Bab Lima Puluh Tujuh: Di Mana Gadis Berbaju Hijau Itu-Apakah Sri Baginda hari ini sudah terbongkar penyamarannya?(Kucing Jingga di Lautan Kematian Paus)

Enam tahun...
Begitu lama?
Brahmana sedikit terkejut.
Jika demikian, kasih sayang Sisyau pada Peisu Yu tak kalah banyaknya dibandingkan Shang Qi Chi. Kini, akhirnya ia bisa mengerti mengapa kedua wanita itu begitu sulit akur. Di saat yang sama, ia semakin penasaran: seperti apa tampaknya Peisu Yu hingga begitu banyak gadis cantik jatuh hati padanya? Jika ada kesempatan, ia sungguh ingin bertemu...

Sisyau melanjutkan, "Setelah aku dewasa dan sampai usia menikah, ayahku mulai memilihkan calon suami untukku. Namun aku menolak menikah dengan siapa pun, bahkan aku pernah bertengkar dengan ayah demi hal itu..."

Bagaimana pertengkarannya, Sisyau tak menjelaskannya secara rinci, namun dari gelang giok tebal di pergelangan tangannya, dapat diduga pertengkaran itu membuat Sisyau melakukan sesuatu yang disesali.

Brahmana diam-diam menarik kembali tatapannya, tepat bertemu dengan mata Sisyau yang penuh perasaan, "Namun aku beruntung, Kaisar kembali. Tapi saat aku bertemu dengannya lagi, aku tetap terkejut."

"Aku selalu mengira, saat itu Shu Guiji mematahkan kaki Kaisar dan mengorek matanya hanyalah tindakan sementara. Bagaimanapun juga, Shu Guiji adalah ibu kandung Kaisar, tak akan sekejam itu padanya. Tapi ternyata..."

"Namun jika dipikir-pikir, jika Shu Guiji tidak melakukannya, mungkin dunia ini tidak akan pernah mengenal Kaisar."

"Setelah itu, aku mencari tabib terbaik seantero negeri, berusaha mengobati penyakit mata dan kaki Kaisar. Namun mereka yang telah melihat Kaisar berkata, tidak ada jalan untuk menyembuhkannya. Hatiku hancur, hanya bisa mencoba hal lain yang mungkin bisa membantu. Maka aku mengadakan sayembara besar-besaran di seluruh sembilan wilayah, hanya untuk memilihkan kursi roda yang tepat bagi Kaisar. Tak disangka, saat itulah kau datang."

"Lu Meiren, kau sungguh cerdas. Hanya dengan meminjam beberapa buku dari Perpustakaan Kirin, kau mampu menciptakan kursi roda yang begitu indah. Aku benar-benar terkejut, sekaligus berterima kasih padamu."

Saat Sisyau berkata demikian, sudut matanya telah berkaca-kaca, embun membasahi ujung matanya seperti bunga plum putih.

Pujian tulus seperti ini membuat Brahmana agak tak nyaman. Apalagi kursi rodanya hanya dipakai Peisu Yu beberapa hari sudah rusak, bahkan membuat Peisu Yu terluka. Ia merasa bersalah, hanya bisa berkata kaku, "Paduka terlalu memuji."

Sisyau tersenyum pahit, telinga memerah, "Lihatlah, entah mengapa hari ini aku begitu banyak bicara. Jangan anggap aku aneh, Lu Meiren."

Brahmana membalas dengan senyum, diam tanpa kata, namun dalam hati ia sudah menimbang-nimbang.

Sisyau memanggilnya ke sini mungkin memang untuk mengucapkan kata-kata tadi, tujuan utamanya adalah menjalin hubungan dengan Brahmana. Jika ia sudah tahu cara pembuatan kursi roda berasal dari Perpustakaan Kirin, pasti sebelumnya sudah menyelidiki Brahmana. Kata-kata tadi adalah upaya menyentuh perasaan. Harus diakui, Brahmana sedikit tergerak.

Brahmana bukan seseorang yang dingin dan tak berperasaan. Meski sudah menapaki jalan iblis selama tiga ribu tahun, di lubuk hatinya tetap ada sisi manusia. Bukan karena ia tergoda kehidupan duniawi, melainkan ada sudut lembut di hatinya yang mudah tersentuh oleh kehangatan.

Ia memilih untuk tidak mengecewakan karena ketulusan Liba dan Shanhe; ia memilih simpati dan kasih sayang karena kejujuran Peisu Yu; ia memilih bersekutu karena keterbukaan Yinjie; ia tersentuh oleh kemakmuran Jalan Panjang Chun Shui Yao... Dan secara alami, ia pun tergerak oleh ketulusan Sisyau.

Namun nalarnya, selalu lebih tinggi dari perasaan-perasaan itu.

Dalam hidupnya yang panjang dan sepi, kebosanan, latihan, bahaya, dan darah adalah segalanya. Dibandingkan itu, perasaan memang berharga, namun tetap kecil dan rapuh, seperti kepompong sutra yang terbungkus rapat. Jika tak ada yang membukanya, tak akan bisa mencapai hatinya yang terdalam.

Dengan kata lain, ia memang tergerak oleh Sisyau—namun hanya sampai di situ.

Saat ia merenung, Baizhu Yi telah datang tergesa-gesa. Begitu melihat Brahmana, ia tak bisa menahan diri untuk mengkerutkan tubuh.

"Paduka," Baizhu Yi memberi salam pada Sisyau.

Sisyau menarik kembali perasaan di matanya, kembali ke sikap anggun dan tenang, "Orangnya sudah pergi?"

Baizhu Yi menjawab, "Ya, aku sudah menyampaikan pesan Paduka."

Brahmana bangkit, mendengar perkataan Baizhu Yi, menatap Sisyau dengan tanda tanya.

Sisyau tersenyum menjelaskan, "Aku hanya memperingatkannya agar tidak berniat buruk pada Meiren, sekadar peringatan saja."

Brahmana tersenyum tipis—itu peringatan? Itu pengumuman, lebih tepatnya. Meski begitu, ia tetap berkata, "Terima kasih, Paduka."

Baizhu Yi melirik Brahmana, ragu menatap Sisyau, matanya penuh kekhawatiran. Ia membuka mulut, "Paduka, Kaisar pergi ke Istana Bayangan..."

Brahmana spontan menatap Sisyau. Ia melihat seberkas kesedihan di mata Sisyau, namun segera lenyap, lalu ia tersenyum tenang, "Kalau begitu, Lu Meiren sebaiknya cepat pulang. Jika Kaisar mencari di Istana Bayangan dan tak menemukanmu, ia pasti khawatir."

Brahmana tersenyum lembut, pamit pada Sisyau, lalu berbalik pergi.

Melihat Brahmana perlahan menghilang di pintu gerbang istana, cahaya di mata Sisyau semakin redup dan suram. Ia mengangkat tangan, menyeka air mata di sudut matanya, tersenyum samar.

"Ke mana Ming Su pergi?"

Baizhu Yi mendekat ke Sisyau, membungkuk, "Menjawab pertanyaan Paduka, Ming Su menuju ke Istana Mengundang Bulan."

Sisyau mendengus pelan, dengan santai memainkan cincin di jarinya.

Baizhu Yi bertanya heran, "Paduka, apakah Ming Su benar-benar akan mencurigai Shu Mingyi?"

Sisyau menjawab seolah tak tahu, "Aku juga tidak tahu." Setelah itu, ia melangkah pergi, dibantu oleh Jingque, "Dua orang itu memang gila. Satu, di seluruh sembilan wilayah dan delapan penjuru tak mencintai siapa pun; satu lagi, di seluruh sembilan wilayah dan delapan penjuru hanya mencintai satu orang, rela mati hidup demi cinta, berubah jadi iblis karena cinta, hahahaha... Menurutmu, apa dia akan mencurigai?"

Baizhu Yi setengah mengerti, setengah tidak, ragu menjawab, "Akan?"

Sisyau meliriknya tajam, senyum di wajahnya lenyap, "Tidak. Ming Su orang yang sangat cerdas, dari beberapa kata saja ia bisa menilai jawaban Shu Mingyi. Shu Mingyi sangat patuh padanya, setia tanpa syarat."

Baizhu Yi heran, "Lalu kenapa Paduka?"

Sisyau berkata, "Jika ingin membuat seseorang tidak lagi percaya pada orang lain, harus dimulai dari keraguan. Begitu pula, jika ingin membuat seseorang mulai percaya pada orang lain, harus dimulai dari... 'ketulusan hati'..."

Semakin lama Sisyau berbicara semakin misterius, Baizhu Yi benar-benar tidak paham, namun nalurinya mengatakan bahwa bagian akhir ucapan Sisyau sepertinya mengarah pada Lu Xiansi. Tampaknya keluarga Sisyau sudah benar-benar mengincar Lu Xiansi sebagai pion penting, kemungkinan tak lama lagi, Guru Besar Sisyau akan menawarkan kerja sama pada Lu Yehong.

Istana Bayangan.

Liba berjaga di gerbang istana, bersama pengawal istana, Boqiao.

Melihat Liba gelisah namun tak berani bereaksi, Brahmana mempercepat langkah, menghampiri, "Ada apa? Kenapa kau berdiri di sini?"

Liba menggenggam tangan Brahmana, karena saat itu ia membelakangi Boqiao, ia sengaja memberi isyarat mata pada Brahmana, sambil berkata, "Paduka, Anda akhirnya kembali. Kaisar sudah lama menunggu di dalam."

Liba diam-diam menulis sesuatu di tangan Brahmana, Brahmana pun mengerti, menggenggam tangan Liba, "Makan malam terlalu banyak, jadi aku berjalan-jalan di luar, membuat Kaisar menunggu lama."

Sambil berkata, Brahmana menatap Boqiao. Boqiao mencari ke belakang Brahmana, "Paduka keluar tanpa membawa pelayan. Aneh juga, hari ini tidak terlihat gadis berbaju hijau yang selalu mendampingi Paduka?"