Bab Tiga Belas: Kaisar Tak Berguna

Bunyi Brahma terkejut, mulutnya sedikit terbuka. “Apa ini?”
Perak dengan tenang menjawab, “Alat penyamaran.”
Brahma tertawa kesal, “Kau pikir aku mudah dibohongi?”
Entah Brahma salah lihat atau tidak, Perak tampak tersenyum sebentar, tapi senyum itu segera lenyap. “Waktunya hampir tiba, ayo pergi.”
Akhirnya Brahma menempelkan kumis palsu yang ujungnya melengkung, membawa hadiah yang dibeli Perak, mengikuti di belakangnya. Kali ini, mereka berperan sebagai pedagang dari Utara Sungai dan pelayannya.
Pelayannya, Brahma: “……”
Perak berkata, “Tuan Muda Xi punya dua kegemaran: bermain burung dan adu jangkrik. Di tanganmu ada satu-satunya Nyanyi Indah dari Kota Atas dan Jenderal Perkasa Dewa Perang dari Utara Sungai.”
Bukankah cuma seekor burung beo hijau dan seekor jangkrik? Kenapa harus diungkapkan dengan begitu rumit?
Perak seolah bisa membaca pikiran, menoleh sambil berkata, “Jika kita ingin masuk, hanya bisa mengandalkan dua benda kecil ini.”
Brahma menahan tawa di sudut bibirnya.
Tak lama, mereka tiba di tempat tujuan.
Brahma mengangkat kepala menatap papan nama—Kediaman Guru Agung.
Jadi inilah rumah yang tergambar di peta itu. Dari namanya, terdengar seperti kediaman pejabat.
Di depan gerbang berdiri banyak pelayan yang menyambut tamu. Para undangan telah tiba satu per satu dan mulai masuk.
Perak dan Brahma berdiri di belakang kerumunan, perlahan berjalan ke dalam.
Saat giliran mereka, pelayan menunduk hormat, berkata dengan penuh penghormatan, “Tuan muda ini tampaknya baru, boleh tahu dari mana asalnya dan kapan menjalin hubungan dengan Tuan Muda Xi?”
Perak menjawab tenang, “Saya dari keluarga Zhou di Utara Sungai. Tuan Muda Xi pernah berjasa kepada saya. Mendengar hari ini adalah ulang tahunnya, saya spesial datang untuk membalas budi.”
Pelayan tampak ragu, berpikir kapan Tuan Muda Xi berbuat baik kepada orang lain? Namun begitu melihat burung beo hijau langka dan jangkrik kuat dari Utara Sungai di tangan Brahma, wajahnya langsung berubah menjadi ramah, berkata, “Jadi Tuan Zhou, maafkan saya yang lupa, silakan masuk!”
Karena membawa dua barang favorit Tuan Muda Xi, siapa peduli siapa mereka? Pelayan segera mencatat hadiah dan mempersilakan masuk.
Setelah melewati beberapa lorong berliku, mereka akhirnya duduk.
Tamu baru tiba setengahnya, Brahma diam-diam mengamati sekitar, mendekat dan berbisik pada Perak, “Berapa lama pesta ini akan berlangsung?”
Perak menjawab, “Seharian penuh.”

“Lalu kapan kita bertindak?”
“Menjelang malam.”
Setelah mengetahui waktunya, Brahma kembali diam, menunggu dengan tenang. Sekitar setengah jam kemudian, tamu-tamu mulai lengkap, setengah jam lagi, Tuan Muda Xi pun muncul.
Brahma benar-benar penasaran seperti apa Tuan Muda Xi ini, pesta ulang tahun dibuat begitu besar dan mewah, membuat orang menunggu.
Tuan Muda Xi mengenakan jubah emas berkilau, dengan sulaman bambu perak yang elegan di ujung pakaian, awan emas di dada, mahkota emas dan batu giok di kepala, kalung emas bersinar di leher, masing-masing sisi pinggang dihiasi batu giok terbaik, sama seperti wajahnya yang lembut dan manis, benar-benar penuh semangat.
Brahma hampir silau melihatnya, sungguh seperti burung emas kecil, jelas lahir dari keluarga yang kaya raya.
“Eh, kau lihat perhiasan emas yang dia pakai? Itu semua hadiah dari istana! Dan batu giok langka itu juga hadiah dari istana!”
Terdengar bisik-bisik dari meja sebelah, Brahma memperpanjang telinga.
“Kapan Tuan Muda Xi mendapat kasih sayang dari raja?”
“Kasih sayang raja? Bukan untuk dia, semua itu hadiah untuk kakaknya.”
“Kakaknya? Maksudmu Ny. Xi?”
“Benar.”
“Tapi itu barang dari istana! Ny. Xi berani memberikannya?”
“Apa yang tidak berani? Raja kita sekarang sudah tak dipandang. Siapa yang menguasai negara ini, kau masih belum tahu?”
Raja tak berguna? Pei Su Yu? Brahma ingin mendengar lebih jauh, namun suara itu terhenti, karena ada yang baru datang di gerbang.
Di depan adalah seorang pria paruh baya berpakaian mewah, berwibawa. Di belakangnya, seorang pemuda berbaju sederhana, mahkota giok, pinggang berhiaskan giok, tubuh tinggi dan ramping, sosoknya kontras dengan Tuan Muda Xi yang berkilauan. Di sampingnya seorang gadis cantik, raut wajahnya mirip dengan pemuda itu, tulang alis sedikit tinggi, ujung mata lembut, penuh pesona.
Begitu melihat pemimpin rombongan, semua orang berdiri, berseru, “Salam Guru Agung Xi, salam Tuan Muda kedua, salam Nona kedua.”
Jadi mereka adalah Tuan Muda kedua dan Nona kedua dari Kediaman Xi, mengapa pakaian mereka begitu berbeda dengan burung emas kecil itu?
Xi Xing Wen tersenyum melambaikan tangan, “Tak perlu berlebihan, silakan duduk.”
Xi Si Zhe segera menyambut ayahnya, senyum di wajahnya disertai sedikit ketakutan, terlihat ia sangat takut pada Xi Xing Wen. “Ayah. Kakak, Kakak kedua.”
Xi Si Qi dan Xi Si Jin berkata, “Selamat ulang tahun, adik.”
Xi Si Zhe tersenyum, “Terima kasih Kakak dan Kakak kedua, silakan duduk.” Setelah menyambut mereka, Xi Si Zhe memerintah, “Mana pertunjukannya? Ayo, segera siapkan!”

Tak lama kemudian, sekelompok penari masuk, musik mengalun, tarian dimulai, pesta ulang tahun benar-benar dimulai. Setelah pertunjukan, para tamu memberikan ucapan selamat, para pemuda minum dan bernyanyi, bermain lempar botol dan membuat puisi, gelas bersulang tanpa henti hingga malam. Tuan Muda Xi sangat suka bersenang-senang, membuat banyak tamu mabuk, tapi ia sendiri masih berkeliling membawa kendi, memberi minuman ke setiap meja, benar-benar riang.
Ketika Brahma kembali, Xi Si Zhe masih berteriak-teriak, para pelayan tak bisa menenangkan.
“Sudah selesai?” tanya Perak.
“Sudah,” jawab Brahma sambil mengamati orang sekitar. “Ada berapa ahli yang datang?”
Perak menjawab, “Total ada dua belas.”
Brahma berkata, “Tinggal tujuh.”
Perak menanggapi, “Tidak perlu dikhawatirkan.”
“Kau percaya diri sekali,” Brahma meliriknya, “Jangan sampai ucapanmu jadi bumerang.”
Perak balas tanpa sungkan, “Asal barangmu tidak bermasalah.”
Brahma menggertakkan gigi, demi nyawanya, ia tahan.
Rempah yang diracik Brahma, tak berwarna dan tak berbau, larut dalam minuman tanpa jejak, bahkan tabib terhebat pun tak bisa menemukan. Efeknya cepat, tapi membuat orang tidur lama, siapa pun yang terkena, tak akan bangun selama tiga hari tiga malam. Tak lama, di dalam halaman tak ada lagi orang sadar.
Kecuali Perak dan Brahma.
“Ayo.”
Brahma memimpin, mereka menuju pusat Kediaman Guru Agung.
“Saya sudah mempelajari posisi sembilan belas orang itu, tampaknya membentuk formasi pertahanan yang hampir sempurna, sulit ditembus. Meski dua belas sudah terjebak, tujuh orang masih sadar, mereka tetap bisa menjalankan formasi itu.” kata Brahma saat berjalan.
“Lalu bagaimana?”
Brahma berkata, “Setiap formasi pasti punya titik lemah. Hampir sempurna, artinya masih ada kelemahan.”
Perak mengikuti, “Tapi jumlah mereka sudah berkurang, formasi tetap utuh, titik lemah masih ada.”
Brahma tersenyum sinis, “Kalau titik lemah masih ada, biarkan mereka sendiri yang menghancurkannya.”