Bab Seratus Enam Belas: Daun Merah

Ada pergerakan di atas balok atap.

Pei Suyu mengangkat kepala dengan gerakan yang nyaris tak terlihat. Tempat yang seharusnya menjadi persembunyian Zhou Yi kini telah kosong melompong.

Dia telah ketahuan.

Pei Suyu duduk dengan tenang sementara Fanyin melangkah mendekat.

Pei Suyu berpura-pura seolah tidak terjadi apa-apa, "Sudah selesai bicara?"

Fanyin mendongak untuk mengamati sekeliling, lalu menjawab dengan datar, "Ya."

Pei Suyu sengaja mengalihkan perhatiannya, "Mengapa tampak lesu? Bukankah seharusnya kau senang bisa bertemu dengan ayahmu?"

"Ya, tentu saja senang." Aneh, dia tidak bisa menemukannya. Fanyin mengerutkan kening. Apakah dia salah lihat tadi? Tidak, mustahil dia salah. Balok atap tadi benar-benar menyembunyikan seseorang, dan orang itu memiliki kemampuan bela diri yang sangat tinggi.

Siapa gerangan? Mungkinkah itu benar-benar Yin Jie? Jika bukan dia, lalu orang siapa itu?

Bo Qiao melirik Fanyin sekilas dan menelan ludah dalam diam. Jika dia tidak tahu sebelumnya bahwa Zhou Yi berada di atas balok atap, dia sendiri tidak akan menyadari keberadaannya. Begitu lama dia tidak menyadarinya, namun baru saja Zhou Yi bersembunyi di sana sebentar, Fanyin sudah menemukannya.

Pantas saja dia sering kali ketahuan, bagaimana mungkin daya pengamatan Selir Lu bisa begitu tajam?

Bo Qiao terbatuk dua kali dan membantu menimpali, "Mengapa Permaisuri tampak tidak bahagia?"

Fanyin balik bertanya, "Begitukah?"

Fanyin sedikit menyipitkan mata menatap Bo Qiao, lalu melirik ke arah balok atap dengan penuh arti.

Jantung Bo Qiao berdegup kencang. Ia membelalakkan mata burung phoenix-nya, berpura-pura lugu, "Permaisuri, ada apa dengan matamu?"

Fanyin terdiam.

"Aku tidak apa-apa," jawab Fanyin, lalu perlahan mengalihkan pandangannya.

Bahkan Bo Qiao tidak menyadarinya, sebenarnya siapa orang itu?

Tak lama kemudian, Fanyin mencari alasan untuk pergi. Dalam perjalanan kembali, dia bertemu dengan seorang pelayan istana asing yang menghalangi jalannya. Fanyin segera teringat bayangan hitam di Paviliun Ling Sha tadi dan bertanya dengan waspada, "Siapa kau?"

Pelayan itu terus menundukkan kepala dan berkata perlahan, "Permaisuri pergi dengan terburu-buru, sepertinya ada barang yang tertinggal."

Fanyin menatap lengan baju pelayan yang lebar itu dan mundur setengah langkah dengan tenang, "Apa yang tertinggal?"

Pelayan itu mengeluarkan sehelai sapu tangan dan menyerahkannya dengan hormat, "Permaisuri menjatuhkan sapu tangan ini."

Fanyin menerimanya dengan ragu. Terlihat pada sapu tangan merah muda itu, sekuntum bunga persik merah menyala sedang mekar.

Warna bunga persik itu cerah seperti api dan senja, sangat mencolok. Fanyin mengamatinya dengan saksama di tangannya, merasa ada sesuatu yang aneh.

"Siapa yang menemukannya?"

Saat Fanyin baru setengah bertanya, pelayan itu segera bergegas pergi. Fanyin ingin menghentikannya, namun pelayan itu mengabaikannya dan perlahan menjauh.

Fanyin melihat sapu tangan itu lagi dan tiba-tiba menyadari bahwa daun pada dahan bunga persik itu juga berwarna merah, hampir menyatu dengan warna bunganya.

Daun merah.
Daun (Ye) Merah (Hong).
Lu Yehong.
Tuan Lu.

Setelah memahami hal ini, Fanyin mempercepat langkahnya kembali ke istana. Begitu sampai di Bieyunjian, dia meminta Liba mengambilkan lilin. Fanyin memanaskan sapu tangan itu di atas api, dan benar saja, tulisan perlahan muncul di atasnya.

"Ini..." Liba menutup mulutnya.

Fanyin membacanya sekilas, lalu turut terkejut, "Ternyata begitu."

Sapu tangan itu berpindah ke tangan Liba, yang terdiam cukup lama.

"Jadi, jadi Tuan Muda Yi selama ini mengira..."

"Ya, itulah sebabnya dia memperlakukan Lu Xian Si seperti itu," gumam Fanyin, bahkan tidak menyadari ada yang salah dengan perkataannya.

Liba, yang tampak tenggelam dalam isi sapu tangan itu, bergumam, "Ternyata dia tahu selama ini."

Fanyin membakar sapu tangan itu dan melihatnya perlahan menjadi abu, "Dia tidak tahu. Sampai sekarang pun dia tidak tahu."

Liba tiba-tiba mendapat pencerahan, "Jenderal Penjaga Utara berkata ingin memberikan hadiah besar untuk Permaisuri, mungkinkah ini maksudnya!"

Fanyin seolah sudah menduganya, "Mungkin saja."

Liba berkata dengan cemas, "Pasti begitu. Dia ingin memanfaatkan hal ini agar Tuan Muda Yi menyerang Permaisuri! Menyerang keluarga Lu! Permaisuri, bagaimana ini?"

Fanyin masih cukup tenang, "Jangan panik dulu. Jika Yi Xingsi sudah tahu sejak lama bahwa keluarga Lu yang memusnahkan keluarga Yi dan tidak pernah melakukan apa-apa, maka dalam waktu dekat dia tidak akan langsung bertindak."

Liba mendesak, "Tapi Jenderal Penjaga Utara sedang mengacaukan keadaan! Mungkin Tuan Muda Yi sebelumnya hanya curiga, namun Jenderal Penjaga Utara telah memastikannya?"

Fanyin berkata, "Alasan mengapa Yi Xingsi tidak bergeming selama bertahun-tahun bukan karena hal lain, melainkan karena Lu Xian Si."

Liba tertegun sejenak, mengerjapkan mata, dan terbata, "Per-Permaisuri?"

Fanyin tersadar dan segera berkata, "Ah, maksudku... karena aku, karena dia menyukaiku." Setelah mengatakannya, Fanyin sendiri tertegun, merasa ada yang aneh.

Fanyin berdeham, "Maksudku, mungkin karena dia kemudian menyukaiku, atau mungkin karena selama bertahun-tahun tinggal di keluarga Lu dia mengubah pandangannya, sehingga perlahan melepaskan dendamnya. Namun, kemungkinan yang kau katakan tadi juga tidak bisa disingkirkan."

Liba tampak bimbang, "Lalu apa yang harus dilakukan?"

Fanyin perlahan menggelengkan kepala, "Itu tergantung pada pilihan Yi Xingsi setelah mengetahui kebenarannya."

"Tapi bukankah itu jelas—"

Fanyin mengangkat tangan, "Dalam pemahamannya, fakta bahwa keluarga Lu memusnahkan keluarga Yi adalah kebenarannya."

Liba menggigit bibirnya.

"Ngomong-ngomong," Fanyin tiba-tiba menatap Liba dengan tatapan menyelidik, "Apakah warna mataku berubah akhir-akhir ini? Ayah bilang warna mataku sepertinya lebih gelap, dia mengira aku kurang istirahat."

Liba menatap pupil mata abu-abu teh milik Fanyin, lalu berbisik, "Tidak, tidak ada perubahan, Permaisuri."

Fanyin berkata santai, "Begitukah?"

Liba menunduk menatap ujung kakinya, "Ya."

Fanyin menatap wajahnya. Pemikiran yang muncul samar-samar di dalam hatinya akhir-akhir ini seolah akan segera terbukti.

Liba tiba-tiba berkata, "Oh iya Permaisuri! Tuan Bo Qiao meminta hamba membawakan sesuatu untuk Anda."

Bo Qiao? "Sesuatu apa?"

Liba dengan antusias menyerahkan sebuah buku kepada Fanyin, "Permaisuri buka saja dan lihat!"

Fanyin melakukan apa yang diminta. Begitu dibuka, terlihat beberapa baris mantra latihan, diikuti oleh satu set teknik pedang yang rumit dan misterius. Hampir seketika, Fanyin berseru, "Jangan-jangan ini adalah naskah langka yang diberikan ayahnya kepadanya!"

Liba tertawa, "Permaisuri cerdas!" Kemudian dia menambahkan, "Namun, ini adalah salinan yang dibuat oleh Tuan Bo Qiao untuk Anda, naskah aslinya masih disimpan di kediaman Adipati Zhongyong."

"Sudah cukup, salinan ini sudah lebih dari cukup." Mata Fanyin berbinar, pandangannya seolah terpaku pada buku itu. Sebagai penggila bela diri, dia tidak bisa mengalihkan pandangan begitu melihat buku rahasia seperti ini, sampai-sampai tidak menyadari Liba yang sedang mengelus dadanya sendiri karena lega.

Fanyin tenggelam dalam buku langka yang dikirim Bo Qiao hingga lupa waktu. Saat dia akhirnya sadar, hari sudah gelap, bahkan sudah melewati waktu makan malam.

Fanyin melirik kotak makanan yang diletakkan di luar pintu. Dia samar-samar ingat Liba dan Shan He sempat datang, namun dia menyuruh mereka pergi. Kini, hidangan di dalam kotak sudah mendingin.

Fanyin mencoba memusatkan energi iblis untuk menyalakan api, namun telapak tangannya tetap tidak menunjukkan reaksi apa pun. Dia menarik tangannya dengan kecewa dan berjongkok di sana untuk makan.

Mengapa dia tidak bisa lagi memusatkan energi iblis sejak kembali ke istana? Di mana letak masalahnya? Obat yang dia minum sudah benar!

Fanyin mengunyah makanannya dengan pipi menggembung, tenggelam dalam pemikiran yang dalam.

"Sedang apa kau berjongkok di sini tengah malam? Menggambar jimat setan?"

Fanyin tersentak, menoleh dengan kaget, "Yin Jie?!"