Bab Seratus Empat Puluh Satu: Festival Pertengahan Musim Gugur

Fanyin merapikan alis dan matanya, menarik kembali pandangan, lalu berputar di depan cermin perunggu. Tidak buruk juga. Fanyin mengangkat gaunnya dan menuruni tangga, mendapati Daoxiang entah sejak kapan sudah berada di halaman untuk membantunya mengumpulkan rempah-rempah yang sedang dijemur. Daoxiang melihatnya, menghentikan gerakannya, lalu berjalan menghampiri Fanyin: "Nyonya." Wajahnya memancarkan keterkejutan yang tak tertutupi, tipis namun mudah ditangkap.

"Mengapa tidak beristirahat di dalam? Biarkan Liba dan Shanhe saja yang melakukan ini," ucap Fanyin sekadar basa-basi. Fanyin selalu mengerjakan sendiri pekerjaan seperti ini dan tidak membiarkan Liba maupun Shanhe ikut campur.

Bagaimana mungkin Daoxiang tidak tahu? Segalanya yang terjadi di Bieyunjian setiap hari, ia perhatikan. Ia tahu Fanyin belum sepenuhnya menaruh kepercayaan padanya, atau belum benar-benar menganggapnya sebagai orang sendiri. Lagipula, sejak ia bisa turun dari tempat tidur hingga sekarang, Fanyin belum pernah secara jelas mengatakan bagaimana akan menempatkannya. Keduanya pun saling memahami tanpa perlu dibicarakan. Namun, terus begini bukanlah jalan keluar.

"Hamba sudah cukup beristirahat. Jika terus beristirahat, hamba takut akan lupa cara berjalan," ujar Daoxiang sambil menyerahkan nampan bambu untuk wadah rempah.

Fanyin menerimanya. "Kalau begitu, berjemurlah di halaman. Kondisimu baru saja membaik, jangan sampai kelelahan."

"Nyonya berbicara apa? Pekerjaan ringan seperti ini mana mungkin membuat hamba lelah?" Ucap Daoxiang sambil menyerahkan penjepit bambu.

Fanyin memperhatikan gerakannya. Ia seolah tahu apa yang akan dilakukan Fanyin selanjutnya, lalu bertanya dengan rasa penasaran: "Kamu bisa meracik dupa?"

Daoxiang menjawab jujur: "Ibu hamba bisa sedikit, tapi hanya sedikit. Lagipula dupa yang diraciknya tidak memiliki nama dan tidak layak disandingkan di tempat terhormat."

Fanyin tidak berkomentar. Ia mengumpulkan rempah-rempah itu, menuangkannya ke dalam kendi untuk digiling. Daoxiang pun membereskan sisanya di samping, tidak meminta bantuan secara aktif, hanya diam tenang, sangat cerdas, dan tahu batasan. Jika ia lebih cerdas lagi, kalimat berikutnya seharusnya adalah permohonan untuk dibawa ke perjamuan istana saat Festival Pertengahan Musim Gugur nanti, agar ia bisa tetap berada di sisi Fanyin secara sah. Ini adalah kesempatan emas. Namun di luar dugaan Fanyin, ia sama sekali tidak menyinggungnya, yang membuat Fanyin merasa sedikit penasaran.

Setelah rempah-rempah selesai diracik, Liba kembali dengan perlahan, diikuti oleh Boqiao yang tampak sumringah. Kali ini, bahkan Fanyin tidak tahan untuk tidak menggoda: "Jelas-jelas pergi mengejar Shanhe, kenapa malah membawa kekasih kembali?"

Karena sering digoda, Liba tidak lagi sepeka dulu. Ia menahan rasa malunya: "Gadis kecil itu berlari terlalu cepat, dalam sekejap sudah hilang. Hamba melihat tidak bisa mengejarnya lalu menyerah, saat kembali kebetulan bertemu Tuan Boqiao."

Fanyin melirik barang yang dibawa Boqiao: "Kebetulan?"

Boqiao tertawa menyangkal: "Bukan 'kebetulan', bukan 'kebetulan'. Hamba memang sengaja datang ke Bieyunjian untuk membawakan sesuatu bagi Nyonya. Kepiting bulu dari Danau Tai, yang paling segar. Nyonya bisa mencoba mengukusnya."

Fanyin membuka ikatannya, mendapati kaki kepiting itu setebal ibu jari dan tubuhnya sebesar telapak tangan. Ukurannya lebih besar daripada yang pernah ia lihat di istana atau saat perjamuan bunga osmanthus. Selain itu, kepiting-kepiting itu tampak sangat lincah, sungguh segar.

Fanyin melepaskan tangannya, Daoxiang segera menunduk maju untuk mengambil alih, lalu berdiri kembali di belakang Fanyin.

"Tuan Boqiao membawanya untukku? Atau untuk pelayan-pelayanku?"

Boqiao menjawab dengan cerdik: "Tentu saja untuk Nyonya. Namun Nyonya berhati mulia, pasti juga akan membagikannya kepada para pelayan." Saat menyebut "pelayan", Boqiao sengaja melirik Liba, membuat Liba malu hingga ingin menghilang ke dalam tanah. Bagaimana pria ini bisa menjadi nakal sekarang?

Fanyin tertawa kecil, baru saja hendak berkata sesuatu, Daoxiang sudah memberi hormat seolah mengerti, lalu berbalik menuju dapur kecil. Fanyin menatap punggungnya sambil tersenyum, lalu mendengar Boqiao bertanya: "Siapa itu? Mengapa aku belum pernah melihatnya?"

"Itu Daoxiang dari Istana Hongning. Bukankah kau dan Liba yang menyelamatkannya? Masih ingat?"

Boqiao tersadar: "Ternyata dia. Dia benar-benar selamat, sungguh sebuah keajaiban."

Fanyin berkata: "Memang mengejutkan. Namun ini semua berkat Liba yang selama ini telah mencurahkan banyak tenaga."

Fanyin memuji Liba, namun Boqiao justru merasa bangga dan tersenyum konyol menatap Liba. Liba ingin menangis namun tak bisa, ia menutupi wajahnya, menunjukkan bahwa ia tidak ingin mengakui pria di depannya ini adalah kekasihnya.

"Ehem." Fanyin memutuskan untuk menyelamatkan Liba. "Mari bicara hal penting."

Boqiao segera menghentikan sikap jenakanya dan berdiri dengan tegak.

"Bagaimana situasi di pihak Mingsu?"

Boqiao berkata: "Sudah dilakukan sesuai perintah Nyonya. Mingsu akan beraksi malam ini."

"Bagus. Di perjamuan istana malam nanti, keluarga Shang pasti akan menggunakan alasan 'Festival Pertengahan Musim Gugur' untuk mencabut hukuman kurungan Shang Qichi. Bahkan jika Shang Kangwu tidak melakukannya, aku akan meminta Kaisar untuk mengundang Shang Qichi ke Taman Wenxi. Selama waktu itulah saat terbaik bagi Shang Qichi untuk bertindak, dan juga saat terbaik bagi Mingsu untuk bergerak."

"Jika Shang Qichi ingin menyerahkan segel militer kepada Shang Kangwu, hanya ada dua jalan. Entah dia meninggalkan segel itu di istana dan memindahkannya saat semua orang berada di Taman Wenxi, atau dia membawanya sendiri dan mencari kesempatan untuk memberikannya kepada Shang Kangwu saat berada di Taman Wenxi."

Boqiao berkata: "Hamba sudah mengatur orang di istana. Begitu pihak Mingsu mulai bergerak, orang-orang kita akan mencari kesempatan untuk menyergap di akhir. Namun, menurut watak Shang Qichi, dia mungkin akan menyerahkan segel itu secara pribadi ke tangan Shang Kangwu."

Fanyin berkata: "Sedia payung sebelum hujan. Laksanakan sesuai rencana awal. Setelah orang-orang Mingsu mendapatkan segel itu, orang-orang kita akan terbagi menjadi dua jalur. Satu orang berpura-pura merebut segel untuk menarik perhatian Mingsu, satu orang lainnya diam-diam mengirim segel yang asli ke Linjiangxian."

Fanyin menatap Liba, Liba mengangguk dengan sungguh-sungguh: "Nyonya tenang saja, hamba mengingatnya. Hamba pasti akan mengirim barang itu ke hadapan Kaisar tanpa cacat sedikit pun." Fanyin menggeleng: "Bukan itu yang ingin kukatakan. Ingat, begitu terjadi kecelakaan, segera buang barang yang ada di tanganmu, paham?"

Liba tertegun, menoleh dan bertatapan dengan Boqiao. Hati Liba terasa hangat: "Hamba mengerti."

Boqiao menepuk dadanya: "Nyonya tenang saja, hamba tidak akan membiarkan Liba mengalami kecelakaan."

Fanyin tersenyum tanpa kata. Segalanya telah siap, hanya menunggu malam ini. Namun kenyataannya, Fanyin tidak memiliki kepastian seratus persen untuk merebut segel itu malam ini. Satu-satunya hal yang membuatnya tidak yakin adalah Mingsu.

Desas-desus belaka tidak cukup untuk membuat Mingsu berani mengambil risiko ini. Fanyin sangat memahami hal itu, sehingga beberapa hari yang lalu ia bersama Boqiao menyamar menjadi Xi Sizhe dan Xi Siqi untuk "bertemu" dengan Mingsu di Menara Bulan Purnama.

Selama pertemuan itu, Fanyin berperan sebagai "Xi Sizhe" dan membocorkan kepada Mingsu yang bersembunyi di balik pintu bahwa Xi Siyou memintanya untuk memberikan dukungan di luar gerbang utara Taman Wenxi pada hari Festival Pertengahan Musim Gugur. Agar Mingsu percaya, Fanyin dan Boqiao yang berperan sebagai "Xi Siqi" bahkan melakukan sandiwara "bujukan halus" dan "ancaman serta rayuan", menampilkan dengan sempurna watak Xi Sizhe yang tidak berguna serta Xi Siqi yang penuh tipu muslihat.

Jika bukan karena Boqiao tidak mengucapkan sepatah kata pun selama proses itu, dia hampir saja percaya. Ia bisa meniru postur tubuh Xi Siqi, namun tidak bisa meniru suaranya, sehingga ia hanya bisa menyaksikan Fanyin membelah kepribadian di depannya. Sungguh luar biasa. Akting itu, sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan saat ia berbasa-basi di depan Kaisar. Ck ck.

Dengan demikian, Mingsu akhirnya percaya bahwa pada hari Festival Pertengahan Musim Gugur, keluarga Shang akan memindahkan segel militer, keluarga Xi berniat merebutnya, dan mengenai dirinya...