Bab Seratus Dua Puluh Lima: Tuduhan

Bo Qiao tertegun sejenak. Begitu menoleh dan melihat ekspresi Li Ba, ia baru sadar bahwa Fanyin sudah mengetahui segalanya.

"Siapa yang dituduh oleh Han Shilu sebagai pihak yang menyuap Tuan Lu?"

Bo Qiao menjawab, "Menteri Ritus, Zheng Shushi, yang baru saja dieksekusi dua hari lalu."

Fanyin bertanya, "Mengapa dia dieksekusi?"

"Karena korupsi dalam jumlah besar, sehingga langsung dijatuhi hukuman mati. Kediamannya digeledah oleh Han Shilu sendiri. Catatan mengenai suap yang diberikan Tuan Lu kepada Zheng Shushi tersimpan di sebuah laci rahasia di ruang kerjanya. Di sana tertulis daftar penerimaan dan pemberian suap selama bertahun-tahun, semuanya dapat dibuktikan satu per satu, termasuk keterlibatan Tuan Lu," jelas Bo Qiao.

"Berapa banyak suap yang diberikan Tuan Lu?"

"Seribu tael emas, serta perhiasan, kain sutra, dan banyak lagi yang tak terhitung jumlahnya," jawab Bo Qiao.

Li Ba menyela dengan panik, "Itu mustahil! Gaji tahunan Tuan hanya seratus lima puluh tael. Bahkan jika ditambah pendapatan bisnis keluarga Lu, totalnya tidak akan sampai tiga ratus tael. Dari mana keluarga Lu mendapatkan uang sebanyak itu?"

Nada suara Bo Qiao melunak, "Aku pun terkejut melihat jumlahnya, tetapi selama Tuan Lu tidak pernah melakukannya, masih ada peluang untuk membela diri."

Fanyin mendengus pelan, "Apakah penyelidikan terhadap Zheng Shushi atas tuduhan suap itu dilakukan oleh orang-orang dari klan Xi?"

Mata Bo Qiao bergerak sedikit, "Orang pertama yang mengajukan bukti adalah Han Shilu, dan dia pula yang diberi wewenang untuk menyelidiki seluruh kasus ini. Sepertinya dia bukan bagian dari klan Xi; sepengetahuanku, dia tidak memiliki hubungan apa pun dengan mereka."

"Justru karena tidak ada hubungan, itulah yang paling mencurigakan," Fanyin bangkit berdiri. "Di tengah situasi di mana klan Xi mendominasi kekuasaan istana, siapa yang mampu tetap netral selain keluarga bangsawan yang telah berdiri selama ratusan tahun seperti Kediaman Marquis Zhongyong? Han Shilu, benarkah dia?"

Bo Qiao tidak memberikan jawaban pasti.

"Saat itu, Prefek Qianyuan mengancam kepentingan klan Shang, dan yang menghalangi di tengah jalan adalah klan Xi. Klan Shang tidak mungkin sebodoh itu sampai menggali kuburan sendiri dengan memicu kasus garam ilegal saat itu."

Bo Qiao tiba-tiba tersadar, "Apakah maksud Anda, Nyonya, uang yang diterima Zheng Shushi adalah uang hasil penjualan garam ilegal klan Shang dulu? Itulah sebabnya klan Xi menggunakan kedok penyelidikan terhadap Tuan Lu untuk memaksa uang itu keluar!"

"Jika kita telusuri akarnya, aku benar-benar tidak habis pikir dari mana uang sebanyak itu berasal, dan kebetulan sekali kejadiannya delapan tahun lalu," Fanyin berjalan mondar-mandir. "Mengenai kebenarannya, kita masih perlu menyelidiki lebih lanjut."

"Kemungkinan besar memang begitu." Bo Qiao mengepalkan tangan dengan geram, "Licik sekali perhitungan klan Xi! Sungguh rencana sekali dayung dua pulau terlampaui!"

Fanyin bertanya dengan suara berat, "Kepada siapa kasus Tuan Lu diserahkan?"

"Belum diputuskan. Kaisar saat ini sedang dikelilingi oleh para menteri di Paviliun Ling Sha untuk mendiskusikannya. Niat Kaisar adalah menyerahkan penanganan penuh kepada ayahku. Klan Xi sepertinya tidak akan keberatan, hanya saja kita tidak tahu bagaimana klan Shang akan menghalanginya," jawab Bo Qiao.

Fanyin menanggapi, "Aku mengerti. Kembalilah ke Paviliun Ling Sha dan pantau situasinya."

"Baik," jawab Bo Qiao.

Setelah Bo Qiao pergi, Fanyin memanggil Li Ba, "Bantu aku melakukan sesuatu..."

Wajah Li Ba tampak cemas, "Nyonya... ini..."

Fanyin menenangkan, "Tenanglah, lakukan saja."

Li Ba pun menyanggupinya dengan ragu-ragu.

***

Di kediaman Shuangshuang Yan.

Bai Chuyi menatap pemuda yang dikirim oleh ayahnya.

"Sejak kapan Nyonya Muda Xi memiliki selera seperti ini? Ternyata dia menyukai yang seperti ini?" Pelindung kuku Bai Chuyi mengangkat dagu pemuda yang berlutut di depannya, matanya memancarkan tatapan penuh rasa ingin tahu.

"Apakah yang sebelumnya tidak disukai oleh Nyonya Muda? Mengapa begitu cepat memilih yang lain?" Bai Chuyi perlahan menarik tangannya, dan pemuda itu menundukkan kepala.

Biezhi yang berada di sampingnya berkata, "Yang sebelumnya memang mirip dengan Kaisar, tetapi terlalu lemah, tidak sampai dua malam sudah tewas. Kali ini adalah orang baru, dicari berdasarkan sosok yang selama ini selalu dipikirkan oleh Nyonya Muda Xi."

"Si 'Dewa' itu?" Bai Chuyi tidak bisa menahan diri untuk mengamatinya lebih jauh.

"Benar, Nyonya," jawab Biezhi.

Bai Chuyi mencibir, "Dewa apa? Seberapa mirip pun dia dengan dewa, apa gunanya? Bukankah akhirnya akan sama saja dengan si pemenang itu? Bagi wanita seperti Nyonya Muda Xi yang gemar bermain dan suka menonton orang lain dipermainkan, siapa yang bisa lolos dari tangannya?"

Pemuda itu gemetar mendengar perkataan tersebut. Bai Chuyi tersenyum puas, "Ayo, bawa dia kepada Nyonya Muda Xi. Semoga dia menyukainya."

Gerbang kediaman Yulin Ling tertutup rapat, dan udara dipenuhi bau amis yang samar. Bai Chuyi mengerutkan kening dan menutup hidungnya, mengumpat dalam hati. Jika bukan karena ayahnya yang memerintahkan untuk mengantarkannya sendiri, dia tidak sudi datang ke tempat kotor seperti ini.

"Biezhi, ketuk pintunya."

Biezhi melakukan perintahnya. Cara mengetuk pintu Biezhi cukup unik, seperti sebuah kode rahasia; mereka yang di dalam akan segera mengerti dan membukakan pintu.

Bai Chuyi masuk dengan enggan, terus-menerus mengipasi dirinya.

Jingque muncul lebih dulu dengan senyum standar, "Ternyata Nyonya Jieyu." Dia melirik ke belakang Bai Chuyi dengan mata berbinar, "Apakah Nyonya datang mencari Nyonya Muda Xi?"

Bai Chuyi menyunggingkan bibir, "Benar, apakah Nyonya Muda Xi... sedang luang saat ini?"

Jingque tersenyum manis, "Luang, tentu saja luang jika Nyonya yang datang."

Bai Chuyi memutar bola matanya tanpa terlihat.

Jingque berkata, "Silakan ikuti saya, Nyonya."

Bai Chuyi mengikuti dengan perasaan kesal. Seperti yang sudah ia duga, di Taman Ling, di siang bolong, sedang berlangsung pemandangan yang tak senonoh. Bai Chuyi, yang bagaimanapun adalah seorang gadis, segera menutupi matanya dengan kipas bundarnya yang bermotif kupu-kupu dan bunga. Ia membungkuk hormat kepada Xi Siyou yang sedang menikmati pemandangan itu dengan antusias, "Salam, Nyonya Muda Xi."

Xi Siyou bahkan tidak meliriknya, "Mengapa datang di saat seperti ini?"

"Ayahanda meminta saya untuk mengantarkan seseorang untuk Anda, Nyonya," jawab Bai Chuyi.

Bai Chuyi bergeser ke samping, dan pemuda tadi maju dengan tubuh membungkuk.

Xi Siyou baru menoleh. Melihat warna kulit pemuda itu, ia tiba-tiba bangkit berdiri.

"Kemarilah," suaranya terdengar malas.

Pemuda itu mendekat tanpa berani mengangkat kepala. Xi Siyou telah melihat banyak pria; ia merapikan pakaiannya yang sedikit terbuka, mendekat ke depan pemuda itu, dan wajahnya tampak berseri. Kemudian ia kembali bersandar di kursi, "Dari mana ayahmu mendapatkan pemuda ini? Terlihat sangat menarik di mata?" Ia pun mengusir pria-pria lain yang ada di Taman Ling.

Bai Chuyi berkata, "Mendengar Nyonya Muda sedang mencari seseorang, Ayahanda pun menaruh perhatian. Beliau berpikir jika tidak bisa menemukan orang yang tepat, maka menemukan seseorang yang mirip juga sudah sangat baik."

"Hm, memang sangat mirip," Xi Siyou menginjak bahu pemuda itu, dan pemuda itu berlutut dengan patuh.

"Apakah Tuan Bai sudah mendapatkan kabar tentang pria itu?"

Bai Chuyi perlu waktu sejenak untuk bereaksi, lalu menjawab, "Melapor kepada Nyonya, orang yang Anda cari sangat licik. Dia terus bergerak ke selatan dan jejaknya tidak menentu, sungguh sulit ditemukan."

Jari-jari Xi Siyou bergerak gelisah, sudut matanya tampak memerah dengan riasan bunga prem yang memikat, "Kulihat dia bukan orang yang memiliki ilmu bela diri, mengapa begitu sulit dicari?"

Bai Chuyi menjelaskan, "Ayahanda mengatakan pria itu diikuti oleh seorang pemuda yang sangat cerdik dan memiliki kemampuan bela diri yang cukup baik. Beberapa kali Ayahanda hampir berhasil menangkap mereka, tetapi mereka selalu berhasil meloloskan diri."

Xi Siyou bertanya, "Pemuda? Pemuda yang mana?"

Bai Chuyi membatin, jangan-jangan dia akan mengincar pemuda itu juga. "Saya tidak tahu detailnya, hanya laporan dari orang yang diutus Ayahanda. Konon nama pria itu adalah 'Lin Fan'."

"Lin Fan... Lin Fan..." Xi Siyou menggumamkan nama itu, membuat pemuda di bawahnya mengerang pelan.

Bai Chuyi mengamati ekspresi Xi Siyou, "Apakah Nyonya pernah mendengar nama ini sebelumnya?"

Mata Xi Siyou tampak linglung, "Belum pernah."

Bai Chuyi melirik pemuda itu, lalu membuang muka. Setelah beberapa saat menahan rasa mual di perutnya, ia berkata, "Namun, Nyonya tidak perlu khawatir. Dengan adanya kasus di istana kali ini, orang yang Anda cari pasti akan kembali dengan sendirinya."

Xi Siyou tertegun sejenak, lalu tiba-tiba berdiri, "Jadi dia adalah Yi Xingsi?!"