Bab Tujuh Puluh Sembilan: Resep Rahasia Istana

Seribu li dari Danau Bintang Jatuh, di taman belakang sebuah aula samping Istana Cahaya Fajar di Dunia Bawah, berbagai macam ganggang air bergoyang lembut dengan tubuh mereka yang halus. Di antara karang-karang koral tersebar kerang-kerang mutiara yang berkilauan samar. Sebuah kolam jernih yang dialirkan dari Kolam Asin dan sebuah taman bunga yang ditanami dengan media khusus dari Ladang Obat Kunlun membuat taman kecil itu terasa begitu hidup dan penuh aura.

Hua Chi berbaring menatap langit kelabu dari atas sebongkah batu koral merah, matanya berkedip kosong hingga setetes air mata tiba-tiba mengalir dari sudut matanya. Sebuah tangan terulur menangkap air mata itu, namun cairan hangat dan lembap itu membuat jemari sang pemilik tangan bergetar halus. Pemuda berambut perak itu bertanya penuh kebingungan, "Hua Chi, kenapa kau?"

"Karena terlalu lama menatap langit," jawab Hua Chi sambil mengusap matanya dengan ujung pakaian, lalu duduk dan menoleh pada pemuda tampan di sampingnya, "Kenapa Xiao Bai tidak menemani Putri Ao Zhu lebih lama di kamar?"

"Aku merasa wajahku kurang baik, ia akan sedih bila melihatku," jawab Xiao Bai muram, matanya yang hitam tertutupi selaput kabut. Ia duduk bersandar pada Hua Chi dan menunduk. "Sama seperti Xiao, mereka semua akan sedih melihat wajahku. Xiao akan marah, Ibu akan bersedih."

Melihat Xiao Bai bersedih, hati Hua Chi pun terasa pilu. Anak ini sejak kecil diculik dan dibesarkan orang lain, kini kembali ke rumah malah berduka karena kematian ayah angkatnya, dan dengan ibu kandungnya pun masih terasa ada jarak. Bagaimanapun, dalam seribu tahun perpisahan itu ia telah dewasa, memiliki kesadaran, pemikiran, dan perasaan sendiri.

"Xiao Bai tahu, kan, bahwa kami para pemain berasal dari dunia lain?" tanya Hua Chi lembut, memandang Xiao Bai. "Dunia itu benar-benar berbeda dengan dunia ini."

Xiao Bai menatap Hua Chi lebar-lebar penuh rasa ingin tahu, "Seperti apa dunia itu?"

"Dunia itu," Hua Chi menyandarkan kepala pada bahu Xiao Bai sambil tersenyum karena kepolosan bocah itu, "sangat berbeda. Rumah-rumah menjulang tinggi, puluhan bahkan ratusan tingkat. Jalan-jalan lebar dan rata, lalu-lalang kotak besi melayang yang bergerak cepat di udara, orang-orang duduk di dalamnya seperti menumpang kereta kuda di sini..."

"Di dunia itu, ada sebuah negara yang sangat kaya dan kuat. Warga negaranya tidak perlu bersusah payah mencari makan, membangun sarang, atau membesarkan anak seperti induk burung layang-layang di sini. Semua anak, sejak lahir, langsung diasuh dan dirawat oleh negara. Di usia sangat muda, mereka meninggalkan rumah dan orang tua untuk menerima pendidikan yang seragam, membangun kepribadian mandiri. Di negara itu, anak dan orang tua kedudukannya setara. Meski ada hubungan darah, tapi tidak terlalu erat karena mereka tidak dibesarkan oleh orang tua sendiri."

"Satu negara penuh, semua anak tidak dibesarkan oleh orang tuanya?" tanya Xiao Bai terkejut, matanya membulat. "Karena tidak dibesarkan, apakah mereka tidak mencintai orang tuanya? Apakah orang tua mereka juga tidak mencintai mereka?"

"Mereka juga mencintai orang tua mereka," Hua Chi mengulurkan tangan merapikan poni Xiao Bai dan berkata lembut, "Orang tua mereka tentu juga sangat mencintai anak-anaknya. Hanya saja, karena sejak kecil tidak banyak bersama, jadi seringkali tidak memiliki topik bersama, perbedaan pandangan pun muncul, sehingga mudah terjadi prasangka dan kesalahpahaman. Namun, jika mau banyak berbicara dan berkomunikasi, akhirnya akan bisa akur."

Dunia Bawah selalu diselimuti kabut kelabu, cahaya langit tak pernah terang. Di antara karang-karang, kerang-kerang mutiara membuka dan menutup perlahan, memantulkan cahaya samar yang menerangi mata hitam Xiao Bai.

Tersenyum, Xiao Bai menoleh memandang Hua Chi dengan ceria. Senyumnya begitu cerah hingga cahaya rembulan merah Dunia Bawah yang selalu kelabu pun terasa hangat dan terang seperti cahaya musim semi.

"Hua Chi, benarkah di dunia itu ada negara seperti itu?"

"Tentu saja ada," jawab Hua Chi, mengangguk dengan mata berbinar, "Di dunia kami memang ada negara seperti itu!"

Xiao Bai tersenyum tipis, matanya melengkung seperti bulan sabit penuh kehangatan. "Terima kasih, Hua Chi. Entah di dunia itu benar-benar ada negara seperti itu, entah benar-benar ada banyak orang sepertiku yang sejak kecil tak tumbuh di sisi orang tuanya..." Ia menatap kilauan mutiara, berdiri dan berbalik, "Aku tidak akan lagi berpikiran yang aneh-aneh."

Tak lama kemudian, seorang pelayan datang memberi tahu kalau Putri Ao Zhu mengundang Pangeran Ao Bai dan Hua Chi untuk makan di aula utama. Hua Chi langsung menelan ludah, teringat betapa hidangan ikan asap arak bunga waktu itu sungguh membuatnya terkenang, bahkan aromanya terbawa hingga ke dalam mimpi. Kali ini, entah hidangan lezat apa lagi yang bisa ia cicipi.

Aula utama tetap megah, meja batu giok dan piring kristal berjejer indah, ragam masakan menggoda selera. Putri Ao Zhu duduk di samping Xiao Bai, tak henti-hentinya mengambilkan lauk untuknya: kue udang renyah, bola ikan koral yang gurih, abalon kukus yang lembut, kepiting tumis jahe dan daun bawang... Hidangan demi hidangan memenuhi mangkuk nasi Xiao Bai hingga penuh, meski ia sudah makan dengan lahap pun tak kunjung habis. Hua Chi juga sibuk meraih makanan ke sana kemari, sesekali menoleh melihat kehangatan ibu dan anak yang akur, ikut tersenyum hangat.

Setelah makan dan minum sampai puas, barulah Putri Ao Zhu berterima kasih pada Hua Chi, "Terima kasih sudah mengantarkan Ao Bai pulang, kau pasti sangat lelah di perjalanan." Ia menyerahkan sebuah buku tipis, "Kau sedang belajar menjadi juru masak, buku ini adalah resep masakan istana yang diwariskan keluarga kerajaan laut dalam, pasti bermanfaat bagimu." Hua Chi menerima dan membukanya, namun langsung terkejut!

Sistem mengumumkan: Selamat, Anda memperoleh satu-satunya buku resep lengkap warisan keluarga kerajaan laut dalam. Karena Anda adalah koki profesional, setiap masakan yang dibuat dengan inovasi berdasarkan resep ini akan otomatis naik satu tingkat, efisiensi penambahan atribut meningkat sepuluh persen, dan tingkat keberhasilan bertambah tiga puluh persen.

--------------------------------------------

Besok Hua Chi resmi mulai dipublikasikan. Mohon dukungannya dari semua pembaca~ Jangan sampai novel ini diturunkan, ya~ Penulis akan berusaha secepat mungkin membuka bab tambahan dan memperbarui cerita untuk kalian. Terima kasih atas dukungannya~ Salam hormat~

-------------------------------------------

Iklan berikut:

Rekomendasi satu novel dari penulis sahabat berjudul "Maaf, Salah Dunia" yang masuk sepuluh besar ranking PK bulan lalu. Jika berminat, silakan baca~ :)

Klik untuk melihat tautan gambar: