Bab Dua Puluh Empat: Panggung Para Dewa Pembalas

Siapa itu Shuyi dari keluarga Xi? Putri sulung dari Perdana Menteri Xi? Kakak perempuan si burung emas kecil? Kenapa mendadak ia mengundangnya ke tempatnya? Mengapa kini satu per satu semuanya ingin mengundangnya bertamu?

Orang yang datang adalah Jingque dari Istana Fengxian. Tatapannya lurus menembus Fan Yin. “Ampun, Yang Mulia. Sebenarnya Nyonya Shuyi mendengar bahwa Nyonya Lu mempersembahkan kursi roda ajaib untuk Baginda, ia sangat gembira. Yang Mulia mungkin belum tahu, Nyonya Shuyi dulu pernah berkeliling ke seluruh penjuru negeri mencari kursi roda yang tepat untuk Baginda, namun tak pernah berhasil. Tak disangka justru Nyonya Lu yang menemukannya, maka Nyonya Shuyi secara khusus mengutus hamba untuk mengundang Yang Mulia ke Istana Fengxian sebagai ungkapan terima kasih.”

Ah… begitu rupanya.

Fan Yin mendengar penjelasan itu bagai dalam kabut, nyaris saja mempercayainya. Namun sebelum ia sempat merangkai alasan, Mingchan sudah berkata, “Kakak Jingque, kalau matamu masih berfungsi seharusnya kau tahu aku yang datang lebih dulu. Jika Nyonya Lu harus pergi, seharusnya ke Istana Fengyi milik Nyonya Shuyuan.”

Jingque menjawab tenang, “Adik Mingchan, kakak ini tak hanya punya mata, tapi juga telinga. Jika aku tak salah dengar, Nyonya Lu belum mengiyakan akan pergi ke Istana Fengyi, bukan?”

Mingchan menjawab santai, “Nyonya Lu belum mengiyakan karena kedatangan Kakak Jingque tadi memotong pembicaraan kami. Aku yakin Nyonya Lu tahu aturan ‘siapa datang lebih dulu, dia yang dapat’.”

Jingque mencibir dingin, “Entah siapa yang datang duluan, keputusan tetap ada di tangan Nyonya Lu, tak perlu kau menggantikannya. Bagaimana menurut Anda, Nyonya Lu?”

Kedua dayang itu saling melempar alasan di hadapan Fan Yin, akhirnya tetap saja jatuh ke tangan Fan Yin. Ia menunduk diam-diam, berpikir bahwa bila kedua dayang saja bisa bertengkar seperti ini, para nyonya mereka pasti lebih sengit lagi. Ia sama sekali tak ingin ikut terlibat dalam pusaran ini.

“Kalian berdua benar, hanya saja hari ini sungguh kurang tepat. Baginda semalam memerintahkan agar hamba setelah bangun pagi ini segera ke Ruang Bacaan Kekaisaran. Hamba benar-benar tak punya waktu ke istana para nyonya. Silakan kalian kembali.”

Jingque dan Mingchan sama-sama tertegun, pandangan mereka pada Fan Yin penuh curiga dan heran, namun karena ia sudah berkata demikian, mereka pun tak bisa memaksa dan hanya berkata, “Lain kali jika ada kesempatan, kami akan mengundang Nyonya lagi,” lalu pergi.

Libo mengantar mereka keluar, saat kembali wajahnya penuh kekhawatiran. “Yang Mulia, mereka memang sudah pergi, tapi di luar Istana Fengxian dan Fengyi masih ada orang.”

Fan Yin mengetuk pelan jarinya, wajahnya tenang, matanya berkilat dingin. “Tampaknya mereka dikirim untuk mengawasi gerak-gerikku.”

Libo menatapnya, “Yang Mulia, jika Anda hari ini tidak benar-benar pergi ke Ruang Bacaan, sepertinya kedua nyonya itu tak akan membiarkan begitu saja.”

Fan Yin memijat pelipisnya dengan kesal, bertanya heran, “Menurutmu kenapa mereka begitu ngotot mengundang orang ke istana masing-masing? Bukankah lebih baik duduk tenang di istananya sendiri?”

Libo ragu sejenak, lalu berkata, “Yang Mulia mungkin belum tahu, mereka sedang memperebutkan posisi Permaisuri.”

“Permaisuri? Ibu Negara?”

Libo mengangguk, “Benar. Menurut aturan istana, setelah seorang selir pertama kali melayani Baginda, keesokan harinya ia harus menemui Permaisuri. Saat ini belum ada Permaisuri, jadi Nyonya Shuyi dan Nyonya Shuyuan sama-sama mengincar kesempatan ini. Selir yang setelah melayani Baginda mengunjungi istana siapa, akan dianggap bergabung ke pihak itu. Jika tak mengunjungi siapa pun, artinya menyinggung kedua pihak, dan kelak pasti akan sengsara.”

Kening Fan Yin mengerut semakin dalam, “Ribet sekali? Tapi apa serunya berebut seperti ini?”

Libo menjawab, “Demi posisi Permaisuri, yang berada di bawah satu orang namun di atas semua wanita! Itu adalah posisi yang diimpikan setiap wanita di negeri ini!”

Walau Libo bicara panjang lebar, Fan Yin sama sekali tak tergugah. Dalam hatinya, posisi Penguasa Iblis seribu kali lebih menarik daripada Permaisuri.

“Sudahlah, bersiap-siap, kita pergi ke Ruang Bacaan.”

Libo mengingatkan, “Perlu menyiapkan sesuatu?”

Fan Yin belum sempat memikirkan alasan pergi ke Ruang Bacaan, hanya menjawab sekenanya, “Siapkan kue bunga teratai saja.” Soal alasan, nanti saja dipikirkan di jalan.

Faktanya, sepanjang perjalanan menuju Ruang Bacaan, Fan Yin juga tak menemukan alasan yang bagus, ia akhirnya nekat saja melangkah masuk.

Sejak Fan Yin melayani Baginda semalam, tatapan Ping Sheng padanya sudah berubah. Seperti apa perubahannya, Fan Yin sendiri tak bisa menjelaskan, namun ia bisa merasakan Ping Sheng kini lebih hormat padanya.

Melihat Fan Yin datang, Ping Sheng segera menyambut, “Nyonya, Anda datang untuk menjenguk Baginda?”

Fan Yin mengangguk, sengaja mengeraskan suaranya, “Baginda semalam memerintahkan hamba untuk datang hari ini, maka hamba pun datang.”

Ping Sheng tersenyum canggung. Dalam hati ia berpikir, meski Baginda benar-benar memanggilmu, tak perlu berteriak begitu keras, di sini tak ada selir lain, mau pamer pada siapa? Tapi meski ia berpikir begitu, ia tentu tak berani menunjukkan di wajah. “Yang Mulia, silakan menunggu sebentar, hamba akan masuk memberitahu Baginda.”

Saat itu, Pei Suyu tengah duduk di kursi roda. Mendengar laporan Ping Sheng, ia heran, “Kapan aku pernah berkata seperti itu?”

Ping Sheng dalam hati membenarkan dugaannya, ternyata Nyonya Lu asal bicara saja. Demi bertemu Baginda, segala kebohongan pun diucapkan. Ia tersenyum tipis, “Kalau begitu, biar hamba usir dia saja.”

“Tunggu sebentar,” Pei Suyu menahannya, “biarkan dia masuk.”

Ping Sheng terkejut, lalu mengiyakan.

Ping Sheng membawa Fan Yin masuk. Pei Suyu merasakan kehadiran orang lain, lalu berkata, “Kudengar dari Ping Sheng, katanya semalam aku memanggilmu untuk datang hari ini?”

Fan Yin langsung menjawab mantap, “Benar, Baginda. Semalam Baginda bilang kue bunga teratai di istanaku sangat enak, jadi menyuruh hamba mengantarkan lagi hari ini.” Selesai berkata, Fan Yin memberi isyarat pada Libo, Libo pun menyerahkan kotak makanan pada Ping Sheng.

Pei Suyu mencoba mengingat, memang ia pernah mengatakan bagian pertama, tapi bagian kedua kapan? Ia mengutarakan kebingungannya, namun Fan Yin tetap tenang, “Itu Baginda mengatakannya dalam mimpi semalam. Hamba pikir sampai dalam mimpi Baginda pun menyebut-nyebut kue ini, pasti sangat suka. Maka hamba bawakan lagi.”

Dalam mimpi? Ping Sheng melirik aneh pada Pei Suyu. Ia sudah melayani Baginda sekian lama, tak pernah tahu Baginda punya kebiasaan bicara dalam tidur.

Pei Suyu mendengar itu tertawa pelan, sudut bibirnya terangkat, suaranya dalam dan rendah. Tawa itu serasa jarum yang hampir menembus kedok Fan Yin.

Untung saja, hidup tiga ribu tahun tak sia-sia, ia sudah melatih wajah setebal tembok, Fan Yin hanya mengangkat hidung.

“Kue sudah diantarkan, adakah keperluan lain, Nyonya Lu?” tanya Pei Suyu.

Tentu saja ada. Ia harus tetap berada di Ruang Bacaan, supaya dua nyonya dari istana bersimbol burung phoenix itu tak lagi “mengundang” dirinya.

“Baginda sedang memeriksa dokumen negara? Biar hamba yang membacakan untuk Baginda!” Fan Yin tanpa menunggu jawaban segera maju, mendorong Ping Sheng ke samping.

Ping Sheng melongo, tapi Pei Suyu tak menghentikannya.

Pei Suyu tersenyum, “Semua dokumen itu sudah berlubang, aku cukup merabanya saja, tak perlu dibacakan.”

Fan Yin menjilat bibir, “Kalau begitu biar hamba yang melayani Baginda makan kue.”

Pei Suyu menepis tangannya, “Aku baru saja minum sup buah delapan rasa semalaman, masih kenyang.”

Fan Yin menggeretakkan gigi, “Kalau begitu hamba kipasi saja Baginda. Sekarang panas sekali, jangan sampai Baginda kepanasan.”

Pei Suyu menangkis dengan ringan, “Itu semua bisa Ping Sheng lakukan, Nyonya Lu, masih ada keperluan lain?”

Sesaat, pertanyaan Pei Suyu untuk kedua kalinya “masih ada keperluan lain” sangat mirip dengan malam itu saat Yinjie kedua kali bertanya padanya “perlu bantuan dariku?”, bedanya hanya suara, nada ketusnya sama menyebalkan!

Fan Yin akhirnya nekat, “Ada. Hamba tertarik pada kotak hijau tua di Ruang Bacaan Baginda, mohon Baginda berkenan memberikannya pada hamba.”