergi sendiri." Ia tersenyum, "Pas sekali, aku ingin melihat pemandangan gurun dan mencoba naik unta." Ia menatap Ao Xue pelan dan bertanya, "Kamu sibuk akhir-akhir ini? Bagaimana kalau kita pergi menjelajah bersama?" Ia berhenti sejenak lalu melanjutkan, "Oh ya, kenapa aku tidak melihat Bai Li Qianshan dan kakak Zhan Ge? Aku penasaran apakah mereka tertarik dengan harta di Gurun Pasir."